Dennis Blesinger

Wahre Helden

- Buch 1 -

Dieses ebook wurde erstellt bei

Inhaltsverzeichnis

Titel

BUCH 1

1

2

3

4

5

6

7

8

9

10

11

12

13

14

Impressum neobooks

BUCH 1

1

Michael erwachte mit einem Geschmack im Mund, der ihn nur allzu deutlich daran erinnerte, warum er sich nach der letzten Party geschworen hatte, innerhalb der nächsten zwei Jahre keinen Tropfen Alkohol mehr anzurühren. Darüber hinaus machte sich sein Rücken allzu deutlich bemerkbar, was ihn dazu veranlasste, sich aufmerksam seiner Umgebung zu widmen. Normalerweise konnte er auf jeder beliebigen Unterlage schlafen, ohne dass ihn so etwas wie Rückenschmerzen jemals belästigt hätten. Bis zum heutigen Tag, stellte er einige Sekunden später fest, hatte er allerdings auch noch nicht auf einem Stuhl übernachtet.

Verschlafen blickte er auf die Uhr. Fünf Uhr dreiundzwanzig. Mühsam krabbelte er auf dem Boden entlang in Richtung Bett, dabei darauf bedacht, den Körper möglichst wenigen Erschütterungen auszusetzen. Am Bett angekommen überkam ihn der vage Verdacht, dass sich die letzte Nacht unter Umständen nicht so zugetragen haben könnte, wie er das in Erinnerung hatte. Jedenfalls konnte er sich spontan nicht daran erinnern, schwarze Bettwäsche aufgezogen zu haben.

Ein kurzer Blick auf das Bett verriet ihm darüber hinaus, dass es sich bei näherer Betrachtung vielleicht gar nicht um sein Bett handelte. Einer der Punkte, die dafür sprachen, war die Frau, die darin lag.

Nur bruchstückhaft kehrten die Erinnerungen der letzten Nacht zu ihm zurück. Das Letzte, an das er sich mit Sicherheit erinnern konnte war, dass sie bei David im Quartier gesessen und Rebecca eine Wolldecke in den Mund gestopft hatten, nachdem diese damit gedroht hatte, ein Lied anzustimmen. Um drei Uhr nachts waren die wenigsten Menschen besonders gut auf laute Partys zu sprechen, vor allem, wenn Rebecca und ihr katastrophal falscher und lauter Sopran darin vorkamen. Alle, bis auf die, die an der Party teilnahmen.

Langsam zog er sich an diversen Möbelstücken in die Höhe, bis er einigermaßen sicher war, sich in einer vertikalen Position zu befinden. Ein kurzes Loslassen erbrachte keine nennenswerte Änderung, woraufhin er sich so leise wie möglich in Richtung Tür bewegte. Wenn Rebecca, oder schlimmer noch, der Weckdienst ihn hier fände, würde er eine Woche lang nicht aus dem Dementieren herauskommen. Zugegeben, er und Rebecca hatten in der Vergangenheit mal miteinander geschlafen, aber das war lange her, und wenn es schon blödes Gerede gab, sollte es bitte auch einen reellen und aktuellen Grund dafür geben.

Auf dem Flur angekommen, genoss er die Ruhe, die momentan auf dem Schiff herrschte. Ein leichtes Summen deutete zwar an, dass sie nach wie vor flogen, jedoch war ihm bisher noch nie aufgefallen, wie still es hier sein konnte. Allerdings lag er um diese Uhrzeit auch für gewöhnlich im Bett und verließ sein Quartier erst kurz vor Beginn seines ersten Seminars.

Diese Überlegung erinnerte ihn daran, dass er heute einen Vortrag über die Funktionsweise von Nuklearbeschleunigern halten musste. Er stöhnte leise, um sich sofort den schmerzenden Kopf zu halten. Referate waren noch nie seine Sache gewesen, besonders nicht freie Vorträge. Im Stillen beneidete er Menschen wie David, die sich ohne Weiteres vor eine Menschenmenge stellen konnten, um über etwas zu reden, wovon sie eigentlich keine Ahnung hatten. Andererseits, so überlegte er, vielleicht bewirkte der Kater, den er in ein paar Stunden mit Sicherheit haben würde, ja ein Wunder und er würde seine Nervosität aufgrund der Kopfschmerzen vergessen.

