Ce livre s’adresse à tous ceux qui désirent connaître la face cachée de Bruxelles. Il contient une série de lieux que l’auteur recommanderait à ses propres amis s’ils lui demandaient que voir à Bruxelles. Tous les points d’intérêt de la ville n’y sont pas répertoriés : le guide se concentre avant tout sur des adresses moins connues mais qui traduisent en fin de compte le mieux le charme de la capitale.
Vous y trouverez, par exemple, 5 meilleures friteries, 5 petits musées les plus sympas ou encore 5 restaurants les plus renversants.
La motivation principale de cet ouvrage est de mettre en lumière les perles cachées dont beaucoup ne soupçonnent même pas l’existence, comme la cafétéria du dernier étage de la Bibliothèque royale, la station de métro Stockel et ses fresques aux 140 personnages de Tintin, ou un minuscule cinéma d’art et d’essai de tout juste 20 places.
Le guide s’intéresse aussi aux personnalités qui ont façonné Bruxelles. Partez à la rencontre de René Magritte, le peintre surréaliste à l’origine de certaines des images les plus marquantes que l’art ait connues. En balade, découvrez des œuvres de Hergé, père des célèbres bandes dessinées Tintin, ou de Victor Horta à qui l’on doit une série de maisons tout à fait uniques en leur genre.
À travers 100 rubriques, nous levons le voile sur une facette insoupçonnée de Bruxelles que la plupart des Bruxellois eux-mêmes ne connaissent pas. Si vous ne visitez pas tous les lieux qui y sont décrits, allez au moins boire une bière dans l’un des 5 meilleurs bars, manger un bout dans l’un des 5 meilleurs restaurants « mer du Nord » et visiter l’un des 5 petits musées les plus sympas. Nous vous les recommandons chaleureusement.
Nos 500 perles cachées de Bruxelles sont réparties en 100 catégories différentes. La plupart des perles vous indiquent des lieux à visiter. Elles sont accompagnées d’une adresse, d’un quartier et d’un numéro. Les deux dernières informations vous aideront à localiser l’endroit sur les plans de la ville insérés dans les premières pages.
L’idée étant de vous communiquer l’envie de découvrir la ville. Ce guide n’est donc pas une liste exhaustive de tous les points d’intérêt de la capitale belge.
Gardez tout de même à l’esprit qu’une ville comme Bruxelles est en constante évolution. Les chefs, même renommés, vous décevront peut-être le jour où vous viendrez dans leur restaurant. De même, l’hôtel qui nous avait tant ravi lors de notre passage a peut-être perdu en qualité depuis qu’il a été repris. L’un de nos « 5 meilleurs bars de Bruxelles » pourrait aussi s’avérer vide le jour de votre visite.
Il va de soi que la sélection proposée dans ce guide est subjective. Nous ne nous attendons pas à ce que vous soyez toujours d’accord en tous points. Vos commentaires et mises à jour sont les bienvenus, pour l’auteur comme l’éditeur, à l’adresse suivante : info@editionsmardaga.com.
Vous pouvez également laisser un message sur le site www.mysecretbrussels.com.
Derek Blyth vit à Bruxelles depuis plus de 20 ans. Il aime boire son café chez Askam et Karsmakers, acheter son vin chez Mig, descendre en vélo la rue de la Paix pour acheter ses croissants chez Renard, manger des moules aux Brassins et, enfin, boire une Poperingse Hommelbier à l’Ultime Atome.
Ancien rédacteur en chef de l’hebdomadaire anglophone bruxellois The Bulletin, il est l’auteur de plusieurs livres historiques, comme Brussels for Pleasure et Flemish Cities Explored. Il est également cofondateur du forum de discussion Café Europa et publie régulièrement une rubrique (tribune) sur la vie à Bruxelles dans le magazine de l’Eurostar, Metropolitan. Pour entrer en contact avec Derek Blyth, deux options sont possibles : soit via le site internet www.mysecretbrussels.com, soit via Twitter (@secretbrussels).
Pour la rédaction de ces notices, l’auteur a bénéficié de certains conseils de ses amis, de sa famille, de journalistes et d’historiens locaux. Il remercie donc Anna Blyth, Lucia Cabanova et Nathalie Piana pour leurs recherches des meilleures boîtes de nuit, Michel Verlinden et Pieter Vandoveren pour leurs suggestions de restaurants, et Katrien Lindemans pour ses bons plans lèche-vitrines.
LES BRIGITTINES
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Les 5 meilleures CAVES À BIÈRE ET À VIN
Où trouver les meilleurs FOOD TRUCKS ?
