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Sumario

Créditos 4

Brevísima presentación 9

La vida 9

Primera parte 11

I. Lo que es este libro 13

II. Quién es Luz del Día 13

III. Luz del Día en Sudamérica 14

IV. Encuentro de Luz del Día con Tartufo 15

V. Tartufo y Luz del Día 16

VI. Condición de la Verdad en Sudamérica 18

VII. Confesiones de Tartufo 19

VIII. Gabinete industrial de Tartufo 20

IX. Sigue el examen 22

X. La mesa industrial de Tartufo 23

XI. No todo es malo en Sudamérica 26

XII. Los recursos de Tartufo en América 27

XIII. La moral de Tartufo 28

XIV. El mismo asunto 29

XV. Casos en que poblar es asolar 31

XVI. Otras ocupaciones de Tartufo en América 33

XVII. Prodigios del crédito según Tartufo 36

XVIII. La moral económica de Tartufo 37

XIX. Los dos poderes o la Verdad y la Mentira 38

XX. Los números son la mentira 39

XXI. Peligros de la Verdad en América 41

XXII. Basilio en América 42

XXIII. Ocupaciones y recursos de Basilio 44

XXIV. Basilio y Luz del Día 46

XXV. Comida de Basilio y Luz del Día en casa de Tartufo 48

XXVI. Obras de Basilio en América 49

XXVII. Moral de Basilio 52

XXVIII. Terribles recursos de Basilio 55

XXIX. Moral del espionaje explicada por Tartufo 57

XXX. La diplomacia, según Basilio 60

XXXI. Otros recursos estratégicos de Basilio 61

XXXII. Otros medios secretos de Basilio 62

XXXIII. Reglas de Basilio para conservar una Legación 64

XXXIV. Prosiguen las reglas de Basilio sobre el modo de explotar una Legación 66

XXXV. De la elección de los agentes diplomáticos según Basilio 68

XXXVI. Fines y objetos de la diplomacia según Basilio 70

XXXVII. Término escénico de la comida y de la conversación. La verdad toma en infraganti delito a Basilio 73

XXXVIII. Aventura horrible que ocurre a Luz del Día 75

XXXIX. Proceso y condenación de Luz del Día 78

XL. Luz del Día es puesta en libertad por los mismos que la han encarcelado 80

XLI. Contacto de Luz del Día con Gil Blas 85

XLII. Recursos de Gil Blas en América 86

XLIII. Moral de Gil Blas en las elecciones y en la prensa 88

XLIV. Los locos de América 89

XLV. Auxiliares de Basilio según Gil Blas. La familia de Basilio 90

XLVI. La guerra-industria. El cañón electoral 91

XLVII. Aventura de Gil Blas en casa de Luz del Día 93

XLVIII. Otra aventura horrible de Luz del Día 94

Segunda parte 99

I. Cansada de bribones Luz del Día busca los viejos caballeros españoles en América. Noticias de don Quijote 101

II. El Cid. Don Pelayo. Noticias de estos emigrados 104

III. Noticias sobre Fígaro y don Juan Tenorio 106

IV. Papel de Fígaro en Sudamérica 106

V. Encuentro de Luz del Día con Fígaro 108

VI. Condición de la libertad en Sudamérica, tratada en conversación de Luz del Día con Fígaro 109

VII. Quijotanía, o la colonización socialista en Sudamérica 112

VIII. La teoría de Darwin aplicada a la regeneración social 113

IX. Plan constitucional de un pueblo de carneros 115

X. Dificultades vencidas 118

XI. Solución de otras objeciones al plan de Quijotanía 121

XII. Primer amago de desquicio 123

XIII. Sistema de instrucción publica. Academia de Quijotanía 125

XIV. Competencia de la ignorancia para hacer buenos libros 127

XV. Territorios. Medios de agrandar los de Quijotanía 128

XVI. De la población de Quijotanía y su ensanche y progreso 131

XVII. Los indios salvajes y su conversión 133

XVIII. Código civil de la creación. Título preliminar 136

XIX. Títulos-espécimen o muestras deducidas de las bases que preceden 138

XX. Del legislador 139

XXI. De los efectos de la ley 139

XXII. De las personas 140

XXIII. Usos confirmados 141

XXIV. De las cosas y su propiedad 141

XXV. Proyecto de matrimonio internacional de Don Quijote con una princesa indiana 144

XXVI. Disposiciones generales que interesan al orden público 146

XXVII. Debates sobre el código 147

XXVIII. Bases de un contraproyecto de Código Civil 148

XXIX. Diplomacia y política exterior de Quijotanía 152

XXX. Fines interiores de la política exterior de Quijotonía 154

XXXI. Vacilaciones del gobierno de Quijotanía 156

XXXII. Fin vergonzoso del Estado de Quijotanía 157

Tercera parte 161

I. Sufragio universal de la universal ignorancia 163

II. La libertad es la obediencia de sí mismo 164

III. Se decide Luz del Día a dar una conferencia 166

IV. Conferencia pública de Luz del Día sobre el gobierno libre 167

V. Por qué Sudamérica no ha encontrado aún su libertad interior 171

