THOMAS GAINSBOROUGH

• Naissance ? Né au printemps 1727 à Sudbury (Suffolk).

• Mort ? Décédé le 2 août 1788 à Londres.

• Contexte ? Le royaume de Grande-Bretagne et le préromantisme anglais.

• Œuvres majeures ?

  • Mr and Mrs Robert Andrews (1748-1750)

  • Les Filles du peintre en train de chasser un papillon (1756)

  • L’Enfant bleu (1770)

  • Paysans allant au marché (1773)

  • L’Honorable Mrs Thomas Graham (1777)

  • Mrs Mary Robinson (1781)

  • La Fille à la cruche (1785)

  • Mr and Mrs William Hallett (1785)

Originaire du Suffolk, Thomas Gainsborough est un amoureux inconditionnel du monde rural dans lequel il a grandi avant l’avènement de la première révolution industrielle en Angleterre. Sans avoir reçu de formation artistique, cet homme issu d’une famille de commerçants s’initie à la peinture au gré de ses expériences, de ses rencontres, de sa pratique et de son amour pour les œuvres des grands maîtres flamands, qui le poussent à toujours envisager d’une manière différente sa relation avec les modèles, les paysages et les émotions. Autodidacte de génie, il contribue ainsi à la renaissance de la peinture anglaise au XVIII^e siècle.

Résolument tourné vers son pays natal, il se désintéresse des événements mondiaux de son siècle ainsi que des désidératas de sa clientèle, cherchant inlassablement à créer davantage que le simple portrait que tous ces amateurs de représentations fidèles lui réclament. Ce travailleur irrégulier traverse son époque en bon vivant et aime s’entourer d’autres artistes issus de tous les horizons. La musique, particulièrement, est une réelle passion dont l’influence se retrouve jusque dans sa conception de la peinture. Son trait, ses inspirations, son approche libre et novatrice de son art font de Gainsborough un précurseur des principaux mouvements picturaux du XIX^e siècle, notamment le romantisme.