1 BELGA QUEEN
Rue Fossé aux Loups, 32
Bruxelles-Centre 
+32 (0)2 217 21 87
www.belgaqueen.be
La décoration intérieure de ce resto haut de gamme, œuvre d’Antoine Pinto, mêle colonnes de marbre et voûtes de verre. La carte propose, à côté de plats belges préparés à base de bière, une cuisine française de qualité. Bien que les toilettes aient beaucoup fait parler d’elles lors de l’ouverture, les habitués semblent désormais réconciliés avec leurs cabines aux parois transparentes devenant opaques une fois la porte close.
2 COOK & BOOK
Place du Temps Libre, 1
Woluwé-Saint-Lambert
+32 (0)2 761 26 00
www.cookandbook.com
Quand vient l’heure du déjeuner, pas moins de neuf librairies différentes s’offrent à vous dans cet espace. Chaque « librestaurant » revêt un thème et un décor bien distincts. Une Fiat 500 trône ainsi dans la section dédiée aux livres de cuisine, une Airstream est garée entre les livres de voyage, et ne vous étonnez pas de voir des romans pendre du plafond du rayon fiction. Déroutant au début, mais le tout paraît fonctionner. Un petit clin d’œil à la Belgique ?
3 L’IDIOT DU VILLAGE
Rue Notre-Seigneur, 19
Marolles 
+32 (0)2 502 55 82
www.lidiotduvillage.be
Impossible de le trouver par hasard, cet idiot du village. Caché au fond d’une petite rue pavée des Marolles, à deux pas des antiquaires, sa décoration sombre et chargée vous évoquera peut-être la maison de votre vieil oncle. Les spécialités du chef comprennent notamment un copieux ragoût de lapin parfumé au vin.
4 KWINT
Mont des Arts, 1
Centre-Ville
+32 (0)2 505 95 95
www.kwintbrussels.com
Grâce à cette magnifique brasserie baptisée d’après l’empereur Charles Quint, le Mont des Arts compte maintenant un endroit raffiné où se restaurer. Son panorama sur la vieille ville, à couper le souffle, et sa sculpture en cuivre suspendue réalisée par Arne Quinze en font l’un des endroits les plus spectaculaires pour un repas en ville. Le chef n’utilise que les meilleurs ingrédients, comme le caviar, les truffes et le saumon fumé.
5 MUSEUM CAFÉ
Rue de la Régence, 3
Bruxelles-Centre
+32 (0)2 508 35 80
Le menu du Museum Café, situé dans le Musée des Beaux-Arts, sort tout droit de l’imagination de Peter Goossens, l’un des meilleurs chefs du pays. Parmi les spécialités belges, plusieurs incontournables comme le vol-au-vent et les moules-frites. Attention toutefois, les files d’attente peuvent y être longues, l’endroit fonctionnant en libre-service. Le café ouvre également sa terrasse durant les mois d’été.
6 VIVA M’BOMA
Rue de Flandre, 17
Bruxelles-Centre 
+32 (0)2 512 15 93
Le Viva M’Boma (« Longue vie à toi, grand-mère ») est situé dans une ancienne triperie aux murs décorés de carreaux blancs. Une des meilleures adresses en ville pour déguster des spécialités traditionnelles bruxelloises : boulettes sauce tomate, stoemp et, naturellement, des tripes.
7 LES BRASSINS
Rue Keyenveld, 36
Ixelles 
+32 (0)2 512 69 99
www.lesbrassins.com
Établie dans la rue où Audrey Hepburn vit le jour, il s’agit là d’une des meilleures brasseries bruxelloises. Habitués et Européens se retrouvent dans cette ruelle qui ne paie pas de mine pour partager une cuisine belge chaleureuse et des plats d’hiver roboratifs : stoemp saucisse (saucisse accompagnée de purée) et lapin à la kriek (lapin cuit dans une sauce à la bière). La carte des bières vous réserve quelques belles découvertes.
8 LE TOUCAN BRASSERIE
Avenue Louis Lepoutre, 1
Ixelles
+32 (0)2 345 30 17
www.toucanbrasserie.com
Voici une brasserie d’inspiration française animée et souvent bondée au personnel affable et aux menu savoureux. C’est l’adresse où aller pour déguster une cuisine belge authentique : croquettes aux crevettes grises et jambonneau, par exemple. Dans la même famille, n’hésitez pas non plus à aller au Toucan sur Mer, juste en haut de la rue, où l’on sert de grands plateaux de fruits de mer dans un décor évoquant la côte atlantique française.
