Murrend hockte Lilith an einem Bachlauf in Gan Eden. Vögel sangen ein fröhliches Lied. Sie bemerkte sogar einige flauschig weiße Häschen, die sich ihr zögernd näherten. Eine leichte Sommerbrise brachte den Duft von Blumen und Gräsern mit sich.

Lilith rieb sich über die Augenbraue. Sie konnte einfach nicht anders. Verdammt, wie sie ihre Piercings vermisste! Jehova hatte sie gezwungen, sämtlichen Körperschmuck zu entfernen. Wie sehr sie sich an die Ringe, Ketten und Stifte gewöhnt hatte, wurde ihr erst jetzt richtig bewusst.

Solange Evangelina auf der Erde oder in Hel weilte, musste Lilith den Platz der Halbschwester im Paradies einnehmen.

Josh hatte es nicht besser getroffen. Um Luzifer eins auszuwischen, hatte der Allmächtige seinen Sohn in die Unterwelt geschickt. Für dieselbe Zeitspanne, die Lil in Gan Eden verbringen musste.

Darin bestand ihre Strafe. Und sie schmeckte ihnen überhaupt nicht. Jahr für Jahr sollten sie und Josh dafür büßen, was sie ihrer Schwester angetan hatten. Ob man ihnen jemals Absolution erteilte, war fraglich. Immerhin war Evangelina ja Mamas und Papas Liebling!

Das kleine Miststück hatte sich die Strafe sogar selbst ausgedacht. Wer konnte schon ahnen, dass die unter Menschen aufgewachsene junge Frau so hinterhältig war?

Man hatte ihr die sexy Lederkleidung fortgenommen und durch ein weißes Seidenkleid ersetzt. Allein die Farbe biss ihr in den Augen!

Eine Windbö hob ihren Rock an und wehte ihn nach oben, so dass Dinge enthüllt wurden, die die Bewohner von Gan Eden sicher nur selten zu Gesicht bekamen. Unterwäsche trug sie nämlich aus Prinzip keine.

Lilith‘ schicke Frisur war auch verschwunden. Ihr geglättetes Haar reichte nun bis zur Hüfte, weil der Allmächtige mit Punkern in seinem Reich nichts anzufangen wusste. Hochstecken ging nicht, denn Nadeln galten als Waffen. Und nur die Seraphim durften solche tragen. Wenn auch in Form von Schwertern.

Als Lilith fragte, womit sie einen Knopf annähen könne, falls ihr einmal einer abrisse, schaute man sie nur verständnislos an.

Lilith schnaubte und blickte sich verstohlen um. Sie versteckte sich augenblicklich vor einem riesigen, halbnackten Engel mit blonder Löwenmähne, der andauernd hinter ihr herlief und sie ständig maßregelte.

Warum war der Kerl so prüde? Ein bisschen Sex, und die Chose hier würde weitaus angenehmer verlaufen. Immerhin sah er ganz passabel aus - für einen Engel.

Doch Jehova hatte ihr absolute Enthaltsamkeit befohlen. Allein das war schon Strafe genug.

Lil ärgerte sich immens darüber, dass Joshs Buße das genaue Gegenteil beinhaltete. Sie konnte an allen zehn Fingern abzählen, was Luzifer vom Bastardsohn ihres Exmannes verlangen würde.

„Zur Hölle nochmal!", knurrte Lil und hieb mit der Faust ins weiche Gras. Natürlich tat es nicht weh.

„Bitte, Lilith. Du sollst nicht fluchen. Dies ist ein heiliger Ort. Und jetzt komm. Es wird Zeit für deinen Harfenunterricht."

Wütend stand sie auf und fauchte den Hünen an. „Weißt du was, Ravael? Rutsch mir den Buckel runter!"

Ideen für Romane sind schneller bei der Hand, als man sich vorstellen kann. Doch bis zum fertigen Manuskript ist es ein weiter, steiniger Weg. Dass ich es geschafft habe, dieses Projekt überhaupt erst ins Leben zu rufen, verdanke ich meiner lieben Autoren-Kollegin und Sparring-Partnerin Tanja Rast. Ohne ihre pfiffigen Vorschläge und die sinnbildliche Peitsche, mit der sie mich angetrieben hat, wäre „Höllenjob für einen Dämon" niemals entstanden. Danke, kleiner Fisch - und so sehr Du Dich auch dagegen wehrst: Du bleibst Shatans Stiefmama!

Des Weiteren möchte ich Ann-Kathrin, Kristina, Sarah und allen übrigen Testlesern für ihre Anmerkungen, Kommentare und Verbesserungsvorschläge danken.

Außerdem gilt mein Dank meiner Verlegerin Charlotte Erpenbeck, die dem Text den letzten Schliff und mir eine Chance auf Veröffentlichung gegeben hat.

Last, but never least geht mein Dank an meinen Mann, der mich unterstützt hat, wo es ging. Ich weiß, ich habe Dich mit Shati genervt, aber Du hast es tapfer ertragen. Dafür liebe ich Dich (noch mehr)!

Prolog

Shatan näherte sich mit weit ausholenden Schritten dem Schmelztiegel. Dabei nahm er die Wärme, die von dem kochenden Inhalt ausging, nur als leichte Brise wahr. Nichts konnte heißer brennen als die Wut seiner Herrin, als Luzifers Zorn. Und die Königin der Unterwelt brodelte im Augenblick zusehends. Ihr Vulkan stand kurz vor dem Ausbruch, weshalb es für alle sicherer war, Abstand zu wahren.

Nicht jeder hatte eine so wichtige Aufgabe wie Shatan. Als Oberaufseher der Kessel oblag es seiner Verantwortung, die siedenden Verdammten regelmäßig einer Befragung zu unterziehen. So auch heute.

Anders als in den Legenden roch es an diesem Ort nicht nur nach Schwefel, sondern nach verbranntem Fleisch, Schweiß und Angst. Gerüche, die auf Dämonen eine aphrodisierende Wirkung zu haben schienen, deswegen durfte niemand außer Shatan den Kesselraum betreten.

Hier gab es keinen blauen Himmel, nur eine steinerne Decke, an der glühende Lichter hingen, die aus brennenden Kugeln bestanden, jedoch wie Sterne aussahen, und ausreichend Helligkeit bewirkten. Ketten, mit denen sein Vorgänger die Verdammten aus der Gluthitze gezogen hatte, baumelten dazwischen, das Eisen rotglühend. Die Luft flirrte, und immer wieder brachen Geysire aus Schwefeldampf zwischen Steinplatten hervor.

In der Unterwelt trug Shatan selten mehr Kleidung als Hosen und Stiefel, da es in seinen Augen keinen Sinn machte, sich Hemden durch Lavaspritzer zu ruinieren. Sein Körper war gestählt, die Muskeln traten bei jeder Bewegung hervor, und er bewegte sich graziös wie ein Raubtier auf Beutefang. Die ständige Hitze hatte seine Haut dunkel, beinahe rötlich gebräunt, wodurch die silbernen Narben, die sich über seine Brust und Schultern zogen, deutlich hervorstachen. Seine lange schwarze Mähne hielt er mit einem Band zurück, damit sie nicht mit verflüssigtem Gestein in Berührung kam. Er hasste den Gestank von verbranntem Haar.

