Introducción

Lo que comentamos en estas páginas son algunas ideas para trazar un proyecto e intentar una vida lograda. No es algo realizado en un laboratorio, sino en la vida. Pocas veces responde a un plan estudiado hasta el detalle; casi siempre será algo que descubrimos mientras vivimos. Habrá aciertos y errores; no cometer ningún fallo en el día a día no está a nuestro alcance. Sí lo está evitar que sean graves y conscientes; en todo caso, hay que levantarse, asumir las consecuencias, aprender y seguir adelante. Los capítulos del libro no agotan el tema; por el contrario, faltan muchas ideas, pero el importante es tu propio libro, ese en el que escribirás tu biografía. Hay personas que desde la infancia han seguido un plan de formación establecido, pero pocas; tampoco está claro si eso es una ventaja, pues muchas circunstancias no son previsibles y la vida se forja a golpe de decisiones diarias, en las que interviene la inteligencia, la voluntad y la afectividad. Pocas personas disponen del consejero ideal en cada momento; ideal porque, si es así, dejará amplio margen de libertad. De lo contrario, lo que saldría no sería una persona sino un muñeco. Contar con el consejo oportuno de personas valiosas ahorra traspiés; algunos han tenido esa suerte. En todo caso, lo importante es el momento de tu vida en el que estés; mirar hacia adelante y decidirse a emplear el tiempo en proyectos valiosos. Sean muchos o pocos los años que vivamos, vale la pena usarlos bien. Del pasado, arrepentirse, pedir perdón o perdonar, asumir alguna responsabilidad si es necesario, y saber olvidar si ya está hecho. Ojalá puedas ahorrar tiempo en la formación de otras personas ayudando –no supliendo– a que logren en menos tiempo la experiencia que hemos tardado años en adquirir. No es elegante la actitud de algunos profesionales que no enseñan a sus colaboradores, para volverse ellos imprescindibles. No hay recetas mágicas ni se educa con ellas. Sí hay ideas valiosas, capacidad para discernir el bien y el mal. La educación ayuda a valorar lo bueno, bello y verdadero; pero si quien recibe esa formación no es coherente con ella le pasará lo que a Alejandro Magno, a pesar de tener un tutor como Aristóteles. También Nerón tuvo un buen tutor en su infancia, pero orientó mal su vida. Lo normal será que nuestro vivir discurra por carriles ordinarios, que no vulgares. Hacer las mismas cosas cada día no es rutina, sería rutina hacerlas sin poner el corazón en la tarea. La vida se compone de pequeños detalles si se hacen por un amor ordenado, tienen gran valor. Si buscamos nuestro ego lo que saldrá, en lugar de una figura tallada, será un montón de escombros. No da igual hacer una cosa u otra, mejor o peor. Además de tu felicidad, depende la de otras personas. No eres un verso suelto; una vida bien empleada deja un surco fecundo. Si hubiera que resumir en pocas líneas estas páginas, diríamos que lo esencial es acertar en las decisiones claves: aprender a amar mucho y bien, descubrir el sentido trascendente de la vida, servir a los demás con un trabajo bien hecho, etc. Como para muchos el camino de su vida pasa por formar una familia, acertar en casarse es una de esas decisiones. Es bonita la fortaleza de quien emprende tareas magnánimas, pero también la de quien persevera, día a día, viviendo los compromisos contraídos. Está difundida una visión de la libertad ajena al compromiso; es tan errónea como pensar que no hay actos buenos y malos o que no es posible conocer aspectos de la verdad. No poseemos la verdad, pero sí la capacidad de conocerla; por eso importa formar la inteligencia. La formación recibida no será completa, pero pretender partir de cero es renunciar a una capacidad del ser humano que le ha permitido progresar: la memoria. Los animales se rigen por instintos más desarrollados que el nuestro, porque no tienen memoria ni libertad; por eso no aprovechan lo que otros descubren.

