Cover
Nr. 2750 – Aufbruch
Vorspann
Die Hauptpersonen des Romans
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Kommentar
Glossar
Beilage: Der Zyklus »Das Atopische Tribunal« geht in seine zweite Hälfte
Nr. 2751 – Gucky auf AIKKAUD
Vorspann
Die Hauptpersonen des Romans
Prolog
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Epilog
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Glossar
Kommentar
Risszeichnung RAS TSCHUBAI
Nr. 2752 – Das Antlitz des Rebellen
Vorspann
Die Hauptpersonen des Romans
Prolog
1.
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4.
Zwischenspiel
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Zwischenspiel
8.
9.
Zwischenspiel
10.
Zwischenspiel
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Epilog
Report
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Kommentar
Glossar
Nr. 2753 – Endstation Cestervelder
Vorspann
Die Hauptpersonen des Romans
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Glossar
Clubnachrichten
Nr. 2754 – Die zerstörte Welt
Vorspann
Die Hauptpersonen des Romans
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Journal
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Glossar
Nr. 2755 – Der Schuldmeister
Vorspann
Die Hauptpersonen des Romans
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Kommentar
Glossar
Risszeichnung MVH-Sublicht-Geschütz
Nr. 2756 – Das Schiff der Richterin
Vorspann
Die Hauptpersonen des Romans
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Epilog
Leseprobe: PERRY RHODAN Stardust 1 – Die neue Menschheit
Vorwort
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Kommentar
Glossar
Nr. 2757 – Das Sorgenkind
Tanja Kinkel – eine vielseitige Schriftstellerin
Vorspann
Die Hauptpersonen des Romans
1.
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Epilog
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Glossar
Clubnachrichten
Nr. 2758 – Der Tamaron
Vorspann
Die Hauptpersonen des Romans
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Kommentar
Glossar
Nr. 2759 – Die Messingspiele
Vorspann
Die Hauptpersonen des Romans
Vor der ersten Disziplin: Plane!
Die erste Disziplin: Kommuniziere!
Die zweite Disziplin: Kämpfe!
Die dritte Disziplin: Opfere!
Die vierte Disziplin: Suche!
Die fünfte Disziplin: Vernichte!
Die sechste Disziplin: Stirb!
Nach der letzten Disziplin: Lebe!
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Glossar
Risszeichnung Veltha-Kampfroboter der Laren
Nr. 2760 – Posbi-Paranoia
Vorspann
Die Hauptpersonen des Romans
Prolog
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Glossar
Nr. 2761 – Die Erben Lemurias
Vorspann
Die Hauptpersonen des Romans
1.
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Glossar
Clubnachrichten
Nr. 2762 – Die Meister-Statue
Vorspann
Die Hauptpersonen des Romans
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Leseprobe: PERRY RHODAN NEO 75
Vorwort
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Glossar
Nr. 2763 – Mondlicht über Naat
Vorspann
Die Hauptpersonen des Romans
Einmarsch
Runde eins
Pause
Runde zwei
Pause
Runde drei
Schlussgong
Schiedsspruch
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Risszeichnung Terranischer Kampfroboter TARA-VIII-UH
Nr. 2764 – Rendezvous in Larhatoon
Vorspann
Die Hauptpersonen des Romans
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Glossar
Nr. 2765 – Das genetische Kunstwerk
Vorspann
Die Hauptpersonen des Romans
Prolog
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Erstes Zwischenspiel
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Zweites Zwischenspiel
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Glossar
Clubnachrichten
Nr. 2766 – Ein Rhodan zu viel
Vorspann
Die Hauptpersonen des Romans
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Glossar
Nr. 2767 – Die Engel der Schmiege
Vorspann
Die Hauptpersonen des Romans
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Risszeichnung Transitionstriebwerk der Laren
Nr. 2768 – Der Unglücksplanet
Vorspann
Die Hauptpersonen des Romans
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Report
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Glossar
Nr. 2769 – Das Drachenblut-Kommando
Vorspann
Die Hauptpersonen des Romans
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Glossar
Clubnachrichten
Nr. 2770 – Die Para-Paladine
Vorspann
Die Hauptpersonen des Romans
Prolog
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Journal
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Glossar
Nr. 2771 – Pilger der Gerechtigkeit
Vorspann
Die Hauptpersonen des Romans
Prolog
WARZENSCHWEIN
Manores
Die Ordische Stele
An Bord der WARZENSCHWEIN
Die Ordische Stele
Raumhafen Port Ho-Nan
Port Ho-Nan
Manores
Die Ordische Stele
7. April 1517 NGZ
8. April 1517 NGZ
An Bord der BOX-57333
Die Ordische Stele
An Bord der BOX-57333
An Bord der WARZENSCHWEIN
Epilog
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Risszeichnung Mobile Robotplattform
Nr. 2772 – Die Domänenwacht
Vorspann
Die Hauptpersonen des Romans
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Glossar
Nr. 2773 – Der Kristalline Richter
Vorspann
Die Hauptpersonen des Romans
Davor
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Danach
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Glossar
Clubnachrichten
Nr. 2774 – Der Kosmoglobus
Vorspann
Die Hauptpersonen des Romans
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Glossar
Nr. 2775 – Stadt der Kelosker
Vorspann
Die Hauptpersonen des Romans
1.