Als er an Davids Tür vorbeikam, überlegte er eine Sekunde, ob es klug wäre, sich zu vergewissern, dass wenigstens einer von ihnen den Weg ins eigene Bett gefunden hatte, entschied sich aber dagegen. Wahrscheinlich war Sonja da, die solche überraschenden Besuche überhaupt nicht schätzte.

Schließlich in seinem Quartier angekommen, überdachte er das Vorhaben, sich in vier Stunden vor den versammelten Kommilitonen lächerlich zu machen, noch einmal.

Wozu denn eigentlich?

Der Abschluss war so gut wie geschafft und es hätte schon eines Mordes oder etwas Ähnlichem bedurft, um vom Erwerb des Diploms ausgeschlossen zu werden. In den vergangenen dreieinhalb Jahren hatte er mehr geleistet, als die meisten anderen an seinem Fachbereich zusammengenommen, auch wenn das kaum einer wusste.

Kurz entschlossen fischte er seine für den Vortrag bestimmten Unterlagen hervor und schrieb eine kurze Notiz davor:

Hi, Rebecca! Bin krank, kann heute leider nicht vortragen. Gib das hier bitte Dr. Refsdal, ich spreche dann später mit ihm.

Danke, Michael

Eine Minute später hatte er das E-Heft bei Rebecca unter der Tür durch geschoben, in dem sicheren Wissen, dass diese nie und nimmer eine Sitzung sausen lassen würde, egal wie ausgeprägt der Kater war. Und er hatte nicht einmal gelogen. Wenn er sich jetzt schon so mies fühlte, waren die Symptome in ein paar Stunden wahrscheinlich mit denen einer leichten Magen-Darm-Grippe zu vergleichen.

Leise stöhnend schloss er die Tür hinter sich, um fünf Sekunden später mit dem Gesicht nach unten auf die Matratze zu fallen.

Als sich sein Magen zum dritten Mal bemerkbar machte, beschloss Oliver, darauf zu reagieren. Langsam aber sicher packte er seine Unterlagen ein, um sich auf den Weg in die Mensa zu machen. Das war das Schöne, wenn man einem Fachbereich angehörte, der auf einer Exkursion nicht vertreten war. Man hatte sechs Wochen Zeit, zu tun, was einem gefiel und das mitten im Semester.

»Hey, du willst doch nicht jetzt schon gehen?!«, fragte ihn sein Nachbar, sichtlich erschüttert, als Oliver Anstalten machte, sich von seinem Platz zu erheben.

»Doch«, meinte Oliver nach einer Weile lächelnd. »Doch. Das ist genau das, was ich will.« Während er sich an den beiden Personen vorbei schob, die zwischen ihm und dem Gang saßen, bemerkte er belustigt die Blicke, die ihm von verschiedenen Personen zugeworfen wurden. Das Spektrum reichte von geistiger Solidarität bis hin zu ernsthafter Fassungslosigkeit. Er fragte sich insgeheim, wem diese Leute etwas vormachten. Noch bevor er den Ausgang erreicht hatte, bemerkte er, dass es außergewöhnlich still geworden war in dem Raum.

»Entschuldigen Sie«, erkundigte sich eine Stimme vom anderen Ende des Raumes, »gehen Sie aus Protest oder weil Sie was Besseres vorhaben?«

»Was wäre Ihnen denn lieber?«, fragte Oliver zurück. Da er sich in einer Vorlesung befand, die nicht einmal annähernd etwas mit dem eigenen Studiengang zu tun hatte, brauchte er sich auch nicht davor in acht zu nehmen, ob der jeweilige Dozent etwas gegen ihn hatte oder nicht. Als von diesem nach einer Weile keine Antwort kam, fügte Oliver hinzu: »Ich bin nicht sicher. Ich gehe essen, falls Ihnen das irgendwie weiterhilft. Ich kann Ihnen ja nachher sagen, ob's besser war.« Er wartete die Reaktion auf diese Bemerkung nicht ab, sondern verließ den Raum schnellstmöglich. Er hatte es sich abgewöhnt, sich von Dozenten, die nicht darüber hinwegkamen, dass Studenten ihren Unterricht langweilig fanden, ärgern zu lassen. Darüber hinaus nahm er an dieser Fahrt nicht teil, um zu studieren, sondern um sich zu erholen.