VI. Causas y autores de la independencia americana 172

VII. Por qué la espada que produjo la libertad exterior es incapaz de producir la libertad interna 173

VIII. La guerra es escollo, no manantial de la libertad interior 176

IX. Los Washington son hijos, no padres de la libertad 177

X. El poeta y el soldado son los amigos más peligrosos de la libertad 178

XI. La América no será libre sino cuando esté libre de libertadores 179

XII. El solo medio de crear el gobierno del país por el país 181

XIII. La inmigración, que educa y civiliza, no es espontánea en países nuevos 184

XIV. Si el clima hermoso no es estimado, tampoco es obstáculo de la libertad 185

XV. El dilema de la libertad en Sudamérica 186

XVI. Índole y condición de la libertad latina 187

XVII. Si es posible dirigir las corrientes de las emigraciones 188

XVIII. De la inmigración, como medio de educación política 190

XIX. Condiciones especiales de la libertad 192

XX. Condiciones esenciales de la paz 194

XXI. Libertades que son el pan de cada día 196

XXII. Escollos de la libertad en Sudamérica 198

XXIII. La libertad es una carga, no un placer 200

XXIV. Fin de la conferencia de Luz del Día 203

XXV. También en Norte América, como en la vieja Europa, está la mentira 203

XXVI. Ventajas desconocidas pero incomparables de Sudamérica 206

XXVII. Pellizcos de despedida entre Fígaro y Luz del Día 213

Libros a la carta 217

Primera parte

I. Lo que es este libro

De todos los cuentos atribuidos a la fantasía de las señoras viejas, ninguno ha llamado la atención como el cuento de un pretendido viaje de la Verdad desde Europa al Nuevo Mundo y de los desencantos chistosos que allí padece, encontrando a la América inundada de ciertos tipos y caracteres de que iba huyendo cabalmente, y por cuya razón principal emigraba del viejo mundo.

Es casi una historia por lo verosímil, es casi un libro de filosofía moral por lo conceptuoso, es casi un libro de política y de mundo por sus máximas y observaciones. Pero seguramente no es más que un cuento fantástico, aunque menos fantástico que los de Hoffmann.

Su lectura es entretenida y fácil porque no tiene método ni plan lógico, que esclavice la atención del lector ocupado. No tiene más orden que el de las impresiones, que se suceden en el curso de un viaje o de una visita en un país nuevo. Pero es algo más que lo que pudiera llamarse «Impresiones de viaje de la Verdad en América», pues son aventuras, experimentos, estudios de zoología moral por decirlo así, hechos sobre una sociedad que llama tanto la atención del siglo XIX.

La razón de ello es que la Verdad fue al Nuevo Mundo como emigrada, con miras de quedarse allí establecida y no como «tourista».

II. Quién es Luz del Día

Dice el cuento que aburrida la «Verdad» de vivir en Europa en medio de un mundo de generaciones formadas en los moldes de «Tartufo», de «Gil Blas», de «Basilio», etc., y mortificada por la exhibición de los triunfos insolentes y cínicos pero siempre afortunados de su indigna rival, la «Mentira», personificada en casi todos los papeles de la sociedad europea, no queriendo suicidarse tan joven (¡y es más antigua que Aristóteles y Platón!), la «Verdad» se determinó un día de mal humor a emigrar al Nuevo Mundo, tan lindamente presentado a su imaginación siempre juvenil, por su predilecto amigo, el autor de París en América.

Para viajar con más comodidad y tal vez con más seguridad, determinó viajar de incógnito, como hacen las reinas y princesas, a quienes se creyó con derecho a imitar, en este punto solamente, en su calidad que cree tener de ser más legítimamente que ellas una reina del mundo, aunque destronada y abatida; pero sin perder la esperanza vaga de una restauración posible o de una reivindicación victoriosa. Y sin apercibirse del desmentido que esta ficción daba a su nombre de «Verdad», tomó el nombre presentado de «Luz del Día». Se vistió de mujer, pues podía elegir su traje por no tener sexo, y se dirigió al puerto de Burdeos en busca de un buque y de pasaje para la América en general.

Desconfiada de los geógrafos, a quienes no leía porque los tenía por inexactos, perezosos y lisonjeros de los pueblos, tomó al pie de la letra el título de su guía predilecta «París en América!», pensando que bastaba estar en América para habitar el París de la Verdad; que lo mismo estaba París en la América del Norte, que en la América del Sur; en virtud de lo cual no se fijó mucho en el punto americano de dirección de su viaje.

