DAVID LIVINGSTONE

• Naissance ? Le 19 mars 1813 à Blantyre (Écosse)

• Mort ? Le 1^er mai 1873 près du lac Bangwelo (Zambie)

• Buts de l’expédition ?

  • Évangéliser les populations africaines

  • Trouver de nouvelles voies commerciales

• Région du monde explorée ? Le cœur de l’Afrique australe

• Découvertes notoires ?

  • Les chutes Victoria

  • Le fleuve Zambèze

Médecin, missionnaire et explorateur écossais, David Livingstone a sillonné le sud et le centre du continent africain entre 1841 et 1873. À une époque où l’Afrique reste encore largement méconnue des Européens, qui se sont limités à l’exploration de ses côtes, David Livingstone, cherchant un accès navigable qui mènerait au cœur du continent, n’hésite pas à parcourir ces contrées sauvages avec femme et enfants, bravant les nombreux dangers de la savane africaine. En près de 30 ans, l’explorateur écossais entreprend ainsi trois longs voyages et devient le premier Européen à avoir découvert les grands fleuves et les lacs du centre de l’Afrique.

Durant toutes ces années, il tente d’améliorer les conditions de vie des populations locales par l’implantation du commerce et le christianisme. Mais son travail est mis à mal par les grandes puissances européennes qui exploitent et colonisent aussitôt le continent.

Sa forte personnalité, son engagement contre l’esclavage, mais aussi sa mystérieuse disparition ont fait de David Livingstone une légende vivante. Il reste, aujourd’hui encore, l’un des explorateurs les plus célèbres de sa génération et incarne parfaitement la figure de l’aventurier obstiné et courageux.