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Glossar
Risszeichnung Urlauber-Space-Jet (Touri-Jet)
Nr. 2776 – Störfaktor Gholdorodyn
Vorspann
Die Hauptpersonen des Romans
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Glossar
Nr. 2777 – Flucht aus Allerorten
Vorspann
Die Hauptpersonen des Romans
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Glossar
Clubnachrichten
Nr. 2778 – Der Weg nach Wanderer
Vorspann
Die Hauptpersonen des Romans
Vor kurzer Zeit:
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Journal
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Glossar
Nr. 2779 – Schattenspiel der Ewigkeit
Vorspann
Die Hauptpersonen des Romans
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Glossar
Risszeichnung Beiboot der Kosmokratendiener
Nr. 2780 – Haluts Weg
Vorspann
Die Hauptpersonen des Romans
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Glossar
Nr. 2781 – SHIVAS FAUST
Vorspann
Die Hauptpersonen des Romans
Prolog
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Epilog
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Glossar
Clubnachrichten
Nr. 2782 – Duell auf Everblack
Vorspann
Die Hauptpersonen des Romans
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Glossar
Nr. 2783 – Retter der Laren
Vorspann
Die Hauptpersonen des Romans
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Nachruf Eckhard Schwettmann
Risszeichnung Terranischer Mikro-Transitions-Hyperkonverter (MTH)
Nr. 2784 – Angriffsziel CHEMMA DHURGA
Vorspann
Die Hauptpersonen des Romans
Prolog
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Epilog
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Glossar
Nr. 2785 – Der Ritter und die Richterin
Vorspann
Die Hauptpersonen des Romans
Prolog
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Zwischenspiel
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Epilog
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Glossar
Clubnachrichten
Nr. 2786 – Der wahre Rhodan
Vorspann
Die Hauptpersonen des Romans
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Glossar
Nr. 2787 – Das Labyrinth der toten Götter
Vorspann
Die Hauptpersonen des Romans
Prolog
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Glossar
Risszeichnung Diskusraumer der Blues
Nr. 2788 – Die drei Tage der Manta
Vorspann
Die Hauptpersonen des Romans
Prolog: Vor den Tagen der Manta
29. Juni 1517 NGZ: Der erste Tag der Manta
30. Juni 1517 NGZ: Der zweite Tag der Manta
1. Juli 1517 NGZ: Der dritte Tag der Manta
Epilog: Nach den Tagen der Manta
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Glossar
Nr. 2789 – Plothalos Trümmerwelten
Vorspann
Die Hauptpersonen des Romans
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Glossar
Clubnachrichten
Nr. 2790 – Faktor IV
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Die Hauptpersonen des Romans
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Glossar
Nr. 2791 – Die Hasardeure von Arkon
Vorspann
Die Hauptpersonen des Romans
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Glossar
Risszeichnung Schwerer Trägerkreuzer der LUNA-Klasse
Nr. 2792 – Finsterfieber
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Die Hauptpersonen des Romans
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Nr. 2793 – Die Weltenbaumeister
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Die Hauptpersonen des Romans
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Clubnachrichten
Nr. 2794 – Jäger der Jaj
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Die Hauptpersonen des Romans
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Nr. 2795 – Ockhams Welt
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Die Hauptpersonen des Romans
Prolog
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Glossar
Risszeichnung Tefrodischer Modulfrachter mit Urlaubermodul
Nr. 2796 – Ultima Margo
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Die Hauptpersonen des Romans
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Glossar
Nr. 2797 – Das Land Collthark
Vorspann
Die Hauptpersonen des Romans
Prolog
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Kommentar
Glossar
Clubnachrichten
Nr. 2798 – Phase 3
Vorspann
Die Hauptpersonen des Romans
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Glossar
Nr. 2799 – Zur letzten Grenze
Vorspann
Die Hauptpersonen des Romans
Segeln
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Segeln
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Segeln
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Kommentar
Glossar
Risszeichnung YART FULGEN
Leseprobe PR 2800 - Michelle Stern – Zeitriss
Vorwort
1 Abbruchkante
2 Das ANC
3 Die Synchronie
Gespannt darauf, wie es weitergeht?
PERRY RHODAN – die Serie
Impressum
Nr. 2750
Aufbruch
Das neue Fernraumschiff der Terraner startet – auf der Suche nach Perry Rhodan
Uwe Anton
Pabel-Moewig Verlag KG, Rastatt
Seit die Menschheit ins All aufgebrochen ist, hat sie eine wechselvolle Geschichte hinter sich: Die Terraner – wie sich die Angehörigen der geeinten Menschheit nennen – sind längst in ferne Sterneninseln vorgestoßen. Immer wieder treffen Perry Rhodan und seine Gefährten auf raumfahrende Zivilisationen und auf die Spur kosmischer Mächte, die das Geschehen im Universum beeinflussen.
Im Jahr 1516 Neuer Galaktischer Zeitrechnung steht die Milchstraße seit nunmehr zwei Jahren unter dem Einfluss des Atopischen Tribunals. Seine Angehörigen behaupten, im Rahmen der »Atopischen Ordo« für Frieden und Sicherheit zu sorgen.
Welche Auswirkungen die Atopische Ordo haben kann, erfährt Perry Rhodan in der Galaxis Larhatoon. Sie ist die Heimat der Laren – und auch diese stehen unter der Herrschaft der Atopischen Richter. Aber womöglich lassen sich in Larhatoon Informationen finden, die helfen, das Tribunal wieder zu vertreiben.
In der Milchstraße wird eine Rettungsmission für Perry Rhodan vorbereitet – kein Geringerer als sein ältester Freund und Weggefährte Reginald Bull hat daran maßgeblichen Anteil. Und so kommt es zum AUFBRUCH ...
Reginald Bull – Der Unsterbliche übernimmt das Kommando.
Iblan Goster – Ein Terraner an Bord eines Posbi-Schiffes.
Sune Lerront – Ein Künstler mit scharfem Blick.
Attilar Leccore – Der TLD-Chef macht Maske.
Gucky – Der Mausbiber hadert mit seinen Fähigkeiten.
An Bord der BOX-33781
8. November 1516 NGZ
Iblan Goster betrachtete das irrwitzige Ballett am Rand des Sonnensystems. Es war ein stiller Tanz mit Raumschiffen und Waffen, mit wahnsinnigen Geschwindigkeiten und Beschleunigungen.
Die Schiffe der Menschen rasten mit halber Lichtgeschwindigkeit dahin, alle technischen Geräte aufs Höchste ausgereizt, jederzeit bereit, in den Hyperraum zu springen. Ihre Geschütze waren feuerbereit, die Schutzschirme flammten.
Der terranische Verbindungsoffizier saß wie erstarrt vor dem Holo. Sein Blick sog sich an der Bewegung der Raumschiffe fest, die in der dreidimensionalen Darstellung wie winzige Kugeln wirkten, wie Spielzeuge, die er mit einem Fingerschnippen bewegen konnte. Er sah die Pulks der Terraner, und er erblickte in relativer Nähe die Cluster der Onryonen, die in den letzten Wochen Tausende von Schiffen aufgeboten hatten, um die Heimat der Menschheit zu belagern.
»Was würde jetzt Perry Rhodan tun?«, fragte er sich halblaut. Aber Rhodan war weit weg, vielleicht in Gefangenschaft, vielleicht auf der Flucht.
Goster spürte, wie sich Schweißtropfen auf seiner Stirn bildeten und über sein Gesicht hinabflossen. Sie brannten in seinen Augen. Obwohl seine Ausbildung ihn auf so eine Situation vorbereitet hatte und ihm klar gewesen war, dass sich solch ein Einsatz früher oder später nicht mehr vermeiden ließ, hatte er Angst. Und mit jeder Minute, die verstrich, wurde diese Angst stärker.
Er fühlte sich nicht sicher. Nicht an Bord des Fragmentraumers, erst recht nicht in dieser Umgebung.
Die BOX-33781 war eigentlich ein zuverlässiges Schiff. Ein großes Schiff, das sich durchaus mit einer LFT-BOX vergleichen ließ, einem Omni-Ultraschlachtschiff der QUASAR-Klasse für multiplen Einsatz. Die Posbi-Raumer bildeten mit etwa 400.000 Einheiten das Hauptkontingent der Galaktischen Kampfflotte.
400.000 Schiffe! Eine Streitmacht mit einer unglaublichen Vernichtungskraft.
Aber die BOX war auch ein unheimliches Schiff, zumindest für einen Menschen – ein bizarrer Würfel mit 3000 Metern Kantenlänge und zahllosen Auswüchsen und Aufbauten, mit Türmchen, Auslegern, schwenkbaren Antennen, asymmetrischen Plattformen und Kuppeln.
