Obra filosófica reunida
Tomo II
(1893-1913)
Charles Sanders Peirce
Edición de Nathan Houser y Christian Kloesel
SECCIÓN DE OBRAS DE FILOSOFÍA
OBRA FILOSÓFICA REUNIDA (1893-1913)
Edición de Nathan Houser y Christian Kloesel
Primera edición, 2012
Primera edición electrónica, 2012
Traducción: Darin McNabb
Revisión de la traducción: Sara Barrena
Título original: The Essential Peirce. Selected Philosophical Writings. Volume 2 (1893-1913)
editado por Nathan Houser y Christian Kloesel
© 1998, The Peirce Edition Project
Derechos de traducción a la lengua española concesionados
por la editorial en lengua inglesa Indiana University Press
D. R. 2012, Fondo de Cultura Económica
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ISBN 978-607-16-1258-8 (volumen II)
Hecho en México - Made in Mexico
Nathan Houser es profesor de filosofía y editor asociado del Peirce Edition Project en la Universidad de Indiana, que se encuentra preparando el trigésimo volumen de los escritos de Charles Sanders Peirce.
Christian Kloesel es profesor de lengua inglesa y director del Peirce Edition Project en la Universidad de Indiana.
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Thou art the unanswered question; |
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Couldst see thy proper eye, |
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Always it asketh, asketh; |
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And each answer is a lie |
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[Eres la pregunta no respondida; |
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Si pudieras ver tu propio ojo… |
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Siempre pregunta y pregunta; |
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Y cada respuesta es una mentira.] |
EMERSON
Este libro
está dedicado a la memoria de
MAX H. FISCH
cuyo legado en materia de investigación
lo hizo posible
Prefacio
Introducción, por Nathan Houser
OBRA FILOSÓFICA REUNIDA
(1893-1913)
1. La inmortalidad a la luz del sinequismo (1893)
2. ¿Qué es un signo? (1894)
3. Del razonamiento en general (1895)
4. La filosofía y la conducta de la vida (1898)
5. La primera regla de la lógica (1898)
6. Gramática de la ciencia de Pearson (1901)
7. Las leyes de la naturaleza (1901)
8. Sobre la lógica de extraer la historia de documentos antiguos, especialmente de testimonios (1901)
9. Sobre la ciencia y las clases naturales (1902)
CONFERENCIAS EN HARVARD SOBRE EL PRAGMATISMO (1903)
10. La máxima del pragmatismo (Conferencia I)
11. Sobre la fenomenología (Conferencia II)
12. Las categorías defendidas (Conferencia III)
13. Los siete sistemas de metafísica (Conferencia IV)
14. Las tres ciencias normativas (Conferencia V)
15. La naturaleza del significado (Conferencia VI)
16. El pragmatismo como lógica de la abducción (Conferencia VII)
17. ¿Qué hace sólido a un razonamiento? (1903)
UN CATÁLOGO DE ALGUNOS TEMAS DE LÓGICA (1903)
18. Esbozo de una clasificación de las ciencias
19. La ética de la terminología
20. Concepciones lógicas diversas
21. Nomenclatura y divisiones de las relaciones triádicas, hasta donde están determinadas
22. Nuevos elementos (Καινὰ στοιχει̃α) (1904)
23. Ideas, sueltas o robadas, sobre la escritura científica (1904)
PRAGMATICISMO (1905-1907)
24. Qué es el pragmatismo (1905)
25. Resultados del pragmaticismo (1905)
26. La base del pragmaticismo en la faneroscopia (1906)
27. La base del pragmaticismo en las ciencias normativas (1906)
28. Pragmatismo (1907)
29. Un argumento olvidado en favor de la realidad de Dios (1908)
30. Un esbozo de crítica lógica (1911)
31. Un ensayo para mejorar la seguridad y la fecundidad de nuestro razonamiento (1913)
APÁNDICE: LA SEMIÓTICA EN LA CORRESPONDENCIA TARDÍA
32. Extractos de cartas a Lady Welby (1906-1908)
33. Extractos de cartas a William James (1909)
Cronología
Notas
Índice analítico
Esta recopilación de escritos de Charles Sanders Peirce aspira a cumplir el objetivo de proporcionar, en volúmenes de un formato accesible, una selección de sus obras seminales que sea lo suficientemente abarcadora para que los lectores se formen una impresión relativamente completa de las principales doctrinas de su sistema de filosofía y puedan estudiar su desarrollo. El presente volumen cubre un periodo de casi veinte años, aproximadamente los años que Max Fisch llamaba el periodo The Monist de Peirce —cuando Peirce escribió muchos de sus trabajos filosóficos para la revista The Monist, de The Open Court—. Si el tamaño del volumen no hubiera sido un factor, hubiéramos incluido otros trabajos filosóficos notables, entre ellos el escrito de Peirce de 1900 elaborado para Cosmopolitan, “Our Senses as Reasoning Machines”; su informativa solicitud de 1902 a la Carnegie Institution de una ayuda económica que le permitiera escribir treinta y seis memorias sobre lógica en las que pretendía exponer su sistema de filosofía en su totalidad; una representación más completa de sus Cambridge Conference Lectures [Conferencias de Cambridge] de 1898 y sus Lowell Lectures [Conferencias de Lowell] de 1903, y los escritos, publicados e inéditos, de la serie de The Monist de 1905-1906 sobre el pragmatismo que emplean los Gráficos Existenciales en la prueba del pragmatismo. Creemos que hay una necesidad de un volumen especial dedicado a la lógica gráfica de Peirce y a los escritos basados en los Gráficos Existenciales, y esperamos armar semejante volumen como una publicación aparte en el curso de la preparación de los Writings. Tal como están las cosas, hemos tenido que excluir muchos escritos valiosos, entre ellos la mayor parte de los textos técnicos de Peirce sobre matemáticas, lógica y ciencia, así como sus numerosas contribuciones a otras disciplinas. Dadas estas limitaciones, los lectores deberían tener en cuenta que Peirce, más que ningún otro filósofo norteamericano clásico, relacionaba su pensamiento con concepciones matemáticas, lógicas y científicas.* Los ítems principales de este volumen están ordenados cronológicamente desde 1893 hasta 1913, empezando con un breve escrito sobre el sinequismo y terminando con uno de los numerosos intentos tardíos e inconclusos que hizo Peirce de dejar plasmadas para la posteridad sus concepciones finales sobre las complejidades del razonamiento. Le sigue un apéndice con extractos de cartas a Victoria Lady Welby y a William James para ayudar a completar una presentación de la forma más madura de la teoría de los signos de Peirce.
