Robin Gianna, Abigail Gordon, Lucy Clark

PRÄSENTIERT ÄRZTE ZUM VERLIEBEN, Band 102

© 2016 by Harlequin Books S. A.
Originaltitel: „The Prince and the Midwife“
erschienen bei: Mills & Boon Ltd., London
in der Reihe: MEDICAL ROMANCE
Published by arrangement with HARLEQUIN ENTERPRISES II B.V./S.àr.l.
Übersetzung: Michaela Rabe

© 2015 by Abigail Gordon
Originaltitel: „A Father for Poppy“
erschienen bei: Mills & Boon Ltd., London
in der Reihe: MEDICAL ROMANCE
Published by arrangement with HARLEQUIN ENTERPRISES II B.V./S.àr.l.
Übersetzung: Sunje Nicolaysen

© 2014 by Anne Clark & Peter Clark
Originaltitel: „Dr Perfect on Her Doorstep“
erschienen bei: Mills & Boon Ltd., London
in der Reihe: MEDICAL ROMANCE
Published by arrangement with HARLEQUIN ENTERPRISES II B.V./S.àr.l.
Übersetzung: Katharina Illmer

Veröffentlicht im ePub Format in 07/2017 – die elektronische Ausgabe stimmt mit der Printversion überein.

Alle Rechte, einschließlich das des vollständigen oder auszugsweisen Nachdrucks in jeglicher Form, sind vorbehalten.
CORA-Romane dürfen nicht verliehen oder zum gewerbsmäßigen Umtausch verwendet werden. Sämtliche Personen dieser Ausgabe sind frei erfunden. Ähnlichkeiten mit lebenden oder verstorbenen Personen sind rein zufällig.

Weitere Roman-Reihen im CORA Verlag:
BACCARA, BIANCA, ROMANA, HISTORICAL, MYSTERY, TIFFANY

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ROBIN GIANNA

Wo das Glück geboren wird

„Darf ich Sie zum Essen einladen?“ Dr. Rafael Moreno weiß, dass die Entbindung, die sie gemeinsam gemeistert haben, für die schöne Hebamme Gabriella anstrengend war. Es ist für ihn eine Selbstverständlichkeit, sich jetzt um sie zu kümmern. Aber der Abend endet so überraschend sinnlich, wie der adlige Mediziner es nie für möglich gehalten hätte …

ABIGAIL GORDON

Wiedersehen im Rosengarten

Auch wenn er lange im Ausland war – sein Herz hat England nie verlassen! Das erkennt Dr. Drake Melford, als er seine Exgeliebte Tessa in der renommierten Klinik wiedersieht, die er von nun an leiten wird. Viel zu viel hat er damals für seine Karriere geopfert – ein Fehler, den er unbedingt wiedergutmachen will. Wenn Tessa ihn lässt …

LUCY CLARK

Auch Ärzte dürfen träumen

Dr. Pierce Brolin hat einen Traum: Er will an der amerikanischen Spitzenuni Yale forschen, was bedeutet, dass er Australien verlassen muss. Aber als er die hübsche Ärztin Stacey kennenlernt, denkt er nicht mehr daran. Doch da bekommt er von Yale das Jobangebot, und ausgerechnet Stacey besteht darauf, dass er es annimmt – sie gibt ihn frei …

Wo das Glück geboren wird

1. KAPITEL

Hundemüde starrte Gabriella Cain auf das Chaos und seufzte leise. Ihre zweite Doppelschicht in dieser Woche mochte offiziell beendet sein, aber als leitende Hebamme würde sie diese Unordnung nicht einfach der nächsten diensthabenden Kollegin überlassen.

Allerdings brauchte sie nur an die Zwillinge zu denken, die sie einer überglücklichen Hollywoodschauspielerin und dem stolzen Vater in die Arme gelegt hatte, und schon verspürte sie neue Energie. Wie eine Küche, in der nie gekocht wurde, konnte ein Entbindungszimmer auch nur ordentlich aussehen, wenn dort keine Babys zur Welt kamen! Und das wäre doch sehr traurig.

Gabby bezog das Bett mit der feinen Wäsche aus ägyptischer Baumwolle, die die Hollywood Hills Klinik für ihre anspruchsvollen Klienten bereithielt. Danach faltete sie saubere Decken zusammen und stapelte sie im Wärmeschrank. Aufräumen wollte sie zum Schluss und dabei gleich überprüfen, welches Material sie eventuell nachbestellen musste.

Schließlich bückte sie sich nach aufgerissenen Verpackungen und allem anderen, was den Boden übersäte. Sie kam jedoch nicht weit. Die Doppelschwingtüren flogen auf, und eine Liege wurde eilig ins Zimmer gerollt. Gabby hörte die Frau darauf stöhnen und gleichzeitig die Stimme der Rezeptionistin.

„Ja, Stephanie.“ Sie richtete sich auf und erkannte Cameron Fontaine, die prominente Schauspielerin und eine der schwierigsten Patientinnen, die sie je gehabt hatte. Und ihr Entbindungstermin war erst in acht Wochen! „Cameron? Was ist passiert?“

„Ich glaube, das Baby kommt. Es ist viel zu früh, oder? Ich habe solche Angst! Tun Sie etwas!“

Gabby wurde mulmig zumute. Ja, es war zu früh. Sie sandte ein Stoßgebet zum Himmel, dass die Wehen noch nicht eingesetzt hatten, dass das Kind lebendig und gesund zur Welt kommen möge. Nach außen hin ließ sie sich nichts anmerken, als sie zu ihrer Patientin eilte und ihre Hand nahm. „Beruhigen Sie sich. Wir bringen Sie ins Bett, und dann sehe ich mal nach, was los ist, ja?“

Cameron nickte und klammerte sich buchstäblich an Gabbys Finger, während die Sanitäter sie auf das Bett hoben.

Die zweiunddreißigste Schwangerschaftswoche war definitiv zu früh! „Stephanie, du weißt, welcher Gynäkologe Rufbereitschaft hat. Wir brauchen ihn so schnell wie möglich!“

Die Rezeptionistin eilte davon, und die Sanitäter verließen ebenfalls den Raum. Gabby griff zum Blutdruckmessgerät. „Ich werde Puls und Blutdruck messen und Sie dann kurz untersuchen.“

„Falls der Muttermund erweitert ist, ja. Weshalb dachten Sie, dass die Geburt einsetzt? Haben Sie Wehen?“

„Nicht … nicht direkt.“ Cameron legte die Hand auf den Bauch und verzog das Gesicht zu einer Grimasse, die sicher noch nie ein Zuschauer zu sehen bekommen hatte. „Ich hatte Krämpfe, so ähnlich wie die Senkwehen, die Sie mir beschrieben haben. Und mein Bauch wurde hart. Als es nicht wegging, habe ich die Klinik angerufen.“

„Der Hubschrauber hat ewig gebraucht. Mindestens fünf Minuten länger als damals, als ich gestürzt und mit dem Kopf aufgeschlagen war. Ich musste drei Mal anrufen, und das hat sie wohl auf Trab gebracht.“

Gabby unterdrückte ein Lächeln. Sie konnte sich lebhaft vorstellen, wie diese Telefonate verlaufen waren. „Sehen wir erst einmal nach, wie es Ihrem Baby geht.“

Mit dem Stethoskop horchte sie Camerons Bauch ab und atmete auf, als sie den kindlichen Herzton hörte. Dann zog sie ein Paar Einmalhandschuhe aus der Spenderbox.