Mal vestida y mal ejercitada en el manejo del vestido de mujer, porque su costumbre o más bien su instinto, era de andar desnuda, como la Eva de la abstracción, fue tomada en el puerto de Burdeos por los agentes de emigración, como una paisana de los Pirineos; y como llevaba un nombre que parecía español, no vacilaron en procurarla pasaje para un bello país de la América del Sur.

III. Luz del Día en Sudamérica

El primer día en que Luz del Día llegó al puerto de su destino, los encargados de recibir y colocar a los inmigrados, tomándola como una de tantas, la preguntaron cuál era su oficio, y en qué ocupación contaba ganar su vida en aquel país.

—¿Mi ocupación?, ¿mi oficio? es el de decir a cada uno la verdad.

—Así debe ser —observó jocosamente el empleado—, pues se llama «Luz del Día».

—¿Cuál es su ocupación? —preguntó otro empleado que tenía el encargo de buscar una cocinera.

—La de decir a cada uno la verdad.

—Debe ser loca, porque es oficio de locos el decir las verdades; también es cierto, las dicen los sabios, pero una mujer no corre riesgo de ser sabia.

—Todo lo contrario —dijo otro—, le basta ser mujer para ser loca.

Luz del Día empezó a enfadarse de esta charla ofensiva y grosera, cuando alguno observó que tal vez era la «enseñanza», la «educación», la «instrucción», lo que quería llamar su oficio de decir la verdad.

Aceptada y agradecida por ella, esta insinuación feliz, aceptó también la oferta que la hicieron de recomendarla a un gran partidario de la educación y de la inmigración europea, cuyo auspicio la pondría en el camino que deseaba.

Pidió su nombre y dirección, y la dieron los del señor «Tartufo».

—¿Tartufo? —repitió ella espantada.

Los empleados se ríen, y uno la observa que Tartufo no era un fraile, como tal vez creía Luz del Día, sino al contrario, un gran enemigo de los frailes, un gran liberal, una especie de apóstol de la instrucción popular, un partidario de la emigración europea en América.

—Yo quisiera verle —dijo Luz del Día—, aunque ese nombre me asusta...

—No haga usted caso de nombres —la dijo un empleado—. Aquí tenemos hombres que son la virtud misma y se llaman «Ladrón»; otro que son la humanidad, y se llaman «Guerra, Verdugo, Cadalso, Lanza»; otros que son un cordero, y se llaman «León».

—¿Es decir que en este país los hombres son el desmentido de las cosas? —dijo para sí misma—. Si yo entonces dijese mi nombre, sería tomada por la mentira en persona.

—Pues bien —le dijo Luz del Día—, yo iré a ver ese señor. Y se quedó intrigadísima y pensativa sobre quién podría ser ese Tartufo liberal, de quien la casualidad le hacía su primer contacto, su especie de chambelán o «ciceroni», desde su primer paso en el suelo americano.

IV. Encuentro de Luz del Día con Tartufo

—¿Quién es este hombre? —se preguntó ella antes de verle. Tenía razón de ser circunspecta en sus primeros pasos en un mundo desconocido, para el que no había traído recomendación personal, con el solo objeto de guardar mejor su incógnito.

—Dos medios tengo para despejar esta incógnita grave y decisiva de mi destino en América —se dijo a sí misma Luz del Día—. El primero, es la fisonomía de Tartufo, que conozco como a mis manos. Es verdad que han pasado siglos por él, pero la Hipocresía, como la Verdad, es inmortal y siempre joven. Para el caso, sin embargo, en que el traje o algún otro cambio exterior le disfrace, tengo otra llave, y es la de su conducta moral. Si él hace profesión de enseñarla como educación, yo veré cómo la practica con las mujeres honestas; el mejor catecismo es el ejemplo, y cuando el maestro no es un libro vivo, o el comentario vivo de sus libros, toda su enseñanza es de palabras mentirosas.

Tartufo estaba en cama a las nueve de la mañana, cuando su criada le anunció que una mujer solicitaba obstinadamente el permiso de verle.

—Es imposible —dijo él— ¿no me ve usted en cama? ¿No se lo ha dicho usted a esa mujer?

—Sí, señor, pero parece no ser obstáculo para ella...

Tartufo mira a su criada como buscando un sentido sardónico en esa palabra.

—¿Pero qué cosa es esa mujer? ¿Es una sirvienta?, ¿es una vieja?, ¿es una negra o mulata?

—No, señor; es joven, blanca, rubia, ojos azules como una inglesa.

Tartufo estudia otra vez el gesto de su criada y compone el suyo propio: parece extranjera —añade la criada— por su modo y figura. ¿Quién sabe si no trae alguna carta de recomendación para el señor?

—Es verdad —dice Tartufo aprovechándose de esta insinuación—. Pues bien, déjela usted entrar, y para no autorizar sospecha, si alguno viene durante su visita, diga usted que yo duermo todavía.