La introducción que aparece en el volumen 1 da una explicación sumaria de la filosofía de Peirce y sirve como introducción general al presente volumen. La introducción al volumen 2 trata de forma más completa algunas de las cuestiones clave que motivaron el pensamiento de Peirce después de 1893. Peirce tenía cincuenta y tres años de edad cuando escribió en 1893 el primer ítem de este volumen. Viviría veintiún años más, y durante ese tiempo produciría su teoría de los signos más completamente desarrollada y muchas de sus teorías metafísicas más sutiles y refinadas. Fue también durante estos últimos años cuando se reavivó su interés por el pragmatismo y cuando, en un intento de elaborar una prueba de dicho pragmatismo, utilizó su sistema único de lógica gráfica (sus Gráficos Existenciales) junto con sus categorías y su teoría de los signos. El interés de Peirce en la teoría del razonamiento, una inquietud de toda la vida, continuó sin disminución alguna a lo largo de estos años y hasta sus últimos días, cuando parecía ver con notable claridad la tensión entre el pensamiento “seguro” pero impotente y la potencia creativa del razonamiento “inseguro”. La cuestión del razonamiento, junto con las cuestiones concomitantes del pragmatismo y los signos, constituyen los temas principales de los treinta y un escritos (más el apéndice) que componen este volumen, aunque decir eso puede posiblemente ocultar más de lo que revela. Vale la pena repetir una advertencia del prefacio al volumen 1: leer a Peirce sin tener en cuenta el desarrollo de su pensamiento es perder una de sus características clave: su especial vitalidad. Los escritos de Peirce son signos de un gran intelecto en proceso de abrirse paso hacia la verdad.
Los escritos existentes de Peirce—muchos se perdieron durante sus años itinerantes con la Coast and Geodetic Survey y en varias ocasiones después de su muerte— llenarían un centenar de volúmenes del mismo tamaño que éste. Sería necesaria una edición selecta de unos cincuenta volúmenes para obtener una idea integral de su trabajo en todas las áreas a las que contribuyó, incluyendo matemáticas, geodesia, lógica, filosofía, lexicología, ciencias naturales, historia y psicología. La edición multivolumen más ambiciosa, Writings of Charles S. Peirce: A Chronological Edition, está en marcha en el Peirce Edition Project en Indiana University – Purdue University, Indianápolis (iupui); se pretende publicar treinta volúmenes (Indiana University Press, 1981-). La primera edición multivolumen empezó a aparecer hace unos sesenta y cinco años cuando se publicó el primero de los ocho volúmenes de Collected Papers (Harvard University Press, 1931-1958). En los últimos veinticinco años han aparecido otras cuatro colecciones importantes en lengua inglesa. Contributions to “The Nation” de Peirce fue editado por Kenneth L. Ketner y James E. Cook, en cuatro partes (Texas Tech Press, 1975-1988), y su New Elements of Mathematics, en tres volúmenes, fue editado por Carolyn Eisele (Mouton/Humanities Press, 1975-1976). Una edición de microfichas, Complete Published Works, fue preparada bajo la supervisión editorial general de Ketner y fue acompañada en forma impresa por una Comprehensive Bibliography (Johnson Associates, 1977; corregida y ampliada, Philosophy Documentation Center, 1986). Carolyn Eisele sacó dos volúmenes de Historical Perspectives on Peirce’s Logic of Science: A History of Science (Mouton, 1985). Recientemente han aparecido impresas dos importantes series de conferencias de Peirce: Reasoning and the Logic of Things: The Cambridge Conference Lectures of 1898, Kenneth L. Ketner, editor (Harvard University Press, 1992), y Pragmatism As a Principle and Method of Right Thinking: The 1903 Harvard Lectures on Pragmatism, Patricia Ann Turrisi, editora (State University of New York Press, 1997). También han aparecido varias traducciones significativas, y hay más en camino.
La presente recopilación de ensayos en dos volúmenes no puede remplazar a las ediciones más completas, pero proporciona un texto fiable y asequible que cubre toda la extensión del sistema de filosofía de Peirce. Sus límites temáticos son más amplios que los de otras selecciones en uno o dos volúmenes, y está ordenada cronológicamente, en dos partes, para conservar el carácter evolutivo del pensamiento de Peirce. De los treinta y un ítems principales incluidos en este volumen sólo seis fueron publicados durante la vida de Peirce. De los veinticinco escritos restantes, todos editados a partir de textos manuscritos y mecanografiados, sólo algunos han aparecido ya impresos en las formas dadas a los textos para la presente edición. Se ha tenido un cuidado especial para asegurar la integridad de los textos editados, y aunque los ítems de la última parte del volumen 1 y de todo el volumen 2 volverán a editarse para la edición crítica de acuerdo con los exigentes criterios de la Modern Language Association, confiamos en que el volumen como un todo es fiable desde un punto de vista textual.