„Die gute Nachricht ist, dass die Fruchtblase noch intakt ist“, sagte sie ein paar Minuten später. „Das heißt, die Geburt ist noch nicht weit fortgeschritten. Aber Ihr Muttermund hat sich auf zwei Zentimeter geöffnet.“

„Nicht unbedingt“, versuchte Gabby die Schauspielerin zu beruhigen. „Mit den entsprechenden Medikamenten lässt sich der Prozess verlangsamen oder auch ganz stoppen. Ich lege Ihnen einen intravenösen Zugang, damit wir Sie mit allem Nötigen versorgen können. Unter anderem auch mit Glukokortikoiden, um die Lungenreife Ihrer Kleinen zu fördern, falls sie große Sehnsucht nach Mommys Armen hat. Es ist wichtig, dass Sie sich nicht aufregen. Wir tun alles, damit es ihr gut geht.“

„Darum kümmere ich mich gleich.“ Sie tätschelte Cameron die Schulter. „Entspannen Sie sich. Ich weiß, das ist leichter gesagt als getan, aber Sie wollen bestimmt nicht, dass Ihr Blutdruck durch die Decke geht und Ihrem Baby Stress bereitet.“

„Können Sie mir vorher etwas zu trinken bringen? Ich bin völlig ausgedörrt.“ Theatralisch fasste sich Cameron an die Kehle und räusperte sich geziert. „Ich hätte gern artesisches Wasser mit einem Spritzer Limonensaft. Das haben Sie doch da, oder?“

In jedem Zimmer stand ein kleiner, gut bestückter Edelstahlkühlschrank. Eine Krankenschwester hier am Hollywood Hills, die früher Barkeeperin gewesen war, hatte Gabby gezeigt, wie man den Limonenschnitz über den Glasrand zog. Gabby füllte das verlangte Quellwasser ein und reichte Cameron das Kristallglas. Wie eine Verdurstende griff sie danach und leerte es in einem Zug.

Auf dem Weg zu Stephanie kam sie an dem sanft plätschernden Wasserspiel vorbei, das in der Mitte des gläsernen Atriums stand und der Eingangshalle das Ambiente eines Luxushotels verlieh. Tief atmete Gabby den dezenten Duft nach Lavendel und Sandelholz ein. War sie vorhin noch todmüde gewesen, hatte der Adrenalinstoß bei Camerons Ankunft sie wieder hellwach gemacht.

„Das wollte ich gerade herausfinden, als James anrief. Cameron hatte vom Hubschrauber aus mit ihm telefoniert, damit er Frau Dr. Crane Bescheid sagt. Aber sie ist zurzeit nicht in der Stadt, also hat James einen guten Freund gefragt, einen Dr. Moreno.“

„Er scheint ein international anerkannter Gynäkologe zu sein, und nicht nur das – stell dir vor, er soll ein Prinz sein, aus einer Fürstenfamilie im Mittelmeerraum. Ist das nicht aufregend?“ Stephanies Augen glänzten verträumt. Was Gabby wunderte, denn die Empfangsdame der Hollywood Hills Klinik sah hier jeden Tag Superstars aus und ein gehen. „Er hält sich gerade in Kalifornien auf, und James glaubt, dass es Ms. Fontaine gefallen wird, von einem Prinzen behandelt zu werden.“

Gabby liebte ihre Arbeit in dieser Klinik, aber in diesem Moment hätte sie James Rothsberg am liebsten auf den Kopf zugesagt, dass die Qualität der medizinischen Behandlung immer noch wichtiger war als der gesellschaftliche Status eines Arztes, mit dem James zufällig dick befreundet war. Dabei hatte James Rothsberg die Klinik unter der Maxime gegründet, für jeden Patienten und jede Patientin die bestmögliche Versorgung anzubieten.

„Na gut, schick ihn zu uns, sobald er da ist.“ Sie eilte wieder zu ihrer Patientin. „Der Arzt kommt gleich“, erklärte sie. „Ich muss Sie jetzt kurz piksen, um den Zugang zu legen.“ Es fiel ihr nicht leicht, aber sie ignorierte die Unordnung. Im Moment hatte sie Wichtigeres zu tun, als aufzuräumen.

„Es ist doch hoffentlich Dr. Crane?“ Die Schauspielerin zuckte dramatisch zusammen und stieß einen Schmerzenslaut aus, als die Nadel in ihre Vene glitt. „Sie kennt mich gut, und ich möchte keinen anderen Arzt.“

„Leider ist Dr. Crane nicht in der Stadt, aber dieser Arzt ist ein persönlicher Freund von Dr. Rothsberg. Und er ist nicht nur ein exzellenter Geburtshelfer, sondern auch ein Prinz.“

„Ein Prinz?“ Statt einen Wutanfall zu bekommen, weil sie ihren Willen nicht bekam, lächelte sie erfreut. „Wie nett. Ein Prinz wird sicher verstehen, wie wichtig mein Baby für die Welt ist.“

Weil ein Prinz und das Kind einer egozentrischen Filmdiva wichtiger waren als andere Menschen? Heftige Gefühle kochten in Gabby hoch. Sie mochte kaum glauben, dass Cameron das wirklich ernst meinte. Nicht nur, weil es mehr als arrogant war, sondern weil jedes Baby kostbar war!

Sie nahm sich zusammen. „Ich bin nicht sicher, wann Dr. Moreno eintreffen wird. Wir sollten mit der Infusion beginnen. Ist Ihr Bauch immer noch gespannt und hart? Haben Sie noch diese krampfartigen Schmerzen?“

„Ja, ja, aber nicht so schlimm. Ich finde, wir warten auf diesen Prinzen.“ Sprach’s, griff zur Fernbedienung und schaltete einen Spielfilmkanal ein. Im nächsten Moment schenkte sie Gabby das Megawattlächeln, mit dem sie in jede Kamera strahlte. „Oh, sehen Sie, das ist einer von meinen!“, rief sie aus. „Mein Lieblingsfilm!“

„Cameron …“ Gabby rang um Geduld. „Wir sollten nicht warten, bis Dr. Moreno diese Infusion anordnet. Denn das wird er auf jeden Fall tun. Uns läuft ein bisschen die Zeit davon. Damit die Lungen Ihres Babys gekräftigt werden, empfiehlt sich eine dreimalige Gabe von Glukokortikoiden, und zwischen jeder Dosis sollten mindestens vierundzwanzig Stunden liegen. Je eher Sie die erste bekommen, umso schneller können wir Ihnen die nächste geben.“

„Ich muss gestehen, ich bin etwas nervös. Sie sind eine gute Hebamme, das weiß ich. Wenn Sie meinen, wir sollten anfangen, dann tun Sie’s.“

Ihr Lächeln verblasste, und Gabbys Frust verflog augenblicklich. Cameron war sichtlich angespannt. Vielleicht hatte sie sich mit dem Fernsehen ablenken wollen, um sich der Situation nicht stellen zu müssen. Selbsttäuschung war eine der leichtesten Übungen, wie Gabby aus eigener Erfahrung nur zu gut wusste.