Shatan murmelte einige leise Worte in der alten Sprache der Seraphim, zu denen er auch einst gehörte hatte. Damals, bevor Luzifer den Allmächtigen mit ihren Affären brüskiert hatte.

Selbst eine Kreatur wie Shatan wusste, dass Ehebruch eine Sünde war. Wenn Menschen dafür schon an einem Ort wie diesem landeten, musste die Strafe für Engel zwangsläufig härter ausfallen.

Es war allgemein bekannt, dass Luzifer ein liederliches Frauenzimmer war, das in mehr Betten gelegen hatte, als Shatan zählen konnte. Zu Zeiten, als es ihm noch gestattet gewesen war, unter den Menschen zu wandeln, hätte man sie als Hure bezeichnet. Ein Ausdruck, der dem Allmächtigen niemals in den Sinn gekommen wäre.

Shatan verdrängte diese Gedanken schnell. Seine Herrin konnte schon immer in seinem Geist lesen wie in einem Buch. Und seit er sie abgewiesen hatte, tat sie es noch häufiger. Es war besser, er konzentrierte sich wieder auf seine Aufgabe.

Die brodelnde Suppe aus geschmolzenem Gestein hatte sich zwischenzeitlich beruhigt. Auch der beißende Gestank nach verbranntem Fleisch ebbte für einen kurzen Augenblick ab. Eine Kuppel bildete sich, und mit einem ploppenden Geräusch wurde der Körper eines Verdammten an die Oberfläche katapultiert.

Ohne zu zögern, streckte Shatan einen seiner muskulösen Arme aus und packte sein Opfer. Solange er sich hier unten in Hel befand, konnten ihm weder Hitze noch Feuer etwas ausmachen. Seine Haut war unversehrt, als er den zappelnden Verdammten am Hals herauszog und mit Schwung auf den Boden warf.

Das Opfer jaulte vor Schmerz, als es auf dem harten Stein aufprallte. Shatan kümmerte es nicht. Er war schon lange gegen die Schreie abgestumpft. Wie sollte es auch anders sein? Er besaß kein Herz, das Mitleid empfinden konnte. Diese Eigenschaft machte ihn zum idealen Handlager seiner Herrin, die sich längst nicht mehr selbst die Finger schmutzig machte. Diese Aufgabe fiel Shatan zu, der nach dem Fall aus Gan Eden von Luzifer zur Strafe zum Oberaufseher über die Kessel ernannt worden war. Und das nur, weil er nicht ein weiteres Spielzeug in ihrer Sammlung sein wollte.

Wieder loderten diese verräterischen Gedanken in seinem Verstand, und er bemühte sich, sie zurückzudrängen. Stattdessen betrachtete er die zuckende Gestalt zu seinen Füßen.

„Bitte, Herr, ich bin unschuldig!", wimmerte die Kreatur und versuchte, Shatan zu berühren.

Unbeeindruckt trat dieser dem Sünder in die Rippen. Der Verdammte heulte auf. Sein Arm sackte kraftlos zurück. Auf seinen Zügen spiegelte sich Resignation.

Ohne ein weiteres Wort riss Shatan ihn hoch und zerrte ihn an einem Arm hinter sich her in den Befragungsraum.

Die Einrichtung hier war, abgesehen von einem einfachen Tisch mit zwei Sitzgelegenheiten, kahl. Die Schlichtheit sollte den Geist eines Verdammten in trügerische Sicherheit wiegen. Denn dieser Raum konnte das Ende seiner Qualen bedeuten – oder aber das genaue Gegenteil.

Shatan stieß sein Opfer auf einen Stuhl und setzte sich ihm gegenüber. Die Muskeln an seinen Oberarmen wölbten sich herausfordernd, als er sie vor seiner Brust verschränkte. Abwartend lehnte er sich zurück. Er hatte Zeit. Der Verdammte würde schon reden. Das taten sie immer.

Höllenjob für einen Dämon

1.Kapitel

Luzifer lehnte lasziv in ihrem Thronsessel. Die langen Fingernägel ihrer rechten Hand strichen nachlässig über den tiefen Ausschnitt ihres kurzen weinroten Kleides und lenkten die Aufmerksamkeit auf das Tal zwischen ihren üppigen Brüsten. Alles an ihr - das rote Haar, die schlanke Taille und die rubinroten Lippen strahlte geballte Erotik aus.

Ihr Schmollmund verzog sich zu einem anerkennenden Lächeln, als ein mit nichts als einem knappen Lendentuch bekleideter Dämon an ihre Seite trat, um ihr Wein nachzufüllen. Dass es noch früh am Morgen war, störte die Herrin der Unterwelt nicht. Zeit spielte hier keine Rolle.

Es bedurfte nicht mehr des Hervorblitzens ihrer rosa Zungenspitze, um Shatan zu signalisieren, dass Luzifer rollig wie eine Straßenkatze war. Schon wieder.

Mit Schaudern beobachtete er, wie Luzifer ihren schlanken Arm ausstreckte und das neueste Objekt ihrer Begierde herbeiwinkte. Der Dämon, ein Hüne mit breiten Schultern, hervorstechenden Rippenbögen und einem eingesunkenen flachen Bauch, der wirkte, als herrsche zu großer Unterdruck in seinem Körper, eilte sofort herbei, um an die Seite der Höllenfürstin zu treten. Shatan verzog verächtlich die Lippen, als er sah, wie Luzifers Augen zu glänzen begannen.

Luzifer gurrte dem armen Kerl einige Anzüglichkeiten entgegen, die sogar einen Unterweltbewohner erröten ließen. Nur zu gut kannte Shatan die Verführungskünste der Fürstin. Der Dämon würde in Kürze unter seiner Herrin liegen, sie schwitzend und pumpend zum Schreien br...

Shatans dichte, dunkle Augenbrauen zogen sich zusammen. Er hob den Blick und traf auf den Spott in ihren grauen Augen. Sie hatte ihm diesen Gedanken eingegeben und genoss es sichtlich, ihn damit zu provozieren. Vermutlich hoffte sie, ihn doch noch zu sich ins Bett zu locken.

Shatan erschauerte erneut. Kälte war an diesem Ort eigentlich kein Problem. Trotzdem krochen die Schauer wie Eisfinger über seine Wirbelsäule. Obwohl ihm ein saftiger Fluch auf den Lippen lag, biss er die Zähne zusammen und wartete. Luzifer würde ihre Wünsche schon in Worte kleiden, wenn ihr der Sinn danach stand. Zweifelsohne wäre ein Teil davon die Befriedigung ihrer zahlreichen sexuellen Bedürfnisse. Nicht zum ersten Mal in jüngster Zeit dankte er dem Allmächtigen für den freien Willen.

