PUBLICACIONES ANDAMIO

c/ Alts Forns nº 68, Sót. 1º,

08038 Barcelona. España

Tel. (+34) 93 432 25 23

editorial@publicacionesandamio.com

www.publicacionesandamio.com

Publicaciones Andamio es la editorial de los Grupos Bíblicos Unidos (GBU) en España.

Qué tipo de esperanza

© Publicaciones Andamio, 2015

1ª Edición junio de 2015

What Kind of Hope?

© Michael Ots, 2012

Todos los derechos reservados. Esta traducción de What Kind of Hope? publicada primeramente en 2012 se publica con el permiso de Inter-Varsity Press, Nottingham, Reino Unido. Todos los derechos reservados. Prohibida la reproducción total o parcial sin la autorización de los editores.

Traducción: Ahinoam Laborda Massolo y Abigail Fernández Aguirre

Diseño de cubierta: Steph Williams

Maquetación interior: Jonatán Burgazzoli

Edición del formato ebook: Sonia Martínez

Depósito Legal: B. 16490-2015

ISBN : 978-84-15189-65-7

Impreso en Ulzama

Impreso en España

Este libro protege el entorno

Si te cuesta creer que el cristianismo es bueno, hermoso y cierto, lee este libro. Con un tono agradable y humorístico, Michael Ots te acompañará en un interesante viaje al corazón del mensaje cristiano. Probablemente te hará desear que el cristianismo sea real y también te dará buenas razones para creerlo.

Richard Cunningham, Director de UCCF: The Christian Unions

(GBU en el Reino Unido)

Este libro me llamó la atención porque ofrece una guía práctica en cuanto a algunas de las preguntas más apremiantes del cristianismo. Explica muy bien por qué la fe cristiana puede verse desde un punto de vista racional y demostrable. La capacidad que tiene Michael de contar su experiencia como cristiano con ejemplos prácticos y cotidianos conecta con personas de todo tipo de trasfondos. Este libro da que pensar, proporciona respuestas a muchas preguntas y fundamentalmente nos lleva a reflexionar sobre nuestro propio futuro.

Deacon Manu, capitán internacional de rugby

Junto a la inmensa mayoría de ateos y agnósticos, Richard Dawkins, autor de El espejismo de Dios, dice que todo el mundo es libre de tener sus propias opiniones, siempre que esas opiniones estén basadas en evidencias observables. En este libro que invita a la reflexión, Michael Ots dirige nuestra atención a los relatos escritos por los testigos de la resurrección de Jesús, verdad sobre la que descansa el cristianismo. De ese modo, demuestra que el cristianismo puede ser más racional de lo que muchos creen y señala la necesidad de revisar esas evidencias.

Victoria Wright, ex-vicepresidenta de la Sociedad de Humanistas, Ateos, Laicistas y Agnósticos de la Universidad de Liverpool

Michael Ots tiene tres virtudes claras. Es un apologeta brillante, un evangelista convincente y un buen escritor. Este libro, su segundo, está muy al día en cuanto a los debates actuales sobre la fe cristiana y está lleno de ilustraciones ingeniosas. ¡Cómpralo, aprende de él y pásaselo a un amigo!

Canon Dr Michael Green, apologeta, escritor y ponente

Este libro es como un catálogo de vacaciones de esperanza: soleado, atractivo y un placer de lectura. Te deja con un sentimiento feliz de expectación.

Michael Reeves, Director de Teología en UCCF; autor de The Good God

ÍNDICE

Introducción

1. ¿QUÉ ESTÁS ESPERANDO?

2. ¿QUÉ ES LO QUE HA FALLADO?

3. REGRESO AL FUTURO I

4. REGRESO AL FUTURO II

5. REGRESO AL FUTURO III

6. SE DESATA EL INFIERNO

7. ¿SOLO UNA ILUSIÓN?

8. ¿POR QUÉ NO AHORA?

9. LO CAMBIA TODO EN ESTE MUNDO. Y EN EL SIGUIENTE

APÉNDICE: Destrucción o redención. ¿Qué le pasará a este mundo?

Libros recomendados

Introducción

Costó alrededor de 300 millones de dólares y quince años de trabajo. Aun así, Avatar no logró ganar un óscar. Sin embargo, sí que logró algo sin querer: el Síndrome de Pandora. Tan realista fue su representación en 3D del planeta imaginario Pandora que mucha gente lo percibió como real. Deseaban ser parte de un mundo así y se deprimían al compararlo con nuestra triste realidad.