»Eine solche BOX ist auch nicht für Menschen gedacht, sondern für Posbis«, murmelte Goster. Humanoide Sauerstoffatmer fühlten sich an Bord eines solchen Schiffes unwillkürlich fehl am Platz. Wenn Iblan Goster die Zentrale der BOX verließ, musste er den SERUN schließen. Außerhalb dieses eng begrenzten Raums gab es keine für ihn atembare Atmosphäre, keine hinreichende Wärme, keinen akzeptablen Druck. Es wunderte ihn, dass die Posbis das Herz der BOX mit Sauerstoff geflutet und geheizt hatten, um einigermaßen annehmbare Bedingungen für ihn zu schaffen. Sie hatten am Rand der Zentrale eigens für ihn einen kleinen Raum eingerichtet, mit einem Bett, auf dem er schlafen, und einer Nasszelle, in der er seine Notdurft verrichten und sich frisch machen konnte.
Noch unsicherer kam ihm die Umgebung vor, zumindest unter diesen Umständen. Der Fragmentraumer hielt sich an der Peripherie des Solsystems auf, außerhalb des Kristallschirms, der die acht Planeten und ihre Sonne vor dem Zugriff der Onryonen schützte. Um den Schirm hatten sich zwölf Onryonen-Cluster mit jeweils etwa 5000 Raumschiffen postiert.
60.000 Schiffe, die den systemumspannenden Schutzschirm aber nicht angriffen.
Goster hatte trotz der immensen Entfernungen zwischen den Clustern den Eindruck, dass sich mindestens eine dieser Schiffsballungen in Kernschussweite zur BOX-33781 befand.
Auch zahlreiche Schiffe der Galaktiker hatten außerhalb des Kristallschirms Position bezogen. Weit gefächert, um nicht so leicht angegriffen werden zu können, und bereit, jeden Augenblick die Flucht zu ergreifen. Sie führten diesen stummen Tanz auf, den er beobachtete, dieses irrwitzige Ballett, das von ihren Positroniken perfekt inszeniert wurde.
Die Einheiten der Onryonen hingegen hielten sich zurück. Sie blieben auf ihren Positionen, fast unbewegt, mit einer stoischen Ruhe, die Gosters letzte Hoffnung war. Sobald sie den Fehdehandschuh aufnähmen, sich entschlössen, den Tanz der terranischen Einheiten nicht mehr zu dulden, würde eine schreckliche Raumschlacht entbrennen.
Aber noch verzichteten sie auf direkte Feindseligkeiten, und die LFT-Einheiten taten es ihnen gleich. Es herrschte auf beiden Seiten eine Art gespanntes Abwarten, eine Spannung, die sich beim geringsten Zwischenfall in Gewalt entladen konnte.
In der Tat ließen die Onryonen die meisten Raumschiffe, die ins Solsystem einflogen oder es verließen, völlig unbehelligt. Das galt vor allem für die Einheiten aus dem Arkon-System, von denen Tag für Tag etliche eintrafen. Die Arkoniden mussten notgedrungen ihre Heimat verlassen, das Baag-System, wie die Onryonen es nun nannten. Viele zog es nach Terra, genauer nach Neu-Atlantis.
Es war undenkbar, dass die Onryonen diese Schiffe angriffen. Sie hatten diesen Exodus befohlen. Wenn sie nun Auswandererschiffe angriffen, würde ein Aufschrei durch die Milchstraße gehen. Die Stimmung würde sich dann unwiderruflich gegen die Onryonen richten. Sie wollten die Atopische Ordo durchsetzen, in der die künftige Aufteilung der Milchstraße festgelegt worden war. Die Arkoniden befolgten lediglich die Anweisungen der neuen Macht in der Heimatgalaxis. Wenn sie nun Schiffe angriffen, die auf ihr Geheiß unterwegs waren ...
Undenkbar, dachte Goster.
Die ständige Anspannung ließ seinen Magen revoltieren. Der Terraner hatte das Gefühl, dass Bauch und Gedärme sich zu einem kleinen Ball zusammengezogen hatten, der sich in unregelmäßigen Abständen sprunghaft ausdehnte. Dann wurde jedes Mal Magensäure die Speiseröhre hinaufgepumpt. Der SERUN reagierte zwar schnell auf die starken Anfälle von Sodbrennen, doch irgendwie bekam er sie mit seiner Medikation nicht in den Griff.
Das war dem SERUN in all den Jahren nicht gelungen, die Goster schon als Verbindungsoffizier zu den Posbis tätig war. Wie lange war es her, dass er sich für diese Aufgabe freiwillig gemeldet hatte? Damals war ihm das neue Betätigungsfeld sehr attraktiv vorgekommen. Kampfeinsätze waren selten, die Flotte der Posbis mit etwa 400.000 Schiffen riesig. Es war ihm unwahrscheinlich erschienen, jemals in ein Gefecht zu geraten.
Damals hatten allerdings keine Onryonen das Solsystem belagert.
»Keine Gefahr«, murmelte Goster vor sich hin. »Es besteht keine Gefahr.«
Toellner-828 drehte den Kopf, der auf einem 25 Zentimeter langen, biegsamen Hals aus golden schimmernden Metallgliedern saß, in seine Richtung. »Wie meinen?«, fragte der Posbi, der sich als Sprecher des Plasmakommandanten vorgestellt hatte.
»Nichts«, sagte Goster peinlich berührt. »Ich führe Selbstgespräche. Terraner tun das manchmal.«
»Ist bekannt.« Der Posbi drehte den Kopf zurück zu den Holos. Seinen Körper bildete ein knapp einen Meter großes Ei, das etwa einen halben Meter über dem Boden schwebte. Sechs unterschiedlich geformte Tentakel aus goldfarbenem Metall entsprossen ihm.
Goster hatte sich noch keine Meinung gebildet, welchem Zweck sie dienten. Er schaute ebenfalls zu den Holos, die eigens für ihn geschaffen, aber in einer für ihn völlig verwirrenden Anordnung in der großen Zentrale angebracht waren. Manche bildeten sich mehrere Meter voneinander entfernt, andere hingegen überlappten einander, doch nur, bis er genauer hinsah. Dann wiederum schienen sie deutlich voneinander getrennt gebildet worden zu sein.
Es war verwirrend und für seine Sinne nicht genau erfassbar. Doch die Posbis hatten nicht die geringsten Schwierigkeiten damit. Vielleicht, weil sie die relevanten Daten sowieso über Funk austauschten.
Etwa dreißig Posbis hielten sich in dem großen Raum auf. Keiner sah aus wie der andere. Ihre Körper waren rein zweckmäßig gestaltet, nicht nach ästhetischen Merkmalen.
Goster fiel etwas in den Holos auf. »Siehst du? Es passiert schon wieder.«
»Ich bestätige deine Beobachtung.«
Mehrere Dutzend Onryonenschiffe traten soeben in der Nähe des Clusters, in dessen Kernschussweite sich die BOX-33781 befand, aus dem Linearraum. Sie bremsten ab. Die Nahortungsinstrumente der BOX erfassten sie jedoch und verfolgten sie weiterhin, auch wenn sie sich mit beträchtlicher Geschwindigkeit von dem Posbiraumer entfernten.
Iblan Goster verfolgte gespannt, wie sämtliche Onryonenschiffe Linearraumtorpedos entluden. Es mussten Hunderte sein. Die Ortungsgeräte der BOX kamen mit dem Zählen kaum nach, die Zahlen in den Datenholos nahmen zu.