„Du wagst es, in meiner Gegenwart an ihn zu denken? Raus! Alle bis auf dich, Satan!", keifte die Herrin. Ihre Stimme war schlagartig nicht mehr betörend und lockend, sondern hart wie Stahl.

Ihre Augen glühten zornig, und er nahm den schwachen Duft nach Schwefel wahr, den sie verströmte, wenn etwas sie wirklich in Rage versetzte. Für gewöhnlich war dies ein sicheres Zeichen dafür, dass man schnell das Weite suchen sollte. Doch eine Flucht blieb Shatan heute verwehrt, da er der Grund für ihren Wutausbruch war. Wenigstens brannten ihre Haare nicht, denn dann wäre sie an einem Punkt angelangt, an dem sie zu töten bereit war.

Allein hatte ein Dämon wie er der Herrin der Unterwelt wenig entgegenzusetzen. Sollten sich die übrigen Höllenbewohner jedoch jemals auf seine Seite schlagen … Ein verlockender, gefährlicher Gedanke, den er schnell verdrängte.

Wieder nannte sie ihn Satan. Eine Abwandlung seines Namens, den man ihm einst gab, weil er in ihrem Auftrag die Menschen heimgesucht und verängstigt hatte.

„Geh raus aus meinem Kopf, Herrin!", knurrte Shatan und spürte bereits das vertraute Kribbeln auf seiner Stirn, das darauf hindeutete, dass seine Hörner hervorzusprießen drohten. Seine Warnung an jene, die ihn wütend machten.

Er atmete tief ein und trat zu ihr. Mit einer Demut, die Shatan keinesfalls empfand, sank er auf ein Knie und erwies Luzifer die Achtung, die ihr zustand. Auch wenn er vollkommen anders fühlte.

Luzifers Gesichtsausdruck veränderte sich, und er war schon versucht, sie zu fragen, ob sie statt Wein Essig getrunken hatte, so verkniffen wirkte sie plötzlich. Dummerweise stand Zorn ihr besonders gut. Nicht, dass ihr Aussehen Shatan noch beeindrucken konnte.

Sie richtete sich auf und schlug die langen Beine übereinander, so dass ihr Rock nach oben rutschte und mehr enthüllte, als einem lieb war.

Nur zu gern hätte Shatan entnervt die Augen gerollt und geseufzt, stattdessen antwortete er mit gefährlich ruhiger Stimme, die andere vor Angst hätte zittern lassen: „Gewiss nicht, Herrin. Ich verweigere mich nur deinen Manipulationsversuchen. Ich habe", er wies mit dem Kinn auf ihre aufreizende Bekleidung, „meine Meinung diesbezüglich nicht geändert."

Ihr Wutschrei ließ den Boden beben. Unbeeindruckt erhob sich Shatan. Er baute sich mit verschränkten Armen breitbeinig vor ihr auf. Sofort wurde ihr Blick von seinen Muskeln angezogen. Nicht umsonst hatte Luzifer ihm verboten, in ihrer Gegenwart ein Hemd zu tragen. Ein hungriger Ausdruck lag in ihren Augen, als sie sich selbstvergessen die Lippen leckte. Angewidert schnaubte Shatan. Er würde nicht nachgeben. Sie hatte ihm bereits sein Herz genommen. Es aus seiner Brust gerissen und verbrannt. Nur weil sie dem Irrglauben erlegen war, es gehöre einer anderen Frau. Dabei liebte Shatan niemanden. Nun ja, außer sich selbst vielleicht. Es gab also kaum Schlimmeres, was sie ihm noch antun konnte.

Nun glitt ein listiger Ausdruck auf Luzifers Züge. Im selben Augenblick erkannte Shatan seinen Fehler. Seine Arme sanken herab.

„Ich könnte dich wie schon einmal hundert Jahre lang mit dieser hässlichen Fratze, den Pferdefüßen und dem Schwanz herumlaufen lassen. Wie fändest du das, mein kleines Schoßhündchen?"

Shatan erblasste. Stolz war seine Sünde. Er sah gut aus, wusste dies und genoss es sichtlich, vom anderen Geschlecht bewundert zu werden. Und das, obwohl er kaum noch an die Oberfläche kam, seit Luzifer ihm die Arbeit in der Kesselhalle aufgedrängt hatte. Ihn zu verunstalten, bedeutete nämlich, dass Luzifer ihn in die Menschenwelt schicken würde, damit man ihn dort in dieser grotesken Gestalt sah. Ein Alptraum. Fieberhaft überlegte Shatan, wie er sie von dieser fixen Idee abbringen konnte, als ihm der rettende Gedanke kam.

„Wenn es das ist, was du wünschst, Herrin, kann ich dich nicht daran hindern. Aber bedenke, die Sterblichen bringen mich mit dir in Verbindung. Für sie sind Luzifer und Satan ein und dieselbe Person."

Ihre Hand landete krachend auf der Lehne ihres Sessels. „Ich hätte dir dein Herz lassen sollen, dann würdest du wenigstens noch so etwas wie Scham empfinden!"

Er zuckte nur leicht die Achseln. Langsam gewann er wieder Oberwasser. „Was wäre ich für ein Diener, wenn ich zulassen würde, dass du dich selbst demütigst, indem du mich bestrafst, Herrin."

„Du spielst wirklich gerne mit dem Feuer, Shatan. Vielleicht ist es das, was mich an dir so anzieht. Sei‘s drum. Ich habe eine Aufgabe für dich, die dich tatsächlich an die Oberfläche bringen wird. Allerdings erfordert diese Aufgabe ein wenig Diplomatie. Nur deshalb verwandele ich dich nicht. Zumindest nicht vollständig." Sie lachte leise, was ihn erneut schaudern ließ. „Du solltest versuchen, deine Hosen in Gegenwart anderer anzubehalten!" Sie deutete mit einem Zeigefinger auf ihn und machte eine kreisende Bewegung.

Ein Ruck ging durch Shatans Körper, als sich an seinem unteren Rücken eine kleine Beule bildete. Er versteifte sich, die Lippen fest zusammengepresst, um einen Schmerzensschrei zu unterdrücken. Sein Rückgrat streckte und dehnte sich. Die Schwellung auf seiner Rückseite wuchs, und letzten Endes konnte das Gewebe dem Druck nicht mehr standhalten. Es riss, und Shatan fühlte, wie ein wenig Blut, das wie Säure brannte, austrat. Dann bildete sich frische Haut um die neugewachsenen Wirbel, von denen er wusste, dass sie in einer Quaste aus Haaren endeten. Luzifer hatte ihn erneut mit einem Schwanz versehen.

Der Prozess war schließlich so schmerzhaft, dass Shatan zu Boden ging. Auf allen Vieren kauerte er vor seiner Herrin, die das Schauspiel sichtlich genoss.