Wie jeder andere Student der EPU hatte er fast seine gesamte Studienzeit auf der Station verbracht. Diese Zeit neigte sich jetzt langsam, wie es bei vielen an Bord der Fall war, dem Ende entgegen. Innerhalb der letzten drei Jahre hatte er nicht eine Woche Urlaub gehabt, sofern man die 'Vorlesungsfreie Zeit' zwischen den Trimestern ausklammerte, die aber meist eher von den Hausarbeiten bestimmt waren. Dies war der erste und wahrscheinlich auch letzte längere Urlaub, den er innerhalb der nächsten Zeit unternehmen würde. Urlaub war teuer und wie so viele andere hatte er einfach nicht das Geld, um sich einen längeren Urlaub auf der Erde leisten zu können. Aber das war der Preis, den die meisten bereitwillig für die beste erhältliche Ausbildung bezahlten.

Vor siebenundzwanzig Jahren war man endgültig zu dem Schluss gekommen, dass die klassischen planetarischen Universitäten nicht effektiv genug seien und zu viele Ablenkungsmöglichkeiten boten, um eine erstklassige Ausbildung zu gewährleisten. Als Konsequenz hatte man nach verschiedenen Versuchen wie Internaten und ähnlichen integrierten Wohn- und Lerneinrichtungen auf der Erde die EPU gegründet, auf der mittlerweile acht verschiedene Fachbereiche vereint waren, angefangen bei Industriedesign, dem neuestem Fachbereich, bis hin zum ursprünglichen und einzigen, Jura.

Die Bauzeit der EPU hatte insgesamt zwei Jahre in Anspruch genommen. Nachdem die ehemalige Raumstation ISS 5 von einem norwegischen Unternehmen aufgekauft worden war, hatten umfangreiche Um- und Anbauten stattgefunden, bis das Objekt den Ansprüchen der Investoren entsprochen hatte. Während der erste Jahrgang der EPU noch mit einer gewissen Ehrfurcht erfüllt gewesen war – schließlich hatte es sich um die erste Gruppe Menschen dieser Größenordnung im Raum gehandelt, die nicht speziell für diesen Aufenthalt ausgebildet worden war – hatte sich diese Ehrfurcht im Laufe der Jahre zusehends vermindert. Mittlerweile, mehr als ein viertel Jahrhundert nach Einführung, nahmen es die meisten Studenten als selbstverständlich hin, einen Teil ihres Lebens im Weltraum zu verbringen.

Oliver schlenderte den Gang entlang, wobei er sich dabei ertappte, an seine Abschlussarbeit zu denken. Er hatte seine Unterlagen absichtlich nicht mitgenommen, was er jetzt, nachdem er vier Wochen an Bord verbracht hatte, langsam bereute. Es wurde ihm schlicht und ergreifend langweilig. Selbst der Spaß daran, sich Vorlesungen von völlig fremden Fachbereichen anzuhören, ließ allmählich deutlich nach. Vielleicht hätte er gestern doch Davids Einladung annehmen und sich mit den anderen mal wieder ein wenig betrinken sollen. Auch diese Gelegenheiten wurden langsam aber sicher seltener, je näher das Ende des Studiums heranrückte.

Nachdem er unsanft gegen die Eingangstür der Mensa gerannt war, widmete er seine Gedanken wieder seiner momentanen Umgebung. In der Mensa war es so ruhig und leer wie sonst selten. Er blickte sich eine Weile um und entdeckte an einem Tisch weiter hinten ein ihm vertrautes Gesicht. Es verwunderte ihn nicht, Maureen hier um diese Tageszeit zu anzutreffen, dazu noch allein. Maureen hatte noch nie etwas für größere Menschenmengen übrig gehabt hatte. Das hieß, berichtigte er sich, für Menschenansammlungen, die über die Größe 'Maureen und ein sehr guter Freund', den er aber nicht kannte, hinausgingen. Er beschloss, sich zu ihr zu setzten. So sehr er die Ruhe auch genoss, zu zweit ließ es sich besser essen.