Los ítems de la presente antología han sido impresos con un mínimo de intrusión editorial con respecto al texto de lectura, aunque hemos utilizado corchetes editoriales en cursiva para identificar problemas físicos tales como texto ilegible o desaparecido, y hemos indicado con números arábigos en superíndice las partes en las que hemos añadido anotaciones. Estas anotaciones proporcionan información (incluyendo traducciones) que el mismo Peirce no proporcionó. Las notas a pie de página—identificadas por asteriscos, cruces, etc.—son del propio Peirce. En algunas de estas notas hemos proporcionado, entre corchetes en cursiva, información adicional—tal como nombres, fechas, números de página y referencias al volumen 1 o a los Writings—.
Los textos fueron seleccionados teniendo en mente los estándares de la edición crítica; normalmente representan las versiones existentes más maduras y que más se aproximan a la mano de Peirce. Para los pocos ítems que Peirce llegó a publicar, se usa su manuscrito o mecanografiado final en los casos en los que ha sobrevivido. En tales casos, las revisiones identificables que Peirce hizo en la publicación (y en todas las pruebas y separatas que se conservan) son incluidas en el texto; se rechazan todas las variaciones que se considera que son errores de composición o sofisticaciones editoriales. Dos de los cinco escritos publicados de Peirce (“Gramática de la ciencia de Pearson” y “Qué es el pragmatismo”) no sobreviven en ninguna forma previa a la publicación, por lo que se editan directamente a partir del texto en su publicación original.
En todos los ítems se corrigen los propios errores de contenido de Peirce. Donde la puntuación de Peirce, o falta de la misma, puede introducir confusión en una oración, hemos enmendado la puntuación para comodidad del lector. La facilidad de lectura es más central para el concepto de los volúmenes de Obra filosófica reunida que para el de la edición crítica, así que hemos hecho varias regularizaciones para facilitar aún más la comprensión del lector. Estas correcciones, que distinguen a esta edición de los Writings, editados críticamente, pueden agruparse bajo tres categorías de intervención:
1. Para estos volúmenes hemos regularizado generalmente las inconsistencias de ortografía de Peirce, y hemos modernizado tanto su forma de deletrear como sus palabras compuestas. Hemos expandido sus términos abreviados y sus símbolos para llegar a un texto más completo. Los números ordinales y formas relacionadas se deletrean en su forma completa salvo en las fórmulas o contextos matemáticos. La conjunción “y” remplaza a sus “&”, “manuscrito” remplaza a “MS”, y así sucesivamente. Sus citas abreviadas de libros, artículos y revistas se deletrean en su forma completa; cuando éstas aparecen entre paréntesis en el texto principal, los pormenores bibliográficos se trasladan a la nota a pie de página respectiva de Peirce o a las anotaciones del ítem que se encuentran al final del libro. Cuando hemos proporcionado o corregido títulos, se señala en la nota de cabecera del ítem.
2. El uso inconsistente de Peirce de las comillas dobles y simples para identificar términos y sangrar citas ha sido regularizado a comillas dobles a lo largo del texto. En el presente volumen se usan comillas simples sólo para citas dentro de las citas. Las comas y los puntos después de palabras o pasajes citados se normalizan según la forma estándar castellana, situándolas fuera de las comillas de cierre. Los cambios cosméticos, tales como poner en cursiva los títulos de libros citados por Peirce y sangrar los párrafos iniciales, también se regularizan de modo silencioso. Peirce hace a veces una lista de ítems como una serie de párrafos de una sola oración; en general, hemos agrupado los ítems de cada serie en un solo párrafo.
3. Una peculiaridad de la escritura de Peirce es su uso de mayúsculas para hacer un hincapié retórico o, con más frecuencia, para destacar palabras que se definen, términos de clase que se usan específicamente en referencia a su ubicación en una clasificación, términos que denotan “ideas platónicas” y términos de especial importancia en la discusión de que se trate. En general, conservamos en estos casos las mayúsculas de Peirce, y en los casos en los que ha sido inconsistente o errático cambiamos algunos términos a mayúsculas; sin embargo, cuando este estilo de Peirce se expresa de forma irregular y no revela ninguno de los patrones identificados arriba, lo regularizamos escribiéndolo en minúscula. Las pistas retóricas de Peirce a veces van más allá de escribir con mayúsculas, pues en ocasiones también escribía letras resaltadas con mucha tinta (a diferencia de su escritura cursiva normal) para transmitir un significado o acento especial. Esta práctica es más evidente en sus conferencias a viva voz, donde posiblemente pretendía que esa forma de escribir le sirviera como recordatorio para pronunciar con énfasis una palabra, o quizá para escribir una palabra o frase en una pizarra. Representamos estos términos o frases en cursiva.
En el presente volumen no se mencionan normalmente estas intervenciones editoriales, pero en los casos en los que una intervención parece especialmente significativa o problemática, se señala y se discute en las anotaciones al final del volumen. Puede encontrarse un registro más completo de nuestras intervenciones editoriales en The Essential Peirce Companion, al que el lector puede acceder mediante la página del Peirce Project (http://www.iupui.edu/~peirce/ep.htm); el Companion incluye textos suplementarios y comentarios editoriales más extensos de los editores, y se espera que se actualice frecuentemente.