„Am besten, du wickelst ihn dir um den Bauch. So hast du es doch beim letzten Mal auch versucht, oder? Zumindest, bis diese Cleopatra dir sagte, du hättest ein Bäuchlein und dass sie muskulösere Männer vorzieht. Hat sie sich nicht für Cäsar entschieden?" Erneut dieses Lachen. „Nun gut. Jetzt, da du - mal wieder - gelernt hast, wo dein Platz ist, wirst du an die Oberfläche gehen und eine bestimmte Person herbringen."

„I-ich werde dir nicht noch einmal einen Priester zuführen, damit du ihn dazu bringst, sein Zölibat zu brechen", grollte Shatan und richtete sich mühevoll auf.

„Tz, tz, tz, du widersprichst mir immer noch. Aber diesmal lasse ich es dir durchgehen, da ich gar keinen Priester in meinem Bett haben will. Obwohl man bedenken sollte, dass es für sie das reinste Vergnügen ist. Immerhin dürfen die Jungs ja nicht mehr tun, als ihre Hirtenstäbe polieren. Nein, du wirst mir meine Tochter bringen."

Damit hatte Shatan nicht gerechnet. Als Luzifer mit einigen anderen gefallenen Engeln - ihn eingeschlossen - in die Unterwelt verbannt worden war, hatte sie in einem seltenen Anflug mütterlicher Gefühle ihr einziges gemeinsames Kind mit Gott auf die Erde geschickt, weil die Hölle kein Ort für Babys ist. Shatan begriff nicht, weshalb sich daran etwas geändert haben sollte.

„Du bist wirklich einfältig, Shatan. Sie ist nun erwachsen. Ich will sie hier haben, da mein ach so frommer Exmann ihr nach dem Leben trachtet. Falls ich jemals vergehe, wird Hgroth meinen Platz auf dem Thron einnehmen. Er braucht eine Frau."

Ausgerechnet Hgroth. Er war der widerlichste Dämon in der Hölle - und Luzifers willfähriges Werkzeug. Schon im Himmel hatte er alles getan, was Luzifer ihm befahl. Sein freier Wille bestand eigentlich nur in der Wahl, ob er seine Opfer rare oder medium gebraten lieber mochte. Denn Hgroth war ein Fleischfresser der besonderen Art. Seine grüne schuppige Haut war von einer Schleimschicht überzogen, die ekelhaft nach Spargel stank - und zwar nachdem dieser verdaut worden war. Das Mädchen konnte einem jetzt schon leidtun.

Andererseits bedeutete die Anwesenheit von Luzifers Tochter, dass die Fürstin der Unterwelt abgelenkt wäre, und ihn, Shatan, womöglich endlich in Ruhe ließe.

„Wenn du nur in allen Dingen so fügsam wärst", seufzte Luzifer und stand auf. Sie stellte sich dicht vor Shatan und strich mit ihren Fingernägeln über seine Brust.

„Ich würde zu gerne herausfinden, ob dein Stehvermögen wirklich so beachtlich ist, wie es den Anschein hat. Vielleicht lohnt sich meine Besessenheit, was dich angeht, ja gar nicht." Sie beugte sich vor und leckte mit der Zunge über sein Ohr. „Bring sie mir unversehrt, kleiner Dämon. Sonst werde ich einen Weg finden, deinen Willen zu brechen."

2.Kapitel

Es kann nicht schwer sein. Millionen Menschen tun es. Täglich. Warum also sollte sie es nicht tun? Es gab gar keinen Grund zu zögern. Adam sah doch gut aus. Na schön, über den kleinen Bauchansatz und die zu tiefe Furche in seinem Kinn musste man eben hinwegsehen. Wo gab es schon so perfekte Männer wie in den Liebesromanen? Gesehen hatte Evangelina noch keinen. Außerdem war er erfolgreich. Als Broker für Immobilien strebte er bereits eine Partnerschaft in seinem Unternehmen an. Dabei war er nicht einmal dreißig. Und wenn sie sich anstrengte, würde sie sich auch an den Namen der Firma erinnern. Bestimmt. Aber jetzt sollte sie vielleicht wieder dem Gespräch folgen. Oh Gott. Hatte Adam ihr etwa eine Frage gestellt?

Erwischt! Reuig verzog Lina ihre vollen Lippen zu einem Schmollmund, von dem sie gehört hatte, dass Männer darauf besonders nachsichtig - oder erregt? - reagierten. Adam jedoch schien dagegen immun.

„Äh, du hast mir gerade von diesem offenen Immobilienfonds erzählt. Entschuldige, aber ich war noch mit den diversen Fachbegriffen beschäftigt", improvisierte sie lächelnd. Dabei warf sie ihre rotblonden Locken provokativ über die Schulter.

Bei Models wirkte das immer unheimlich attraktiv und lenkte die Männer ab. Nur besaß Lina keine Modelmaße, und ihr kupferfarbenes Haar war ein schlechter Witz der Natur. Es sah nie so schön glänzend aus wie bei den Frauen in der Werbung.

„Evangelina!" Adam runzelte unwillig die Stirn. Ein sicheres Zeichen dafür, dass er sich über sie ärgerte.

Mist! Sie musste sich wirklich besser konzentrieren. Sie spürte die verräterische Röte, die ihr in die Wangen schoss. Der Nachteil an heller, elfenbeinfarbener Haut war eben, dass jeder sofort sah, wenn man peinlich berührt war.

„Ach komm schon, Adam. Heute ist unser Jahrestag. Ich will über andere Dinge reden als deine Arbeit."

Nun sah er aus, als hätte er auf eine Zitrone gebissen. „Das wollte ich eigentlich auch."

„Ja, und wenn du mir zugehört hättest, wüsstest du das!" Eingeschnappt schob er sein Apfeldessert von sich und legte die Hände flach auf die Tischplatte.

Er leckte sich über die Lippen und fixierte sie mit diesem Blick, mit dem er vermutlich Geschäftspartner abcheckte.

„Ich sagte, es wird Zeit, dass wir mit unserer Beziehung das nächste Level erreichen."

Oh. Also hatte er sich auch schon Gedanken darüber gemacht. Fein. Ihr Herzschlag beschleunigte sich.

Vor ihrem inneren Auge erschien plötzlich ihr Schlafzimmer mit tausenden von Kerzen, sie beide, die sich in wilder Umarmung im Bett wälzten und …

Wie bitte? Sie wollte es. Und wie sie es wollte! Ach gottverdammt, sie sollte aufhören, Selbstgespräche zu führen!

„Das stimmt doch gar nicht, Schatz. Ich, äh, um ehrlich zu sein, war es genau das, woran ich den ganzen Abend gedacht habe." Sie langte über den Tisch und griff nach seiner Hand. Ihre Worte schienen ihn ein wenig zu besänftigen, denn er ließ zu, dass sich ihre Finger verschränkten.

„Also gut. Ich hatte es mir so vorgestellt, dass wir jetzt zahlen und zu dir fahren, um noch etwas zu trinken. Dann duschst du, und wir kuscheln den Rest des Abends."

Das klang ja sehr romantisch. Und duschen? Stank sie etwa? Doch bevor er es sich anders überlegen konnte, nickte Lina eifrig.