Kaum hatten die Onryonenraumer ihre Ware ausgeschleust, beschleunigten die Torpedos und traten in den Linearraum ein. Auch die Raumschiffe gingen wieder in den Überlichtflug.
Es war nicht das erste Mal, dass Goster diesen Vorgang beobachtete. Er hatte sich in den letzten Stunden etliche Male wiederholt. Etwas dagegen unternehmen konnte keine der LFT-Einheiten. Die Operationen der Onryonen erfolgten zu schnell, um wirksam eingreifen zu können.
»Es ist genug«, sagte Toellner-828. »Wir handeln nun.«
»Und wie?«, fragte Goster.
*
Weitere Onryonenschiffe tauchten im Normalraum auf und entluden ebenfalls Linearraumtorpedos. Toellner-828 ordnete umgehend an, dass die Beiboote sich von dem Fragmentraumer trennten und Fahrt aufnahmen.
Goster beobachtete, wie die Beiboote sich von der BOX-33781 entfernten. Es waren insgesamt zehn jeweils grob würfelförmige Einheiten mit 150 Metern Kantenlänge. 600 von ihnen waren gleichmäßig an die Außenseiten des Fragmentraumers angekoppelt, pro Seite also 100. Der Verlust würde sich in Grenzen halten.
Dass es einen Verlust geben würde, war Goster klar.
»Der Plasmakommandant hat unbemannte Beiboote ohne Plasmazusatz ausgewählt«, erklärte der Posbi. »Wir opfern kein Leben.«
Die ausgeschleusten Torpedos gingen unbehelligt in den Linearraum und verschwanden von den Holos. Sekunden später folgten ihnen die zehn Beiboote.
Nun galt es zu warten. Die Onryonen hatten ein Flugverbot für den Linearraum verhängt. Sie konnten und würden es mit den Torpedos durchsetzen. Sie waren die stärkste Waffe des Atopischen Tribunals, soweit bekannt. Die Torpedos waren auf bisher unbekannte Weise imstande, Schiffe im Linearraum aufzuspüren und zu vernichten. Früher war die Flucht in den Linearraum während einer Kampfhandlung die letzte Möglichkeit gewesen, der Vernichtung zu entgehen. Diese Option bestand nun nicht mehr. Der Linearraum hatte seine Funktion als sicherer Zufluchtsort eingebüßt.
Die Terraner arbeiteten daran, die Torpedos auszuhebeln. Goster hatte als Verbindungsmann zu den Posbis einige Informationen bekommen, die der Allgemeinheit nicht zur Verfügung standen: Forschungen, die einen Schutz vor den onryonischen Linearraumtorpedos bieten sollten, liefen angeblich auf Hochtouren. Sichu Dorksteiger, die Chefwissenschaftlerin der LFT, machte wohl Fortschritte, seit ihr der von Monkey erbeutete Torpedo zur Verfügung stand. Offiziell gab es allerdings bisher kein spruchreifes Ergebnis. Man munkelte von wichtigen Erkenntnissen, doch Goster wusste nicht, ob das den Tatsachen entsprach.
Genauso wenig, wie er wusste, ob überhaupt etwas an diesen Gerüchten dran war.
Goster warf einen Blick auf den Posbi, der hinter den Ortungsinstrumenten saß. Auf einem terranischen Schiff hätte man wohl vom Chef der Abteilung Funk und Ortung gesprochen. Dem positronisch-biologischen Roboter war nicht anzusehen, ob er angestrengt arbeitete oder entspannt war. Bei einer metallen schimmernden, leicht ins Ellipsoide verformten Kugel konnte er keinerlei Emotionen erkennen.
Er musste sich nicht lange in Geduld fassen. »Trümmerstücke materialisieren im Standarduniversum«, meldete der Posbi hinter den Ortungsinstrumenten nach wenigen Augenblicken.
Dann sah Goster es selbst auf den Holos.
Die Trümmer tauchten abrupt im Normalraum auf, ohne Vorwarnung. Die dreidimensionalen Darstellungen erfassten immer neue. Manche waren groß wie ein Posbi: verzerrte, in sich gekrümmte Metallbrocken. Andere waren hausgroß oder größer. In den meisten hatte sich das Metall des Raumschiffs mit anderen Materialien verbunden. Manche glühten noch. Schier unzerstörbares Plastosynthex tropfte von ihnen hinab und erstarrte sofort in der Kälte des Alls.
Der Terraner brauchte keine Bestätigung dafür, dass die Beiboote im Linearraum von den Torpedos angegriffen und vernichtet worden waren. Toellner-828 gab auch keinen Kommentar dazu ab. »Zehn weitere Beiboote starten«, ordnete er an. »Sie sollen die einzelnen Trümmerstücke einsammeln.«
Das wollten die Onryonen allerdings unbedingt verhindern. Dieser Umstand machte ihre Aufgabe gefährlich.
Toellner-828 wandte sich an Goster. »Wir werden die Daten auswerten und einzelne Trümmerstücke zur Untersuchung nach Terra bringen. Sichu Dorksteiger und ihr Wissenschaftlerteam werden sie in Empfang nehmen und weitere Analysen vornehmen.«
Iblan Goster nickte dumpf. Sein Magen revoltierte in nie da gewesenem Ausmaß. Die Kälte in der BOX-33781 schien langsam in die Zentrale vorzudringen.
Die Frage bleibt, dachte er. Was genau haben die Onryonen vor? Was hat ihr Aufmarsch zu bedeuten? Planen sie etwa einen Angriff auf das Solsystem? Was sollte das alles?
»Paros-Schirm aktivieren!«, befahl Toellner-828.
Es ging los ...
Terrania
16. November 1516 NGZ
Sune Lerront hörte das Summen, mit dem der Kom ein eingehendes Gespräch ankündigte. Er unterdrückte den Impuls, den Büroservo zur Eile anzutreiben und den Anruf umgehend entgegenzunehmen. Falls es das Gespräch war, auf das er so dringend wartete, konnte ein wenig professionelle Zurückhaltung nicht schaden.
Er zählte im Geiste langsam bis zehn. »Annehmen«, sagte er dann.
Vor ihm bildete sich ein Holo. Es zeigte einen Mann in einem schlichten Geschäftsanzug, vielleicht 120 Jahre alt, schlank, mit dichtem, aber kurz geschnittenem Haar. Die blassgrauen Augen über der scharf geschnittenen Nase warfen schnell ein paar Blicke auf den Hintergrund, der sein eigenes Holo zeigte, und konzentrierten sich dann auf Lerront.
»Ich bin Dinh Baratt, Staatssekretär des Innenministeriums«, sagte der Mann. Ein sehr offiziell aussehendes Siegel am unteren rechten Rand des Holos bestätigte seine Worte.
Lerront nickte knapp. »Es freut mich sehr.« Das entsprach der Wahrheit. Er hatte sehr lange auf dieses Gespräch hingearbeitet.
»Dein Vorschlag liegt auf meinem Schreibtisch«, kam der Staatssekretär ohne weitere Umschweife zur Sache. Baratt schaute kurz nach unten, als müsse er ein paar Daten nachlesen, die er sich vor dem Gespräch nicht eingeprägt hatte. »Du bist Ereignisgestalter?«
Sune Lerront lächelte schwach. Der Staatssekretär hatte sich nicht die Mühe gemacht, sich Sunes Berufsbezeichnung einzuprägen. Dazu war sein Gegenüber nicht bedeutend genug. Nimm dich also ja nicht zu wichtig!, lautete die unterschwellige Botschaft.