Como se indicó líneas arriba, los corchetes editoriales se usan para indicar problemas textuales. Las palabras que aparecen entre corchetes en cursiva indican que han sido proporcionadas o reconstruidas por los editores; las sustituciones de palabras, como cuando sustituimos “la” por “le” o “es” por “en” para corregir las erratas de Peirce, se hacen de forma silenciosa. El texto recuperado de las tachaduras incompletas o accidentales de Peirce en los manuscritos también aparece sin corchetes; las revisiones autorizadas por Peirce en posteriores versiones existentes del texto también se incluyen sin corchetes en el texto impreso. Al igual que otras correcciones del texto impreso, esos casos se recogen en el Companion. Las secciones de texto omitidas dentro de un ítem se indican mediante puntos suspensivos dentro de corchetes editoriales para distinguir a estas escisiones de los usos de los puntos suspensivos del propio Peirce, que aparecen sin corchetes. Los puntos suspensivos editoriales se proporcionan sólo si omitimos texto internamente; los ítems que son extractos de escritos más extensos se identifican como tales en las cabeceras del texto y no aparecen limitados por puntos suspensivos.*
Las cabeceras, que aparecen en cursivas después del título de cada ítem, tienen diversos propósitos. Identifican cada ítem como escrito publicado o manuscrito inédito; proporcionan información sobre su composición y publicación; y caracterizan sus contenidos, indicando su lugar en el desarrollo global del sistema de filosofía de Peirce. Los trabajos publicados durante la vida de Peirce se identifican con una “P” seguida de un número vinculado a la información bibliográfica proporcionada en la Comprehensive Bibliography de Kenneth L. Ketner (2a ed. rev., Philosophy Documentation Center, 1986). Los escritos inéditos se identifican con “MS”, seguido por el número asignado en el Annotated Catalogue of the Papers of Charles S. Peirce (University of Massachusetts Press, 1967), de Richard Robin, y en su “The Peirce Papers: A Supplementary Catalogue” (Transactions of the Charles S. Peirce Society 7 [1971]: 35-37). La republicación (o primera publicación) en las dos ediciones principales se indica o bien con una “W” (Writings of Charles S. Peirce), seguida por los números de volumen y página, o bien con “CP” (Collected Papers of Charles Sanders Peirce), seguido por los números de volumen y parágrafo. La republicación en otras ediciones se señala también con las siguientes abreviaturas: HP (HPPLS en el volumen 1 de nuestra antología) (Historical Perspectives on Peirce’s Logic of Science), NEM (The New Elements of Mathematics), CN (Contributions to THE NATION de Peirce), RLT (Reasoning and the Logic of Things) y HL (The 1903 Harvard Lectures, editado por Turrisi). [Por otro lado, se utiliza (principalmente en el Apéndice) “L” para hacer referencia al epistolario del autor.] Estas abreviaturas se usan ampliamente en las notas.
No suministramos una lista de estudios secundarios, ya que el número de tales obras ha alcanzado proporciones enormes y la creciente disponibilidad de bases de datos bibliográficas integrales casi ha obviado la necesidad de bibliografías impresas. Las listas impresas más completas de estudios secundarios, hasta 1982, se encuentran en la Comprehensive Bibliography y en The Relevance of Charles Peirce (The Hegeler Institute, 1983).
Este volumen representa la conclusión de un proyecto iniciado en 1991 por Nathan Houser y Christian Kloesel. Llevaron a cabo su plan de una edición en dos volúmenes de los escritos filosóficos “esenciales” de Peirce mediante la publicación de The Essential Peirce [Obra filosófica reunida], volumen 1, y una selección preliminar de escritos para el volumen 2. Esa selección se hizo siguiendo el consejo de diversos estudiosos de Peirce, incluyendo a H. William Davenport, Carl R. Hausman, Christopher Hookway, Menno Hulswit, Kenneth L. Ketner, Don D. Roberts, Richard S. Robin, Thomas L. Short y Shea Zellweger. Con apoyo financiero de la School of Liberal Arts de iupui, Houser y Kloesel hicieron transcribir algunos manuscritos selectos pero no pudieron llevar a cabo el trabajo editorial y textual necesario para preparar los escritos para su publicación ni tampoco la investigación requerida para las anotaciones. A principios de 1997 el Peirce Edition Project acordó terminar la selección y emprender el esfuerzo editorial para el volumen 2. Se tomó esta decisión porque todos los escritos incluidos en este volumen se incluirán también en la edición crítica, a cuya realización contribuyen como un trabajo preliminar razonable, y también porque Indiana University Press, que ha sido un buen amigo y apoyo del Peirce Edition Project, lo deseaba mucho. Todos los derechos han sido asignados al Peirce Edition Project.
Entre todos aquellos que han hecho contribuciones significativas a la preparación de este volumen, quisiéramos reconocer en especial a Beth Eccles, que trabajó en la primera etapa con Houser y Kloesel, y a los colaboradores de la segunda etapa, que ayudaron tanto después de que el trabajo fuera asumido por el Peirce Project: Leah Cummins, Mary A. Gallagher, Ginger Johnson, Adam Kovach, Matt Lamm, Brian C. McDonald y Tracie Peterson. Agradecemos también los consejos y el apoyo de Arthur W. Burks y Albert Wertheim, y la ayuda de Webb Dordick, Aleta Houser y Steven Russell. Nos gustaría agradecer a las Prince Charitable Trusts por ayudar al Peirce Project a establecer una base más fuerte de apoyo externo. También queremos reconocer al NEH por su apoyo a los Writings, que contribuyó de manera indirecta pero significativa a esta obra. Las siguientes personas merecen una mención especial por su apoyo en la preparación de este libro: Don L. Cook por su consejo editorial, y nuestros colegas en Indiana University Press por su estímulo y cooperación; la School of Liberal Arts de iupui y su rector, John D. Barlow; el canciller Gerald Bepko, y el vicecanciller William B. Plater. Queremos agradecer al rector de Indiana University, Myles Brand, por sus consejos y su apoyo. Estamos agradecidos al Departamento de Filosofía y a la Biblioteca Houghton de la Universidad de Harvard, a la Biblioteca Morris de Southern Illinois University, a la Biblioteca de York University y a la Smithsonian Institution, por el permiso para publicar los manuscritos o cartas de Peirce que se conservan allí.
Indianápolis, 1998
* Muchas de las obras técnicas más significativas de Peirce están disponibles en otros lugares: sus escritos científicos en los informes anuales de la U. S. Coast and Geodetic Survey y en los primeros seis volúmenes de los Writings of Charles S. Peirce; sus escritos lógicos en los volúmenes 2-4 de los Collected Papers of Charles Sanders Peirce, y sus escritos matemáticos en los cuatro volúmenes de New Elements of Mathematics de Carolyn Eisele.