Er ließ seine Augen dermaßen auffällig über ihre Figur gleiten, dass Lina beinahe an dem Tiramisu erstickt wäre, das sie gerade löffelte. Fand er sie etwa zu dick?

Als ob er Linas Gedanken erraten hätte, sah Adam sie plötzlich zärtlich an. „Ich mag deine Kurven, Liebling. Also iss ruhig auf."

„Ach was, ich bin satt!" Mit großem Bedauern schob sie das fast unberührte Dessert von sich und lächelte lüstern. „Ich habe jetzt nur noch Hunger nach einer einzigen Sache!" Dabei wackelte sie vielsagend mit den Augenbrauen.

„Nicht so laut! Ich bin hier Stammgast!", zischte Adam und sah sich unbehaglich um, obwohl niemand an ihrem Gespräch interessiert war.

Verräterische Röte - willkommen zurück, alte Freundin - überzog nun ihr ganzes Gesicht bis hinunter zum Dekolleté. „Entschuldige, Adam. Ich wollte nur sagen, dass ich gerne gehen würde."

Nachdem sie bezahlt hatten - getrennte Kassen natürlich, denn sie waren ja noch nicht verheiratet -, fuhren sie schweigend zu Linas Wohnung. Adams protziger Benz fraß die wenigen Kilometer nahezu lautlos, während Lina unruhig hin- und herrutschte.

„Hör auf zu zappeln. Ich muss mich auf den Verkehr konzentrieren", schnappte Adam, ohne sie anzusehen.

Ein Blick nach vorn sagte ihr jedoch, dass er von etwas anderem sprach. Vor ihnen hatte es einen Auffahrunfall gegeben, und die beteiligten Fahrzeuge waren derart unglücklich ineinander verkeilt, dass das Technische Hilfswerk mit dem großen Gerät vor Ort war, um die Insassen zu befreien. Sie mussten also warten.

Adam stellte den Motor ab und trommelte mit den Fingern auf dem Leder des Lenkrades, was sie nur noch nervöser machte. Den ganzen Abend schon war sie in ihrer Vorstellungskraft mit einem feucht-sinnlichen Liebesakt beschäftigt gewesen, dass sie innerlich bereits glühte. Nur wusste sie schon nicht mehr, wie sie noch still sitzen sollte. Zu wissen, dass sie jetzt vielleicht noch länger warten musste, hob ihre Laune nicht gerade.

„Was sagtest du?" Adam drehte sich leicht und betrachtete ihr Gezappel mit gerunzelter Stirn.

„Ach nichts. Ich meinte nur, dass da hoffentlich nichts Schlimmes passiert ist."

Als ob sie das interessierte! Sie wollte endlich mit ihrem Freund schlafen! Und nur, weil ein paar dämliche Autofahrer innerorts über rote Ampeln gefahren waren, musste sie jetzt hier sitzen und darauf warten, dass die Straßen geräumt wurden. Schnaubend verschränkte sie die Arme vor der Brust und versuchte, das Pochen zwischen ihren Beinen zu ignorieren.

3.Kapitel

Ein Zischen wie Luft, die aus einem Reifen gelassen wurde, gefolgt von einer dichten Rauchwolke, kündigte Shatans Kommen an. Luzifer hatte es sich nicht nehmen lassen, ihren Diener selbst an die Oberfläche zu schicken - Schwefelwolke inklusive. Hustend trat Shatan aus dem Qualm und wedelte die Schwaden beiseite, um besser sehen zu können.

Er befand sich in einer Menschenwohnung. Allerdings war sein letzter Besuch in dieser Welt schon lange her, so dass er einen Moment benötigte, um herauszufinden, dass der große schwarze Kasten mitten im Raum wohl ein Fernseher war. Shatan kannte dieses Medium aus Erzählungen, weil dank diesem viele Sünder in seinen Kesselraum gekommen waren - gesehen hatte er es indes bisher nicht. Auch die übrige Einrichtung wirkte fremdartig.

Seufzend wischte sich Shatan Rußreste von seinen Schultern. Die Reise an die Oberfläche war stets schmutzig. Und da er von der Verwandlung noch schweißfeucht gewesen war, klebte der Dreck wie eine zweite Haut auf seinem nackten Oberkörper. Die feinen Härchen auf seinen sehnigen Unterarmen richteten sich auf. Er fror. Hier war es kälter als in seiner gewohnten Umgebung. Dazu kam ein weiteres Manko: Menschen liefen nicht einfach halbnackt in wildfremden Wohnungen herum. Es musste deswegen Ärger geben. Shatan wusste es.

Nachdem er den spärlich beleuchteten Wohnraum, eine Küche und ein Badezimmer - in dem er sich schnell einer Katzenwäsche unterzog -, in Augenschein genommen hatte, stand er vor der letzten Tür. Er hörte leise schmatzende Geräusche und dachte schaudernd daran, dass Luzifers Tochter vielleicht im Schlaf sabberte. Wie auch immer, es blieb ihm ohnehin keine andere Wahl, als das Mädchen zu wecken. Sie musste von sich aus mit ihm kommen. Der Allmächtige hatte schließlich selbst dafür gesorgt, dass es den freien Willen gab. Zwingen konnte Shatan sie nicht. Egal, was seine Herrin dazu sagte.

Und da Luzifer ausdrücklich darauf bestanden hatte, ihre Tochter unversehrt zu bekommen, durfte er das Mädchen nicht einmal zu einer Sünde überreden, um sie mitnehmen zu können. Mitunter hasste er die Gesetze, denen er unterworfen war, aus tiefstem Herzen.

Shatan streckte die Hand nach der Türklinke aus und erstarrte, da er nun ein etwas lauteres Geräusch vernahm: kein Schmatzen, sondern ein wohliges Stöhnen.

Mit Schwung riss Shatan am Türgriff, wobei er seine Kraft deutlich unterschätzte, denn im nächsten Augenblick hielt er die Tür samt Angeln in der Hand. Fluchend warf er sie von sich und stiefelte in den Raum. Der neue Schwanz, den um den Bauch zu binden Shatan sich noch nicht hatte überwinden können, peitschte aufgeregt hin und her.

Shatans lodernder Blick traf auf ein zerwühltes Bett. Darin hockte gerade eine schlanke Person vor einer zweiten und war im Begriff, sich über diese zu beugen. Er sah lange kupferrote Haare, elfenbeinfarbene Haut und einen herzförmigen Hintern.

Zwei Schritte genügten, und Shatan befand sich neben der Matratze. Seine großen Hände griffen nach der Frau und zogen sie unsanft von dem Mann unter ihr fort.

Sie quietschte, strampelte und schrie obszöne Worte, die Shatan jedoch nicht im mindesten interessierten.

Verdammt. Luzifer hatte unversehrt gesagt! Wenn das zappelnde Frauenzimmer in seinen Armen tatsächlich die gesuchte Tochter war, würde er für den Rest seiner Existenz Sklavendienste verrichten dürfen. Oder schlimmer, seine Königin zog ihm die Haut in Streifen vom Körper und nähte sich daraus ein Festtagskleid!