Quizá no hayas padecido el Síndrome de Pandora, aunque en el fondo muchos de nosotros somos conscientes de que parece que algo falla en este mundo. Confrontados por las noticias diarias así como por las circunstancias de nuestras vidas, muchas veces sentimos que “no debería ser así”. También nos encontramos con que deseamos algo mejor, un mundo que esté libre de dolor, sufrimiento, injusticia y muerte, que son una realidad diaria en este mundo. ¿Pero esa esperanza es un sueño imposible?

El problema que tenemos es que nos damos cuenta de que nos podemos desilusionar porque hay muchas promesas de esperanza que nunca se hacen realidad. Antes de que Barack Obama se convirtiera en el presidente de Estados Unidos, publicó un libro llamado La audacia de la esperanza. Su lema en la campaña electoral fue la frase “Yes, we can!” (¡Sí, podemos!). Aun con todo, si miramos atrás, para muchos todavía se tienen que cumplir las esperanzas que tenían. Las expectativas eran mucho mayores que lo que se ha logrado. El músico de pop y jazz John Mayer lo explica muy bien en su canción

Waiting on the World to Change (Esperando a que el mundo cambie). En ella se lamenta de que nadie le entiende a él y a sus amigos y que no tienen los recursos para levantarse y solucionar lo que está pasando en el mundo; por eso están “esperando a que el mundo cambie”. Estamos esperando, ¿pero vendrá algún día ese cambio? Cansados de promesas huecas y sueños rotos, podemos volvernos cínicos y perder la esperanza.

La esperanza y la Biblia

También la Biblia habla de esperanza. No solo una esperanza de que, de algún modo, uno pueda ir más allá de la muerte, sino una esperanza de que todo este mundo pueda volver a ser lo que un día fue. Esta esperanza es lo que vamos a descubrir juntos.

Puede que seas especialmente escéptico en cuanto a lo que la Biblia dice sobre el futuro. Y hay razones para ello.

Los puntos de vista cristianos sobre el futuro dan pie a mucho debate y especulación. Quizá te ha echado para atrás la cantidad de cristianos excéntricos que no paran de predecir la fecha de la venida de Cristo y que luego tienen que predecirla una y otra vez cuando no sucede. Algunas novelas y películas van más allá de lo que la Biblia dice dando la impresión de que los cristianos son una panda de pirados. Como resultado, no es de extrañar que intentemos evitar por completo este tema.

¿Y cómo sabemos que esta esperanza no es también una ilusión, un espejismo cruel destinado a decepcionarnos? ¿Parte de algo más que de meras ilusiones? ¿Cómo sabemos lo que realmente va a ocurrir?

Puede que también sintamos que la esperanza cristiana no sea más que un escapismo de las duras realidades de la vida. A veces se acusa a los cristianos de “tener la cabeza demasiado en el cielo como para usarla en la tierra”. ¿No deberíamos simplemente vivir la vida y aprovechar al máximo lo que tenemos?

¿Por qué mirar qué dice la Biblia sobre el futuro?

No podemos evitar el futuro

Si las afirmaciones que hace la Biblia sobre el futuro son verdad, entonces tendrán implicaciones para todos nosotros. Son afirmaciones tan extraordinarias que, aun si la posibilidad de que fueran verdad fuera muy pequeña, seguiría mereciendo la pena echarles un vistazo. La mayor parte de la gente que me dice que rechaza el cristianismo no lo ha investigado para luego descubrir que es poco convincente, sino más bien nunca se ha preocupado por conocer qué es realmente el cristianismo. Si te tomas las molestias, puede que encuentres pruebas más convincentes de lo que te esperas.

El futuro influye en cómo nos sentimos

Da igual lo mucho que digamos que lo que hay que hacer es vivir el presente; el futuro siempre va a influir en cómo nos sentimos. Mis emociones hoy se verán afectadas (de distintas maneras, obviamente) si sé que mañana voy al dentista o me voy de vacaciones. En concreto, tener esperanza en el futuro puede ayudarnos ahora cuando la vida es dura.

Imagínate a dos personas. A las dos se les da el mismo trabajo durante un año. Tienen que trabajar ocho horas al día, cinco días a la semana, en una fábrica donde preparan cajas. Ninguno recibe días de vacaciones y solo tienen media hora para comer. Al primero le dicen que a final de año habrá ganado 10.000 euros. Y al segundo le dicen que habrá ganado 100.000.000. ¿Crees que eso influirá en cómo se tomen su trabajo? ¡Claro que sí! El primero saldrá de la cama a rastras y se irá al trabajo de mala gana. El segundo saldrá de la cama de un salto y trabajará con la sonrisa puesta. ¿Por qué? Porque tiene esperanza.1

El futuro influye en cómo vivimos

La palabra técnica que usan los cristianos para hablar del futuro es “escatología”. Puede que suene extraño; pero tiene su lógica. Igual que la arqueología es el estudio de los principios (de la palabra arche, que significa “principio”), la escatología es el estudio de cómo finalizan las cosas (de la palabra eschaton, que significa “fin”). Seamos quienes seamos, todos tenemos una escatología, es decir, todos tenemos una creencia sobre el futuro que influye en cómo vivimos en el presente.