* En esta traducción castellana se han usado corchetes en redondas cuando se ha preferido mantener una palabra inglesa si no existe un vocablo en español que se ajuste exactamente al original (lo que suele ocurrir cuando se trata de términos inventados por el propio Peirce) o a fin de añadir alguna explicación. [T.]
NATHAN HOUSER
En abril de 1887 Peirce se mudó con su segunda esposa, Juliette, de Nueva York a Milford, Pensilvania, una pequeña ciudad de veraneo en los altos Poconos. Un año y medio después, los Peirce se mudaron a una granja situada a dos millas al noreste de Milford en dirección a Port Jervis, Nueva York. Éste llegaría a ser el Arisbe de Peirce, llamado así por un pueblo griego al sur del Helesponto, una colonia de Mileto, cuna de los primeros filósofos de Grecia.1 La renovación y expansión de la casa de Arisbe preocuparía a menudo a Peirce en los años que le quedaban. El trabajo arquitectónico de remodelación de Arisbe, siempre con miras a algo grande, se convertiría en una metáfora viva para su vida intelectual.2
Empezando a mediados de los ochenta con “Una conjetura acerca del enigma”, Peirce comenzó a unir sus doctrinas filosóficas en un sistema integrado de pensamiento, y con su artículo de The Monist de 1891, “La arquitectura de las teorías”, empezó a atender explícitamente a la integridad estructural de su sistema como un todo. Uno de los principales esfuerzos de Peirce después de 1890 fue el de restablecer el pragmatismo, que no había tocado desde sus “Ilustraciones” de 1877-1878, como componente integral de su filosofía sistemática. La estructura integradora para su filosofía madura sería una teoría de los signos, muy ampliada aunque nunca completamente terminada. Prominente también en los escritos posteriores de Peirce es una forma más dominante de naturalismo que vincula sin ambigüedad el desarrollo de la razón humana con la evolución natural y que asume claros tintes religiosos.
La introducción al volumen 1 de Obra filosófica reunida es la introducción general para nuestra antología en su totalidad, pero no se hizo el intento de representar el desarrollo intelectual de Peirce durante sus últimas dos décadas. Esta introducción especial al volumen 2 sirve para complementar la introducción general al proporcionar un esbozo de este periodo. La vida de Peirce sigue resistiéndose a una caracterización fácil… a menos que sea de forma críptica en la afirmación de que encarnaba la máxima general que encomiaba en su cuarta Conferencia de Harvard (ítem 13): “No rendirse nunca”. No cabe duda de que su vida estuvo llena de sufrimiento y de muchas derrotas, pero nunca perdió de vista durante un tiempo prolongado su propósito: hacer lo que podía para impulsar el avance del entendimiento humano. Conocía sus propias capacidades, y conocía la mundana verdad de que el conocimiento avanza a través de la preparación formal, la iluminación interior o chispazo inteligente [insight],3 la humildad y el trabajo intelectual duro; y no constituía ningún delirio de grandeza darse cuenta de que estaba preparado para hacer contribuciones que nadie más podría hacer. La historia de la lucha de Peirce para redimir sus talentos es una de las más grandes tragedias personales de nuestros tiempos, pero no se puede contar aquí.4 Estas observaciones sólo pretenden proporcionar una estructura unificadora de los escritos de esta antología y una suerte de atalaya para reconocer la gran extensión de una mente notablemente rica y compleja.
Uno de los obstáculos para una comprensión exhaustiva del pensamiento de Peirce es el amplio rango de sus logros intelectuales, que cubren muchas de las ciencias humanas y físicas; además, está la dificultad de determinar en qué medida fue influido por sus predecesores y pares. Por supuesto, nadie puede pensar en un vacío—el pensamiento tiene que relacionarse necesariamente con el pensamiento pasado, así como tiene que apelar al pensamiento posterior—, así que nunca es pertinente preguntar acerca de ningún pensador si su pensamiento recibió la influencia de pensadores anteriores, sino sólo cómo y en qué grado. Para Peirce, esto era obvio. Dada su educación entre matemáticos y científicos experimentales, aprendió desde muy temprano que el progreso intelectual es siempre relativo al conocimiento ya obtenido, y que cualquier ciencia exitosa debe ser una empresa cooperativa. Una de las razones por las que Peirce es tan importante para la historia de las ideas es que se acercaba a la filosofía de esta manera, sabiendo que para que la filosofía llegara realmente a ser algo, alguna vez tendría que abandonar la noción de que las grandes ideas surgen ex nihilo, de que las ideas de uno son completamente de uno mismo. Como resultado de esta concepción y de su deseo de ayudar a llevar a la filosofía hacia una etapa más madura de desarrollo, Peirce se convirtió en un estudioso diligente de la historia de las ideas y buscó conectar su pensamiento con las corrientes intelectuales del pasado. También estudió cuidadosamente las ideas principales de su tiempo. Sus deudas son grandes—demasiado numerosas para catalogarse completamente aquí—, pero no sería muy equivocado decir que Aristóteles y Kant fueron sus predecesores más influyentes, seguidos de Platón, Escoto y quizá Berkeley, aunque con otros muchos como Leibniz, Hegel y Comte pisándoles los talones. Con respecto a las ideas científicas, matemáticas o lógicas de Peirce, hay que agregar a otros, ciertamente a De Morgan y a Boole. Cuando uno considera cómo el pensamiento de Peirce fue influido por las ideas de sus contemporáneos, es difícil optar por una lista corta. Peirce estaba al tanto en muchos campos de estudio, debido tanto a su acercamiento como científico informado como al hecho de que escribió cientos de reseñas de libros y notas periodísticas sobre congresos científicos, y a que “recogía” ideas sobre la marcha. En lógica y matemáticas, e incluso en filosofía, además de los predecesores, destaca la influencia de Cayley, Sylvester, Schröder, Kempe, Klein y especialmente Cantor. Peirce también se sentía estimulado por los escritos de sus colegas pragmatistas, entre los que incluía a Josiah Royce, pero fue más influido por William James que por ningún otro contemporáneo. Otros contemporáneos notables fueron el filósofo y editor Paul Carus y la semiótica inglesa Victoria Lady Welby, cuyo trabajo sobre los signos (significs) lo acercó a Peirce, y cuyo atento interés en sus ideas semióticas animó a éste a desarrollar su teoría de los signos más cabalmente de lo que hubiera hecho sin ella.
