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Capítulo 1

Cuando Philip entró en la oficina, todos los sueños y las pesadillas de Lisi se hicieron realidad. Se sintió mareada y enferma, pero supuso que solo era un efecto de la repentina aceleración de su pulso.

Hasta aquel instante el día había sido perfecto; era su última tarde de trabajo antes de las vacaciones de Navidad. Había estado pensando en los arreglos de la fiesta de cumpleaños de Tim, que se celebraba al día siguiente, y preguntándose como todo el mundo cuándo dejaría de nevar.

Observó los elegantes y duros rasgos del recién llegado, y sus dedos, hasta entonces ocupados en el teclado del ordenador, se quedaron quietos. Todo en ella se detuvo; su corazón, su cuerpo y su alma. Durante un largo e inacabable momento sus miradas se encontraron y Lisi pensó en la posibilidad de decir algo, pero era incapaz de pronunciar palabra alguna.

Philip seguía tan devastador como siempre, pero estaba más delgado y el elegante abrigo que llevaba no ocultaba su dura musculatura.

El instinto le decía que debía levantarse y preguntar qué estaba haciendo allí, cómo se atrevía a aparecer después de haberle roto el corazón, pero se jugaba demasiado y sabía que no podía permitirse el lujo de escuchar la voz de su instinto.

—Hola, Philip —dijo al final, con más tranquilidad de la que sentía.

El sonido de su voz baja y rasgada sorprendió a Philip y hundió todas sus defensas. La maldijo y recordó sus suaves y blancas piernas cerradas alrededor de su cuerpo, mientras él entraba más y más dentro de ella, incapaz de poder controlarse.

Se sintió como si acabara de volver a la vida. Había pasado años en un vacío emocional y físico, pero Lisi había conseguido destrozar su helada indiferencia con el sencillo acto de pronunciar su nombre. La boca de Philip, normalmente sensual y exuberante, aparecía ahora fina y seria.

—Vaya, por un momento he pensado que no te acordarías de mí —bromeó él.

Lisi pensó que se habría acordado de él incluso estando muerta, aunque no hubiera tenido una prueba, viva, que le recordaba a Philip todos los días. Se mantuvo impasible, pero en realidad estudió con intensidad cada uno de los detalles de su cara, buscando alguna similitud con su hijo. Sin embargo, no las encontró. Philip era de piel ligeramente morena, a diferencia de Tim, y los ojos azules del chico palidecían ante el maravilloso color esmeralda de su padre.

Al pensar en Tim, su corazón se aceleró. La aparición de Philip era tan extraña que temió que lo supiera. Pero no podía saberlo, no debía saberlo.

—Por supuesto que te recuerdo —afirmó, con tanta calma como pudo—. Siempre recuerdo...

—¿A todos los hombres con los que te acuestas? —la interrumpió.

Lisi se ruborizó, indignada por el comentario, y tuvo que hacer un esfuerzo para no recordarle que aquello estaba completamente fuera de lugar, que de hecho él no había querido acostarse con ella. Pero no quería hablar de su relación pasada, así que decidió cambiar de tema y averiguar, de una vez por todas, lo que pretendía.

—No. Iba a decir que siempre recuerdo a los clientes de esta empresa, sobre todo si están tan relacionados con ella como tú lo estuviste. Hicimos un gran negocio contigo, señor Caprice. Vendimos muchas propiedades gracias a ti.

Philip se sorprendió un poco al observar que recordaba su apellido, aunque no sabía si debía sentirse halagado por ello. Hasta entonces sospechaba que solamente había sido un hombre más en la larga lista de hombres de Lisi y en consecuencia creía que no se acordaría de un detalle así. Pero por otra parte, se dijo que él mismo la había recordado, día tras día, durante los años transcurridos. Había intentando olvidarla, sin éxito, y pensó que había llegado el momento de poner fin a aquella situación.

