Guide pratique à l’intention des parents
d’enfants de 6 à 12 ans
Catalogage avant publication de Bibliothèque et Archives nationales du Québec et Bibliothèque et Archives Canada
Laporte, Danielle
Comment développer l’estime de soi de nos enfants
Édition originale: 1993.
Comprend des références bibliographiques.
ISBN 978-2-89619-737-8
1. Estime de soi chez l’enfant. 2. Estime de soi chez l’enfant - Problèmes et exercices. 3. Éducation des enfants. 4. Réalisation de soi. I. Sévigny, Lise. II. Titre.
BF723.S3L36 2015 649’.12 C2015-941036-3
Illustration de la couverture: Frédéric Normandin
Conception graphique et réalisation: Nicole Tétreault
Diffusion et distribution: |
au Québec: Prologue en France: CEDIF (diffusion) — Daudin (distribution) en Belgique et au Luxembourg: SDL Caravelle en Suisse: Servidis |
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© Éditions du CHU Sainte-Justine 2015
Tous droits réservés
ISBN 978-2-89619-737-8 (imprimé)
ISBN 978-2-89619-738-5 (PDF)
ISBN 978-2-89619-739-2 (EPUB)
Dépôt légal
Bibliothèque et Archives nationales du Québec, 2015
Bibliothèque et Archives Canada, 2015
Membre de l’Association nationale des éditeurs de livres
REMERCIEMENTS
MODE D’UTILISATION
AVANT-PROPOS
CHAPITRE 1
Connaître et reconnaître son enfant
Introduction
J’ai des attentes réalistes par rapport à mon enfant
Je souligne les forces de mon enfant
J’accepte les limites de mon enfant et je l’aide à voir ses difficultés
Je connais les besoins de mon enfant et j’y réponds le mieux possible
J’écoute mon enfant et je m’efforce de le comprendre
Je montre à mon enfant que je l’aime et que je l’apprécie
CHAPITRE 2
Traiter son enfant avec considération et respect
Introduction
Je respecte mon enfant
Je reconnais les droits de mon enfant
Je sécurise mon enfant
Je mets des limites à mon enfant
Je traite mon enfant avec considération
CHAPITRE 3
Intégrer son enfant dans la famille, le groupe, la société
Introduction
Je souligne les forces de mon enfant
J’aide mon enfant à s’intégrer dans un groupe
J’aide mon enfant à devenir généreux
CHAPITRE 4
Faire vivre du succès à son enfant
Introduction
J’encourage l’autonomie de mon enfant
J’encourage mon enfant à relever des défis
Je souligne les progrès de mon enfant
J’encourage les talents de mon enfant
Je préserve le sentiment de fierté de mon enfant
CONCLUSION
RÉFÉRENCES
RESSOURCES
Nous désirons remercier les personnes suivantes qui nous ont permis de concevoir ce guide pratique destiné aux parents:
› Violaine Ayotte, sociologue et chercheure
› Germain Duclos, psychoéducateur et orthopédagogue
› Henriette Léger, directrice d’école
› André Masse, pédopsychiatre
Nous tenons à leur exprimer toute notre reconnaissance.
Ce guide pratique peut être utilisé de différentes façons.
Comme outil de réflexion et de discussion
Vous pouvez vous attarder aux textes théoriques et aux Saviez-vous que... Vous pourrez, de plus, porter une attention particulière aux exercices et aux questionnaires et passer ainsi de la théorie à la pratique.
Comme outil de changement ponctuel
Si vous trouvez, par exemple, que votre enfant a des difficultés à établir des relations avec les autres, vous pouvez décider de vous attarder aux exercices du chapitre 4 qui porte sur l’intégration de l’enfant dans la famille, le groupe et la société.