Sie tätschelte beschwichtigend Camerons Arm. „Dann starten wir jetzt gleich. Und ich bin sicher, dass der Doktor jeden Moment hier sein wird.“

Als hätte sie ihn damit heraufbeschworen, klopfte es, und die Tür öffnete sich. Gabby drehte sich um.

Ein atemberaubender Mann betrat das Zimmer, der schönste, den sie je gesehen hatte. Das akkurat geschnittene rabenschwarze Haar schimmerte gepflegt, der südländische Teint bildete einen attraktiven Gegensatz zu dem weißen Arztkittel. Das gestärkte Hemd wies kein Fältchen auf und stand am Kragen offen. Darunter verbarg sich ein breitschultriger, athletisch gebauter Körper. Am faszinierendsten waren jedoch seine Augen … grün wie die Frühlingslandschaft in Seattle nach dem ersten Regen.

Die Luft im Raum schien knapp zu werden, als ihre Blicke sich trafen. Der Kontakt blieb jedoch flüchtig, und Gabby hatte das Gefühl, taxiert und abgetan worden zu sein. Dann sah sich der Arzt kurz um und richtete seine Aufmerksamkeit schließlich auf die Patientin.

Ein Lächeln glitt über seine markanten Züge. „Buenos días.“ Er trat ans Bett, griff nach Camerons Hand und hob sie zu Gabbys Erstaunen zu einem formvollendeten Handkuss an die Lippen. „Ich brauche wohl nicht zu fragen, ob Sie die berühmte Cameron Fontaine sind. Ihr wundervolles Gesicht würde ich überall wiedererkennen. Ich bin Dr. Rafael Moreno.“

„Ihr kleiner Liebling scheint es also eilig zu haben. Man hat mir gesagt, dass es ein Mädchen ist – ein Glückskind, weil es die Schönheit seiner Mutter erben wird. Lassen Sie uns herausfinden, was die Kleine im Schilde führt, ja?“

Du meine Güte, dachte Gabby. Dreht er seinen Charme absichtlich auf, oder ist er immer so?

„Oh bitte!“, antwortete Cameron impulsiv. „Ich kann es kaum erwarten, Ihre Einschätzung zu hören. Sie wissen sicher, was wir tun sollen.“

Gabby wusste nicht, ob sie Dr. Moreno bewundern oder verachten sollte. Die egozentrische Schauspielerin lag ihm buchstäblich zu Füßen. Andererseits hatte er sich Gabby weder vorgestellt noch gefragt, wer sie sei. Der Mann mochte ein Prinz sein, aber sein Auftritt war an Arroganz nicht zu überbieten!

„Erzählen Sie mir, was passiert ist.“ Er setzte sich zu Cameron, hörte aufmerksam zu, während sie lang und breit berichtete, und las dabei die Eintragungen auf ihrer Patientenkarte. Gabby würdigte er keines Blickes, so als wäre sie gar nicht anwesend.

Dr. Moreno schien die Ruhe weg zu haben, und Cameron sonnte sich in seiner Aufmerksamkeit, als er alle möglichen Fragen zu ihrem Leben, ihrer Karriere und ihrer Gesundheit stellte. Die beiden plauderten miteinander, als wären sie auf einer Cocktailparty.

Gabby wurde zunehmend unruhig. Die Minuten verstrichen, und sie fragte sich, wann er endlich mit der medikamentösen Behandlung anfangen wollte. Allerdings musste sie ihm zugutehalten, dass er es schaffte, die Patientin in einen entspannten Zustand zu versetzen.

Als er jedoch zu Handschuhen griff, wohl um eine vaginale Untersuchung vorzunehmen, hatte er bei Gabby gleich wieder verspielt.

„Entschuldigen Sie, Dr. Moreno“, begann sie. „Haben Sie auf der Karte meine Notiz nicht gelesen, dass ich Ms. Fontaine erst vor einer halben Stunde untersucht habe? Dass der Muttermund auf zwei Zentimeter erweitert ist?“

Er wandte sich ihr zu, die Augenbrauen fragend hochgezogen. „Und Sie sind …?“

„Da Ms. Fontaine nun in meiner Obhut ist, werde ich sie künftig untersuchen. Ich nehme an, Sie wissen, dass häufige Vaginaluntersuchungen bei frühzeitiger Wehentätigkeit kontraindiziert sind?“

Gabby glaubte, sich verhört zu haben. Nur mit Mühe zügelte sie ihren Ärger. „Ja, dessen bin ich mir bewusst, Dr. Moreno. Deshalb bin ich ja der Meinung, dass Sie mit der Untersuchung noch warten sollten. Ich hatte vor, Magnesiumsulfat zu verabreichen, dann Glukokortikoide und anschließend einen Ultraschall zu machen.“

„Ich ziehe es vor, mich nicht auf die Untersuchungen und Meinungen anderer zu verlassen, da das normalerweise nicht im Interesse meiner Patientin liegen kann. Da Sie jedoch Ms. Fontaine schon untersucht haben, werde ich Ihrem Urteil in diesem Fall vertrauen.“ Er wandte sich ab, und Gabby starrte auf seinen Hinterkopf. Seine Patientin? Sie hatte schon öfter mit überheblichen Ärzten zusammenarbeiten müssen, aber dieser hier verdiente wirklich den Titel „Schnösel des Jahres“!

„Es ist gut, dass der Muttermund noch nicht mehr als zwei Zentimeter geweitet ist“, sagte er zu Cameron. „Und obwohl es ein klares Zeichen für den Beginn der Geburt ist, können wir einiges unternehmen, um den Prozess aufzuhalten. Damit Ihr Baby noch ein bisschen wachsen kann.“

„Also geht es doch schon los.“ Cameron biss sich auf die Unterlippe. „Ich hatte so sehr gehofft, dass es noch nicht so weit ist.“

Er stand auf und lächelte charmant auf sie hinunter, bevor er ihre Hand nahm. „Wir tun, was wir können. Aber wenn Ihr Baby partout auf die Welt will, sollten wir vorbereitet sein, und das heißt, dass wir Ihnen etwas geben müssen, das seine Lungenreife fördert. Und wir fangen gleich damit an. Okay?“

„Natürlich. Was immer Sie vorschlagen.“ Cameron schenkte ihm ein bezauberndes Lächeln. „Vielen, vielen Dank, Doktor.“

Gabby war drauf und dran, mit den Zähnen zu knirschen. Als sie vorhin genau die gleiche Behandlung vorschlug, hatte Cameron prompt abgelehnt! Allerdings war es kein Geheimnis, dass die Patientinnen einem Arzt mehr Respekt entgegenbrachten als einer Hebamme. Und wenn er dann nicht nur umwerfend aussah, sondern auch noch ein Prinz war, hatte sie gar nichts mehr zu melden.