2

Im Prinzip hätte sich David jetzt im Seminarraum 17 befinden müssen, um einen weiteren Vortrag zum Thema 'Entstehung von Sonnenflecken und deren Auswirkungen auf das Klima von Erde, Venus und Mars' über sich ergehen zu lassen. Da er aber erstens letzte Nacht ungeheuer einen drauf gemacht und darüber hinaus seine Abschlussarbeit bereits fertig geschrieben hatte, blickte er mit einem breiten Grinsen auf die Uhr und drehte sich noch einmal um, um wieder in die offenen Arme von Bruder Schlaf zu fallen.

Außerdem konnte er sich leisten, eine Sitzung zu versäumen. Seine Lehrer waren da mit Sicherheit anderer Meinung, aber immer, wenn dieses Thema zur Sprache kam, wies David sie darauf hin, dass er Mitglied der zweitbesten Klasse war, die seit der Einrichtung der 'First Extra Planetarial University', normalerweise kurz EPU genannt, vor siebenundzwanzig Jahren existierte. Die Tatsache, dass David selbst wahrscheinlich den drittbesten Notendurchschnitt seines Jahrgangs erhalten und auch noch in die ewigen Top Ten seines Fachbereiches kommen würde, war zumindest den Lehrern bekannt und musste in diesem Zusammenhang in der Regel nicht extra erwähnt werden. Seinen Mitschülern war diese Tatsache bis auf seine engsten Freunde nicht bewusst, was ihm ganz recht war. So etwas brachte schnell den Ruf eines Strebers ein, was wiederum ein reichlich einsames Leben bedeutete.

Gerade auf der Station bedeutete die Akzeptanz und die Zugehörigkeit zu den übrigen Studenten alles, da die vier Jahre, die die Studenten hier verbrachten, ohnehin sehr arm an Ablenkungsmöglichkeiten waren. Seine Eltern schwärmten ihm regelmäßig, trotz aller Missstände, die damals geherrscht hatten, von ihrer Studienzeit vor, sodass sich in ihm irgendwann der Gedanke geregt hatte, er könnte vielleicht doch etwas verpasst haben.

Er hatte sich eine VR-Aufzeichnung angesehen, deren Existenz einigen, 'der guten alten Zeit' nachtrauernden Nostalgikergruppen zu verdanken war, die es sich zum Ziel gemacht hatten, das damalige Studentenleben der Nachwelt so realistisch wie möglich veranschaulichen zu müssen. Das Produkt war entsprechend ein in allen Punkten lebensnahes Programm, das alle Einzelheiten simulierte. Von den Professoren bis hin zur Luftqualität in den Hörsälen, die beide ungefähr gleich schlecht waren, was nach Davids Meinung eine beachtliche Stoffwechselleistung des menschlichen Körpers darstellte.

Die Veranstaltungen waren in einem Maße überfüllt gewesen, dass nach spätestens zehn Minuten der Sauerstoffgehalt der Luft unzureichend wurde, um eine angemessene Konzentration zu gewährleisten. Darüber hinaus herrschte aufgrund der Masse von Zuhörern eine permanente Geräuschkulisse, die es unmöglich machte, dem Dozenten durchgehend Aufmerksamkeit zu schenken. Die übrigen äußeren Bedingungen waren ebenfalls extrem abstoßend gewesen, soweit David es beurteilte. Stellenweise war man aus dringend benötigten Seminaren heraus gelost worden, weil nicht genug Plätze vorhanden waren, dann wiederum hatte es in einigen Fächern bis zum Abschluss keinerlei Zwischenprüfungen gegeben, die einem zeigten, wie man nun eigentlich dastand. Endprüfungen mussten selbst organisiert werden, während man sich auf eben jene Prüfung vorzubereiten hatte und so weiter.