Paul Carus (1852-1919) es un caso especial. Carus, un alumno de Hermann Grassmann, ha sido sorprendentemente descuidado por los historiadores, dada su notable producción como filósofo y su importancia como editor y crítico. Escribió docenas de libros y cientos de artículos (no sólo sobre filosofía), y editó más de cien números de The Monist y más de setecientos números de Open Court, las dos publicaciones periódicas de la Open Court Publishing Company.5 Entre los autores de Open Court se incluían el cuarteto norteamericano clásico (Peirce, James, Royce y Dewey), y una multitud de otros autores que van de Ernst Mach y Bertrand Russell a D. T. Suzuki. Carus era un monista declarado, como se manifiesta en el nombre de su revista, y se dedicó a la reconciliación de ciencia y religión. Tenía un interés especial en Peirce y durante más de veinte años, a pesar de algunos periodos de acrimonia, hizo más que cualquier otro para promover la filosofía de Peirce. Empezando en 1891, Carus publicó diecinueve artículos de Peirce (trece en The Monist y seis en Open Court), y muchos de los escritos inéditos de Peirce estaban destinados a Carus. El importante papel que Carus jugó en la última etapa de la vida de Peirce, en particular el hecho de que después de 1890 Peirce escribió la mayor parte de su mejor trabajo para The Monist, es lo que llevó a Max Fisch a llamar a esa época el periodo de The Monist de Peirce.
Los escritos del presente volumen empiezan en 1893, cuando Peirce tenía cincuenta y tres años de edad, sólo tres años después de que comenzara el periodo de The Monist, y un año después de su dimisión forzada del Coast and Geodetic Survey. Había dado recientemente una serie de conferencias sobre “La historia de la ciencia” en el Lowell Institute en Cambridge, y estaba terminando—con un artículo prematuro—su influyente serie metafísica para The Monist (vol. 1 de esta recopilación, ítems 21-25). Estaba trabajando en “Search for a Method”, que iba a incluir una versión sustancialmente corregida de sus “Ejemplos de la lógica de la ciencia” de 1877-1878 (vol. 1, ítems 7-12), y estaba por anunciar una obra de doce volúmenes, The Principles of Philosophy, inspirado posiblemente por el reciente éxito de James con sus Principles of Psychology. Los primeros escritos del presente volumen surgieron claramente en el contexto de un programa activo y continuado de investigación.
Para un perfil intelectual de la obra correspondiente al presente volumen, podrían leerse de manera consecutiva los distintos encabezamientos de las selecciones. Aunque no se escribieron para proporcionar un flujo continuo de texto, sí dan una idea de un hilo de desarrollo intelectual que une a los escritos de este volumen. Obviamente, no es posible captar en breves notas textos ricos y extensos como son la mayoría de los de Peirce, pero a veces un solo hilo de sentido conectado es todo lo que se necesita para precipitar vínculos más sustanciales. Usando los encabezamientos como punto de partida, y tomando en cuenta algunas de las estructuras biográficas desarrolladas en la introducción general al volumen 1, así como también algunos de los acontecimientos intelectuales más significativos de este periodo tardío, el siguiente esbozo surge como una manera de rastrear el desarrollo de Peirce.
En la primera selección, “La inmortalidad a la luz del sinequismo”, escrito en 1893, Peirce dio una indicación de la importancia del argumento en favor de la continuidad que había planeado como conclusión de su serie metafísica de The Monist. “Llevo la doctrina hasta el punto de mantener que la continuidad rige la esfera total de la experiencia en todos sus elementos. Por consiguiente, hay que tomar toda proposición, salvo en la medida en que se relaciona con un límite inalcanzable de la experiencia (que llamo el Absoluto), con una matización indefinida, pues una proposición que no guarda relación alguna con la experiencia carece de todo significado.” El sinequismo guiaría las investigaciones filosóficas de Peirce durante el resto de su vida. Peirce también señaló su creciente convicción de que la ciencia y la religión estaban estrechamente aliadas en algún nivel profundo.