„Bien.“ Dr. Moreno wandte sich zu Gabby um, und sein Lächeln machte einer kühlen professionellen Miene Platz. „Kann ich davon ausgehen, dass Sie die Infusionen vorbereitet haben?“ Erneut blickte er sich im Zimmer um und richtete dann seine faszinierenden grünen Augen auf Gabby. „Wahrscheinlich nicht.“ Sein Blick wurde durchdringend. „Als ich vorhin hereinkam, war ich entsetzt, den Raum in diesem unordentlichen Zustand zu sehen. Das passt nicht zu dem herausragenden Ruf der Hollywood Hills Klinik – zumal ich weiß, welche hohen Maßstäbe James Rothsberg ansetzt.“

Das Fass drohte überzulaufen. Was bildete der Kerl sich eigentlich ein? Er mochte ein Freund von James und außerdem ein Prinz sein, doch das gab ihm nicht das Recht, hereinzumarschieren wie ein Halbgott in Weiß und sie zu kritisieren, ohne auch nur den Funken einer Ahnung zu haben, was sich hier in den letzten zehn Stunden abgespielt hatte!

„Ich war gerade dabei, nach einer schwierigen Entbindung aufzuräumen, als Cameron hereingerollt wurde. Da es sich offensichtlich um einen Notfall handelte, hielt ich es für wichtiger, mich um sie und ihr Baby zu kümmern. Und die Infusionen sind vorbereitet!“

Sie marschierte zum Schrank, holte alles Notwendige und widerstand nur schwer dem Impuls, ihm die Sachen an den aristokratischen Kopf zu werfen. Als er danach griff, berührten sich ihre Hände flüchtig, und im selben Moment schoss ein Prickeln durch ihren Arm, wie von einem leichten Stromstoß. Gabby weigerte sich, das als ein Zeichen von Anziehungskraft zu deuten. An diesem Mann war nichts Anziehendes!

Äußerlich vielleicht, aber sie interessierte sich nicht für blendend aussehende Männer – geschweige denn für Männer überhaupt.

Leider musste sie zugeben, dass er schnell und geschickt die Medikamente verabreichte und dabei seine Patientin mit einer unbefangenen Unterhaltung ablenkte.

„Fertig“, sagte er schließlich und lächelte Cameron beruhigend an. „Ruhen Sie sich aus, schlafen Sie ein bisschen. Wir beobachten Ihr Baby regelmäßig, Sie brauchen sich also keine Sorgen zu machen.“

Und Gabby war froh, dass eine Kollegin sie bald ablösen würde. Sie brauchte dringend eine ausgiebige Runde Schlaf.

„Was möchten Sie heute Abend essen?“, fragte sie und brachte Cameron die Menükarte und noch ein Glas Wasser. Der Sternekoch der Klinik zauberte frische, erlesene Speisen, mit denen selbst die verwöhntesten Patienten hochzufrieden waren. „Die diensthabende Hebamme wird darauf achten, dass Sie es nachts bequem haben. Morgen früh bin ich dann wieder für Sie da. Und am Nachmittag geben wir Ihnen die nächste Kortikoid-Dosis.“

„Aber ich will keine andere Hebamme.“ Cameron zog einen Schmollmund, und Gabby fragte sich, wie sie es schaffte, dabei so hübsch auszusehen. „Ich möchte, dass Sie heute Nacht bei mir bleiben, Gabby.“

Die Müdigkeit, die sie vorhin verspürt hatte, kehrte mit Wucht zurück. Gabby war überzeugt, dass sie wie ein Pferd im Stehen schlafen würde, wenn sie nur die Augen schloss. Sie sehnte sich unbeschreiblich nach ihrem Bett, aber sie kannte auch Cameron und ihre Ansprüche. Die Hollywood Hills Klinik war für ihre außergewöhnliche medizinische und pflegerische Betreuung bekannt, und das bedeutete auch außergewöhnliche Arbeitszeiten.

Es sah ganz so aus, als müsste Gabby auch diese Nacht im Dienst verbringen. „Ich weiß Ihr Vertrauen in mich zu schätzen, Cameron. Ich …“

„Da Sie mit dem Zustand und den Sorgen unserer geschätzten Patientin vertraut sind“, wurde sie von Rafaels samtiger Stimme unterbrochen, „halte ich es für ausgesprochen wichtig, dass Sie bleiben. Hier ist meine Karte. Bitte zögern Sie nicht, mich zu verständigen, wann immer es nötig ist.“

Wer glaubt er, wer er ist? Der Herrscher der Welt? Gabby hätte ihm am liebsten das selbstsichere Lächeln aus dem Gesicht gewischt, als er erst ihr und dann Cameron eine edel geprägte Karte überreichte.

Cameron klimperte mit ihren langen Wimpern, während sie ihn anlächelte. „Vielen Dank, Rafael. Ich kann Ihnen gar nicht sagen, wie sehr Sie mir mit Ihrer Hilfe und Ihrer Erfahrung in dieser schwierigen Zeit beistehen.“

„Das tue ich gern. Es ist meine Aufgabe, Mamas und ihren Babys zu helfen, egal, ob eine Schwangerschaft nun wie im Lehrbuch verläuft oder hochriskant ist. Ich verspreche Ihnen, dass ich für Sie und Ihr bébé alles in meinen Kräften Stehende tun werde.“

Und ich nicht? Oder die anderen Ärzte und Krankenschwestern? Der Mann war die personifizierte Arroganz im weißen Kittel! Gabby nahm sich vor, ihm genau das klarzumachen – wenn auch in einem anderen Ton und mit gemäßigteren Worten als denen, die ihr gerade durch den Kopf geisterten.

„Wie ich gerade sagen wollte, bleibe ich natürlich gern“, versicherte sie ihrer Patientin und warf Dr. Moreno einen Blick zu, den er hoffentlich richtig deutete: Dass er in dieser Klinik nur einen Gastauftritt hatte und sich gefälligst um seine eigenen Angelegenheiten kümmern sollte!

„Möchten Sie sich jetzt nicht ausruhen? Vielleicht ein bisschen fernsehen? In ein paar Minuten bin ich wieder da und nehme Ihre Wünsche für das Abendessen auf.“ Sie drehte sich zu Dr. Wichtig um. „Könnte ich Sie kurz unter vier Augen sprechen, Dr. Moreno? In meinem Büro?“

Er nickte knapp und folgte ihr aus dem Zimmer. Sonst genoss Gabby den herrlichen Ausblick aus den großen Fenstern, wenn sie die marmorgefliesten Flure entlangging. Im Moment hatte sie jedoch keinen Blick dafür, weil sie in Gedanken schon Rafael Moreno die Leviten las. Vor ihrem Arbeitszimmer blieb sie stehen, öffnete die Tür und bedeutete ihm, einzutreten.