Auch die Gegenwart hatte ihre Nachteile, unbestreitbare sogar, aber was die Effektivität anging, so war das jetzige System ungeschlagen in der bekannten Geschichte. Die Studenten wurden, sofern sie die Aufnahmeprüfung bestanden, auf der Station einquartiert, wo sie für die Dauer von vier Jahren wohnten, lebten und studierten. Auf der Station lebten insgesamt eintausendzweihundert Studenten und fünfundsiebzig Dozenten, wovon in regelmäßigen Abständen einige Personen für Exkursionen vorübergehend ausquartiert wurden, so wie in diesem Augenblick. Die momentan stattfindende Exkursion hatte mit Davids eigentlichem Studienziel wenig zu tun, da sich politische Phänomene selten außerhalb eines bewohnten Planeten erforschen ließen, höchstens geographische, jedoch hatte er die Kurse seines Nebenfaches schon vor einem Jahr abgeschlossen. Er musste jedoch wie jeder andere eine gewisse Anzahl an Tagen verbringen, in denen es um 'vorwiegend praxisorientierte Erkundung eines studienrelevanten Gegenstandes' ging. Da Praktika in der Regel fürchterlich zeitraubend waren und meist auch noch schlecht bezahlt wurden, entschieden sich viele Studenten für die Exkursionen, bei denen in der Regel ein Phänomen im Raum wie z.B. der Asteroidengürtel, Kometen, Sonnenwinde, Hintergrundstrahlung beobachtet oder ähnliche Dinge untersucht wurden.

Oder man flog zum Mond. Da David allerdings schon drei Mal dort und zu dem Schluss gekommen war, dass der Erdtrabant und die darauf befindliche Siedlung im besten Falle langweilig waren, hatte er sich entschieden, seine letzten sechs Wochen praxisorientierten Unterricht auf der Columbus zu verbringen. Der eigentliche Praxisanteil reduzierte sich bei solchen 'Ausflügen' zwar meist auf ein paar wenige Tage, da jedem der insgesamt fünf Fachbereiche an Bord ein jeweils gesondertes Phänomen zur Untersuchung gezeigt wurde, sodass man, wenn man nicht das Glück oder Pech hatte, mehreren Fachbereichen anzugehören, nur ein paar Tage wirklicher Arbeit vor sich hatte. Der Rest wurde von der Hin- und Rückfahrt in Beschlag genommen, jedoch war dies immer noch besser als auf dem Mond festzusitzen, hatte David entschieden.

Die lange Zeit, die es zu überbrücken galt, brachte natürlich ebenfalls Nachteile mit sich. Schon auf der Station war Leben nicht von Ausschweifungen bestimmt, das ergab sich allein durch das fast völlige Fehlen von Kneipen und vergleichbaren Orten, aber auf der Fähre war absolut gar nichts vorhanden, sofern man es nicht mitbrachte, was natürlich verboten war.

Das völlige Fehlen jeglicher Vergnügungsmöglichkeiten an Bord hatte zwei Folgen: Erstens war der Umgang zwischen Studenten und Studentinnen mehr als offen und zweitens hatte sich eine inoffizielle Tradition eingebürgert, das Gepäck, welches man auf das Schiff mitnehmen durfte, zum größtmöglichen Teil aus Alkohol, Marihuana und ähnlichen Dingen bestehen zu lassen.

Sechs Wochen in völliger Abgeschiedenheit ließen es allerdings auch bei großartigem Organisationstalent nur zu, sich maximal einmal in der Woche 'die Kante zu geben', wie Michael es gestern so schön ausgedrückt hatte. Es bedurfte in dieser Hinsicht eines gewissen Einfallsreichtums, da im Laufe der Zeit, was Rauschgifte betraf, die Kontrollen immer mehr verschärft und verbessert worden waren, speziell, seit Marihuana als eine harte Droge klassifiziert galt.

Alles in allem funktionierte das Prinzip. Die Gebühren für das Studium an der EPU waren zugegebenermaßen horrend, aber es fand sich immer ein Geldgeber, der das Studium bezahlte, und sei es nur aus geschäftlichen Gründen. Allein das in dieser Form gewährte Darlehen ermutigte die Studenten dazu, ihr Studium ernst zu nehmen. Sollte man, ein Fall, der bisher noch nicht eingetreten war, den angestrebten Abschluss nicht erreichen können, so stand man angesichts der existierenden Schulden vor dem finanziellen Ruin, ein Zustand, den es möglichst zu vermeiden galt.