V. Tartufo y Luz del Día

Tartufo que no era un Marat, sabía por su conciencia, que no era indigno de una Carlota Corday, y por sí o por no, puso su pistola debajo de la almohada. Se sentó en su cama, se puso su «robe de chambre» de seda, medio se peinó, compuso su cama lo mejor que pudo y esperó la entrada de su misteriosa visita, que en ese momento hizo su aparición.

Para entrar, había dejado caer sobre su rostro un velo negro que hacía más picante su interesante persona y que la permitía ver sin ser vista.

Desde su entrada reconoció al genuino y verdadero Tartufo, y se quedó estupefacta de aquel hallazgo, que destruía todas las ilusiones de su viaje de refugio al Nuevo Mundo, que ella creyó ser el de la verdad. Él pensó que el rubor la detenía y la invitó con voz dulce y expresiva a llegar hasta su lecho...

Era lo que ella esperaba, para confirmarse sobre la identidad del sujeto. Luz del Día se avanzó hacia Tartufo y cuando él la tendía amablemente sus dos brazos, ella asumió como un relámpago su imponente y majestuosa beldad, arrojando su velo y todo su traje hasta quedar en la plena y casta desnudez que la presta la mitología de los antiguos.

Tartufo al reconocerla, lanzó un grito de horror y se quedó como desmayado; pero no lo estaba, porque descansaba en la confianza de que su poder era más grande que el de la Verdad. Sin embargo, aparentando reasumir su presencia de espíritu.

—¿Es con el objeto de perseguirme que usted ha cruzado el Océano? —preguntó a Luz del Día.

—Es con el objeto de huir de usted y de las generaciones formadas a su imagen, que he venido al mundo que yo creía ser el de la verdad misma. Pero ya que he tenido la buena o mala estrella de descubrirle, haré al menos a la América el servicio de revelarle o delatarle la presencia en su seno del monstruo más terrible y más capaz de perderla.

«Yo sería criminal ante mi propia conciencia, si por evadir este deber, dejase envenenar la educación de esta nueva sociedad, en manos de la mentira personificada.

»En cualquiera otro caso puede ser la hipocresía menos desastrosa, que posesionada de la educación, en que ella es a la salud moral del país, lo que el veneno en las fuentes, en las aguas y alimentos de que se nutre el pueblo; es multiplicar a Tartufo, unidad de perversión, por el número de habitantes de que se compone el país, y hacer poco a poco de todo él, una personificación colectiva y gigantesca de la mentira, empleada contra sí misma.»

Después de oír tranquilamente esta declaración, Tartufo habló a Luz del Día en estos términos:

—No se equivoque usted, señora, sobre la importancia del mal que pueda hacerme la revelación con que usted me amenaza. Un poco de prestigio menos sería toda mi pérdida; pero si en la necesidad de mi defensa, yo tuviese el dolor de delatar a usted misma y hacer saber a estas gentes cuál es el terrible y verdadero carácter de usted...

—Yo soy la Verdad —interrumpe Luz del Día.

—Bien lo sé, y por eso cabalmente es usted la desgracia, el crimen y la calamidad, más temida en estos países, más todavía que en Europa. Sin duda alguna, yo sería perjudicado por la revelación con que usted me amenaza; pero no sería sino un mal de opinión muy transitorio. Aquí todo el mundo hace profesión pública de rendir homenaje a la Verdad, pero cuidando en realidad de exterminarla, en todas las ocasiones que se presentan de hacerlo impunemente y sin darlo a conocer.

—¿Y quién tiene la culpa de ello? —interrumpe irritada Luz del Día.

—¿Quién? Confiese usted que la responsabilidad está muy dividida —dice Tartufo.

—¡Cómo!

—Sí, porque la Verdad, a fuerza de ser dura, precipitada, orgullosa, provocativa, se hace odiosa y odiada de los hombres, que nacen vanos, por decirlo así, y son todo imperfección, aquí como en todas partes.

VI. Condición de la Verdad en Sudamérica

«La Verdad no es amada como ella se lo figura, prosiguió Tartufo; y la razón es muy sencilla, porque todo se vuelve debilidad e imperfección en este mundo naciente, en que todo emana del pueblo, vano por excelencia. La Verdad es temida y detestada de los imperfectos, por la misma razón que lo es la Justicia por los culpables, a pesar de su naturaleza divina.

«La Verdad tiene que aprender mucho todavía; no la basta enseñar, ella misma necesita aprender, y por más que la sorprenda lo que voy a declararla, yo la diré, que de nadie necesita aprender más que de Tartufo.»

—¡Vaya pues! —dice la Verdad impacientada de tanto cinismo.

—Si ella oyese mis consejos, su poder sería más grande (porque todos tienen derecho de aconsejar, incluso la hipocresía) —dice Tartufo.

—¿Cuáles son, pues, esos consejos?

—¿Cuáles? Desde luego asociarse conmigo en el trabajo de la educación popular.

