Née en 1969 à Casablanca.
Quelques-unes de ses œuvres :
Une gourmandise (roman, 2000)
L’Élégance du hérisson (roman, 2006)
La Vie des elfes (roman, 2015)
La romancière française Muriel Barbery est une personnalité marquante de la littérature du XXIe siècle.
Agrégée et professeure de philosophie à l’école et à l’université, elle est l’auteure de trois romans (Une gourmandise, L’Élégance du hérisson et La Vie des elfes). En 2006, l’énorme succès que connaît L’Élégance du hérisson, vendue à plus de six millions d’exemplaires en France et à l’étranger en moins de dix ans, lui permet de se consacrer entièrement à son projet littéraire.
Ses sources d’inspiration sont multiples. Outre son inclination pour la philosophie, l’auteure est passionnée par la culture japonaise, dont l’influence s’exerce à travers toute son œuvre. Enfin, elle se nourrit largement des grands classiques de la littérature française et internationale.
Si les thématiques qu’elle aborde dans ses livres sont variées, son écriture particulière demeure constante. Celle-ci se caractérise par l’utilisation d’un vocabulaire très recherché, voire ampoulé, et par un important travail sur la forme. La plume de Muriel Barbery est à la fois raffinée, intellectuelle et légère.
Genre : roman.
1re édition : en 2006.
Édition de référence : L’Élégance du hérisson, Paris, Gallimard, 2006, 356 p.
Personnages principaux :
Renée Michel, la concierge intellectuelle
Paloma Josse, l’adolescente insatisfaite
Thématiques principales : les apparences, les clichés, la recherche du sens de la vie, la beauté de la langue.
L’Élégance du hérisson paraît en 2006 chez Gallimard. S’il ne connaît pas de succès immédiat, les ventes s’enchaînent tout de même au fil des semaines, et plusieurs réimpressions sont nécessaires pour répondre à la demande des lecteurs. En 2007, il remporte le prix des Libraires.
Dans ce roman, l’auteure raconte l’histoire de Renée, une concierge âgée de 54 ans qui travaille dans un immeuble de familles riches, situé au 7 rue de Grenelle, et de Paloma, une jeune fille vivant dans l’un de ces appartements. Toutes deux peinent à trouver un sens à leur existence. Mais leurs destins vont se croiser et s’illuminer lorsqu’elles rencontreront le nouvel habitant du quatrième étage, Kakuro.
L’écriture est caractérisée par la recherche permanente du mot juste et par une maîtrise parfaite des ressorts de la langue française. L’auteure fait également de nombreuses références à de grands classiques de la littérature, témoignant de cette façon de son amour pour les lettres.
Portrait de Muriel Barbery daté de 2009.
Muriel Barbery est née en 1969. Après avoir étudié à l’école normale supérieure des lettres et sciences humaines de Fontenay-Saint-Cloud, elle enseigne la philosophie notamment à l’université de Bourgogne et à l’institut universitaire de formation des maîtres à Saint-Lô.
En 2000, elle publie son premier roman, Une gourmandise, qui raconte les derniers jours d’un fin critique culinaire, désagréable bonhomme, qui tente de retrouver une saveur perdue de son enfance. Sur un ton léger, l’auteure joint la réflexion philosophique à la description des plaisirs gustatifs. L’histoire est aussi un clin d’œil au roman de Marcel Proust (écrivain français, 1871-1922), À la recherche du temps perdu, dans lequel le narrateur, s’interrogeant sur le temps et la mémoire, en vient à retrouver le goût d’une petite madeleine qu’il dégustait chez sa tante le dimanche matin.