Universidad de Guadalajara

Mtro. Itzcóatl Tonatiuh Bravo Padilla

Rector General

Dr. Miguel Ángel Navarro Navarro

Vicerrector Ejecutivo

Mtro. José Alfredo Peña Ramos

Secretario General

Dr. Aristarco Regalado Pinedo

Rector del Centro Universitario de los Lagos

Dra. Rebeca Vanesa García Corzo

Secretaria Académica

Mtra. Yamile F. Arrieta Rodríguez

Jefa de la Unidad Editorial

Introducción

El objeto de estudio de la presente obra consiste en la comprensión y explicación de los efectos que tuvieron las epidemias de sarampión de 1804, de viruela de 1815,1 de sarampión de 1825-1826, de viruela de 1830-18312 y de cólera de 1833-18343 en las parroquias del obispado de Guadalajara. El objetivo consiste en mostrar el impacto diferenciado que generaron los distintos brotes epidémicos en la jurisdicción eclesiástica tapatía durante la transición entre la época colonial4 y el periodo independiente. Existen dos razones para estudiar las afectaciones que las referidas cinco epidemias ocasionaron en la feligresía del obispado de Guadalajara: la primera es que las parroquias se constituyeron con unidades generadoras de reportes y registros de defunción, la segunda se debe a que la jurisdicción eclesiástica tapatía permaneció sin cambios en su extensión territorial durante nuestro periodo de estudio, a pesar de la transición en las estructuras de gobierno acaecidas durante el primer tercio del siglo XIX.

Las investigaciones sobre los estragos que han ocasionado las epidemias en la población novohispana y decimonónica mexicana se han realizado con base en el estudio de las medidas preventivas tomadas por las autoridades civiles y eclesiásticas, por los cuidados curativos brindados a los enfermos, por el número de víctimas y por las rutas de contagio y propagación de los distintos agentes patógenos que en diferentes periodos han propiciado lapsos de sobremortalidad. Dichas investigaciones se han enfocado en el impacto que ha generado una epidemia en alguna ciudad,5 o en las afectaciones que ha ocasionado un virus en diversos momentos en una misma parroquia.6

Durante el primer tercio del siglo XIX, durante la transición entre la época colonial y el inicio de la vida independiente, la población novohispana mexicana mantuvo entre sus rasgos más sobresalientes una alta tasa de mortalidad; derivada de la violencia organizada,7 de la permanencia del sarampión y de la viruela8 y de la irrupción del cholera morbus9 en nuestra nación. En tal contexto, el sarampión, a pesar de ser considerada una enfermedad benigna que afectaba primordialmente a los infantes, se mantuvo arrebatando vidas. La viruela, por su parte, a pesar de existir la vacuna antivariolosa, permaneció con altos niveles de muerte. En tanto, el vibrión colérico, nuevo agente patógeno llegado a estas tierras, llevó a los sepulcros a grandes cantidades de feligreses del obispado de Guadalajara.

La tesis de este trabajo sustenta que los picos de mortalidad variada registrados en los distintos curatos del obispado tapatío durante el periodo 1804-1834 se debieron al número de feligreses de cada parroquia, a las condiciones económicas, alimentarias, sanitarias y de vivienda de los fieles, a los apoyos de las autoridades eclesiásticas y civiles, a las medidas preventivas tomadas por pacientes y médicos, a la presencia o ausencia de hospitales, al conocimiento o en su caso desconocimiento del agente patógeno, a la cercanía o distancia de las principales vías de comunicación y a los desplazamientos de los feligreses entre los distintos curatos.

La metodología empleada durante la investigación se basó en el conteo global anónimo del número de víctimas que cobró cada agente patógeno durante las cinco epidemias en cuestión. La información recopilada fue procesada y trasladada a cuadros y mapas con la finalidad de comparar la cantidad de vidas que arrebató cada brote epidémico, los grupos de edad más afectados y las rutas de propagación de la enfermedad en las distintas parroquias del obispado tapatío.

Las fuentes empleadas en la obra son las cartas que los párrocos remitieron a sus autoridades centrales del obispado, en las que informaban sobre el número de enfermos y víctimas que cobraba la epidemia en turno, así como los registros de entierros de las más de 125 parroquias que conformaron el obispado de Guadalajara durante el primer tercio del siglo XIX (véase mapa 1). Las actas de defunción se consultaron en algunos casos en los propios archivos parroquiales, en los microfilmes resguardados tanto en el Archivo Histórico de la Arquidiócesis de Guadalajara como en el Archivo General de la Nación y en el portal de Family Search. Es importante resaltar que, en ocasiones, el número de víctimas registradas en los libros de entierro difiere de los reportes realizados por distintas autoridades eclesiásticas y civiles a causa del subregistro o por las circunstancias de emergencia en que entraba una feligresía durante el punto más álgido de la epidemia.

La obra consta de cinco capítulos. En el primero se aborda el impacto que tuvo la epidemia de sarampión durante 1804. En el siguiente se estudian las rutas de contagio y mortalidad que generó el brote epidémico de viruela que asoló a la feligresía del obispado tapatío en 1815. En el tercer capítulo, se analiza la trascendencia que tuvo el Morbillivirus, agente patógeno del sarampión, entre los parroquianos durante el bienio de 1825-1826. En el cuarto, se tratan los estragos que causó la viruela durante la epidemia de 1830-1831. Finalmente, en el quinto y último capítulo, se documenta y explica el terror y la sobremortalidad que ocasionó el cólera durante 1833-1834, tras su primera incursión a territorio mexicano.

Mapa 1. Curatos del obispado de Guadalajara, 1804-1834

 

Elaboración propia.