El siguiente año, en “¿Qué es un signo?” (ítem 2), Peirce exploró la relación entre lógica y semiótica, igualando incluso el razonamiento con la semiosis. “¿Qué es un signo?” se toma del libro inédito de Peirce How to Reason, también conocido como Grand Logic. En otras partes de esa obra Peirce resucitó el debate nominalismo-realismo, que no había tratado desde 1871, y se identificó a sí mismo—por primera vez—como un realista “extremo”.6 Un año después, en “Del razonamiento en general” (ítem 3), desarrolló aún más su teoría semiótica de la lógica, elaborando más plenamente su concepto de que las proposiciones siempre tienen que involucrar dos signos, uno icónico y el otro indéxico. Estas ideas, junto con la idea de que nuestro éxito en el descubrimiento de leyes naturales se explica por nuestra afinidad con la naturaleza, reemergerían como concepciones clave en el esfuerzo de Peirce por rehacer el pragmatismo y por dar cuenta del chispazo inteligente o la iluminación interior [insight] no racional que tiene el ser humano. Pero durante un tiempo se enfrascaría en escribir un texto matemático llamado “New Elements of Mathematics”,7 y también en la lógica formal, particularmente en algunas reseñas detalladas de los volúmenes recientemente publicados de Vorlesungen über die Algebra der Logik.8
Hacia finales de 1896 Peirce llevó a cabo lo que Max Fisch llama su “paso más decisivo” en su progreso hacia un realismo omniabarcador: aceptó “lo posible” como un “universo positivo” y rechazó la postura nominalista de que lo posible es meramente aquello que no sabemos que no es verdadero.9 Peirce dio cuenta de este cambio de opinión en enero de 1897 en su segunda reseña de Schröder (CP 3.527), y el 18 de marzo le escribía a James que había “alcanzado esta verdad al estudiar la cuestión de los posibles grados de multitud, donde me encontré atorado hasta que pude formar una lógica entera de la posibilidad” (CP 8.308). Con su aceptación de las posibilidades reales—lo que lo colocó en la rama aristotélica del campo realista—, Peirce se había convertido en lo que Fisch llamó “un realista de tres categorías”, que ya no consideraba lo potencial como aquello que lo actual hace que sea, y que distinguía entonces entre la generalidad de los primeros y la generalidad de los terceros.
La aceptación de Peirce de lo que vendría a llamar “posibilidades” [would-be’s] marca un momento decisivo del que se podría decir que separa sus años intermedios del periodo final de su vida intelectual. Este cambio, junto con la atención que prestaba a la importancia de la continuidad, motivaría gran parte del contenido de sus Conferencias de Cambridge de 1898. Sin embargo, las dos conferencias de esa serie que se incluyen en el presente volumen (ítems 4 y 5) fueron moldeadas más, quizá, por otro acontecimiento: la aparición en 1897 del libro de William James La voluntad de creer y otros ensayos sobre la filosofía popular. James había dedicado el libro “a mi viejo amigo Charles Sanders Peirce, a cuyo compañerismo filosófico en los viejos tiempos y a cuyos escritos en años más recientes debo más inspiración y apoyo de lo que puedo expresar o recompensar”. Esto conmovió a Peirce, y el 13 de marzo escribió una reflexiva carta a James expresando su aprecio (“en verdad fue algo muy amable, mi querido William”) y señalando algunas maneras en que su pensamiento había sido afectado por su experiencia del “mundo de miseria” que le había tocado vivir. Aunque estimaba “más que nunca el acto individual como el único significado real que hay [en] el Concepto”, había llegado a ver “de forma más aguda que nunca que lo valioso no es la mera fuerza arbitraria en el acto sino la vida que da a la idea”. Si queremos encontrar algún propósito no es “la mera acción como bruto ejercicio de fuerza” lo que deberíamos mirar. Peirce alabó el ensayo introductorio de James, “La voluntad de creer”, especialmente por su estilo y lucidez, pero ciertamente tenía reservas. James introdujo su ensayo como una ilustración de la constante inquietud de Harvard por los “temas vitales”: es “una defensa de nuestro derecho a adoptar una actitud creyente en asuntos religiosos, a pesar del hecho de que nuestro intelecto meramente lógico no haya sido coaccionado”.10 Un punto clave es que “nuestra naturaleza no intelectual” influye en nuestras convicciones. “Nuestra naturaleza pasional—escribió James—no sólo puede sino que tiene que decidirse legítimamente por una opción entre proposiciones, siempre y cuando sea una opción genuina que no pueda, por su naturaleza, ser decidida por motivos intelectuales.” Parece evidente que en sus Conferencias de Cambridge el gran interés de Peirce por las tensiones entre teoría y práctica, y su defensa de “la voluntad de aprender” como requisito para el aprendizaje que se verifica realmente, fueron estimulados por “La voluntad de creer” de James. Resulta notable que al menos desde ese momento en adelante el papel del instinto, o el sentir, como coparticipante con la razón en la adquisición de conocimiento se convirtiera en una preocupación clave para Peirce, y no pasaría mucho tiempo antes de que llegara a considerar a la ética y la estética como epistémicamente más fundamentales que la lógica.
Menos de seis meses después de escuchar las conferencias de Peirce en 1898, William James viajó a California para hablar (el 26 de agosto) ante la Philosophical Union de Berkeley.11 Fue en esa conferencia, titulada “Concepciones filosóficas y resultados prácticos”, cuando James introdujo públicamente la palabra “pragmatismo”.12 James les dijo a sus oyentes que hubiera preferido el nombre “practicalismo” pero que optó por “pragmatismo” porque ése fue el nombre que Peirce había usado en los primeros años de la década de los setenta, cuando empezó por primera vez a defender el pragmatismo ante el Metaphysical Club de Cambridge.13 A esas alturas James ya era uno de los intelectuales más respetados de los Estados Unidos y su mensaje cayó sobre un suelo fértil; antes de que pasara mucho tiempo había una multitud de pragmatistas en ese país y en el extranjero. El reconocimiento de James a Peirce como creador del pragmatismo aumentó la prominencia de éste y le dio la oportunidad de dar a conocer sus diferentes puntos de vista en el creciente debate internacional.14
A menudo se piensa que la segunda ola de interés de Peirce en el pragmatismo comenzó con la conferencia de James en California, pero sería más preciso decir que comenzó en los primeros años de la década de los noventa con la reanudación de sus investigaciones en lógica y metodología para su serie “Crítica de argumentos”, destinada a Open Court, y para sus libros Search for a Method y How to Reason. En todo caso, es probable que los Principles of Psychology de James de 1890, especialmente el tratamiento del papel de la inferencia en la percepción, tuvieran más que ver con el regreso de Peirce al pragmatismo que cualquier otra cosa. Pero fue también alrededor de 1890 cuando Peirce aceptó la realidad de la actualidad, o segundidad, y cuando vio claramente que hay que distinguir entre lo individual y lo general. Puede ser que las ramificaciones lógicas de ese gran paso hacia un realismo más abarcador, precipitado por su reconocimiento a mediados de los ochenta de la necesidad tanto de los íconos como de los índices para la referencia significativa, llevaran a Peirce a empezar a repensar el argumento de sus “Ejemplos” de 1877-1878. No obstante, fue seguramente la creciente popularidad del pragmatismo que James había engendrado en 1898 lo que llevó a Peirce a decidirse a producir una prueba que distinguiera su versión del pragmatismo de versiones populares y que sancionara la suya como “científica”.