A pesar de su irritación, la Verdad, quiero decir, «Luz del Día», no pudo comprimir la explosión de su risa indignada y colérica.

—¡Transigir, pactar con la Mentira! y ¿qué es entonces la Verdad?, ¿cuál es su papel en el mundo? —repuso ella.

—Su papel —dijo Tartufo— es enseñar halagando, lisonjeando, engañando, en una palabra; y la Verdad no tiene un colaborador más eficaz que yo bajo este aspecto.

—Pues bien —dijo Luz del Día— yo consiento en abandonar mi pensamiento de delatar a Tartufo, sin prometerle por eso admitir sus consejos, a una condición «sine qua non», y es: la de que él me revele cándida y fielmente toda su filosofía, es decir, toda la razón de sus reglas y principios de conducta de engaño y falsedad.

Aceptado y convenido, Tartufo se puso a la disposición de la Verdad para responder y satisfacer a todas sus cuestiones y curiosidades por impertinentes que le parecieran.

VII. Confesiones de Tartufo

—Pero observo —dijo Luz del Día— que mi presencia le tiene a usted en cama fuera de sus horas. Puede usted vestirse sin interrumpir por eso la conversación.

—¡Cómo! —exclamó Tartufo ruborizado— ¿en presencia de una dama honesta, que no es mi mujer?

—¡Siempre el mismo! —dijo Luz del Día— usted ha prometido ser sincero por un momento al menos.

—Sí; pero hay sinceridades que la Verdad misma condena.

—¡Ninguna!

—¿Por qué anda usted vestida de mujer?

—Porque soy libre de vestir de mujer o de hombre sin faltar a la verdad de mi carácter, pues yo no tengo sexo. Para mí el traje es un medio de estrategia. Lejos de ofenderme de que Tartufo se vista en mi presencia, yo haré de su «valet de chambre», y le alcanzaré sus vestidos, para hacer mejor mi estudio de su ciencia de mentira científica. ¡Vamos!, ¿dónde está la sotana o túnica negra?

—Mi sotana actual, es esa blusa garibaldina, que ruego a usted pasarme y ese casquete rojo.

—¡Una blusa garibaldina!, ¡un casquete rojo! ¡Pues qué! ¿ha dejado usted de ser Tartufo? —exclama Luz del Día.

—Es porque lo soy más que nunca, que llevo esos vestidos del sacerdote armado de la libertad republicana. Yo sería un imbécil en pretender ocultarme hoy día con disfraces religiosos. Para hacerme conocer de todo el mundo, no necesitaría sino tomar mi traje del siglo XVII, ir a misa, llevar rosario, confesarme a menudo. Todo eso es de la táctica vieja y abandonada. Yo visto hoy día las armas del siglo en que vivo. Cuando el rey de Prusia, Napoleón III y todos los soberanos del mundo cambian sus armamentos y reforman su estrategia, ¿conservaría yo mis armamentos de tres siglos atrás? «La libertad, el progreso, la educación, la civilización» como yo los tomo y practico, son «mi fusil de aguja, mi cañón de acero, mi Chassepot, mis balas explosivas». Y mi palabra de orden, mi divisa, mi consigna de guerra, es: «¡Muera Tartufo!»

—Por este medio —dice Luz del Día— la Mentira y la Verdad hablamos el mismo lenguaje, vestimos el mismo traje, tenemos las mismas apariencias. Es al menos un homenaje que la Mentira rinde a nuestro poder.

—Con esta diferencia —dice Tartufo—, que yo puedo mucho contra la Verdad misma, sin que ella pueda nada contra mí. Yo puedo calumniarla, y todos me creen, porque todos la aborrecen, a causa de que todos adolecen de algún achaque moral, cuya revelación temida es la razón de su odio. La Verdad puede delatarme sin que nadie se lo crea, porque todos defienden en mí su propio modo de ser confortable y útil de que yo doy el ejemplo y soy la «personificación».

VIII. Gabinete industrial de Tartufo

—Pasemos entretanto a mi gabinete de trabajo —dice Tartufo, ya vestido, conduciendo a Luz del Día a una pieza inmediata, que tenía todo el aire de un museo de objetos y curiosidades arqueológicas sin dejar de estar amueblada del modo más elegante y confortable. Este cuarto era un «Cosmos». Estudiarle era iniciarse en la ciencia entera de la mentira moderna. Luz del Día dio rienda suelta a su curiosidad genial; queriendo verlo todo y haciéndose dar explicaciones de todo cuanto veía. Por ejemplo:

Acercándose a un armario que parecía contener libros y en que estaba escrito este rótulo, «Diplomacia», quiso ver en qué autores la estudiaba Tartufo y trató de sacar un volumen.

—No —la dijo Tartufo— no son libros, son cajones, que contienen cosas concernientes a diplomacia.

—Veamos —dijo Luz del Día con doble curiosidad— ¿qué cosas son ésas?