„Ladys first“, sagte er und streckte die schlanke Hand zur gleichen Geste aus.

Männer mit Manieren gefielen ihr, doch das hier sah nicht nach gutem Benehmen aus, sondern mehr danach, die Kontrolle zu behalten. Da war er bei ihr an der falschen Adresse! Mit einem steifen Lächeln, das er wahrscheinlich durchschaute, entgegnete sie: „Nein, ich bestehe darauf. Schließlich sind Sie Gast der Klinik.“ Ein Wink mit dem Zaunpfahl, der ihn in seine Schranken weisen sollte. Falls er ihn nicht verstand, würde sie es ihm mit deutlichen Worten klarmachen.

Spöttisches Erstaunen zeichnete sich auf seinem markanten Gesicht ab, und ihre Blicke trafen sich. Gabby straffte die Schultern. Wenige Momente später nickte Dr. Moreno kaum merklich und betrat ihr Büro. Sie folgte ihm und schloss die Tür, damit niemand ihr Gespräch mit anhören konnte.

Als sie sich zu ihm umdrehte, hatte sie wieder das irritierende Gefühl, dass die Luft im Zimmer knapp wurde. Groß und breitschultrig stand Rafael Moreno da, und seine aufrechte, selbstbewusste Haltung tat ein Übriges, dass die Wände plötzlich näherzurücken schienen.

Aber Gabby brauchte Luft zum Atmen, wenn sie ihm die Meinung sagen wollte. Leider war ihr Mund auf einmal wie ausgedörrt. Sie trat hinter ihren Schreibtisch, um auf Distanz zu gehen und ihm zu zeigen, wer auf dieser Station das Sagen hatte.

„Bitte, nehmen Sie Platz“, forderte sie ihn auf, während sie sich hinsetzte.

Was er natürlich nicht tat. Er blickte auf sie hinunter, sodass sie sich wie eine Feldmaus vorkam, die ein Habicht ins Visier genommen hatte. Und was nun? Sollte sie den Kopf in den Nacken lehnen und zu ihm aufsehen? Oder wieder aufstehen? Beides würde ziemlich lächerlich wirken und in jedem Fall ihre Autorität untergraben.

Gabby atmete langsam aus, um ihr inneres Gleichgewicht wiederzufinden, erhob sich und sah ihm in die Augen. „Ich weiß, Sie sind ein Freund von James, und man hat mir gesagt, dass Sie ein guter Arzt sind. Und auch, dass Sie einer Fürstenfamilie angehören. Vielleicht glauben Sie deshalb, dass Sie tun können, was Sie wollen.“

Die sanft ausgesprochenen Worte milderten nicht den arroganten Inhalt. Aber seine tiefe Stimme ging ihr unter die Haut. Gegen ihren Willen schlug ihr Herz schneller. „Woanders vielleicht, aber nicht hier, Dr. Moreno“, erwiderte sie tapfer. „Ich mag Hebamme und keine Ärztin sein, aber ich bin tagtäglich für die Entbindungsstation verantwortlich. Selbstverständlich bin ich Ihnen dankbar, dass Sie auf James’ Bitte so schnell wie möglich zu meiner Patientin gekommen sind, doch ich kann es nicht gutheißen, dass Sie hier hereinmarschieren und alles an sich reißen. Sie haben meine Notizen völlig ignoriert und sich nicht im Geringsten für meine medizinische Einschätzung interessiert. Und das vor der Patientin. Das war grob unhöflich und hätte ihr Vertrauen in mich, mein Wissen und meine Erfahrungen zerstören können.“

Er verzog keine Miene, nur in den Tiefen seiner grünen Augen blitzte etwas auf, ein gefährliches Funkeln … Mühsam unterdrückter Zorn? Gabby hielt unwillkürlich den Atem an, während sich das Schweigen dehnte.

„Ja, tatsächlich.“ Gabby kam um den Schreibtisch herum und nutzte die Gelegenheit, tief Luft zu holen, um ihr hämmerndes Herz zu beruhigen. Zum ersten Mal in ihrem Leben wünschte sie sich, größer als ein Meter achtundsechzig zu sein. Aber sie war so wütend, dass sie buchstäblich über sich hinauswuchs.

„Die Art und Weise, wie Sie den Zustand des Zimmers bemängelt haben, war in keinster Weise gerechtfertigt. Ich nehme Ihnen übel, dass Sie vor der Patientin den Eindruck erweckt haben, ich würde es mit der Sauberkeit nicht so genau nehmen. Das Gegenteil ist der Fall. Ich arbeite hart dafür, dass auf meiner Station alles reibungslos verläuft und die Entbindungszimmer nicht nur penibel sauber, sondern so luxuriös und wunderschön hergerichtet sind, wie James es sich für unsere Patientinnen wünscht.“

Erneut holte sie tief Luft. „Als Geburtshelfer müssten Sie wissen, dass es bei einem Notfall wie der Zwillingsgeburt, um die wir uns vor Camerons Ankunft kümmern mussten, schnell aussehen kann, als wäre das Zimmer tagelang nicht gereinigt worden. Oder haben Sie nie einen Gedanken daran verschwendet, weil Sie als Arzt herbeieilen, das Baby auffangen und den Helden spielen, bevor Sie wieder verschwinden und das Aufräumen anderen überlassen?“

„Ich versichere Ihnen, dass ich chaotische Zustände in Krankenzimmern gewohnt bin, da ich in Kliniken auf der ganzen Welt gearbeitet habe.“ Die samtweiche Stimme verriet keine Regung, doch der harte Glanz in seinen Augen blieb. „Sie beleidigen mich, wenn Sie unterstellen, dass ich ein verwöhnter, selbstsüchtiger Mensch bin, der sich vor seinen Aufgaben drückt. Zu meinen Prioritäten als Arzt gehört auch, dass ich auf Details achte – und so, wie ich den Entbindungsraum vorfand, drängte sich mir der Eindruck auf, dass hier jemand die Kontrolle verloren hatte.“

Sie standen dicht voreinander und maßen sich mit Blicken, ein stummer Kampf, den Gabby verlor. Bevor ihr von seinem intensiven Blick schwindlig wurde, senkte sie die Lider. Leider rückte dafür sein Mund in ihr Sichtfeld. Sie starrte auf die festen Lippen, unversöhnlich im Ausdruck und gleichzeitig weich und sinnlich geschnitten, sodass ihr Magen einen kleinen Salto vollführte. Ein unwillkommenes Gefühl erfasste sie, das nichts mit dem Ärger zu tun hatte, der sie erfüllte.