Der Mann, der gerade im Begriff gewesen war, sich mit dem Mund befriedigen zu lassen, stützte sich verwirrt auf die Unterarme und starrte Shatan an.

Es war der hässlichste Mensch, dem er je begegnet war. Warum gab sich das Mädchen bloß mit so einem ab? War Hgroth womöglich doch der perfekte Partner für sie? Abartig.

Shatan bleckte die Zähne. „Genau an diesen Ort wirst du fahren, wenn du nicht ruhig bist, Mensch."

„Adam, verdammt noch eins, hilf mir gefälligst! Sag diesem … diesem Riesen, dass er mich loslassen soll!", kreischte die Frau. Ihre üppigen Brüste wogten dabei gegen Shatans Arm. Ein Schauer rann Shatan über den Rücken.

Sofort versteifte sie sich. Ihre grau-grünen Augen blitzten vor Zorn. „Einem Einbrecher sage ich gar nichts! Wie sprichst du überhaupt? Hast du zu lange im Knast gesessen?"

Wütend befolgte sie aber seinen Befehl und schnappte sich die Bettdecke, um sich darin einzuwickeln. Da ihr Liebhaber noch darauf lag, gelang es ihr erst nach einem gewaltigen Kraftakt, sie zu befreien. Der Blick, den sie dem Mann dabei zuwarf, kam Shatan vage vertraut vor. Egal, ob sie seine Frage verneinte, er wusste einfach, dass er Luzifers Tochter gefunden hatte.

„… unbefugt eingedrungen. Ich rufe die Polizei. Ich habe einflussreiche Freunde. Sie wandern in den Bau und kommen erst wieder raus, wenn Sie alt und grau sind!", schnappte da der nackte Mann und griff nach einem kleinen Kästchen, das er aufklappte und sich ans Ohr hielt.

Shatan runzelte die Stirn. Polizei? Bau? Und von welchen einflussreichen Freunden sprach der Kerl? Shatans Wissens nach - und das beruhte auf der Allmacht der Unterwelt - war der Mann nur ein winziges Licht in einer Immobilienfirma. Was immer das bedeutete. Auch sonst schien er wenig bedeutungsvoll zu sein. Er wirkte verweichlicht, und das, was Shatan von Adams Erektion hatte sehen können, beeindruckte ihn nicht im Mindesten.

Rasch schüttelte er den Gedanken ab. Dafür blieb keine Zeit. Dieser Adam - Menschen waren so dämlich, ausgerechnet diesen Namen an ihre Kinder weiterzugeben - war im Begriff, Hilfe zu holen. Weitere Zeugen konnte Shatan nun wirklich nicht gebrauchen.

Er schnellte vor und schlug dem Mann das Ding aus der Hand. Wieder unterschätzte Shatan seine Stärke. Das Teil flog mit einem Klirren durch das Fenster und landete krachend auf der Straße. Wenigstens störte es jetzt nicht mehr.

„Du wirst niemanden rufen. Du beugst dich dem Willen der Fürstin der Unterwelt. Evangelina wird mich begleiten, und du lebst weiter dein unwürdiges Leben, Wurm."

Nun sprang der Mann aus dem Bett und baute sich vor Shatan auf. Shatan musste beinahe lachen, als die kümmerliche Gestalt mit dem mickrigen Gehänge zwischen den Beinen sich vor ihm in die Brust warf.

„Bist du irre, oder was? Fürstin der Unterwelt? Evangelina, der kommt nicht aus dem Knast, der ist aus der Klapse geflohen!"

Bei der Nennung ihres Namens zuckte die junge Frau sichtlich zusammen. Eine feine Röte überzog ihre helle Haut. Ob vor Wut oder Scham konnte Shatan nicht sagen. Er musste auf jeden Fall dem Ganzen ein Ende bereiten.

„Sag mir deinen sehnlichsten Wunsch, Mensch. Ich erfülle ihn dir, wenn du nur endlich still bist und zulässt, dass mich Evangelina begleitet."

„Wie bitte?" Adam starrte verwirrt zwischen seiner Freundin und Shatan hin und her. Dieser ignorierte den Menschen und behielt lieber die Tochter seiner Herrin im Auge. Das Mädchen schob sich gerade verdächtig nahe Richtung Tür.

„Bleib stehen, Frau. Deine Mutter befiehlt dich zu sich. Ich werde dich zu ihr bringen."

„Jetzt mach mal halblang, du … du Riese! Ich habe keine Eltern. Und selbst wenn, will ich sie gar nicht kennenlernen!"

„Äh, Schätzchen, siehst du, was ich sehe?" Adam streckte eine Hand aus und deutete auf Shatans Rückseite.

Gedemütigt schloss dieser die Augen. Nein, nein und nochmals nein. Der Mensch hatte den Schwanz entdeckt. Wie sollte Shatan denn Autorität verströmen, wenn er so entstellt war! Nicht nur das. Wie bei einem Pferd zuckte die Verlängerung seines Rückens nun hektisch hin und her, als wollte sie um Aufmerksamkeit buhlen. Verdammte Luzifer!

Als Shatan die Augen wieder öffnete, sah er, wie Evangelina sich neugierig zur Seite neigte und das lästige Anhängsel betrachtete. Ihre Miene drückte Unglauben aus und … Faszination? Erneut dieser Schauer, den Shatan zu unterdrücken versuchte.

„Hör zu, Mensch. Adam. Ich bin Shatan, ein Gesandter Luzifers. Deine Seele ist ohnehin verdorben. Du kannst es kaum noch schlimmer machen. Deine Gedanken sind unrein, und da du dich vehement weigerst, Absolution zu erlangen, besteht für dich keine Hoffnung auf Aussöhnung mit dem Allmächtigen. Ich mache dir dieses Angebot ein letztes Mal: Sage mir deinen sehnsüchtigsten Wunsch. Ich erfülle ihn dir. Im Gegenzug dazu ziehst du dich an und verschwindest."

Er konnte sehen, wie es in Adams Gesicht arbeitete. Dank Shatans langjähriger Erfahrung mit Sündern konnte das nur eines bedeuten: Er hatte den Kerl so gut wie im Kessel.

Luzifers Tochter dagegen stemmte vor Empörung die Fäuste in die Hüften. Dabei hatte sie Mühe, die Decke an Ort und Stelle zu halten. „Wag es nicht, Adam! Du kannst mich doch nicht dieser … Kreatur überlassen!"

Adam riss seine Augen von Shatans Quastenschwanz los und starrte seine Freundin an. Sein Blick stand dem Luzifers in nichts nach, als er kalt antwortete: „Schätzchen, das heute wäre ohnehin unser Ende gewesen. Mein Chef meinte, du passt nicht zu mir." Er grinste boshaft. „Du bist tollpatschig und ungebildet. Wenn ich Partner werden will, brauche ich etwas Besseres als dich. Ich wollte nur endlich mal mit dir in die Kiste, damit du was hast, woran du denken kannst, sobald ich weg bin."