Comme outil de développement personnel
Vous pouvez décider de cheminer avec votre enfant et de parcourir le guide chapitre après chapitre. Si tel est le cas, vous découvrirez rapidement que certains exercices peuvent être complétés sur-le-champ et en peu de temps, que d’autres demandent une plus longue période de réflexion et qu’il y en a certains qui peuvent s’échelonner sur plusieurs jours ou sur plusieurs semaines. L’important est que vous suiviez votre rythme personnel. Ainsi, vous pourrez soit utiliser le guide de façon continue soit n’en faire qu’une partie avant de le mettre de côté et d’y revenir plus tard. Il faut noter, à cet égard, que chaque chapitre forme un tout qui peut être utilisé séparément. Mais c’est l’ensemble du guide qui constitue l’outil dont on a besoin pour développer, chez l’enfant âgé de 6 à 12 ans aussi bien que chez les parents et les éducateurs, une bonne estime de soi.
N. B. Même si ce guide a d’abord été conçu pour les parents, il peut être utile à tous les adultes qui interviennent directement auprès des enfants et servir aussi d’outil de travail à tous ceux qui accompagnent les parents dans l’acquisition d’une plus grande compétence.
Il existe à l’heure actuelle un engouement certain pour l’estime de soi qui s’inscrit peut-être en réaction contre la société de consommation qui nous propose trop souvent des valeurs liées à «l’avoir» et au rendement plutôt que des valeurs liées à «l’être». Mais, quelle que soit la cause exacte de cet engouement, il traduit à coup sûr le fait que nous nous comportons de façon générale comme si nous étions en quête de notre identité et comme si nous avions entrepris la reconquête de notre estime de soi.
Nous vivons à une époque où l’estime de soi semble précaire. Pourtant, les parents n’ont jamais été aussi nombreux à s’informer sur la psychologie des enfants, à lire sur l’éducation et à participer à des conférences sur ces sujets. De plus, se manifeste chez eux une volonté réelle de vivre en harmonie avec leurs enfants. On note aussi que l’information circule bien et que les groupes d’entraide se multiplient. Alors, que nous manque-t-il?
Nous avons procédé au cours des dernières années à un grand «nettoyage» d’idées et nous avons à peu près tout jeté par-dessus bord. Notre réflexion, qui ne s’appuie plus sur des valeurs dites anciennes, a peine à se traduire en actes. L’absence de moyens pratiques nous empêche d’intégrer des attitudes nouvelles. Or, ce guide a précisément pour but de favoriser le passage de l’idée à l’action et de nous aider concrètement à travailler à bâtir l’estime de soi de nos enfants. Ce faisant, nous travaillons également à consolider notre propre estime de soi, ce qui est un bénéfice non négligeable.
Chaque individu a une image de soi, chacun se forge une idée de lui-même. Cette image qui se construit au fil des années n’est jamais acquise pour toujours. Le petit bébé apprend d’abord à connaître son corps grâce aux caresses, aux baisers et à la chaleur de sa relation avec ses parents ou sa gardienne. Protégé, nourri et caressé, il se sent bien dans sa peau et confiant dans ses capacités d’exercer ce corps et de l’habiter pleinement. Des émotions positives et négatives se greffent à ces expériences physiques.
Vers 18 mois, l’enfant entre dans une autre période de sa vie; il bouge, il fouille, il court depuis un certain temps, mais dorénavant, il va vouloir décider, choisir et s’affirmer. «Je suis capable», dira-t-il vers 2 ans, à l’apparition du langage compréhensible. Il réclame son autonomie. Son estime de soi passe par la capacité de ses parents à le reconnaître comme un individu différent qui a lui aussi son mot à dire. La façon d’exercer la discipline, de l’écouter et de l’encourager contribue à construire une image de soi un peu plus complexe: «Je suis beau ou belle, je suis un garçon ou une fille, je suis capable d’agir par moi-même.»
L’enfant grandit encore. Entre 3 et 4 ans, le monde imaginaire prend plus d’ampleur. Les images et les mots se bousculent dans sa tête. Apparaissent alors les peurs ainsi que les stratégies de séduction et de manipulation. L’enfant veut être reconnu dans son identité sexuelle, c’est-à-dire qu’il veut se rapprocher du parent de sexe opposé et faire preuve d’initiative. Il fabule, il réinvente la vie dans ses jeux et dans ses dessins. Il le fait de façon égocentrique parce qu’il n’a pas encore accès au raisonnement complexe et parce qu’il ne peut se concentrer sur deux choses à la fois. Cette période où l’enfant a besoin d’être valorisé et reconnu est critique pour l’estime de soi. Les paroles et les gestes d’acceptation et de complicité des parents ont une influence immédiate sur l’enfant.