»Genau«, antwortete Lerront.
Nun blickte der Staatssekretär ganz unverblümt am Aufnahmegerät vorbei auf ein Datenholo. »Man könnte dich als Mischung aus Künstler und Impresario bezeichnen. Du bist Leiter und Inhaber des Instituts für Erlebnisvertiefung.«
»Auch das trifft zu.«
»Und wahrscheinlich einziger Betriebsangehöriger?«
»Das entspricht nicht ganz den Tatsachen.« Lerront hielt es für an der Zeit, nun ebenfalls erste Akzente zu setzen und dem Staatssekretär zu zeigen, dass er kein Bittsteller war, mit dem man nach Belieben umspringen konnte. Er hatte solche Gespräche tausend Mal durchexerziert und eingeübt und sollte auf jede überraschende Wendung vorbereitet sein. »Unsere Firma ...«
Baratt hob eine Hand. »Ja, ich weiß. Du verfügst über eine erkleckliche Anzahl von Mitarbeitern. Und deine Referenzen sind durchaus beachtlich.«
»Sonst würdest du dieses Gespräch wohl kaum mit mir führen. Und man hat dich doch sicher informiert, dass du eine Nummer bekommen hast, die dir den Umweg über mein Vorzimmer erspart?«
»In der Tat. Du möchtest mit mir über ein Vorhaben sprechen?«
Lerront nickte. Baratt kannte die genaue Beschreibung des vorgesehenen Events natürlich in- und auswendig und hatte sie bereits in engstem Kreis besprochen; sonst hätte er gar nicht erst zurückgerufen. Aber dieses Geplänkel gehörte nun einmal dazu.
»Ich darf ohne weitere Vorreden zur Sache kommen.« Die erste Hürde hatte Lerront genommen. Jetzt musste er Fakten sprechen lassen. »Die Solare Residenz ist nach Terrania zurückgekehrt. Doch das wurde in keiner Form gewürdigt oder gefeiert. Dabei würde gerade diese Rückkehr ein positives Zeichen nach außen ermöglichen, ein Signal in diesen düsteren Zeiten.«
Sein Gegenüber schaute bewusst desinteressiert drein.
»Ich möchte nun ein solches Event nachholen und als Triumph gestalten. Als Zeichen, dass die Liga Freier Terraner sich gegen die ärgsten Widrigkeiten behauptet, wie man nicht zuletzt an dem Zuspruch sieht, den Terra und das Solsystem bei den vertriebenen Arkoniden findet.«
Das Gesicht des Staatssekretärs hellte sich ganz kurz auf, nur für einen Sekundenbruchteil.
Aber Lerront war es aufgefallen.
»Ich finde es überhaupt großartig, dass so viele Arkoniden ins Solsystem einwandern«, sagte er schnell. »Natürlich kommt nur ein winziger Bruchteil der Arkoniden ins Solsystem. Es müssen ja Abermilliarden Arkoniden auswandern. Dennoch ist Neu-Atlantis der prominenteste Ort, an dem sie sich ansiedeln, nicht wahr? Darüber reden die Leute, das taucht immer wieder in den Medien auf. So etwas bekomme ich natürlich mit. Neu-Atlantis ist eine großartige Stadt.«
»Wir sprechen hier nicht über Arkoniden.«
»Natürlich nicht. Aber ich bin überzeugt: Ein Volksfest muss her, eine Gedenk- und Feierstunde, um die Rückkehr der Residenz in würdevoller Form amtlich zu machen.«
»Hast du einen konkreten Termin für die Feier im Blick?«
»Natürlich. Am 24. Februar 1517 NGZ will Vetris-Molaud auf Tefor die Eröffnungsfeier für die große galaktische Konferenz begehen, die das Atopische Tribunal und die Onryonen inszenieren wollen. Du weißt ja, die Konferenz, in der die künftige Aufteilung der Milchstraße unter der Atopischen Ordo festgelegt werden soll.«
Das waren keine brandheißen Neuigkeiten. Die Richter Chuv und Matan Addaru Dannoer hatten angekündigt, zu einer großen galaxisweiten Konferenz einzuladen, in der darüber debattiert werden sollte, wie sich die Atopische Ordo für die Milchstraße am besten, schnellsten und mit geringstmöglichen Reibungsverlusten umsetzen ließ. Bis dahin mussten wesentliche Grundlagen für die atopische Friedensarchitektur geschaffen sein.
Verhältnismäßig neu, aber keineswegs überraschend war die Meldung, dass Tefor als Ort für diese Konferenz auserwählt worden war. Das zeigte, welche Wertschätzung Vetris-Molaud bei den Richtern und Onryonen hatte. Die Machtverhältnisse in der Milchstraße verschoben sich langsam und nachhaltig.
Der Staatssekretär zögerte.
»Das ist doch ein idealer Zeitpunkt, um auf Terra eine Gegenveranstaltung ausrichten, ein Freiheitsfest der Völker.«
Dinh Baratt nickte nachdenklich. »Das ist eigentlich medientechnischer Blödsinn. Zu diesem Zweck müsste man das einen Tag früher machen. Das würde dem Tefor-Event den Kick nehmen! Aber eine zeitgleiche Veranstaltung hat natürlich auch ihren Reiz.«
Du kannst mir nichts vormachen, dachte Lerront. Ihr habt die Sache im Ministerium durchgesprochen. Sie von oben nach unten, von rechts nach links gekehrt. Du hast grünes Licht bekommen, sonst hättest du nicht persönlich zurückgerufen, sondern einen untergeordneten Bürokraten eine Nachricht übermitteln lassen. Du zierst dich nur, um mir zu zeigen, wer hier das Sagen hat.
»Den genauen Termin können wir ja noch festlegen.«
»Also gut.« Der Staatssekretär nickte schließlich. »Deine Argumente haben mich überzeugt. Ich werde mit der Solaren Premier sprechen und ihr gegenüber dein Projekt befürworten.«
»Dann teile Cai Cheung direkt meinen Arbeitstitel des Projekts mit: Terrania in Stardust.«
Baratt zog die Brauen hoch. Offensichtlich verstand er auf Anhieb nicht, was damit gemeint war. Er nickte. »Terrania in Stardust. Ich melde mich wieder bei dir.«
Das Holo erlosch.
Sune Lerront wartete einen Augenblick und vergewisserte sich, dass die Verbindung tatsächlich unterbrochen war. Mit gleichmütiger Miene sah er sich in seinem Büro um, ließ den Blick über den Schreibtisch, die Sitzgruppe, die Positronik-Terminals und das Hologemälde von Rottermund an der hinteren Wand gleiten.
Schließlich schaute er aus dem Fenster. Die Skyline von Terrania konnte ihn nicht im Geringsten beeindrucken. Für die Solare Residenz, die über der Stadt am Himmel schwebte, hatte er nicht einmal ein verächtliches Lächeln übrig.
Die erste Hürde war genommen.
Sein Auftraggeber würde zufrieden sein.
