1. INTRODUCCIÓN:

Recuerdo que en vísperas de la celebración del V Centerario de la llegada de Colón a América se discutía si aquella efemérides fue un descubrimiento o un encuentro entre culturas. En nuestro país se acrecentaba a pasos agigantados el interés por la multiculturalidad y de ello eran un reflejo los cursos organizados por algunas universidades y dirigidos tanto a profesores como a jóvenes recién titulados que se planteaban dedicarse a la docencia.

Visto desde la perspectiva que me permite el paso inexorable de los años, me siento inclinado a hacer una lectura en clave un tanto filosófica de aquél acontecimiento con el que se inauguraban los tiempos modernos para los europeos. Tengo que reconocer que debo algo de inspiración al filósofo argentino Feinmann, pero mis reflexiones me conducen por otros caminos distintos, como espero poder compartir con el lector.

Como digo, me resultó sugerente la asociación entre la gesta colombina y el atrevimiento de la duda metódica cartesiana que condujo a las filosofías del sujeto pensante. Por una razón: porque, en cierta manera, podríamos decir que ambos personajes, Colón y Descartes, fueron los primeros hombres modernos ya que sus dudas abrieron nuevos caminos de exploración para la Europa de su tiempo. En efecto, Colón dudó de los cálculos de los geógrafos helenistas y medievales; Descartes dudó del pensamiento escolástico-aristotélico a partir de las nuevas ideas de lo que hoy llamamos "la revolución copernicana" o "la (primera) revolución científica". ¿ Cómo hubiesen sido posibles la aventura, los grandes viajes de exploración, salir en busca de lo incierto y desconocido, sin haber roto por medio de la duda los límites de certidumbres en los que se hallaba instalada la vida de los hombres durante la Edad Media?. Sólo removiendo con la duda esos límites fue posible aventurarse en la búsqueda de nuevas certezas.

La duda, como posición intelectual ante una tradición instituida, será la precursora de todos los cambios modernos, hasta tal punto que me atrevo a decir que es la manifiesta consecuencia de, al menos, dos grandes fenómenos históricos:

En primer lugar, un nuevo modelo de liderazgo político internacional, por el que las grandes potencias europeas tendrán que ganarse sus derechos y posición prosperando económicamente y ampliando sus mercados. No puede extrañar que desde el S.XVI estas grandes potencias se enrolen en grandes proyectos de descubrimiento, exploración y colonización de nuestro planeta. Pero tal proyecto histórico tuvo un precio para el conjunto de las sociedades europeas: nuevas formas de legitimación social del poder (las racionalistas y las económicas, por ejemplo ) tendrían que ir sustituyendo a la tradición ( moral y teológica). Ahora, bien, tal cosa iría exigiendo la puesta en duda de la visión del mundo heredada del pasado...

En segundo lugar, un nuevo modelo epistémico que instaurará como juez de toda certeza a la razón y, por ende, al sujeto pensante. Sólo aquello que se ajusta al rigor, al cálculo, a la lógica deductiva y previsora, en definitiva, a las medidas de la razón, puede admitirse como verdadero ( teóricamente, primero, y más tarde, con la Ilustración, prácticamente). Un nuevo tipo de racionalidad, metódica, matematizante, científica, se irá enseñoreando culturalmente y, desde la perspectiva universalista de su elevada atalaya, dará la medida de cuanto merezca ser tenido en cuenta como cierto y real.

Unidas a la historia de los sistemas filosóficos van tres tipos de experiencias que están en el origen de la filosofía misma: La filosofía comenzó con la admiración o el asombro frente al ser, cambió su rumbo histórico a partir de la irrupción de la duda racional como fuerza desmitificadora de los prejuicios culturales heredados y, posteriormente, buscó interpretar y comprender mejor el sentido de lo humano desde enfoques diversos e, incluso, en conflicto : me parece muy acertada la distinción que hizo P. Ricoeur entre una hermenéutica de la sospecha ( que deconstruye lo que procede del sujeto individual o colectivo, hasta encontrar las claves del sentido en las estructuras profundas de la cultura, la sociedad o la psique que le determinan: Nietzsche, Marx, Freud ) y una hermenéutica de la escucha ( fenomenología, Heidegger, Gadamer, etc.); ésta última, orientada a desvelar más plenamente los posibles sentidos del ser que se nos revelan a través de signos e intepretaciones múltiples y fragmentarias.

Pues, bien, con el estreno de la modernidad, la fuerza de la duda entra en la escena histórica. A partir de Colón y Descartes ya no se podrá seguir pensando como los griegos, pues la pasión por el saber ( filo-sofía) ya no será despertada por el asombro del hombre que contempla el infinito misterio del ser, sino provocada por una actitud de duda y sospecha ante el mundo cultural legado por la tradición; será una pasión por cambiar el mundo, crear un nuevo orden de ideas, una nueva visión de las cosas ajustada a un nuevo tipo de razón que identifica el conocimiento humano con la previsión y el control de la realidad conocida. Cambiará también por ello el concepto de la relación de los quehaceres vitales con el mundo : en tiempos pretéritos los hombres podían romper sus laboriosas rutinas con la vida contemplativa, con las festividades, con las peregrinaciones o con las reconquistas, en los tiempos modernos el hombre europeo, que ha roto con sus dudas el cordón umbilical que le ataba a las certidumbres heredadas, saldrá a explorar e investigar los confines del mundo con el afán de poseer y dominar los seres ( como medios de producción e intercambio económicos). Y con los beneficios de sus conocimientos e invenciones se pondrán las bases para la formación de sociedades cada vez más laboriosas, productivas y comerciantes.

En relación con la duda, tal y como aparece en la obra de Descartes, hay una cuestión que siempre he considerado un tentador enigma: ¿ conocemos suficientemente la función epistémica que pudo desempeñar el artificio hiperbólico del genio maligno en la tarea reconstructiva de los saberes científicos que acometió el proyecto filosófico cartesiano?. Honestamente, creo que hoy estamos en condiciones de poder arrojar algo más de luz sobre la significación de este aspecto, aun cuando no podamos resolver completamente el enigma. A esto me dedicaré en lo que sigue.