Pongamos un ejemplo práctico. Imagina que sé que en un año me mudo a otra parte del mundo. El saberlo me cambia ahora, puesto que probablemente comience a estudiar el idioma, a aprender sobre el país y a conocer a gente que viva allí. El futuro influye en cómo vivimos ahora.

Tres maneras de ver el futuro

La muerte es el fin

Pero, ¿y si la muerte es el fin? ¿Y si este mundo material es todo lo que hay y esta vida es la única que vamos a tener? En teoría, esta manera de ver el futuro nos llevaría a vivir la vida al máximo ahora, pues si esta vida es todo lo que tenemos, entonces deberíamos aprovecharla al máximo viajando por el mundo, divirtiéndonos, disfrutando del sexo y haciendo todo lo que podamos. Hay muchos libros que nos aconsejan los 101 lugares que visitar y cosas que hacer y experimentar antes de morir.

¿Y si de verdad la muerte es el fin? Para empezar, la mayoría de nosotros somos conscientes de que la vida no es lo suficientemente larga para hacer todo lo que queremos. Recuerdo que a los veinticinco años me di cuenta de que, aunque quisiera, ya era demasiado tarde para hacerme deportista profesional por mucho que lo intentara (con la excepción de la petanca). La oportunidad se había ido para siempre. Me encantaría estudiar filosofía, historia y varias ciencias. Quiero aprender a tocar el piano. Ojalá pudiera intentar varias carreras profesionales, incluida la de fotógrafo, arquitecto, granjero y diseñador gráfico. Ojalá pudiera viajar a otros países, no solo una semana o dos, sino lo suficiente para aprender el idioma y entender la cultura. ¡Hay tantas cosas que me encantaría hacer! Pero me doy cuenta de que, por mucho que lo intente, nunca podré hacerlas todas. Veo que mi corazón tiene eternidad, pero que mi cuerpo solo tiene setenta años o así.

También me quedo pensando para qué sirve todo lo que logro. ¿Qué será de todo mi aprendizaje, de mis experiencias y de mis relaciones personales? No hay nada que dure para siempre. Recuerdo que una vez me preguntaron cómo se llamaban mis bisabuelos. Para mi sorpresa, me di cuenta de que no me sabía ni el nombre de mis abuelos, ya que ambos habían muerto antes de que yo naciera. Considerar que dentro de dos o tres generaciones probablemente yo también caeré en el olvido me dio qué pensar. El artista Francis Bacon lo pinta así: “El hombre ahora se da cuenta de que es un accidente, de que es un ser completamente fugaz.. .”.2

En su libro El credo del hombre libre y otros ensayos, Bertrand Russell habló abiertamente de las implicaciones de vivir en un mundo puramente materialista:

El Hombre es el resultado de causas que no previeron el fin al que conducían; que su origen, su desarrollo, sus esperanzas y sus temores, sus amores y sus creencias no son sino el resultado de colocaciones accidentales de átomos...; que todo el trabajo de siglos, toda la devoción, toda la inspiración, toda la espléndida luminosidad del genio humano están destinados a extinguirse con la abrumadora muerte del sistema solar y que todo el templo de las realizaciones del Hombre quedará inevitablemente enterrado bajo los escombros de un universo en ruinas. Solamente dentro del armazón de estas verdades, solamente sobre los firmes cimientos de una completa desesperación, podrá construirse en lo sucesivo y de manera segura la morada del alma.3

Respeto la coherencia de Russell. Retrata de forma muy sincera la cruda realidad de un mundo sin Dios y sin esperanza. Pero incluso a él le cuesta vivir con esa visión. Más adelante admitió: “El centro de mi ser es siempre y eternamente un dolor terrible, un dolor salvaje y curioso, una búsqueda de algo más allá de lo que el mundo contiene”.4 En su canción “Black and Gold”, el cantante y compositor australiano Sam Sparro habla de un miedo similar:

Porque si realmente no estás aquí

Entonces las estrellas ya ni importan

Ahora estoy repleto hasta arriba de miedo

Pero no es más que un puñado de materia.