Ein Abschluss an der EPU hingegen versprach mit an Sicherheit grenzender Wahrscheinlichkeit einen Job, der es einem leicht ermöglichte, das in die Ausbildung investierte Geld wieder zurückzuzahlen.

In den letzten siebenundzwanzig Jahren hatte es genau siebzehn Studenten gegeben, die keinen Abschluss gemacht hatten. Zwei davon waren bei einem Unfall ums Leben gekommen, einer hatte aufgrund eines beträchtlichen Erbes das Studium vorzeitig abgebrochen, zwei hatten aufgrund ihrer Studienfächer und der bis dahin errungenen Noten derartig verlockende Angebote bekommen, dass es mehr als dämlich gewesen wäre, diese Angebote nicht anzunehmen und der Rest hatte sich den Terraformprojekten auf Mars, Venus und Proxima Zentauri angeschlossen. Endgültige Resultate der beiden Projekte innerhalb des Sonnensystems waren allerdings erst in frühestens einem Jahr zu erwarten. Ob und wann sich Proxima Zentauri melden würde, stand noch sprichwörtlich in den Sternen.

Proxima Zentauri war mehr oder weniger die letzte Hoffnung auf Realisierung des Traumes der Menschheit, die Besiedlung des Weltalls.

Die Terraformung von Venus und Mars kam nur schleppend voran. Als mit dem Projekt Anfang des Jahrhunderts begonnen worden war, hatte es geheißen, dass in dreißig Jahren die ersten Kolonisten den Mars würden besiedeln können und somit der erste Schritt in Richtung Eroberung des Weltraumes endlich getan werden würde.

Mitnichten.

Nachdem auf dem Mars in irgendeiner dunklen und besonders abgelegenen Höhle seltsame Moose entdeckt worden waren, die zu allem Überfluss auch noch sich verändernde Abwehrmaßnahmen besessen hatten, war das Projekt fast dreißig Jahre lang auf Eis gelegt worden, um zu verhindern, eine möglicherweise intelligente Lebensform zu vernichten.

Irgendwann war man dann zu dem Schluss gelangt, dass diese Pflanzen nicht einmal den IQ einer geschälten Kartoffel besaßen und hatte die Arbeit wieder aufgenommen. Da sich inzwischen die Position des Planeten in Bezug auf die Erde jedoch drastisch verändert hatte, waren neue Berechnungen notwendig gewesen, die das Projekt um weitere drei Jahre verzögert hatten. Jetzt, fast neunzig Jahre nach Beginn des Projektes, war seit knapp drei Jahren eine ständige Station auf dem Mars eingerichtet, die den Terraformvorgang überwachte. Im Gegensatz zu Mars und Venus – auch hier gestaltete sich die Besiedlung ähnlich kompliziert – hatte sich der dritte Planet von Proxima Zentauri geradezu als Paradies entpuppt. Die einzige Hürde, die es zu überwinden galt, war die Reisezeit, die mehrere Jahre in Anspruch nehmen würde. Vorausgesetzt, während der Reise käme es nicht zu unvorhergesehenen Zwischenfällen.

Alle anderen jemals der EPU angehörigen Personen hatten entweder einen gesicherten Job, hatten sich bereits zur Ruhe gesetzt oder befanden sich in Führungspositionen von Unternehmen oder Regierungen. David persönlich wollte so schnell wie möglich seine Professur hinter sich bringen, um dann seinerseits an der EPU zu unterrichten. Jedes Unternehmen auf der Erde würde ihn mit Handkuss als Ausbilder annehmen, aber David zog es vor, mit jüngeren Menschen zu arbeiten, selbst wenn das weniger Geld bedeutete. Der ausschlaggebende Faktor für seine Entscheidung war – genauso wie für diese Fahrt – jedoch seine Faszination für den Weltraum gewesen.