—La diplomacia no se ha hecho para usted, mientras que en mí es innata. Yo la sé a fuerza de no estudiarla —dijo Tartufo.

—¡Cómo! —dijo Luz del Día— ¿soy yo incapaz de entender los grandes intereses que ligan a las naciones en el sentido de su progreso y bienestar solidarios? ¿No se ha hecho para mí la capacidad de entender los principios y aplicaciones del derecho, como regla general de vida universal, a las relaciones recíprocas de los Estados?

—Todo eso es la retórica, la máscara pueril de la diplomacia, que es algo más seria que los libros y los estudios de pasatiempo para niños vanos y viejos tontos —observó Tartufo.

—Veamos, pues, la verdadera diplomacia de Tartufo, y abre un cajón del armario, que parecía de libros.

—Pero aquí no hay libros, dice ella. Aquí veo un gran mazo de llaves grandes y pequeñas, de todas formas, como para servir al oficio de descerrajar y abrir baúles, cómodas, puertas, armarios. Veo frasquitos con rótulos en que leo «ácido prúsico, láudano, sulfato de morfina, jarabe de amapolas, digitalina, cloroformo», en una palabra, una colección de venenos activos. Veo puñales y pistolas, caretas de máscaras, velos negros, escaleras de cuerda, rompe-cabezas, una porción de bolsillos, como para poner piezas de oro; en fin, mil cosas que me hacen creer que veo la oficina de un juez del crimen, por no decir de un criminal.

«El único libro que aquí encuentro, en un cuadernito o memorándum, titulado: “Relaciones importantes”, que contiene estos capítulos: “Porteros de casas y oficinas: mozos de hotel, obreros que han cumplido su pena en los presidios, escribientes y secretarios privados de los escritores y publicistas”. Yo no veo qué relación puede tener todo esto con la diplomacia», observó Luz del Día.

—Por eso digo, que usted no ha nacido para la diplomacia —repite Tartufo— La Verdad es como el Sol, puede ser vista, pero ella nada ve, porque la luz no tiene ojos. La diplomacia se siente, pero no se explica; es un tacto, un instinto, un don que Dios da a los más humildes, como a la araña el de tejer telas, que no harían los mejores fabricantes de Lyon y de Manchester.

—¿Pero los venenos?

—Los venenos son la base de la medicina. Su nombre griego de «drogas» muestra que se confunden con los medicamentos. Suprimir un pólipo o un insecto parásito, que vicia la sangre del cuerpo social, no es sino dar la salud a la sociedad —dice Tartufo.

—Pero eso es la moral del asesinato —observa espantada Luz del Día—. Las víboras en tal caso no deberían ser exterminadas, sino adoradas como los seres guardianes del hombre. Amiga de la humanidad, yo no puedo querer el bien que hacen los bribones, según la teoría de Tartufo.

IX. Sigue el examen

—Pase usted a otra cosa, que no todo es lúgubre en la diplomacia, dice Tartufo.

Luz del Día abre otra gaveta, que tiene encima el rótulo de «Tratados de las Repúblicas de América, anteriores a la revolución de su Independencia».

—Si esto no es una charada, yo no comprendo este título. ¿Puede hacer tratados el que no ha empezado a existir? ¿Los nonatos celebran contratos? ¿O se explica esto por la teoría de Pitágoras, de la transmigración de las almas?

—Son tratados pretéritos —dice Tartufo— que valen más que los vigentes, por la misma razón que todos los muertos son más perfectos que los vivos, como lo declaran uniformemente todos los epitafios. ¿Quién osaría decir que un tratado de Cicerón o de Demóstenes, no es superior a los tratados de los oscuros diplomáticos del día?

—Pero en fin —dice Luz del Día—, son tratados que han dejado de existir, como los poderes que los hicieron. ¿A quién obligarían hoy día los tratados celebrados por la antigua Grecia y la antigua Roma? ¿Se llamarían tratados franceses y españoles, porque España y Francia fueron colonias romanas cuando se celebraron por su metrópoli?

—Es con otra luz —dijo Tartufo—, que se debe apreciar la negociación de tales tratados, es decir de la diplomacia histórica; porque usted sabe que la diplomacia se define, el arte de negociar tratados, y yo creo que un tratado obtenido por nada y vendido a un alto precio, no se puede llamar mal negociado, sino por los envidiosos, que pretenden que todo el mérito está en hacer el tratado, no en negociarlo; pues el comerciante que vende géneros, no es el fabricante que los ha manufacturado. Esta última operación tiene algo de mecánico y bajo, que desdice del verdadero diplomático.

—Por lo actual y palpitante del valor de esos tratados se puede colegir lo bien que la ciencia de Tartufo comprende el papel de la política exterior en la población, enriquecimiento, educación y progreso de la América del Sur —reflexionó con tristeza Luz del Día.