Terrania, TLD-Tower
17. November 1516 NGZ, morgens
Reginald Bull betrachtete das Holo, das die provisorische Zelle und den Gefangenen darin zeigte, und atmete tief ein.
Er war ratlos. Wie sollte er sich in dieser Sache verhalten?
Das Holo zeigte einen archaisch anmutenden vierarmigen Roboter mit zwei aus dem Rücken und zwei aus der Brust entspringenden Greifarmen und Beinen, deren Unterschenkel klobig verdickt waren. Der Kugelkopf des Gebildes wies dicke Ohrzylinder, eine keilförmig verlängerte Mundpartie sowie einen metallischen Irokesenkamm auf. Das Wesen wirkte, als würde es aus Quecksilber bestehen.
Quick Silver. Das größte Rätsel, dem er in den letzten Jahren begegnet war.
Bull brummte leise vor sich hin. Quick Silver bereitete ihm Kopfzerbrechen. Attilar Leccore bereitete ihm Kopfzerbrechen. Gucky und Toio Zindher bereiteten ihm Kopfzerbrechen. Kurz vor dem Aufbruch bereiteten ihm viel zu viele Dinge Kopfzerbrechen. Er musste Klarheit schaffen, Entscheidungen treffen.
Aber nicht Hals über Kopf. Diese Entscheidungen würden Auswirkungen auf die Zukunft haben, vielleicht sogar über Erfolg oder Misserfolg der gesamten Mission bestimmen. Gib dich jetzt nur keinem blinden Aktivismus hin, dachte er. Mach es wie immer. Geh pragmatisch vor. Erledige eins nach dem anderen. Auch, wenn du damit manche Leute vor den Kopf stößt.
Er wandte sich dem Problem zu, das er als erstes aus der Welt schaffen wollte. »Attilar.« Er nickte dem Chef des Terranischen Liga-Dienstes zur Begrüßung zu.
Leccore erwiderte sein Nicken. »Admiral.«
Reginald tat die Anrede mit einer Handbewegung ab. Offiziell traf sie zu. Seit dem 1. Februar 1510 NGZ war er Admiral der Explorer-Flotte der Liga Freier Terraner. Er war schon immer ein energischer Verfechter des Projekts gewesen, die Milchstraße kartografisch zu erfassen, allerdings dachte er im Augenblick kaum daran. Er wurde an anderer Stelle gebraucht.
»Können wir uns irgendwo ungestört unterhalten?« Er wusste genau, wieso der Geheimdienstchef ihm Probleme bereitete. Es lag an der Vergangenheit.
Daran, dass er vielleicht nachtragender war als andere Menschen.
Er würde dem arkonidischen Imperator Bostich nie vergessen, dass Seine Imperiale Glorifizienz ihn hatte foltern, zahlreiche Tode sterben und jedes Mal wiederbeleben lassen, bevor seine Freunde ihn schließlich gerettet hatten.
Er würde auch nie vergessen, dass die Terminale Kolonne TRAITOR unendliches Leid über die Milchstraße gebracht hatte.
Wichtige Helfer von TRAITOR waren damals die Koda Aratier gewesen. Gestaltwandler, die jedes Wesen nachbilden konnten und die Liga Freier Terraner beinahe in eine Katastrophe gestürzt hätten.
Leccore nickte, deutete zu einer Ecke des Vorraums und ging voraus. Reginald folgte ihm, und der TLD-Chef aktivierte ein Akustikfeld, das ihr Gespräch vor anderen Ohren abschirmte.
»Ich habe über das nachgedacht, was du mir verraten hast«, sagte Reginald. »Dass du ein Koda Aratier bist.«
*
Leccore musterte Reginald Bull mit einem undeutbaren Blick.
Der Geheimdienst-Direktor hatte vor Kurzem offenbart, dass er der einzige Nachkomme eines Koda Aratiers war, der sich von der Terminalen Kolonne TRAITOR getrennt hatte, mittlerweile aber verstorben war. Cai Cheung hatte Reginald nach seiner Rückkehr darüber sofort in Kenntnis gesetzt.
Du hast mich hintergangen, dachte Reginald. Seit fünfzig Jahren bist du nun Direktor des Geheimdienstes. In dieser langen Zeit hast du nicht einmal verlauten lassen, dass du nicht der bist, für den wir dich halten. Du hast konsequent dein Versteckspiel getrieben. Wie soll ich weiterhin vernünftig mit dir zusammenarbeiten können?
Perry Rhodan kannte das Geheimnis Leccores ebenfalls, hatte aber versprochen, es gegenüber der Öffentlichkeit zu wahren. Leccore hatte somit im Amt bleiben können, war weiterhin TLD-Chef. Wenn Perry dem Koda Aratier vertraute ... warum konnte Bull das nicht?
Immerhin hatte Leccore sich als völlig loyal zur Menschheit erwiesen. Er hatte nichts getan, was seine Integrität irgendwie in Zweifel zog, und sich stets für die Belange der Terraner eingesetzt.
Reginald fasste einen Entschluss. Aus dem Bauch heraus. Meistens lag er damit richtig.
»Ich verstehe deine Beweggründe, kann sie aber nicht akzeptieren«, sagte er. »Ich fühle mich von dir hintergangen. Du hättest uns schon vor Jahrzehnten reinen Wein einschenken können. Andererseits muss ich anerkennen, dass du immer im Interesse Terras und der Liga Freier Terraner gehandelt hast. In dieser Hinsicht kann ich dir nichts vorwerfen.«
»Ich bin als Terraner aufgewachsen und fühle mich auch als solcher.« Der kleine Mann mit dem freundlichen, rundlichen Gesicht und dem ergrauten schütteren Haupthaar sprach völlig nüchtern, fast gefühlskalt. »Dass ich mich so spät offenbart habe, hat seine Gründe.«
»Ich mag diese Geheimnistuerei nicht.« Reginald Bull sah ihn herausfordernd an. »Und ich mag auch das ewige Spiel der Geheimdienste nicht. Es entspricht nicht meiner Natur. Aber die Dinge sind nun mal, wie sie sind, und auch das akzeptiere ich.« Ihm wurde klar, dass er versuchte, den Klischees zu entsprechen, dem Bild, das die meisten Menschen sich von ihm gemacht hatten. Der bärbeißige, polternde Elefant im Porzellanladen, dem schnell der Geduldsfaden riss, für den Diplomatie ein Fremdwort war, der stets sofort zur Sache kam und unverblümt seine Meinung sagte. Vielleicht war er tatsächlich einmal so ein Mensch gewesen. Falls ja, war das jedoch schon so lange her, dass er sich nicht mehr daran erinnern konnte.
»Ich bedanke mich für deine offenen Worte. Und was haben sie nun im Klartext zu bedeuten?«
Bull öffnete die Hände, die er zu Fäusten zusammengeballt hatte, und ließ die Arme locker an den Seiten baumeln. Er bemühte sich um ein Lächeln, doch es wollte ihm nicht so recht gelingen. Er ließ es bleiben; Leccore hätte so eine aufgesetzte Mimik sofort durchschaut. »Ich werde das Spiel mitspielen. Dein Geheimnis ist bei mir sicher. Für den Augenblick jedenfalls. Wir haben wichtigere Probleme, um die wir uns kümmern müssen.«
»Quick Silver?«, sagte Attilar Leccore. Es war keine Frage, eher eine Feststellung.