Shatan sah, wie Evangelina erbleichte. Die dünnen blauen Äderchen unter ihrer Haut stachen deutlich hervor. Jeder, der sie so sah, musste sofort erkennen, wer ihre Eltern waren. Nur die Tochter des Allmächtigen und Luzifers konnte so verletzt aussehen und gleichzeitig würdevoll den Kopf in den Nacken legen.

Langsam neigte sich Shatans Geduld dem Ende zu. Er spürte bereits die Hörner, die dicht unter der Hautoberfläche darauf lauerten, herauszusprießen und sein wahres Ich zu enthüllen. Besser, Adam beschloss schnell, sein Angebot anzunehmen.

„Mach, was du willst, du Schwein. Ich bin froh, dass ich nicht mit dir geschlafen habe. Du widerst mich an!" Evangelina wandte sich ab.

Erleichterung überkam ihn. Sie hatte den Akt nicht vollzogen, war noch Jungfrau. Und so sehr sich die Kirche auch darüber aufregte, Oralsex stand nicht auf der Sündenliste. Ebenso wenig wie Homosexualität. Da hatte man bei der Bibelanfertigung einiges missverstanden oder unterschlagen. Gott machte sich zwar selbst nichts aus derlei Vergnügen, verbot es seinen Kindern aber nicht. Shatans Haut war demnach noch eine Weile sicher. Jetzt musste er nur endlich den Menschen loswerden. Ungeduldig verschränkte Shatan die Arme vor der Brust und tappte mit dem Fuß auf. „Also?"

„Ich will Partner in meiner Firma werden. Ich will kein Handlanger mehr sein, sondern den Laden schmeißen. Dann habe ich viel Geld, tolle Frauen, und ich kann in eine größere Wohnung ziehen."

Shatan wölbte eine Augenbraue. Macht. Immer ging es den Sterblichen nur darum. Adam hätte um die ewige Liebe und Treue einer Frau bitten können, doch er wollte nur Reichtum und Ansehen. Wie sein Namensgeber war er schwach und leicht zu beeinflussen. Kein Wunder, dass der Allmächtige sie aus dem Paradies Gan Eden geworfen hatte.

Im Stillen lächelte Shatan in sich hinein. Denn er kannte das Geheimnis, das schon viele Menschen in die Feuer der Hölle getrieben hatte:

Jeder Wunsch, der in Erfüllung ging, bedingte einen Haken. Auch dies war ein Vermächtnis des Allmächtigen. Wer etwas haben wollte, musste es sich selbst erarbeiten und durfte nicht den einfachen Weg wählen. Sobald er also Adams Gier befriedigt hatte, würde die Firma pleitegehen. Wahrscheinlich gab man den Mann dafür die Schuld. Egal, wie man es drehte, er würde in Shatans Kesseln landen, der ihn dort mit Freude empfangen und gut durchkochen würde. Denn Shatan vergaß niemals ein Gesicht.

Evangelina hatte Mühe, aufrecht stehen zu bleiben. Sie atmete schwer, fassungslos angesichts dessen, was sie gerade erlebte.

Nicht nur, weil der Fremde sie in letzter Sekunde vor einem schrecklichen Fehler bewahrt hatte, indem er sie von Adam herunterriss. Es wäre furchtbar gewesen, dem Scheißkerl ihre Jungfräulichkeit zu schenken, um hinterher festzustellen, dass er sie gar nicht verdient hatte. Nein, der Einbrecher hatte auch noch einen langen dünnen Schwanz mit Quaste, der ihm um die Beine peitschte. Er konnte also gar kein Mensch sein.

Dabei sah er so gut aus. Breite Schultern, schmale Hüften, die Unterarme sehnig und stark. Er war mindestens einen Meter neunzig groß, eher mehr. Wenn sie ihm in die Augen blicken wollte, musste sie den Kopf in den Nacken legen. Seine Haltung wirkte wie bei den Kriegern aus den Filmen, die sie so gerne sah. Die silbrigen Narben auf der breiten, spärlich behaarten Brust sahen genau danach aus. Und sein kantiges Gesicht mit den dunklen Iriden … Lina unterdrückte einen sehnsüchtigen Seufzer. Himmel, das war ein Mann. Oder eher nicht. Ein Dämon, ein Teufel. Und er hatte Adam ein verlockendes Geschenk gemacht.

Allerdings glaubte sie keinen Augenblick lang, dass der Kerl ihre Mutter kannte. Lina war als Baby ausgesetzt worden. Von einer Menschenfrau. Woher sollte die also eine Kreatur aus der Unterwelt kennen? Unmöglich.

Verdammt, schon wieder diese Selbstgespräche. Nun hatte Lina nicht mitbekommen, was der Einbrecher zu Adam gesagt hatte.

„Das kannst du nicht. Du wirst mir glauben müssen. Tust du es nicht, wird dein Traum nicht wahr. In meine Welt kommt deine Seele dennoch."

„Was ist denn das für ein Kuhhandel? Entweder ich verliere, oder ich verliere?", brüllte Adam mit hochrotem Kopf.

Drohend richtete sich Shatan auf. Lina sah, wie sein Schwanz nach vorn schoss und Adams Handgelenk umschlang. Waren das da tatsächlich Hörner? Knochen knirschten, und ihr Exfreund heulte vor Schmerzen auf.

„Du hast deinen Wunsch geäußert, Mensch. Lebe damit und belästige mich nicht länger. Evangelina, Tochter meiner Herrin", plötzlich sah dieser unverschämt gutaussehende Kerl in ihre Richtung. Ihr stockte der Atem. „Sag ihm, er soll gehen."

Naja, nicht dass sie sich gerne Befehle erteilen ließ, aber dieser Einbrecher hatte eine samtig dunkle Stimme, die ihr bis in den Unterleib schoss. Dahin, wo eigentlich Adam hätte sein sollen, ging es ihr durch den Kopf. Sie riss sich zusammen.

„Er hat Recht, Adam. Es ist besser, du verschwindest. Ich will dich hier nie wieder sehen!"

Am liebsten wollte sie dem Scheißkerl sämtliche Flüche, die sie kannte, entgegenschleudern, doch in Anbetracht von Shatans Anwesenheit traute sie sich nicht. Der Kerl war so furchteinflößend, wie er gut aussah. Grauenhaft.

Stumm beobachtete Lina, wie Adam möglichst würdevoll seine Kleider aufhob - Gott, sah der Typ dämlich aus mit diesem kümmerlichen Schwänzchen. Was hatte sie nur an ihm gefunden? Naja, angesichts der dominierenden Männlichkeit seitens Shatan konnte ihr Ex ja nur schlecht abschneiden. Trotzdem. Angewidert verzog Lina das Gesicht.

Nachdem Adam verschwunden war, richtete sie ihre Aufmerksamkeit wieder auf den Eindringling.