X. La mesa industrial de Tartufo

Estando en esto, entra un criado de librea y anuncia que el almuerzo está servido para el señor Tartufo y su visita, abriendo al mismo tiempo las dos grandes puertas de un comedor espléndido.

—Para mí es inútil —dice Luz del Día— porque yo he salido de mi hotel después de almorzar; pero si es compatible para Tartufo comer y conversar al mismo tiempo, yo ocuparé una silla en su mesa mientras él almuerza. ¡Qué espléndido comedor! ¡Qué inmensa mesa! ¿Aquí veo asientos para diez personas?

—Son por lo menos las que comen conmigo diariamente —dice Tartufo.

—¿Luego esto es un hotel privado o una posada?

—Dios me libre de ello.

—¿Luego Tartufo debe estar nadando en riqueza?

—Nada de eso.

—¿Y cómo se explica este banquete diario?

—Eso es lo que voy a explicar bajo la mayor reserva a Luz del Día, que es para mí como mi conciencia misma.

—Es decir que no soy nada para Tartufo, lo cual hace tiempo que lo sé —interrumpió Luz del Día.

—Si yo no tuviera diez invitados en mi mesa cada día —prosiguió Tartufo— yo moriría de hambre y de pobreza. Esta mesa no es la de un hotel; pero lo que gasto en ella es más productivo que el gasto del fondista más especulador. Esto no es una mesa; es un mostrador, en que cada copa de vino es pagada a peso de oro. Pero los convidados no lo saben. Ellos creen recibir una comida, y son ellos los que me la dan. Ellos compran su comida sin apercibirse del precio; porque la pagan indirectamente, como los desechos de Aduana que han pagado el reloj y el traje que llevan puestos. Reciben mi comida como un favor honesto, y naturalmente me la pagan con su gratitud y sus respetos, sin perjuicio de sus invitaciones de reciprocidad. Esta reciprocidad es la de las grandes naciones a las chicas, en sus tratados de comercio: es decir, una palabra dada en cambio de un tesoro. Pero aquí mi comida es la palabra, y la palabra de mis convidados el tesoro. Cada palabra que sale de su boca excitada por mis ricos platos, cada indiscreción que mis vinos hacen caer de sus labios, cada revelación que el calor de la mesa hace producir sin pensarlo, son pepitas de oro, perlas preciosas, chispas de diamantes, que yo recojo y atesoro en mi bolsillo, o mejor dicho en mi «memorándum» que es como un «gran libro» de la deuda pública, en fecundidad de recursos. Porque esas palabras, esas indiscreciones, esas revelaciones tienen siempre sus compradores entusiastas, que no se paran en precios, por la razón natural de que ellos, a su vez, las venden a otros, sin necesidad de ser Tartufos de profesión. Porque en América de «Tartufo, poeta y loco, todos tenemos un poco».

—Gracias a los maestros que América ha recibido de Europa —dijo Luz del Día. ¿Y desde cuándo, en qué época emigró Tartufo a esta América?— preguntó Luz del Día.

—Soy uno de los pobladores desde el siglo XVII, pues las revelaciones majaderas de Molière me obligaron a desertar la Europa bajos las reinados felices de Luis XIV y Felipe II, los Médicis y Maquiavelo, y emigrar como colono a este nuevo mundo de creyentes fáciles, de ilusiones, esperanzas y riquezas. Yo he contribuido como buen vecino a formar las costumbres y caracteres de mucha parte de esta sociedad; con la cooperación eficaz de mis compañeros de emigración, es verdad.

—¿Y quiénes fueron los compañeros de viaje y de emigración de Tartufo en el nuevo mundo? —preguntó Luz del Día.

—Mis conocidos y viejos camaradas de la Europa feudal, Gil Blas de Santillana, Basilio de Sevilla y tantos otros...

—¿Loyola también?

—Vino antes que nosotros y puede decirse que gran parte de Sudamérica, es para él lo que «Pennsylvania» para Guillermo Penn.

—¿Y todavía anda por acá?

—Dicen que ha desaparecido, pero yo lo dudo. El hecho es que yo tomo su olor en todas partes, y veo reproducir su sello en cada criatura de mis convidados. Aquí es costumbre decir que solo el Paraguay ha sido educado por los jesuitas. Toda Sudamérica ha sido un Paraguay para los soldados de Loyola. No hay carta geográfica que no lo confirme. En todas ellas están señaladas sus «Misiones». Lo que yo creo es que Loyola, desde su persecución y destierro de los dominios españoles, ha hecho lo mismo que yo; se ha disfrazado, ha cambiado de nombre y de traje, y anda de incógnito como Luz del Día y como su atento servidor. Pero el hecho es que, en una forma o en otra, él sigue gobernando estos países por su influjo, en negocios de Guerra y Hacienda, sobre todo, que son como los dos brazos del Gobierno. Usted sabe que fue siempre aficionado a las tres cosas; a la guerra, como que fue su primera profesión; a la hacienda, por su ardor de grandes empresas; y al gobierno, que era su afán de poseer y ejercer indirectamente. Así se explica que los que hoy pasan por liberales, no proceden en política sino por los mismos medios de que se servían cuando pasaban por jesuitas.