Viele seiner Kommilitonen empfanden Sehnsucht nach der Farben- und Sinnesvielfalt der Erde, nachdem sie fast vier Jahre im Weltraum zugebracht hatten. Soweit ihm bekannt war, war David einer von zwei Menschen auf dem gesamten Schiff, der seine 'Fenster', die in Wirklichkeit Projektionsschirme waren und sich auf alle möglichen Bilder einstellen ließen, auf Außenansicht eingestellt hatte. Das All, die Sonne, die Sterne, untermalt vom immerwährenden Schimmern der Milchstraße, dieser Gesamteindruck, der sich dabei einstellte, hatte eine ungemein beruhigende Wirkung auf ihn, was seinem stellenweise etwas zu emotional reagierenden Wesen zugute kam.

Darüber hinaus half es ihm beim Lernen. Es erinnerte ihn stets daran, was er erreichen wollte, wo und wie er sein zukünftiges Leben verbringen wollte, wenn er mal wieder eine leichte Krise ob seiner täglichen Studien oder das Examen betreffend hatte.

Die momentan größte Störung seines Studienzeitplanes lag allerdings gerade neben ihm und verpasste ihm im Schlaf ungewollt einen Kinnhaken, der ihn wieder in die Realität zurückholte.

Das einzige wirkliche Problem, das sich beständig seit der Errichtung der EPU hielt, war das der sexuellen Freizügigkeit. Bei dreihundert Studenten pro Jahrgang und einem Verhältnis von nahezu eins zu eins, was Männer und Frauen betraf, gab es nicht viel, was man anhand der fehlenden Zerstreuungsmöglichkeiten tun konnte, als sexuell mindestens einigermaßen aktiv zu werden, sofern man sich nicht der Askese verschrieben hatte. Die diesem Umstand zuzuschreibende und – im Verhältnis zur Population – ungewöhnlich hohe Zahl der ungewollten Schwangerschaften war ein Sachbestand, der sich seit dem ersten Jahr etabliert hatte und der regelmäßig von konservativen oder religiösen Gruppierungen verwendet wurde, um entweder die Schließung des Institutes oder die Umwandlung desselben in eine nicht-koedukative Einrichtung zu fordern. Einzig und allein die Streitfrage, welches Geschlecht nun unterrichtet werden sollte, oder welche Religion die Schirmherrschaft übernehmen würde, hatte bisher die Bildung einer durchsetzungsfähigen Mehrheit verhindert. Doch diese Gefahr nahm ab, je länger sich die EPU als erstklassige Bildungseinrichtung bewies.

Die neben David liegende Störung trug den Namen Sonja und war Davids dritte Freundin während seiner Studienzeit, womit er weit unter dem Durchschnitt lag, seine männlichen Kollegen betreffend. Der lag bei annähernd acht. David hatte das nie so ganz verstanden. Zu Ende gegangene Beziehungen, beziehungsweise die vorausgehenden Trennungen nahmen ihn meist viel zu sehr mit, als dass er besonders schnell zu etwas Neuem in der Lage gewesen wäre. Noch immer verschlafen, trotz der annähernd nachmittäglichen Zeit, stützte er seinen Kopf auf seine Hand und betrachtete den Menschen, der da neben ihm lag.

Fast eins achtzig groß, somit fast so groß wie er selbst, mit völlig zerzausten – woran er nicht ganz unschuldig war – dunkelroten Haaren, und einem im Moment sehr entspannten und friedlichen Gesicht war sie ein Mensch, der eigentlich überhaupt nicht zu ihm passte, wenn er es genau betrachtete. Sie war hübsch, was sie auch wusste, und das zeigte sie auch. Normalerweise hätte er so ein Verhalten als affektiert, eingebildet und selten dämlich bezeichnet, nur bei ihr störte ihn das nicht. Sie war unglaublich gut gebaut, was ihr fortwährend bewundernde Blicke von anderen Männern einbrachte. Karriere war etwas, das ihr wirklich wichtig war und wofür sie auch bereit war, andere Dinge hinten an zustellen.

Alle diese Eigenschaften hatten ihn immer zurückgehalten, sie anzusprechen, drei volle Jahre lang. Dann war der Zeitpunkt gekommen, an dem sie beide einer Arbeitsgruppe zugeteilt worden waren und sich in seinem Quartier zum Vorbereiten getroffen hatten. Nach der Sitzung, als alle anderen schon gegangen waren, hatten sie zwei volle Stunden damit verbracht, die Aussicht aus seinem Fenster zu betrachten, nein, zu bewundern, und das, ohne ein einziges Wort zu sagen.