La observó con atención. El paso del tiempo no parecía haberla afectado, y mucho menos a su cara, la más bella que había contemplado jamás. No se maquillaba, y eso le daba un aire de pureza que contrastaba abiertamente con un innata sensualidad.

Sus ojos azules, almendrados y como de sirena, seguían adornados por unas enormes pestañas tan oscuras como su cabello negro, de color ébano. Philip pensó que parecía una bruja, una tan tentadora y con un cuerpo tan hermoso que cualquier hombre la habría confundido con el paraíso. Llevaba puesta una falda y una blusa de cuello alto sin demasiado estilo, como si no quisiera llamar la atención, pero bastó que se inclinara hacia atrás para que su vista se clavara en sus inolvidables senos, que parecían ligeramente más grandes, y en su estrecha cintura.

Lisi deseó que no la mirara de aquel modo. Recordó la atracción que había sentido por él y el posterior rechazo. Le habría gustado decirle que se marchara, pero no era hombre al que se pudiera presionar; si quería quitárselo de encima, tendría que actuar de otro modo.

—¿Y bien? ¿Puedo ayudarte en algo? —preguntó ella.

—¿Eso es una oferta? Suena irresistible.

—Gracias.

—¿Le dices eso a todos los hombres?

—La mayoría son lo suficientemente maduros como para saber lo que quiere decir esa frase —respondió, con frialdad—. ¿Estás interesado en comprar alguna propiedad?

—Deja esa actitud tan seria conmigo, Lisi. Tenemos una relación muy cercana y no viene a cuento.

—Tuvimos una relación muy cercana —corrigió ella.

Philip miró a su alrededor. En una de las esquinas del despacho había un árbol de Navidad. Lo disgustaba aquella época; era demasiado comercial, y además aquellas iban a ser sus primeras Navidades en Inglaterra en mucho tiempo. Había estado viviendo en Oriente Medio y justo entonces se dio cuenta de que la lejanía le había servido como defensa para no pensar en las cosas que lo disgustaban. Y las Navidades le recordaban el remordimiento, el deseo, el dolor, la pérdida.

Miró las manos de Lisi y notó que no llevaba anillo de casada. Naturalmente, aquello no significaba en absoluto que no estuviera viviendo o saliendo con alguien, pero en cualquier caso eso no habría evitado que hiciera lo que pretendía hacer.

Se sentó en una butaca, al otro lado del escritorio de la mujer, y volvió a observarla. Por el gesto de su boca, supo que todavía lo deseaba. A pesar de todo, lo deseaba.

—Debo confesarte que me sorprende que sigas trabajando aquí —afirmó.

—Resulta que me gusta vender casas.

—Sí, ya lo imagino.

Philip nunca había dudado de su habilidad profesional. Era tan buena en lo que hacía que precisamente por ello siempre había regresado a la pequeña localidad inglesa para gestionar las ventas de mansiones para ricos. Al principio las realizaban a través de Jonathan, el dueño de la empresa, pero en poco tiempo Lisi había pasado a dirigir ese aspecto del negocio.

En realidad, casi esperaba no encontrarla allí. Había imaginado que para entonces ya habría abierto su propia empresa, y encontrarla en el mismo despacho, en la misma oficina, resultaba desconcertante. Era como si el tiempo no hubiera pasado.

—La mayoría de las personas se habrían marchado ya, en busca de algo más interesante —continuó él.

—Tal vez, pero yo no.

—¿Por qué no? —preguntó, mirándola fijamente.

Lisi no apartó la mirada.

—¿Tanto te importa mi vida laboral?

—Solo es curiosidad. La vida de mis ex amantes siempre me interesa.

—Me gusta mi trabajo. Es conveniente para mí y además está en el mismo lugar donde vivo. ¿Qué sentido tendría que buscara otro empleo, a kilómetros de distancia, cuando este lo tengo junto a mi casa?

—Supongo que tienes razón.

A pesar de su respuesta, Philip no entendía que siendo tan joven y bella deseara vivir en un lugar con tan poca vida social como aquel pueblo. Pero sonrió y decidió relajar un poco la conversación.