L’entrée à l’école constitue une autre étape. Entre 7 et 8 ans, de nouvelles structures intellectuelles amènent l’enfant à réfléchir, à porter des jugements pratiques, à rechercher les règles des jeux, à coopérer et à vouloir apprendre des choses nouvelles. L’âge scolaire marque une étape cruciale. L’image de soi physique et émotive s’enrichit de l’image de soi intellectuelle. Les exigences des parents, de l’école et de la société atteignent l’estime de soi des enfants; il en va de même des pressions exercées pour obtenir de meilleurs rendements et du manque ou de l’excès de stimulations. De plus en plus de personnes portent des jugements sur lui: parents, amis, enseignants, éducateurs. Les paroles peuvent blesser et même, à la longue, tuer intérieurement l’image positive de l’enfant. Les gestes violents ou la négligence font aussi un tort immense à l’estime de soi des enfants.
Cette période qui s’échelonne de 6 à 12 ans et dont traite le présent ouvrage est capitale pour le développement de l’estime de soi. De nombreuses recherches démontrent d’ailleurs que l’estime de soi est au cœur de la prévention de problèmes tels le décrochage, les difficultés d’apprentissage, la délinquance, l’abus de drogue et d’alcool et le suicide.
Il n’y a pas de moyen magique pour s’assurer qu’un enfant possédera une bonne estime de soi tout le long de sa vie. Il est tout à fait normal qu’un enfant ait tendance à se déprécier après avoir connu un échec, après avoir été victime de sarcasmes ou après avoir reçu des réprimandes. Toutefois, les parents doivent agir comme le phare dans la tempête ou, mieux, indiquer à l’enfant la lumière vers laquelle il doit se diriger. Il leur faut donc chercher à devenir des modèles pour leur enfant. Il ne sert à rien qu’un parent dise: «Je suis certain que tu peux y arriver si tu t’y prends de la bonne façon», si lui-même démissionne à la moindre difficulté.
Avoir une bonne estime de soi, ce n’est pas faire preuve de gentillesse. C’est plutôt avoir conscience de ses forces et de ses faiblesses et s’accepter soi-même dans ce qu’on a de plus personnel. Cela signifie prendre ses responsabilités, s’affirmer, savoir répondre à ses besoins, avoir des buts et prendre les moyens pour les atteindre. Avoir une bonne estime de soi, c’est se respecter soi-même tout en ayant de la considération pour les autres.
Quand les parents travaillent à développer l’estime de soi de leurs enfants, ils ont comme projet éducatif de leur permettre d’actualiser ce qu’ils ont de meilleur en eux. Peut-on imaginer ce que serait le monde de demain si nos enfants, devenus adultes, menaient leur vie dans le respect d’eux-mêmes et des autres tout en considérant la nature et l’humanité comme un tout indissociable dont il faut absolument prendre soin?
Vous désirez que votre enfant soit bien dans sa peau, qu’il soit satisfait de lui-même et qu’il se réalise pleinement dans la vie. Cette quête d’une identité solide s’amorce dès la naissance et se poursuit tout le long du développement de l’enfant. Celui-ci apprend à se connaître d’abord dans le regard que vous portez sur lui. Il est extrêmement sensible à vos réactions et à vos attitudes à son égard; d’ailleurs, cela a plus d’importance que ce qu’il a pu faire pour les provoquer.
Vous avez des attentes à l’égard de votre enfant et vous entretenez des rêves que vous souhaitez voir se réaliser. Il n’y a aucun doute que votre enfant intériorise vos attentes. Plus il a l’impression d’y correspondre, plus il se sent aimé et aimable, et cela a une influence directe sur son estime de soi. Quand votre enfant s’aperçoit que ce qu’il est ou ce qu’il fait vous procure du plaisir, il est heureux et fier de lui-même. Si le contraire se produit, il se déprécie, car il ne se sent pas à la hauteur de ce que vous attendez de lui.