Danach war es eine Sache von einer Woche gewesen, dass sie mehr oder weniger bei ihm eingezogen war. Dieser Umstand hatte zu nicht wenigen Komplikationen an Bord geführt. Neben den technischen Bedingungen, die auf Dauer immer nur eine Person pro Quartier erlaubten, war es zu einigen überraschenden Auseinandersetzungen mit einigen – meist männlichen Kommilitonen gekommen, die sich ebenfalls in Sonja verguckt hatten und die jetzt übermäßig enttäuscht waren. Ihre Anwesenheit beeinträchtigte seine Studien erheblich, nur machte das nichts aus. Die Zeit auf der Columbus wie auch das gesamte Studium war so gut wie vorbei, die Prüfungen würden in zwei Monaten stattfinden und den dafür erforderlichen Stoff konnte er sogar in seiner momentanen Verfassung herunter beten, der einen mittelschweren Kater und schätzungsweise immerhin noch knapp ein Promille beinhaltete.

In der vergangenen Nacht waren sie, nachdem ihre Gruppe auf fünf zusammengeschrumpft war, in sein Quartier gegangen, um dort einen Teil der mitgebrachten Alkoholika zu verzehren. Gegen fünf Uhr morgens, als Rebecca, eine Freundin von Sonja, angefangen hatte, falsch und laut zu singen, waren er und Michael gezwungen gewesen, ihr den Mund zuzuhalten und sie gemeinsam in ihr Quartier zu tragen. Als beim Rückweg der Gang bedrohlich angefangen hatte zu schwanken, war auch David zu dem Entschluss gekommen, es sei besser, jetzt zu Bett zu gehen und hatte Michael, der seinerseits auf einem von Rebeccas Stühlen eingeschlafen war, seinem Schicksal überlassen.

Nachdem er sich satt gesehen hatte, stand David auf, um das Frühstück herzurichten. Als er die Konsole diesbezüglich eingestellt hatte, setzte er sich in seinen Sessel, um die Aussicht die viereinhalb Minuten zu genießen, die es brauchen würde, die Brötchen, den Kaffee und alle anderen Zutaten herzustellen und zuzubereiten.

Der Sessel war eine Spezialanfertigung eines Freundes, der Industriedesign studierte. Eigentlich hatte er seinen festen Platz auf der EPU, jedoch hatte David es hinbekommen, ihn nach und nach in Einzelteilen an Bord zu schmuggeln. Diverse gefälschte Lieferscheine und Firmenausweise hatten in diesem Zusammenhang eine nicht unerhebliche Rolle gespielt. Mit absoluter Sicherheit stellte er einen Verstoß gegen diverse Bestimmungen an Bord dar, nach denen jedes Möbelstück auf eine bestimmte Art und Weise herzustellen war und nur aufgrund medizinischer Befunde verändert werden durfte. Dieser Sessel entsprach keiner dieser Vorschriften. Er war riesig, es ließ sich nachgewiesenermaßen zu zweit darin schlafen, er war schwer – es hatte einer Metallrohrrahmenverstärkung mit anschließender zusätzlicher Verankerung im Boden bedurft, damit das Möbelstück nicht fortwährend umfiel oder in einzelne Stücke zerbrach – wesentlich schwerer, als es die offiziellen Belastungsgrenzen der tragenden Elemente des Schiffes erlaubten, in diesem Fall der Boden, und er war ungeheuer gemütlich. Der Hauptgrund dieser Gemütlichkeit entsprang der unglaublich geschmacklosen Auswahl, was Material und Farbe betraf.

David hatte, als er eines der familieneigenen Fotoalben durchstöbert hatte, eine Aufnahme gesehen, auf der eine seiner Vorfahren zu sehen gewesen war. Das Sofa, auf dem die Frau während dieser Aufnahme saß, hatte es ihm angetan.

Eigentlich, so war es ihm damals durch den Kopf gegangen, hätte so eine Farbzusammenstellung aus reinen Menschenrechtsgründen gar nicht existieren düöä