Marivaux
Le paysan parvenu ou les mémoires de M*** est un roman écrit par Pierre Carlet de Chamblain de Marivaux (1688-1763). Les cinq parties qui composent l’œuvre ont été publiées à intervalles successifs, dès l’année 1734.
Nous y suivons l’ascension du jeune Jacob, dans un récit narré à la première personne. Sur ce plan, le roman a de nombreux points communs avec La vie de Marianne, du même auteur.
Un jeune paysan, Jacob, est envoyé à Paris par son père afin de transporter du vin produit en Champagne, une tâche d’habitude dévolue à son frère. Les destinataires sont de riches financiers. Jacob est reçu par une dame et ses suivantes, parmi lesquelles Geneviève, attirée par le jeune homme. La maîtresse de maison garde le jeune homme à son service ; ce dernier ne lui cache pas qu’il est séduit par sa personne. Un jour, le financier convoque Jacob et lui annonce qu’en récompense de ses bons et loyaux services, il souhaite le marier à Geneviève. Le paysan refuse cette union, ce qui provoque la colère du financier et la tristesse de la domestique. Suite à une crise d’apoplexie, le financier est ruiné, la maîtresse de maison se retire au couvent, et Jacob doit partir. Alors qu’il erre vers le Pont-neuf, une femme fait un malaise. Il lui propose de la raccompagner chez elle. Là, il rencontre d’autres dévotes, qui l’invitent à dîner. C’est au même moment qu’il rencontre Catherine, cuisinière dans la maison.