9 LE WINE BAR SABLON DES MAROLLES
Rue Haute, 198
Marolles
+32 (0)496 82 01 05
www.winebarsablon.be
Bien plus qu’un simple bar à vin, ce magnifique restaurant décoré de tableaux du XIXe siècle est l’un des meilleurs bistrots de la ville. Dans cette demeure du XVIIe siècle au cœur des Marolles, le chef mixe avec imagination les traditions culinaires belges et françaises. La carte des vins fait le grand écart entre classiques français et nouveaux vins bio.
10 FIN DE SIÈCLE
Rue des Chartreux, 9
Centre-Ville
Pas d’enseigne. Pas de menu. Et ne pensez même pas aux cartes de crédit. Le moins que l’on puisse dire, c’est que ce restaurant du cœur de Bruxelles donne dans la retenue. Vous devez tout d’abord attendre devant le vieux comptoir que des places se libèrent. Puis, à vous de vous faire une place à une longue table en bois. La cuisine sert néanmoins d’excellents plats belges qui sentent bon le pays, comme des carbonnades mijotées à la bière de Chimay ou de l’agneau grillé servi avec des pommes de terre au four et de la salade. Nous, on est sous le charme.
11 LES BRIGITTINES
Place de la Chapelle, 5
Marolles
+32 (0)2 512 68 91
www.lesbrigittines.com
Ce restaurant plein de charme se trouve juste en face de l’église dans laquelle Bruegel est enterré. L’intérieur, mêlant miroirs, peintures et lampes Art nouveau, est chaleureux. Le chef utilise pour ses recettes le meilleur des produits locaux, comme la bière Cantillon.
12 LE CHOU DE BRUXELLES
Rue de Florence, 26
Ixelles
+32 (0)2 537 69 95
www.lechoudebruxelles.be
Ce petit restaurant bien sympathique d’une rue résidentielle calme est une valeur sûre lorsqu’il est question de cuisine traditionnelle belge. L’agneau y est succulent, les frites sont servies dans leur typique sachet conique, et les moules de Zélande s’accompagnent d’un choix de 30 sauces différentes. L’endroit étant toujours rempli, il arrive que le personnel soit de temps à autre débordé.
13 HENRI
Rue de Flandre, 113
Bruxelles-Centre
+32 (0)2 218 00 08
www.restohenri.be
Brasserie lumineuse et animée au cœur du quartier flamand, Henri mitonne de délicieuses spécialités belges : croquettes de crevettes, vol-au-vent… Là aussi, les places se font rares. Mieux vaut réserver.
14 PLATTESTEEN
Rue du Marché au
Charbon, 41
Bruxelles-Centre
+32 (0)2 512 82 03
Une brasserie bruxelloise du quartier gay, typique et chaleureuse, au milieu de la vieille ville. L’intérieur est un peu daté, avec ses panneaux en bois et ses miroirs, mais c’est précisément ce cachet qui plaît tant. Idéal pour un steak-frites et une bière.
15 DE LA VIGNE À L’ASSIETTE
Rue de la Longue
Haie, 51
Ixelles
+32 (0)2 647 68 03
Installé dans une rue calme adjacente à l’avenue Louise, ce modeste restaurant de quartier y est maintenant une figure familière depuis plusieurs dizaines d’années. La carte propose deux menus ainsi qu’une carte de vins exceptionnelle, composée par l’un des meilleurs sommeliers du pays.
11 LES BRIGITTINES
16 TOUCAN SUR MER
Avenue Louis Lepoutre, 17
Ixelles
+32 (0)2 340 07 40
www.toucanbrasserie.com
Voilà un restaurant animé, spécialiste des fruits de mer, dont l’intérieur blanc et lumineux ne détonnerait pas au milieu de la côte atlantique française. En cuisine, la maison prépare de magnifiques plateaux de fruits de mer sur lesquels homards, huîtres, crevettes grises, bigorneaux, buccins et autres créatures marines fraîchement pêchées s’empilent. Le personnel, vêtu de costumes de marin, s’occupe de vous gentiment et efficacement.
17 AU VIEUX BRUXELLES
Rue Saint-Boniface, 35
Ixelles
+32 (0)2 503 31 11
www.auvieuxbruxelles.com
Plus vieux restaurant de moules à Bruxelles, cet endroit a ouvert ses portes en 1882. Avec le temps, ses fresques sur la ville se sont un peu effacées, mais ce lieu reste chaleureux. Habitués et visiteurs de passage s’y retrouvent, assis à de petites tables recouvertes de nappes à carreaux rouges.
