Estructura, vida y gobierno en territorios complejos

El área metropolitana de Valencia

María Dolores Pitarch Garrido

Institut Interuniversitari de Desenvolupament Local

Departamento de Geografía

Universitat de València

(dir.)

tirant humanidades

Valencia, 2017

Copyright ® 2017

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Se ha realizado en el marco del Proyecto de investigación “Sostenibilidad ambiental y social en espacios metropolitanos: el caso del área metropolitana de Valencia” (referencia CSO2010-20481-subprograma 6E06) financiado por el Ministerio de Ciencia e Innovación (Plan Nacional I+D+i 2008-2011).

Director de la colección

JOAN ROMERO GONZÁLEZ

Catedrático de Geografía Humana

Universitat de València

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PREFACIO: SOSTENIBILIDAD SOCIAL Y AMBIENTAL EN ÁREAS METROPOLITANAS1

María Dolores Pitarch Garrido

Universitat de València

Las áreas metropolitanas son espacios de vida humana en los que las diferentes funciones económicas, sociales y medioambientales se combinan de forma compleja y presentan desiguales impactos sobre el territorio con implicaciones en la vida de las personas que lo habitan. Los análisis de esta realidad realizados desde la academia, concretamente desde la perspectiva de las ciencias sociales, muestran un claro interés por desarrollar el conocimiento epistemológico sobre la sociedad pero, al mismo tiempo, también por desarrollar instrumentos que permitan avanzar en la aplicación práctica de los mismos.

El desarrollo y la aplicación de los principios de la sostenibilidad territorial siguen siendo una referencia para la elaboración no sólo de buenas prácticas de gestión a nivel local, sino también para la definición de políticas a medio y largo plazo que favorezcan un crecimiento no depredador y sostenido en el tiempo. El desarrollo sostenible no es un término que está de moda, aunque en ocasiones el abuso de su utilización en múltiples documentos políticos pueda parecerlo, sino que es la mejor referencia posible para guiar la acción pública y privada que origina transformaciones económicas, sociales y territoriales.

El ámbito local es el más cercano al ciudadano y el que éste identifica directamente como origen y causa de que sus condiciones de vida sean mejores o peores en comparación con otros lugares, al menos así son percibidas. Esta percepción no es equivocada, pues en el ámbito local es donde se toman las decisiones que afectan más directamente a la vida diaria de los ciudadanos, o, en caso de que dichas decisiones se realicen en otros ámbitos o escalas, sus consecuencias se aplican o se ponen en marcha en lugares concretos.

En la actualidad, y previsiblemente aún más en el futuro, las relaciones sociales y económicas son cada vez más complejas. El entorno global impera y se impone, pues ya no hay barreras para las grandes empresas que colaboran y compiten a nivel internacional, pero siguen existiendo trabas para las personas, barreras reales (fronteras) y económicas (de acceso a determinados bienes y servicios según la renta). En un contexto de aumento de la segmentación social (que comenzó mucho antes de la actual recesión económica) y de la exclusión, la escala de intervención pública para mantener y mejorar la calidad de vida de la población es la más cercana al ciudadano, la local, en la que se mantienen las señas de identidad y se resiste contra la banalización asociada a la globalización. Sin embargo, lo local ya no es el municipio, sino el territorio en el que viven y trabajan las personas, en el que establecen sus relaciones sociales, realizan sus actividades de ocio y se mueven diariamente. Ese territorio ha superado con creces las fronteras municipales y se configura como un área mucho más amplia, lo que se conoce como ciudad real, ciudad vivida o, superados ciertos límites y con ciertas características, áreas metropolitanas.

Sin entrar en las formas de gobierno de las áreas metropolitanas, pero teniendo en cuenta que estas áreas son el espacio de vida de las personas que las habitan, el objetivo de este libro se inserta en una doble perspectiva: por un lado avanzar en el conocimiento de la realidad territorial del área metropolitana de estudio y, por otro, presentar métodos e instrumentos para la toma de decisiones en la ordenación de territorios complejos como son las áreas metropolitanas desde el punto de vista del desarrollo sostenible. El análisis concreto de una de las más importantes de España, el área metropolitana de Valencia, facilita la comprensión de procesos que son comunes a muchas otras.

El enfoque multidisciplinar es el punto fuerte de los resultados que aquí se presentan. Disciplinas como la Geografía, la Sociología, las Ciencias Políticas y el Trabajo Social se conjugan en este libro para ofrecer un panorama completo de los diferentes aspectos que tienen que ver con la gestión de un territorio sostenible y ello con un claro objetivo de aplicación, es decir, los resultados se orientan a ayudar a la toma de decisiones, con el objetivo último de mejorar la calidad de vida de los ciudadanos.

El presente libro tiene como objetivo ofrecer los resultados de un proyecto de investigación, realizado en la Universidad de Valencia y financiado con fondos públicos, a todos aquellos interesados en la gestión sostenible del territorio a partir de temas de actualidad como la movilidad sostenible, la competitividad metropolitana, la accesibilidad a los servicios públicos, la oferta de servicios sociales, la gobernanza local, la percepción de los ciudadanos sobre su entorno, etc. Sirva, pues, como forma de transmitir el conocimiento y como reflexión social que, más allá de las ideologías políticas, busca la felicidad y el bienestar de las personas. Y si, como señala el profesor Josep Sorribes en la introducción de este libro, resulta una utopía, bienvenida sea, seguro que tratar de convertirla en una realidad merece la pena.