El siglo XIX, después de sus Conferencias de Cambridge, terminó mal para Peirce. Entre periodos de enfermedad y fracasos para conseguir empleo, debió aprender más sobre la miseria.15 Pero continuó progresando intelectualmente. El 17 de agosto de 1899 le escribió a Carus que “la verdadera naturaleza de la continuidad […] está ahora muy clara para mí”. Previamente Peirce había sido “dominado por el punto de vista de Cantor” y había descartado la definición de Kant injustamente. Entonces vio que es mejor no tratar de “construir un continuo a partir de puntos como hace Cantor”.16 Comenzó el siglo XX pensando sobre los grandes hombres de ciencia. El 12 de enero de 1901 publicó “The Century’s Great Men in Science” en el New York Evening Post, señalando que “la gloria del siglo XIX ha sido su ciencia” y preguntando qué es lo que había distinguido a sus grandes contribuyentes.17 “Su característica distintiva a lo largo del siglo, y cada vez más en cada generación sucesiva, ha sido la devota búsqueda de la verdad por la verdad misma.” Reflexionó sobre su propia primera juventud en Cambridge y sobre los líderes de la “generación científica de Darwin”, la mayoría de los cuales habían pasado por su casa: “La palabra ciencia andaba a menudo en la boca de esos hombres, y estoy bastante seguro de que no entendían por ella ‘conocimiento sistematizado’, como épocas anteriores la habían definido, ni tampoco algo plasmado en un libro, sino, por el contrario, un modo de vida; no el conocimiento, sino la búsqueda bien considerada, dedicada y de toda una vida en pos del conocimiento; devoción a la Verdad: no ‘devoción a la verdad según el parecer de uno’, pues eso no es devoción a la verdad en absoluto, sino sólo a una parte… no, lejos de eso: devoción a la verdad que el hombre aún no puede ver pero que se está esforzando por obtener”. A medida que se desvanecían las oportunidades de una carrera, Peirce llegó más y más a considerar a la ciencia y a la filosofía como ocupaciones devotas.
Afortunadamente para Peirce, hacia finales de 1900 James Mark Baldwin lo contrató para terminar las definiciones lógicas a partir de la “J” para su Dictionary of Philosophy and Psychology. Si bien este trabajo ocupó mucho del tiempo de Peirce en 1901, logró publicar aproximadamente veinte reseñas de libros y traducir siete artículos para el Smithsonian. Uno de los libros sobre los que Peirce escribió recensiones en 1901 fue el Grammar of Science de Karl Pearson (ítem 6). Una idea que Peirce había planteado en sus Conferencias de Cambridge, la de que es ilógico considerar que el bienestar personal de uno sea “una cuestión de suma importancia”, puede verse expresada en esta reseña. Peirce se oponía a la afirmación de Pearson de que la conducta humana debería ser regulada por la teoría darwiniana y que la estabilidad social es la única justificación para la investigación científica. La afinidad humana con la naturaleza, a la que Peirce había recurrido anteriormente para explicar nuestro éxito en descubrir leyes naturales (ítem 3), se explicaba ahí como resultado del hecho de que el intelecto humano es un desarrollo de la racionalidad inherente en la naturaleza. Esto fue un rechazo más del nominalismo, que sostiene que la racionalidad en la naturaleza surge en la razón humana. Peirce también rechazó la afirmación de Pearson de que hay primeras impresiones de los sentidos que sirven como punto de partida para el razonamiento, ofreciendo en cambio el argumento de que el razonamiento se inicia en los perceptos, que son productos de operaciones psíquicas que encierran tres tipos de elementos: cualidades de sensaciones, reacciones y elementos generalizadores.
En 1901, en “Las leyes de la naturaleza” (ítem 7), Peirce analizó diferentes concepciones de la ley natural y afirmó que la concepción típica de los científicos es que una ley de naturaleza es un hecho objetivo—“mucho más fiable que cualquier observación individual”—. Al hacer observaciones sobre el método que los científicos emplean en su “exhumación” de las leyes de naturaleza, describió brevemente un método para hacer conjeturas y pruebas que desarrollaría en el siguiente ítem, “Sobre la lógica de extraer la historia de documentos antiguos”. En el ítem 8, Peirce dio una de sus exposiciones más elaboradas de las diferentes clases de razonamiento. Hizo una distinción entre dos clases de razonamiento deductivo: la corolaria, que saca solamente aquellas conclusiones que pueden derivarse del análisis y manipulación de las premisas como dadas, y la teoremática, que enriquece la base de las inferencias al añadir proposiciones que no eran parte del conjunto original de premisas—y “que la tesis del teorema no contempla” (p. 152)—. Peirce consideraba esta distinción como la división más importante de las deducciones, y como su descubrimiento más importante en la lógica de las matemáticas.18 También introdujo el punto crucial que elaboraría en sus Conferencias de Harvard de 1903 de que “el criticismo lógico no puede ir tras los hechos perceptuales”—los “primeros juicios que hacemos con respecto a los perceptos”—. La lógica no puede criticar los procesos involuntarios. Sin embargo, estos “primeros juicios” sí representan a sus perceptos, aunque “de manera muy exigua”.
MS1920