„Und ich kann Ihnen versichern, dass Ihr Eindruck falsch war. Es bestand nicht die geringste Notwendigkeit, dass Sie die Kontrolle übernehmen.“ Gabby widerstand dem Bedürfnis, sich über den Hals zu streichen. Warum war es plötzlich so heiß hier drin? Es musste daran liegen, dass sie sich so aufgeregt hatte. Oder strahlte der große, starke Männerkörper vor ihr diese Hitze aus? „Falls Sie sich weiterhin um Cameron kümmern – und ich würde es vorziehen, dass ein anderer Arzt diese Aufgabe übernimmt –, erwarte ich, dass Sie mich vor der Patientin respektvoll behandeln. Nur dann kann ich Ihnen den gleichen Respekt erweisen.“

„Oh, ich werde wiederkommen, Ms. Cain. Ob es Ihnen gefällt oder nicht. Ich pflege meine Versprechen zu halten, sowohl meinem Freund James als auch meiner Patientin gegenüber.“

Ihr Herz machte einen Satz, als er plötzlich nach ihrer Hand griff und sie an seine Lippen hob. Sekundenlang spürte sie sie warm auf ihrem Handrücken, während wieder ein Prickeln ihren Arm hinaufschoss. Dann ließ Rafael Moreno ihre Hand sinken und verließ wortlos das Zimmer.

Verwirrt starrte sie auf die geschlossene Tür, rieb gedankenverloren über Handrücken und Arm, in dem es immer noch kribbelte. „Toll, Gabby“, murmelte sie atemlos vor sich hin. „Von dem Mann lässt du dir aber schnell die Butter vom Brot nehmen.“

Fragte sich nur, was sie tun sollte, falls er vorhatte, auch ihre Station zu übernehmen!

2. KAPITEL

„Du warst schon immer ein Workaholic, aber dein Terminplan ist verrückt.“ Rafael saß James gegenüber, froh darüber, dass sein Freund endlich Zeit gefunden hatte, ihn in dem Haus auf den Klippen, das er gemietet hatte, zu besuchen. „Ich dachte schon, wir schaffen es nicht auf einen Drink, bevor ich L. A. wieder verlasse.“

„Woraus noch? Hast du etwa mit Golf angefangen?“ Rafael warf ihm einen belustigten Blick zu. Er wusste genau, dass James nicht das geringste Interesse an diesem Sport hatte.

Der grinste zurück. „Nein, aber ich habe in …“ James blickte auf seine Armbanduhr. „… gut einer Stunde eine Verabredung. Und was soll das heißen, du willst L. A. schon wieder verlassen? Ich dachte, du versteckst dich hier erst mal eine Weile.“

„Das klappt offenbar nicht besonders gut. Fast täglich rufen mich entweder meine Mutter oder mein Vater an, um ihre Missbilligung zum Ausdruck zu bringen, weil neue Fotos und sensationslüsterne Artikel über mich in den Klatschblättern aufgetaucht sind.“

„Ich wusste ja nicht einmal, dass sie Striptänzerin ist, bis sämtliche Zeitungen genüsslich darüber berichteten! Aber wenn ich mir von meiner Familie noch länger anhören muss, dass ich mir eine anständige Freundin suchen soll, werde ich zum Mönch.“

„Haha“, kommentierte James trocken. „Einer der Gründe, warum ich bei dir rumgehangen habe, war, dass Frauen sich auf einen Prinzen stürzen wie Ameisen auf einen Kuchenkrümel. Da fiel immer auch für mich etwas ab.“

„Als wenn du Probleme hättest, Frauen kennenzulernen. Sagtest du nicht gerade, du hättest heute Abend eine Verabredung?“

„Richtig.“ James wurde unerwartet ernst, und Rafael fragte sich, ob sein Freund sich wieder mit seiner früheren Verlobten Mila Brightman traf.

„Ich habe gehört, dass du Mila öfter siehst, seit du dich für ihr Charityprojekt starkmachst“, meinte Rafael, um ihm eine Gelegenheit zu geben, falls er darüber reden wollte. „Trefft ihr euch wieder privat?“

„Nein. Das ist endgültig vorbei.“ James schien aufmerksam das Kondenswasser auf seinem beschlagenen Glas Eistee zu studieren. Wollte er Rafael nicht in die Augen sehen? „Vielleicht sollte ich versuchen, jemanden kennenzulernen. Das würde mich wenigstens davon ablenken, über die Vergangenheit nachzugrübeln.“

Es war James gewesen, der die Beziehung beendet hatte. Bereute er es vielleicht? „Vielleicht sollten du und Mila …“

„Ich möchte wirklich nicht darüber sprechen“, unterbrach James ihn und stellte das Glas ab. „Erzähl mir, wie es Cameron Fontaine geht“, wechselte er das Thema. „Übrigens bin ich sehr froh, dass du sofort für Dr. Crane eingesprungen bist.“

„Und ich, dass du mich gefragt hast. Das Leben in L. A. kann ganz schön langweilig sein, wenn man nicht arbeitet und die Öffentlichkeit weitgehend meidet. Deshalb mache ich mich gern in deiner Klinik nützlich.“

Seltsamerweise hatte er sich bei James’ Frage nicht zuerst an die Schauspielerin erinnert, sondern an eine hinreißende, temperamentvolle Hebamme, die mit ihrer Meinung nicht hinter den Berg hielt.

„Was hat dieses versonnene Lächeln zu bedeuten?“, neckte James. „Bist du Cameron verfallen?“

„Nein.“ Eher fällt Schnee in der Wüste. Beinahe hätte Rafael aufgelacht. Cameron Fontaine war genau der egozentrische Typ Frau, dem er schon zu oft begegnet war und der ihn nicht im Mindesten interessierte, nicht einmal für ein paar vergnügliche Stunden im Bett.

Natürlich würde er James nicht verraten, dass seine leitende Hebamme gewisse … Gefühle in ihm weckte. Eine Frau, deren leidenschaftliches Wesen zu ihren rotgolden schimmernden Haaren passte. Eine Affäre wäre das Letzte, was er zurzeit gebrauchen konnte. Abgesehen davon, dass es selten gut ging, mit einer Kollegin etwas anzufangen, wäre es ein gefundenes Fressen für die Medien. Und er musste seiner Familie unbedingt weiteren Kummer ersparen.

Als das Rauschen im Blätterwald zu einem tosenden Sturm angewachsen war und ihm überall die Schlagzeile „Der Prinz und die Stripperin“ entgegensprang, waren seine Eltern sehr deutlich geworden. Er sollte endlich aufhören, den Ruf der Familie in den Schmutz zu ziehen. Dabei hatte er sich höchstens einen Monat lang mit der Frau getroffen. Rafael hielt seine Beziehungen kurz, um keine Wünsche zu wecken, die er nicht erfüllen wollte. Heiraten kam für ihn nicht infrage, niemals. Die Aufgabe hatte sein Bruder bereits übernommen und auch für genügend Erben gesorgt – mit einer Frau, die ihn nicht sonderlich mochte.