18 VISMET
Place
Sainte-Catherine, 23
Centre-Ville
+32 (0)2 218 85 45
Ce restaurant de poissons, à la sobre décoration de panneaux de bois, possède plusieurs atouts : une cuisine ouverte, où vous pouvez voir les chefs à l’œuvre, et une petite terrasse carrelée où profiter des derniers rayons de soleil de la journée. La sole meunière frôle la perfection.
19 BIJ DEN BOER
Quai aux Briques, 60
Centre-Ville
+32 (0)2 512 61 22
www.bijdenboer.com
La plupart des gens passent à côté de ce petit restaurant de poissons. Avec son vieux feu ouvert et son intérieur carrelé, il faut dire qu’on se croirait plutôt dans un bar de la campagne flamande. Ne vous y fiez pas, Bij den Boer (Chez le Fermier) possède l’une des meilleures offres de la ville en matière de poissons et crustacés, qu’il s’agisse de spécialités belges (croquettes de crevettes, anguilles au vert) ou d’une splendide bouillabaisse de la mer du Nord.
20 LA MARÉE
Rue de Flandre, 99
Centre-Ville
+32 (0)2 511 00 40
www.lamaree-sa.com
La Marée est un petit restaurant de poissons que vous aurez peut-être du mal à trouver. Situé derrière l’ancien marché aux poissons, sa clientèle compte à la fois des habitués et des touristes arrivés là on ne sait trop comment. La chef prépare une sole meunière délicieuse et des moules de la mer du Nord fraîchement pêchées.
19 BIJ DEN BOER
21 LEONOR
Rue Saint-Bernard, 1
Saint-Gilles 
+32 (0)2 544 02 08
Le quartier de la gare du Midi fourmille de restaurants espagnols, mais Leonor s’en démarque. La décoration est sobre, et la carte offre une cuisine espagnole classique, une touche moderne en plus. Vous trouverez sur la carte un menu de tapas exceptionnel dans lequel les délicieux plats s’enchaînent jusqu’à ce que vous soyez rassasié(e).
22 STROFILIA
Rue du Marché aux
Porcs, 11-13
Centre-Ville
+32 (0)2 512 32 93
www.strofilia.be
Ce restaurant grec d’exception occupe un ancien cellier aux voûtes de brique datant du XVIIe siècle, non loin du marché aux poissons. L’étage a été récemment redécoré dans un style moderne et original, mais les caves sont restées intactes. L’endroit idéal pour se laisser tenter par des spentzotai, saucisses grecques épicées, ou par un mezze.
23 LA KASBAH
Rue Antoine Dansaert, 20
Centre-Ville
+32 (0)2 502 40 26
www.lakasbahresto.com
Comparé au style plutôt épuré de la rue Dansaert, l’intérieur sombre de La Kasbah détonne. Prenez place au milieu des coussins généreusement rembourrés et régalez-vous de tajines ou de couscous marocains.
24 KIF-KIF
Square Biarritz, 1
Ixelles
+32 (0)2 644 18 10
Yaëlle et Djiad sont parvenus dans ce restaurant surplombant les étangs d’Ixelles à marier à merveille les traditions culinaires marocaine et juive. Les serveurs y sont charmants et la terrasse privée donnant sur les étangs fait le bonheur des soirées estivales.
25 L’OUZERIE
Chaussée d’Ixelles, 235
Ixelles
+32 (0)2 646 44 49
Voilà un bon restaurant grec où vous ne mangerez pas entre des statues en plâtre de dieux grecs ou de grappes de raisin en plastique. Les locaux comme les eurocrates grecs se serrent dans ce petit resto pour manger de délicieux poulpes et calamars grillés, ou une purée de pois cassés.
23 LA KASBAH
26 LITTLE ASIA
Rue Sainte-Catherine, 8
Centre-Ville
+32 (0)2 502 88 36
www.littleasia.be
Arrivée en Belgique comme réfugiée, Quyên Truong Thi tient aujourd’hui ce petit restaurant lounge, qui sert l’une des meilleures cuisines vietnamiennes de Belgique. La nourriture y est sublime et les serveurs sont élégamment vêtus.
27 PREMIER COMPTOIR THAÏ
Chaussée de
Charleroi, 39
Saint-Gilles
+32 (0)2 537 44 47
www.premiercomptoir.be
Ce restaurant à l’atmosphère intime offre un délicieux assortiment de spécialités thaïlandaises. Le jardin, à l’arrière, est d’un romantisme à toute épreuve.
28 HONG KONG DELIGHT
Rue Sainte-Catherine, 35
Centre-Ville
+32 (0)2 502 27 80
Un minuscule restaurant chinois, qui passe inaperçu de la plupart des passants. Ne vous fiez pas à son apparence de snack, la maison est l’un des meilleurs Cantonais de la ville.