»Quick Silver«, bestätigte Reginald Bull.
*
Der TLD-Chef desaktivierte das Akustikfeld. Sie kehrten zu den anderen im Vorraum zurück. Dort hatten sich hauptsächlich bewaffnete Sicherheitskräfte des TLD und einige wenige Wissenschaftler eingefunden. Drei TARA-IX-INSIDE-Roboter waren zur zusätzlichen Sicherung abgestellt und schwebten an den Wänden; ihre Waffen waren aktiviert und ausgefahren. Ein kugelförmiger HÜ-Schirm umgab das dahinter liegende Hauptlabor, in dem der Liga-Dienst Quick Silver eingesperrt hatte.
»Welche Untersuchungsergebnisse liegen mittlerweile vor?«, fragte Bull den Geheimdienstdirektor.
Attilar Leccore rief ein Datenholo mit Informationen auf. »Inzwischen steht eindeutig fest, dass Quick Silver ein biopositronisches Lebewesen ist. Die Verbindungen zwischen den einzelnen Komponenten sind allerdings derart komplex, dass unsere Wissenschaftler nicht sagen können, ob er ursprünglich ein biologisches Wesen war, das technisch und mit mechanischen Zugaben zu einer Art Cyborg aufgerüstet worden ist, oder eine Art Roboter mit hochwertigem biologischem Zusatz.«
Bull brummte etwas vor sich hin. Geheimnisse über Geheimnisse, die es aufzuklären galt. »Habt ihr eine Analyse der ÜBSEF-Konstante vorgenommen?«
»Sie war nicht schlüssig, wie wir es erwartet haben. Du weißt, die ÜBSEF-Konstante an sich kann nicht genau bestimmt werden. Sie ist den terranischen Messmethoden zum größten Teil nicht zugänglich.«
Reginald Bull nickte geistesabwesend. »Wir können also lediglich mit einiger Sicherheit davon ausgehen, dass Quick Silver nicht parapsychisch begabt ist?«
»Das können wir sogar ausschließen. Wir wissen allerdings noch immer nicht, was er ist. Wir können nur sagen, dass Quick Silver eine ÜBSEF-Konstante aufweist, wenn auch eine von fremdartiger Prägung. Die Analyse des Zuckerman-Spektrums legt dies nahe.« Leccore rief ein Holo auf. Es zeigte ein Diagramm, das ein scheinbar willkürliches Frequenzmuster zeigte. Er griff in die dreidimensionale Darstellung und zeigte auf einen der zahlreichen Peaks.
»Bislang lassen sich lediglich fünf bis zehn Prozent des Spektrums einigermaßen genau deuten. Diese Spitze hier scheint in einem Zusammenhang mit der Vitalenergie eines Lebewesens zu stehen, aber genau können wir das nicht sagen. Die Vermutungen gehen insgesamt dahin, dass sich Intelligenz und Lebenskraft sowie die geistige und körperliche Verfassung ebenso daraus ablesen lassen wie paranormale Kräfte.
Aber ich bin nicht besser als die Experten, die sich seit Jahrzehnten mit dem Zuckerman-Spektrum beschäftigen. Ich kann hier nichts Klares erkennen. Du etwa?«
Reginald schüttelte den Kopf. »Nein. – Ihr habt ihm seinen Identor-Mantel gelassen?«, wechselte er abrupt das Thema. Vor allem dank dieses Identors konnte Quick Silver seine Gestalt wandeln.
»Ja. Ich habe diese Entscheidung getroffen und verantworte sie. Solange wir ihn unter einem HÜ-Schirm festgesetzt haben, kann er seine Gestalt wechseln, so oft er will ... was er bislang übrigens nicht getan hat. Und wenn man seine Kampfkraft bedenkt, hat er sich praktisch freiwillig in unsere Gewalt begeben. Er hätte sich in Rhodans Haus auch wehren können.«
»Das hätte er in der Tat.« Bull erinnerte sich genau an diese kritischen Augenblicke.
»Das wichtigste Ergebnis unserer Untersuchungen«, fuhr Leccore fort, »basiert jedoch auf einem persönlichen Einsatz.«
Bull sah den Geheimdienst-Direktor fragend an.
»Ich habe Schwierigkeiten, Quick Silver nachzubilden«, erklärte Attilar Leccore.
*
Reginald Bull runzelte die Stirn. »Warum?«
Der TLD-Chef zuckte mit den Achseln. »Ich weiß es nicht. Seine Gestalt entzieht sich mir jedenfalls. Sicher, sein Äußeres ist relativ banal. Ich kann es selbstverständlich einfach nachbilden, doch es fühlt sich dann ... falsch für mich an, als hätte ich nicht das Wesentliche getroffen, das die imitierte Person ausmacht.
Ich habe so etwas noch nie erlebt und kann nicht sagen, wo genau der Fehler liegt. Vielleicht an mehrdimensionalen Komponenten seiner Gestalt, aber das ist auch nur eine Vermutung. Vielleicht ist er einfach so fremdartig, dass auch den Fähigkeiten eines Koda Aratiers bei ihm Grenzen gesetzt sind.«
Der Terraner ließ die Worte auf sich einwirken. So fremdartig, dass auch den Fähigkeiten eines Koda Aratiers Grenzen gesetzt sind ... Mit wem hatten sie es bei Quick Silver zu tun? Oder besser gefragt ... mit was? »Und zu welchem Schluss bist du gekommen?«
»Zu gar keinem.« Leccore erwiderte seinen Blick. »Ich kann Quick Silver nicht durchschauen. Jedenfalls nicht vollständig. Daher ist es letztendlich eine Frage des Vertrauens oder Misstrauens, wie man mit ihm umgeht. Ich selbst vermag dir keine Empfehlung zu geben.«
»Na schön.« Das war weniger, als Bull erwartet hatte. »Aber ich kann mit ihm sprechen?«
»Er war bislang völlig friedlich. Wenn wir uns von einem TARA begleiten lassen, halte ich das Risiko für vertretbar.«
Die Wortwahl ließ keinen Zweifel, dass der Geheimdienstchef nicht beabsichtigte, ihn allein zu dem Gefangenen gehen zu lassen.
»Gehen wir.«
Attilar Leccore gab einem seiner Leute ein Zeichen. Der Mann schaltete eine Strukturlücke in den Energieschirm.
Bull trat hindurch, gefolgt von dem TLD-Chef und einem TARA, und baute sich vor dem Roboter mit der Quecksilberhülle auf. Er musterte den Geheimnisvollen schweigend.
Quick Silver erwiderte den Blick stumm.
Reginald Bull wurde nicht schlau aus dem Roboter. Er wusste nichts über seinen wahren Hintergrund, über die Rolle, die er in der Stadt Allerorten, der Stadt der Universalen Archäologen und Pha Gashapar spielte. Er wusste nur, Quick Silver hatte ihm mindestens einmal das Leben gerettet und sich seiner Festnahme in Terrania nicht widersetzt.
Er musste sich bei ihm dieselbe Frage wie bei Attilar Leccore stellen. Kann ich ihm vertrauen?