—¿Quiere decir, que Basilio anda también de republicano liberal en Sudamérica?

—Sin duda, pero no se entiende con Loyola.

—¿Y dónde está Basilio?, ¿en qué se ocupa? ¿qué papel hace en esta América del Sur? —pregunta Luz del Día.

—Basilio pasa por italiano, y en esta calidad se roza con las bellas artes, y no se aleja del bello sexo por las naturales afinidades de la mujer con todo lo que es bello. Usted sabe que aunque español de origen, emigró a Roma, y allí se naturalizó italiano. Rossini ha contribuido a poner de moda a Basilio entre el mundo elegante, por el papel amable de calumniador amoroso, que le dio en el «Barbero de Sevilla».

—Usted equivoca a Rossini con Beaumarchais —observó Luz del Día.

—Es verdad, pero debe a Rossini el idioma italiano y el gusto por la música, con que hoy hace su carrera en el gran mundo; su carrera de calumniador bien entendido, de alcahuete, de espía, de intrigante. Se ocupa de negocios de crédito, no para levantar empréstitos, sino para desacreditar a sus comitentes, y hacer imposible los empréstitos, por cuya razón percibe un moderado interés de sus rivales beneficiados. Su oficio para viajar incógnito, en sus expediciones de exploración científica, como él las llama, es «botánica», de que tal vez sabe un poco, por su interés de conocer los venenos vegetales que no dejan rastro en los usos a que él los aplica, para resolver por un precio módico, los conflictos diplomáticos y políticos, en que un hombre es el obstáculo. Se ocupa de todas las libertades de este mundo, menos de las libertades de Italia; sirve a todos los países, menos al suyo; es un «Mazzinista», un «Garibaldino» acérrimo, pero vive de «negrero» al servicio de los dos únicos gobiernos que mantienen la esclavitud de la raza negra en sus dominios.

XI. No todo es malo en Sudamérica

—Pero entonces —dice Luz del Día— ¿esta América es un refugio de tigres? ¡No hay aquí sino fieras y furias con caras agradables y exteriores seductores!

—No se equivoque, Luz del Día, pues también se encuentran emigrados de Europa en América: el Cid Campeador, Guzmán el Bueno, el gran Pelayo, y los más grandes y asombrosos caracteres de la Europa del tiempo en que fue conquistado este continente a la barbarie; sin contar a Vasco Núñez de Balboa, a Colón, a Pizarro, a Hernán Cortés, a Mendoza, Almagro, Gaboto, Las Casas, Ercilla y otros que andan de incógnito, por su calidad de españoles y se conservan generalmente lejos de las ciudades, en las campañas y montañas de la América, que conservan su fisonomía medio primitiva de los memorables siglos XVI y XVII.

«Todas esas rústicas y simples, pero grandes figuras, son el terror de los Basilios y Gil Blases, que habitan las ciudades en medio del sibaritismo.»

—¿Y no lo son también de los Tartufos? —pregunta Luz del Día.

—Pues aunque parezca anómalo —responde Tartufo—, los de mi familia han guardado cierta afinidad con esos fuertes caudillos, cuando la comunidad de miras e intereses no los ha dividido transitoriamente. Lo cierto es que América, con sus defectos y cualidades, no es más que un reflejo de la Europa de más atrás, y nada contiene de bueno y malo, que no sea europeo de origen, de índole y carácter. Así, se ve que su historia y su política, son como la fotografía de su territorio, cruzado de gigantescas cordilleras, en que los abismos tenebrosos, se alternan con las celestes alturas de sus montañas. Al lado del bandido, vive el héroe, y los más nobles y generosos caracteres, se mezclan y confunden con las hienas y osos de cara humana, en esta sociedad, que es el embrión grosero de un mundo llamado a ser nueva edición corregida y mejorada del mundo antiguo y pasado.

Luz del Día se queda atónita al oír este lenguaje en boca de Tartufo, porque no reflexiona que si Tartufo no dijese cosas buenas y verdaderas alguna vez, no sería en realidad Tartufo, es decir, la máscara hermosa de una realidad atroz; o tal vez Tartufo tiene razón, y su transformación misma, que se produce por su mera habitación de un mundo de mejores condiciones materiales, es una prueba de la verdad de su última reflexión.

XII. Los recursos de Tartufo en América

—En resumidas cuentas —pregunta Luz del Día— ¿cuáles son los medios capitales de que Tartufo se ha servido para obtener todo lo que posee y lo que espera poseer todavía, en influencia, en bienes, en poder y prestigio? (porque yo espero que no esté todavía en su zenit.)