Und die perfekte Bilderbuchpartnerschaft seiner Eltern, deren Ehe arrangiert worden war? Niemand hatte sich anscheinend bisher gefragt, warum er so ein kühles, distanziertes Verhältnis zu ihnen hatte oder weshalb er sich die meiste Zeit auf einem anderen Kontinent aufhielt.

Rafael dachte nicht daran, sich in eine leidenschaftslose Ehe drängen zu lassen. Er liebte seine Freiheit, und das Beispiel seiner Eltern war abschreckend genug. Und mit etwas Glück würden sie bald aufhören, ihm „standesgemäße“ Frauen vorzustellen.

„Ich bin mir nicht sicher, ob wir bei Cameron die Geburt aufhalten können“, sagte er zu James. „Hoffentlich kann ich ihr wenigstens noch die zweite Glukokortikoid-Dosis geben, bevor es richtig losgeht. Ich wollte gleich noch bei ihr vorbeischauen.“

„Gut. Du bist der Beste, den wir zu bieten haben, und ich hoffe, sie weiß das zu schätzen. Ich vermute, dass sie begeistert ist, von einem Prinzen behandelt zu werden.“

Wahrscheinlich. Rafael selbst empfand seinen fürstlichen Status allerdings eher als Bürde. „Ich schicke dir eine SMS, nachdem ich bei ihr gewesen bin.“

„Danke.“ James stand auf. „Es wird Zeit, dass ich mich für mein Date umziehe.“

Rafael erhob sich ebenfalls. Wie Mila wohl reagieren würde, wenn sie in den Medien – die auch seinen Freund auf Schritt und Tritt verfolgten – Fotos von James mit einer zweifellos atemberaubenden Schönheit sah?

Das geht dich nichts an. Achte lieber darauf, nicht aufzufallen und dein Gesicht möglichst aus der Presse herauszuhalten.

Gabby goss sich die nächste Tasse Kaffee ein, weil ihr immer wieder die Augen zufielen. In der Nacht, während Cameron schlief, hatte sie sich auch ein, zwei Stunden ausruhen können, war aber oft hochgeschreckt, wenn ihre Patientin wach wurde. Akuter Schlafmangel und dazu zwei Doppelschichten innerhalb weniger Tage zehrten ihre Energiereserven nahezu vollständig auf.

Sie trank einen großen Schluck und trat an Camerons Bett. „Wie fühlen Sie sich?“

„Unverändert.“ Die Schauspielerin verschränkte die Arme vor der Brust und zog einen Schmollmund. „Außerdem habe ich keine Lust mehr, herumzuliegen. Das ertrage ich nur, weil Sie mich so gut pflegen.“

„Danke.“ Das unerwartete Lob munterte sie ein bisschen auf, zumal sie es insgeheim leid war, jedes Mal zu springen, wenn die verwöhnte Aktrice einen Wunsch äußerte. „Ich tue, was ich kann, damit Sie sich wohlfühlen und Ihr Baby noch etwas länger drinbleiben mag.“

„Und natürlich hilft es mir sehr, dass Rafael da ist. Ein traumhafter Mann, finden Sie nicht? Ist er nicht süß? Und offensichtlich ein hervorragender Arzt.“

Traumhaft vom Aussehen her bestimmt, aber süß? Auf keinen Fall! Gabby hatte Mühe, ihr Lächeln beizubehalten. „Er besitzt einen ausgezeichneten Ruf. Ich bin froh, dass Sie ihn mögen.“

„Mögen? Ich liebe ihn! Er ist göttlich!“, rief Cameron aus. „Sie können sich nicht vorstellen, wie froh ich bin, dass er zurzeit in Los Angeles ist. Das muss Schicksal sein, eine glückliche Fügung!“

Gabby sah das anders. Oder aber das Schicksal legte es darauf an, ihr das Leben in der Klinik schwerer zu machen. In Gestalt eines Rafael Moreno, dessen Ego von hier bis zum Mond reichte! Aber sie war professionell genug, um sich nichts anmerken zu lassen. Es hatte auch sein Gutes. Cameron war zufrieden … was selten genug vorkam.

Sie blickte auf ihre Uhr. „Ich würde gern noch einen Ultraschall machen und Ihnen danach die nächste Dosis Kortikoide geben.“

Na bitte, sie vertraut mir nicht, dachte Gabby. Und wem hatte sie das zu verdanken? Dr. Rafael „Ich bin der Größte“ Moreno, der die volle Verantwortung an sich gezogen hatte! „Dr. Moreno ist sicher nur vorsichtig, weil er mich nicht kennt. Aber wir Hebammen sind umfassend ausgebildet und mit allen Aspekten von Schwangerschaft und Geburt vertraut. Einschließlich Risikoschwangerschaften. Bei mir sind Sie wirklich in guten Händen.“

„Das weiß ich doch, meine Liebe. Ehrlich gesagt … Oh! Oh nein …“ Cameron schnellte aus den Kissen hoch, saß kerzengerade im Bett, die hellblauen Augen ängstlich aufgerissen.

Gabbys Herzschlag beschleunigte. Diesmal schien das Drama nicht gespielt. Beunruhigt griff sie nach Camerons Hand. „Was ist?“

Oh, bitte nicht. Gabby untersuchte sie sofort, und es stimmte tatsächlich. Sie sandte ein Stoßgebet zum Himmel, dass die Kortikoide gewirkt hatten und das Baby die Frühgeburt überstand. „Sie haben recht“, sagte sie und setzte sich zu Cameron auf die Bettkante. „Und das heißt, dass Ihr Kleines mit Macht auf die Welt will. Ich werde gleich Dr. Moreno verständigen.“

„Tun Sie das, schnell!“ Cameron packte ihre Hand, grub die manikürten Fingernägel in Gabbys Haut. „Sagen Sie ihm, es ist ein Notfall. Er muss sofort kommen!“

„Das wird er, da bin ich sicher. Versuchen Sie, ruhig zu bleiben. Ich gleich wieder da.“

Gabby eilte in den Flur, holte ihr Handy aus der Tasche und wählte seine Nummer.

„Dr. Moreno, hier ist Gabby Cain. Camerons Fruchtblase ist geplatzt und …“

Die Verbindung war unterbrochen. Gabby starrte auf das Telefon. Ein Mann weniger Worte. Er hatte keine einzige Frage gestellt – was natürlich auch bedeutete, dass er schneller vor Ort war und Cameron beruhigen konnte.