29 HONG HOA
Rue du Pont de la
Carpe, 10
Centre-Ville
+32 (0)2 502 87 14
Là aussi, on passe vite à côté de ce petit restaurant vietnamien à proximité de la place Saint-Géry. L’entreprise est familiale : le père aux fourneaux et les trois enfants au service en salle. Excellente adresse pour qui aime une cuisine simple.
30 AU BON BOL
Rue Paul Delvaux, 9
Centre-Ville
+32 (0)2 513 16 88
Un authentique restaurant de nouilles chinois niché dans une rue tranquille près de la Bourse. Les nouilles y sont faites à la main pendant que vous patientez. Leurs soupes sont délicieuses et roboratives.
31 KOKUBAN
Rue Vilain XIIII, 55
Ixelles
+32 (0)2 611 06 22
www.kokuban.be
Au beau milieu d’un quartier fourmillant de restaurants japonais, le Kokuban puise son inspiration dans les bars à ramen traditionnels. Dans un intérieur sobre, aux tables de bois clair, vous y dégusterez de délicieuses spécialités, comme les gyoza (raviolis japonais fourrés au poulet et aux légumes) ou les ramen (grands bols de nouilles et de légumes dans un léger bouillon). Bien pour un déjeuner rapide.
32 IZAKA-YA
Chaussée de Vleurgat, 123
Ixelles
+32 (0)2 648 38 05
Ce resto authentique, bien qu’un peu basique, se remplit sur le temps de midi de travailleurs japonais du quartier. Faufilez-vous (essayez du moins) et commandez le menu « Mix Sashimi », composé de poisson frais, riz, soupe miso et thé à volonté.
33 YAMATO
Rue Francart, 11
Ixelles
+32 (0)2 502 28 93
Cette petite cantine japonaise à deux pas de la place Saint-Boniface ne peut accueillir que 15 personnes. Inutile de dire que l’endroit est toujours bondé. Il est fréquent d’attendre 30 minutes, mais le jeu en vaut la chandelle, ne serait-ce que pour leur ramen (nouilles dans un bouillon), servi avec des dumplings (ravioles de viande, poisson ou légumes).
34 MAKISU
Rue du Bailli, 5
Ixelles
+32 (0)2 640 45 50
www.makisu.be
Laurie et Antoine Cambier sont arrivés à Ixelles en 2013 avec en tête un concept original de bar à sushis. Les murs sombres, les tables de bois de clair et les imprimés graphiques réussissent à eux seuls à créer une ambiance chaleureuse, mais ne vous y méprenez pas, ce sont bien les sushis qui valent le détour. La jeune équipe prépare dans une cuisine ouverte de délicieux makis bourrés de saveurs inattendues comme la menthe ou la coriandre. La commande se passe au bar, parmi une liste de 35 ingrédients différents. Saumon d’Écosse frais, crevettes, aubergines, … à vous de choisir. Un endroit décidément fun et sympathique pour manger sur le pouce.
35 UMAMIDO
Chaussée de Vleurgat, 1
Ixelles
+32 (0)2 640 40 57
www.umamido.be
Minuscule bar à ramen japonais sur la place Flagey, au décor moderne et sombre. De copieux bols de délicieuses nouilles accompagnées de tranches de poitrine de porc bio vous y attendent. Ne manquez pas non plus les dumplings gyoza. Réservation impossible, aussi devrez-vous parfois patienter qu’une table se libère.
36 JOUR DE FÊTE
Boulevard Anspach, 181
Centre-Ville
+32 (0)2 512 38 00
www.jour-de-fete.be
Grâce au côté décalé de son nouveau restaurant-cantine, Virginie Monu est parvenue à conférer un air de fête à un coin délaissé de la ville. Dans un style rétro très « fifties », les murs multicolores, le mobilier en formica et les diverses plantes en pot qui décorent cette adresse font en sorte que le « Jour de Fête » porte bien son nom. Le menu est à la fois plein de bonnes idées et équilibré, du simple bol de soupe de poissons au généreux buffet d’antipasti.
37 SOUL
Rue de la Samaritaine, 20
Centre-Ville
+32 (2)2 513 52 13
www.soulresto.com
Ce petit resto sympathique, au détour d’une rue pavée des Marolles, est tenu par deux sœurs finlandaises. Les plats sont cuisinés sans gluten, beurre ou graisse. Le menu comporte pourtant plusieurs entrées de viande et de poisson, aussi faites l’impasse si vous êtes strictement végétarien.
38 L’EAU CHAUDE
Rue des Renards, 25
Marolles
+32 (0)2 513 91 59
www.hetwarmwater.be
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