—Bueno, a fin de cuentas Langley es una localidad preciosa —añadió.

Lisi se sentía cada vez más incómoda. Su proximidad la estremecía, y para empeorar las cosas, era evidente por su mirada que él también recordaba la pasión que habían compartido.

—Todavía no me has dicho qué puedo hacer por ti.

Philip entrecerró los ojos. Esperaba que Lisi actuara con más indignación, tal vez más enfadada, sobre todo después del modo en que se había despedido de ella. Pero en lugar de enfadarse, parecía nerviosa e insegura. Era evidente que había pasado algo por alto.

—¿Crees que he venido por negocios, o por placer?

—Espero que por lo primero, porque la atmósfera que se respira entre nosotros no resulta nada placentera.

—Entonces, tal vez deberíamos hacer algo al respecto.

—¿Como poner más distancia de por medio?

—No exactamente —respondió él, recostándose en la butaca—. ¿Te gustaría tomar algo conmigo cuando salgas de trabajar?

La audacia de la pregunta sorprendió a Lisi. Durante mucho tiempo había estado esperando que le propusiera algo así, pero entonces todavía creía que lo sucedido entre ellos había sido un enorme malentendido y que había una explicación perfectamente razonable para el comportamiento de Philip. Por desgracia, sus esperanzas se habían derrumbado muy pronto.

—No me parece una buena idea. Además, dudo que le gustara mucho a tu esposa. ¿O es que ya se ha acostumbrado a tus infidelidades?

Philip se puso muy tenso, aunque sabía que sacaría ese tema más tarde o más temprano.

—Ella no lo sabría.

—Ah, así que al final se cansó de ti. ¿Qué ocurrió? ¿Te pidió el divorcio después de lo nuestro, o es que hubo otras? Sí, supongo que habría otras. Sería estúpido pensar que fui especial para ti.

—No nos divorciamos, Lisi —explicó con frialdad—. Ella... murió.

La repentina confesión de Philip la dejó sin palabras. No sabía qué decir y en tales circunstancias ni siquiera podía interesarse demasiado por lo sucedido.

—Lo siento...

—No lo sientes, no mientas. Nunca te gustó.

—Es difícil que no me gustara cuando ni siquiera la conocí. Porque de haber sabido que existía, yo...

—¿Qué habrías hecho? —la interrumpió—. ¿Intentas decir que de haber sabido que estaba casado no te habrías acostado conmigo?

—No, desde luego que no.

—¿Estás segura, Lisi?

Lisi apartó la mirada. No estaba segura. Lo único que sabía era que Philip Caprice poseía la extraña habilidad de transformarla en una criatura sensual y salvaje que apenas reconocía y que no le gustaba.

—Márchate —respondió, en voz baja—. Por favor, Philip, vete. No hay nada que decir, y aunque lo hubiera, no podemos hablar de eso aquí.

—Lo sé —dijo, inclinándose hacia delante—. Así que ¿por qué no tomamos algo más tarde y hablamos de los viejos tiempos? ¿No sientes curiosidad por comparar cómo nos ha tratado la vida a cada uno en estos años?

—No lo creo.

—Vamos, Lisi, ¿qué puedes perder?

Lisi movió la cabeza en gesto negativo.

—Tengo cosas que hacer después de trabajar.

—Entonces, podríamos vernos mañana por la noche.

—Estaré ocupada.

—¿Quieres decir que tienes una cita?

Lisi lo miró con detenimiento y tomó una decisión. Había creído que si se comportaba de forma educada con él conseguiría controlar la situación y que Philip se marcharía de nuevo, pero se había equivocado. Así que se levantó de repente y exclamó:

—¡No sé cómo te atreves a preguntar algo así! Mi vida personal no es asunto tuyo, Philip.

La energía que irradiaban los ojos de Lisi lo excitó. Se levantó de la butaca, a su vez, y la observó. A su lado, la mujer parecía pequeña y frágil.

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Capítulo 1