Wieder im Entbindungszimmer schüttelte sie ihrer Patientin zum x-ten Mal die Kissen auf und maß noch einmal Puls und Blutdruck. „Dr. Moreno ist unterwegs.“

„Ich wusste, dass er sofort kommt. Ich hoffe nur, dass er noch vor meinem Baby da ist!“

„Normalerweise dauert es eine Weile, bis die Wehen stark genug sind, dass Sie gebären können. Spüren Sie schon welche?“

„Ich … ich weiß nicht. Ich habe Bauchkrämpfe, als würde sich eine Faust hineinbohren. Und mir tut wirklich der Rücken weh. Ich hasse Schmerzen. Wird das noch schlimmer?“

„Das ist von Frau zu Frau unterschiedlich. Aber die Wehen helfen Ihrem Kind, auf die Welt zu kommen, es ist also ganz natürlich.“

„Ich will eine PDA, es tut nämlich schon ganz schön weh. Rufen Sie jemanden an. Oder macht Rafael das selbst?“

„Die Periduralanästhesie wird von einem unserer Narkoseärzte gesetzt. Lassen Sie uns das mit Dr. Moreno besprechen.“

Es dauerte nicht lange, da betrat er den Raum. Hochgewachsen, kraftvoll, in fürstlicher Haltung. Gabby sah ihn an und fühlte sich, als hätte jemand die Luft in Brand gesetzt. Sein intensiver Blick hielt ihren fest, und einen Moment lang schien alles andere um sie herum zu verblassen. Ihre Beine waren wie aus Pudding, aber das lag sicher daran, dass sie hundemüde und völlig erschöpft war.

Camerons Stimme holte Gabby aus ihrer Benommenheit. Konzentriere dich auf die Arbeit, du Dummchen, schalt sie sich. Nicht auf den gut aussehenden Prinzen! „Hallo, Dr. Moreno. Wie ich bereits gesagt hatte, ist der PROM eingetreten, und ich wollte gerade den Muttermund untersuchen.“

„Entschuldigung. Es ist eine Abkürzung für ‚premature rupture of membranes‘ und bedeutet ‚früher vorzeitiger Blasensprung‘.“

„Dann wollen wir mal sehen, wie weit Sie sind, Cameron.“ Rafael begann mit der Untersuchung. Dabei plauderte er munter, stellte Fragen und schaffte es sogar, die Schauspielerin zum Lachen zu bringen. Widerwillig musste Gabby zugeben, dass er eine wunderbare Art hatte, mit Patienten umzugehen.

„Ihr kleines Mädchen hat es tatsächlich eilig“, sagte er schließlich und zog sich die Handschuhe aus. „Der Muttermund ist auf sechs Zentimeter erweitert.“

„Oh, dann brauche ich sofort die Betäubung, oder?“ Panisch schnappte sie nach Luft, als im selben Moment eine Wehe kam. Sie packte Rafael bei der Hand. „Ich ertrage keine Schmerzen. Sie sorgen dafür, dass ich keine mehr spüre, ja? Tun Sie etwas. Bitte!“

„Ich habe bereits mit dem Anästhesisten gesprochen, weil ich weiß, wie empfindsam Sie sind“, sagte er mit seiner beruhigenden tiefen Stimme, die – wie Gabby fand – auch verdammt sexy war. „Wir werden ihn herholen, und zwar pronto.“ Lächelnd wandte er sich um. „Gabriella, wären Sie so freundlich, Dr. Smith zu uns zu bitten?“

„Bitte, nennen Sie mich Rafael. Sie und Cameron und ich sind doch Freunde, die sich aufeinander verlassen können, gemeinsam ein Kind auf die Welt zu holen, oder?“

„Ja …“ Nein. Keine Freunde, sondern Arbeitskollegen. Dennoch erfüllte sie das Wort „Freunde“ mit Wärme, als sie das Zimmer verließ, um den Narkosearzt zu verständigen.

In ihrer letzten Beziehung hatte sie schmerzlich erfahren müssen, dass es ein Fehler war, sich bei einem Mann auf wahre Freundschaft und Nähe zu verlassen. Dass Vertrauen ein Trugschluss war, ein flackerndes Licht, das schnell erlöschen konnte, sobald die Zeiten rauer wurden.

Gabby schloss kurz die Augen und verdrängte die bittere Enttäuschung. Jetzt ging es nicht um sie, sondern darum, einer Mutter zu helfen, ihr Kind in den Armen zu halten. Neues Leben, sehnsüchtig erwartet.

Tränen stiegen ihr in die Augen, und Gabby wischte sie ärgerlich weg. Sie verdiente ihren Lebensunterhalt damit, Babys auf die Welt zu holen, und für gewöhnlich empfand sie dabei nichts als Freude. Was war nur mit ihr los, dass plötzlich diese Erinnerungen auftauchten, die besser für immer verborgen blieben?

Lag es an Rafael, dass sie so ungewohnt reagierte? Nein, das konnte nicht sein. Sie kannte ihn nicht einmal. Und wollte ihn auch nicht näher kennenlernen.

Ihr Leben verlief wenig spektakulär. Sie arbeitete viel, übernahm so oft es ging Doppelschichten. Gelegentlich traf sie sich mit Freundinnen, und das war es praktisch auch schon. Kein Liebesleben, nichts. Vielleicht spielten nur ihre Hormone verrückt, weil der Mann atemberaubend gut aussah? Ja, das war es bestimmt. Die Erkenntnis genügte, um den Grübeleien einen Riegel vorzuschieben und sich wieder an ihre Aufgabe zu erinnern. Rasch sagte sie Dr. Smith Bescheid und ging zurück zu Cameron.

„Hatten Sie Cameron auf Streptokokken der Gruppe B getestet?“, fragte Rafael.

„Ja. Das Ergebnis war nicht eindeutig, sodass ich eine zweite Dosis Antibiotikum verabreicht habe, damit wir auf der sicheren Seite sind.“

Er stand auf, und Gabby ertappte sich dabei, wie sie seine breiten Schultern und die muskulöse Brust, die sich unter der OP-Kleidung abzeichneten, musterte. Und mit seinen kräftigen sonnengebräunten Armen hätte er eher ein durchtrainierter Athlet sein können als jemand, der seinen Lebensunterhalt mit Geburtshilfe verdiente.

Da betrat Dr. Smith das Zimmer, und Gabby spürte, wie ihre Wangen warm wurden. Hoffentlich hatte niemand gemerkt, dass sie Rafael angestarrt hatte!

Die beiden Ärzte begrüßten sich, und Dr. Smith stellte sich der Patientin vor.

Geschäftsführung:	Thomas Beckmann
Redaktionsleitung:	Claudia Wuttke (v. i. S. d. P.)
Produktion:	Jennifer Galka
Grafik:	Deborah Kuschel (Art Director), Birgit Tonn, Marina Grothues (Foto)

HOLLYWOOD HILLS KLINIK
DAS TEAM:
Dr. James Rothsberg	Klinikleiter, Facharzt für Plastische Chirurgie
Freya Rothsberg	PR-Managerin der Klinik
Dr. Rafael Moreno	Facharzt für Gynäkologie und Geburtshilfe
Dr. Crane	Fachärztin für Gynäkologie und Geburtshilfe
Dr. Smith	Anästhesist
Dr. Jake Lewis	Neurochirurg
Stephanie	Rezeptionistin
Gabriella (Gabby) Cain	Leitende Hebamme
PATIENTEN:
Cameron Fontaine	Schauspielerin
Skye	ihre Tochter
Megan
Trina
Amala
UND:
Dr. Mila Brightman	Leiterin der Bright Hope Klinik
Ben	Gabbys Exverlobter