Шопенгауэр — одно из самых громких имен мировой философской мысли. Он, представитель иррационализма, тяготел к немецкому романтизму, увлекался мистикой, преклонялся перед философией Канта и философскими идеями Востока. В его кабинете стояли бюст Канта и бронзовая фигурка Будды. Ему были близки идеи стоиков — Эпиктета, Овидия, Цицерона, а труды Гегеля и Фихте он беспощадно критиковал. Философия Шопенгауэра — это философия пессимиста, считающего существующий мир «наихудшим из возможных миров», а человеческое счастье — иллюзией, в погоне за которой человек напрягает все силы, но, достигнув желаемого, испытывает лишь разочарование и скуку. «Мир как воля и представление» (1819) — основной труд мыслителя, комментированием и популяризацией которого автор занимался всю свою жизнь.