Siento un camino de algo más allá de ellos

No veo lo que puedo sentir

Si la visión es la única confirmación

Entonces la mayor parte de mi vida no es real.

‘Cause if you’re not really here

Then the stars don’t even matter

Now I’m filled to the top with fear

But it’s all just a bunch of matter.

I feel a way of something beyond them

I don’t see what I can feel

If vision is the only validation

Then most of my life isn’t real.5

¿De verdad que nos conformamos con vivir sabiendo que casi todo lo que tenemos, que para nosotros es tan valioso, no es ni siquiera real? ¿Podemos vivir con sentido cuando sabemos que al final nada de eso contará?

Desaparecemos para aparecer en el paraíso

Por supuesto que no todo el mundo cree que la muerte sea el fin. Algunos piensan que al final nos vamos de este mundo y vamos a una especie de paraíso espiritual, o que después de muchos ciclos de reencarnación en algún momento llegamos al nirvana. Puede que esto ofrezca algo de esperanza. Pero si es así, podríamos ver la implicación en este mundo físico y real como una distracción. ¿Para qué molestarme en implicarme si mi verdadero hogar está en otra parte? ¿Para qué cuidar del medioambiente si este mundo va a arder en llamas? ¿Para qué hacer del mundo un lugar mejor si está condenado a la destrucción? Peor aún, si creemos que el sufrimiento es un castigo por alguna vida del pasado o una purificación para el futuro podríamos quedarnos observando sin intentar aliviarlo.

Hay un camino diferente

Puede que pienses que el cristianismo encaja en esa segunda categoría: al final dejaremos este mundo e iremos al cielo. Ciertamente, es lo que algunos cristianos creen, y las implicaciones son obvias. Un político estadounidense bromeó: “No tenemos que proteger el medioambiente; la segunda venida [de Jesús] está a punto de llegar”.6

Sin embargo, la perspectiva cristiana es única. La Biblia insiste en que la muerte no es el fin y que nos aguarda mucho más. Sin embargo, esa esperanza futura no nos lleva a vivir vidas desligadas de este mundo presente. Y eso se debe a que la esperanza cristiana es bastante diferente de lo que muchas veces pensamos, como descubriremos bien pronto.

La esperanza que marca la diferencia

El 28 de agosto de 1963, Martin Luther King se puso en pie en los escalones del Monumento a Lincoln en Washington DC y dio el que se convertiría en uno de los discursos más famosos de la Historia. Simplemente leer la transcripción me sigue conmoviendo. Tenía un sueño: que su país cambiara, que se convirtiera en un país libre del racismo institucionalizado que dominaba por entonces. ¡Qué inverosímil debía ser en aquellos días que una persona negra pudiera llegar a ser presidente de los Estados Unidos!

¿Qué fue lo que lo motivó? Al final del discurso fue más allá de la esperanza inmediata que tenía para su país y habló de la esperanza que tenía para el mundo. Su voz sonó: «Podremos acelerar la llegada del día cuando todos los hijos de Dios ... puedan unir sus manos y cantar las palabras del antiguo espiritual negro: ‘¡Libres al fin! ¡Libres al fin! ¡Gracias a Dios todopoderoso, somos libres al fin!’”. Su convicción de que el día de la libertad definitiva estaba por llegar fue la que le llevó a trabajar por la libertad en el aquí y ahora. La esperanza cristiana no conduce a la pasividad ante un mundo roto y dividido. Nos lleva a actuar.

Entonces, ¿qué tiene que decir la Biblia sobre el futuro? ¿Qué pruebas hay de que las afirmaciones que hace son verdad? Si nuestras creencias influyen en cómo vivimos en el presente, ¿qué diferencia marca la perspectiva cristiana? Igual te sorprende lo que viene a continuación.

En el capítulo 1 veremos lo radical que es la esperanza cristiana y veremos también qué significa para el futuro de nuestro mundo. Luego echaremos la vista al pasado para ver qué fue lo que falló en este mundo y qué hay que arreglar. En los capítulos 3, 4 y 5 “regresaremos al futuro” y veremos la visión que Jesús nos da de cómo será el futuro. Entonces comprenderemos que ese mundo futuro es posible y que la esperanza no es una mera ilusión, ya que se basa en evidencias objetivas. Por último, en los capítulos 8 y 9 reflexionaremos sobre lo que todo esto significa para nuestra vida ahora.

Se trata de una esperanza impresionante, tanto que, de hecho, me muero de ganas porque la descubras y la disfrutes por ti mismo.

Notas:

---