»So still heute?«, fragte er. »Kein Old King Cole?«
»Was soll ich dazu schon groß sagen?«, antwortete Quick Silver. »Schließlich bin ich doch dein Gefangener. Oder? Gibt es da einen Grund zum Singen?«
So etwas Ähnliches hatte Quick Silver auch bei seiner Festnahme gesagt.
»Du singst auch, wenn du keinen Grund dazu hast.«
»Aber nicht immer.«
Bull musste plötzlich an Atlan denken, und an Icho Tolot und Ribald Corello, an Tipa Riordan und Ovaron. Auch an den Jaranoc Kardo Tarba, von dem er zumindest gehört hatte, und an Sichu Dorksteiger in Anthuresta. Sie alle hatten anfangs zweifelhaft gewirkt, und alles andere als freundlich.
Und waren zu Freunden der Menschheit geworden.
Vertrauen ...
»Ich werde demnächst zu einem Ausflug aufbrechen«, sagte er im Plauderton. »Eigentlich ist es mehr als das. Eher eine Fernexpedition in Richtung Larengalaxis ...«
Quick Silver merkte auf.
»Wie ich sehe, hast du Interesse, mich zu begleiten.«
»Reisen bildet.« Quick Silvers Blick blieb undeutbar wie der eines ... nun ja: eines Roboters.
»Ich weiß allerdings nicht, ob ich dich dabeihaben möchte.«
»Ich rate dringend davon ab, ihn mitzunehmen«, sagte Leccore. »Quick Silver ist und bleibt ein Sicherheitsrisiko.«
Reginald Bull sah ihn aus zusammengekniffenen Augen an. In diesem Moment stand sein Entschluss fest. Er handelte aus dem Bauch heraus.
Wie so oft.
Er hatte dem Geheimdienstdirektor Vertrauen entgegengebracht. Er würde auch Quick Silver vertrauen. Ein Vorschuss, dessen sich das Wesen erst würdig erweisen musste.
Bull hielt die Zeit für gekommen, etwas klarzustellen. »Ich werde diese Expedition leiten. Mir obliegt sowohl die Verantwortung als auch die Entscheidung. Aber du hast selbstverständlich recht, Attilar. Quick Silver wird sich einem Vertrauenstest unterziehen müssen.«
»Was für einem Test?«, fragte der Roboter.
»Du wirst mit Gucky sprechen und dich dem Ilt und seiner Telepathie öffnen.«
»Einverstanden.« Quick Silver akzeptierte sofort.
Bull nickte zufrieden. »Danach sehen wir weiter.« Er drehte sich um und ging auf den Energieschirm zu. Eine Strukturlücke bildete sich. Er trat hindurch.
Zwei Probleme aus dem Weg geräumt, dachte er. Ob zu meiner Zufriedenheit, wird sich weisen.
Das war noch kein Grund zum Jubeln. Probleme gab es, wohin er auch sah. Der Exodus der Arkoniden ging immer schneller voran, drohte zu einer Lawine zu werden, die Terra einfach überrollte. Neu-Atlantis war fast schon zu einem Markenzeichen in der gesamten Milchstraße geworden.
Die Onryonen errichteten auf immer mehr Welten Ordische Stelen. Die Tefroder rückten immer enger mit dem Atopischen Tribunal zusammen.
Probleme, die er zurzeit nicht aus dem Weg räumen konnte.
Aber es gab auch gute Nachrichten. Das Projekt ZbV war weiter vorangeschritten, stand kurz vor dem Abschluss.
Seit Icho Tolot und Gucky Perry Rhodans leere Gefängniszelle tief im Inneren der Dunkelwelt Bootasha gefunden hatten, war klar, dass sie Rhodan suchen mussten.
Aber nicht in der Milchstraße.
Gucky hatte in den Gedankenbildern des Bußwarts Soroloyn Tevvcer entdeckt, dass ein Mitgefangener, ein Lare, als Rhodans Fluchthelfer fungiert hatte und den Terraner in seine Heimat, die weit entfernte Galaxis Larhatoon, bringen wollte.
Sie wussten also, dass sich Perry Rhodan in der Galaxis der Laren befand.
Sie würden ihm folgen und ihn dort finden.
Und das Projekt ZbV bot ihnen die Möglichkeit dazu.
Terrania, im Solaren Haus
17. November 1516 NGZ, mittags
Reginald Bull betrachtete den Kubus von hundertsechzig Metern Kantenlänge, der ringsum mit von innen durchsichtigen Holoelementen verkleidet war. Er glaubte, einen gläsernen Würfel zu sehen, in dem ein kleines Abbild der Sonne den Lauf des Zentralgestirns am Himmel von Terrania nachvollzog.
Nachts allerdings bot das Solare Haus einen noch spektakuläreren Anblick. Dann drehte sich auf der Oberfläche des gläsernen Würfels ein hundert Meter großes, detailgetreues holografisches Abbild der Milchstraße.
Der Gleiter senkte sich. Bull stieg aus und passierte die erste Sicherheitsschleuse. Die Sicherheitsvorkehrungen waren in letzter Zeit stetig erhöht worden und hatten ein Ausmaß erreicht, das das alltägliche Leben stark behinderte. Leider war jede einzelne berechtigt; die Spione des Atopischen Tribunals konnten überall lauern, wie die Vorfälle im Parlament von Maharani bewiesen hatten. Vellim, der Minister für Information und Datenschutz aus dem Volk der Swoon, hatte sich als Verräter erwiesen, der die Onryonen mit aktuellen Informationen versorgt und damit zu ihren militärischen und sonstigen Erfolgen beigetragen hatte. Ganz zu schweigen von Mael Tanguy, dem TLD-Chef auf Maharani, der ebenfalls als Spion des Atopischen Tribunals entlarvt worden war.
Reginald fragte sich, wie lange das noch gut gehen würde. Unmerklich machte sich ein Gefühl der Paranoia breit, des allgemeinen Misstrauens gegen den Mitbürgern. Auch das war eine Möglichkeit, den Druck auf die Bevölkerung zu erhöhen.
Eine Möglichkeit, die die Onryonen kannten und weidlich nutzten.
Er passierte die zweite Schleuse. Drei TARA-IX-INSIDES neben der Strukturlücke im Energieschirm und die gründlichen Kontrollen machten klar, dass auch für ihn keine Ausnahmen galten. Dann ging er weiter zum großen Konferenzsaal des Gebäudes. Eine Ordonnanz des Solaren Hauses und zwei bewaffnete Sicherheitskräfte eskortierten ihn.
Er war zu einer Einsatzbesprechung geladen. Cai Cheung, die Solare Premier, hatte alles, was Rang und Namen hatte, zu einem aktuellen Wissensaustausch gebeten.
Eine der letzten Besprechungen vor dem Aufbruch. An wie vielen hatte er bereits mitgewirkt? Er wusste es nicht genau. Es waren zu viele, als dass er sich an jede davon erinnern konnte. Sie würden einander gegenseitig informieren, Ideen austauschen, in einer schier ausweglosen Lage nach Auswegen suchen. Auf den rettenden Einfall hoffen, auf die zündende Idee, die einfache und so naheliegende Lösung.