„So, und jetzt verrätst du mir, wer du bist. Und hör auf mit diesem Herrin-der-Unterwelt-Scheiß! Der ist doch eine Attrappe!", sprach’s und packte Shatans Schwanzquaste. Mit einem kräftigen Ruck zog sie daran. Sein Schmerzensschrei war echt, und als er sie von sich stieß, fühlte Lina für einen Herzschlag seine heißen Hände auf ihren nackten Schultern. Sie flog zu Boden und verlor dabei die Decke endgültig.

Verdammt! Das war kein Trick. Der Kerl hatte wirklich einen Schwanz am Hintern! Erschüttert starrte Lina ihn von unten hinauf an. „W-was bist du?"

Wütend rieb Shatan über seine malträtierte Körperverlängerung und knurrte. Seine dunklen Augen schossen Blitze.

„Dafür werde ich sie eigenhändig erwürgen und in die Kessel werfen!", zischte er.

Linas Augen weiteten sich. Meinte er sie? Wollte er sie umbringen und anschließend essen? Immerhin war er ein Dämon oder sowas. Und sie Idiotin hatte Adam weggeschickt.

Als ob der Schwächling mich verteidigt hätte. Er konnte nicht schnell genug seine eigene Haut retten.

„Jetzt lieg da nicht so faul rum, Frau. Zieh dir gefälligst etwas an, wir müssen aufbrechen."

Zitternd vor Angst erhob sich Evangelina und tappte auf bloßen Füßen zum Schrank. Sie zog Unterwäsche, Jeans und ein weites T-Shirt hervor. Was sonst sollte sie zu ihrer eigenen Hinrichtung anziehen? Gab es dafür einen Dresscode? Sie glaubte es nicht.

Während Lina sich anzog, hockte der Mann sich auf das Bett. Er ließ sie nicht aus den Augen. Sie spürte seine Blicke beinahe körperlich. Als Jungfrau war ihr das mehr als unangenehm. Außer beim Frauenarzt hatte sie sich bisher nur vor Adam entblößt, und das - wie sie ja inzwischen wusste - war ein Desaster gewesen.

Lieber Gott, bitte, ich will nicht sterben. Nicht so! Einschlafen, ja. Aber nicht fressen. Ich habe doch nie etwas angestellt. Naja, ich könnte öfter in die Kirche gehen, ich weiß, aber …

„Bist du endlich fertig? Wir müssen in die Unterwelt zurück. Luzifer wird sicher schon ungeduldig."

Beinahe wäre Lina über ein Hosenbein ihrer Jeans gestolpert, in das sie gerade hineinzuschlüpfen versuchte. Ihr Puls raste, als sie Shatan ungläubig anstarrte.

Erneut erklomm diese attraktive Augenbraue Shatans Stirn, und er knurrte: „Ja, und? Luzifer ist doch deine Mutter!"

4.Kapitel

Deshalb hasste Shatan es, an der Oberfläche zu sein. Seit er als Seraph gefallen war, hatte er sich in die Hölle zurückgezogen. Sein Kesselraum war sein Zuhause. Nur deswegen ertrug er Luzifers Launen. Weil er auf der Seite seiner Herrin gestanden hatte - ein Fehler, den er nicht zu wiederholen gedachte -, fristete er sein Dasein als Dämon. Nun musste er sich mit Menschen herumärgern - oder Töchtern von Göttern und Unterweltfürstinnen.

Evangelinas fassungsloser Gesichtsausdruck brannte sich ihm ein. Niemals hatte er gleichzeitig Spott, Unglaube, Wut und Resignation in einem Blick gesehen. Doch die junge Frau hatte diese Unmöglichkeit geschafft.

„A-aber Luzifer ist ein Mann!"

Beinahe hätte Shatan laut aufgelacht. Die Königin der Unterwelt männlich zu nennen, hieße zu behaupten, auf der Sonne fiele Schnee.

„Glaub mir, sie ist rundherum weiblich. So wie du."

Was er als Nettigkeit gemeint hatte, wurde von ihr offenkundig anders aufgefasst. Sie lief rot an, und ihre Augen verengten sich zu Schlitzen.

Oh ja, definitiv Luzifers Tochter.

Mit zwei Schritten war sie bei ihm und piekste ihn mit einem verdammt spitzen Fingernagel gegen die nackte Brust.

„Erst verhinderst du, dass ich endlich mit einem Mann schlafe, dann behauptest du, ich stamme vom Teufel ab, und jetzt bin ich auch noch zu dick? Scheiß auf `heute lernst du deine Mutter kennen´! Verschwinde!"

Sie drehte sich auf dem Absatz um und stapfte aus dem Zimmer.

Verwirrt fragte Shatan sich, was er wohl falsch gemacht hatte, und wie die Frau darauf kam, dass er ihr Gewicht bemängelte. Seine Worte zielten lediglich auf ihre weiblichen Kurven ab, von denen sie einige zu bieten hatte. Im selben Augenblick dämmerte es ihm. Sie hatte seine Worte persönlich genommen! Zur Hölle nochmal. Früher wäre ihm so etwas nicht passiert. Wäre er noch ein Seraph …

Verdammt, jetzt tat er es schon wieder. Beim Allmächtigen! Er war kein Engel mehr. Wieso hatte er das nach all den Jahrtausenden immer noch nicht begriffen?

Seufzend erhob er sich von der Matratze. Seine Rechte rieb über die Brust, wo Evangelina ihn berührt hatte. Es fühlte sich seltsam an. Da sie auch kein Mensch war, schob er es auf ihre göttlich-dämonische Herkunft. Leise murrend machte Shatan sich auf die Suche nach ihr und fand sie in der Küche. Ihr Oberkörper war hinter der Kühlschranktür verborgen. Nur ihr kleiner Po lugte hervor. Shatan hörte sie undeutlich vor sich hingrummeln.

Schließlich warf sie die Tür zu und fixierte ihn mit einem weiteren dieser bösen Blicke. Ihm wurde wieder so seltsam kalt, dass er seine Hand mit aller Willensanstrengung davon abhalten musste, über seine Brust zu reiben. Er konnte jedoch nicht verhindern, dass seine Brustwarzen sich verhärteten und seine Bauchdecke hart wurde.

Verflucht. Das war nicht der richtige Zeitpunkt und schon gar nicht die richtige Frau für eine solche Reaktion.

Shatan atmete tief, betete, dass ihr das Offensichtliche entging. „Entschuldige bitte. Ich war lange nicht mehr unter Menschen. Die Zeiten haben sich verändert. Ich meinte dies als Kompliment. Früher einmal mussten Frauen Kurven haben. Es galt als Inbegriff für Fruchtbarkeit. Wenn ich dich damit getroffen haben sollte, tut es mir leid." Er gab sich alle Mühe, zerknirscht auszusehen, was angesichts seines Zustands nicht leicht war.

Ihm lag viel daran, Evangelina für sich einzunehmen. Ohne sie in die Unterwelt zurückzukehren, war unmöglich. Hierbleiben konnte Shatan allerdings ebenfalls nicht. Und seine lüsternen Gedanken waren völlig fehl am Platz.