Un problema de la educación actual es el desconocimiento de muchos docentes de quién es la persona humana. Si no lo saben, no educarán, se limitarán a instruir; formaríamos técnicos y podría ocurrir algo similar a lo que se relata en La guerra de las salamandras, un relato de ficción en el que los humanos usan a las salamandras para su beneficio y les dan sus herramientas: armas, técnica, etc. No adelanto el final; además la historia no está predeterminada, de ahí que esos relatos casi nunca se hacen realidad. Junto a avances que Occidente ha logrado en su historia, cabe la posibilidad de renegar de sus raíces. Si lo hace, sería cierto lo que un ingenioso dijo con cierta amargura: «Europa es un museo que pagan los americanos». Si no sabemos quiénes somos, hemos perdido nuestra identidad y cabe aplicar lo narrado en Alicia en el país de las maravillas; cuando la niña pregunta al gato: «¿Podrías decirme, por favor que camino he de tomar para salir de aquí?» «Depende de a donde quieras ir, contesta el gato». «Me da casi igual dónde», dijo Alicia; «entonces no importa el camino que sigas», concluye el gato. Se precisa valentía para rectificar decisiones erróneas; nos jugamos mucho. Decía un clásico que «El que se salva sabe y el que no, no sabe nada». Hacer lo que está en nuestra mano y dejar en herencia personas formadas es una tarea por la que vale la pena gastarse. Si hubiera que elegir entre dejar una buena biblioteca o personas formadas, es preferible lo segundo. Ellas buscarán libros valiosos que orientarán la vida de otros. Libros como Las confesiones de san Agustín han sido más útiles que tratados llenos de sabiduría. No obstante, adquirir una buena formación y hacerla vida ahorra las vueltas que dio el obispo de Hipona, dolorosas, hasta acertar con el camino que les hizo felices a él y a millones de personas más. Un ejemplo gráfico de lo que aquí se plantea es considerarse al volante de nuestra propia vida. No somos quienes trazamos las carreteras, pero podemos elegir por cuáles circular. Con el coche no conducimos como nos da la gana, debemos respetar las normas del código de circulación, pero hay un margen de maniobra dentro del que elegimos adecuadamente.

1. ¿Quién es el hombre?

Un buen planteamiento es preguntarse quién y no qué es el hombre. Tampoco da igual preguntar quién es el hombre o quién es la persona humana. La segunda forma es más concreta. A la pregunta sobre quién, se puede contestar que tiene rasgos corpóreos y psíquicos; pero se resuelve, según Sellés, acudiendo a lo neurálgico: su intimidad. De todas formas, podemos decir que al hacer referencia a hombres pensamos en personas: seres con inteligencia, voluntad, afectos y la capacidad de dar sentido trascendente a su vida. La inteligencia se desarrolla con hábitos intelectuales, y la voluntad con virtudes. Los afectos, muy diversos, se deben orientar al servicio de la verdad y del bien, que son el fin de la inteligencia y de la voluntad. Con términos de la Filosofía se dice que la persona humana tiene cuerpo y alma; ambos son co-principios, pues se necesitan mutuamente. A esa realidad se le llama vida personal. Nos movemos, queda patente, en el ámbito del ser, no del tener.

El valor de cada persona

Se comprende el asombro de un alumno al escuchar a Leonardo Polo decir en la primera clase de un curso sobre Ética: Una persona humana vale más que todos los seres no personales del mundo (animales, galaxias, etc.). Para entender esta afirmación, es preciso conocer otros rasgos del ser humano: la libertad y la capacidad de amar. Ahora algunos intentan explicar la realidad prescindiendo de la dignidad que le confiere a la persona lo dicho antes; la consecuencia práctica es fijarse en aspectos importantes, pero parciales, de la realidad. Así, la tarea educativa se reduce a instruir, con predominio de los idiomas y las nuevas tecnologías. No se trata de negar lo que aporta ese conocimiento, pero limitar la tarea educativa a esa dimensión es empobrecerla. La lectura del libro ¿Quién es el hombre?, del citado Leonardo Polo, abre nuevos horizontes. Si apreciamos el sentido trascendente del ser humano y consideramos a cada persona como alguien querido por Dios, como único e irrepetible, vislumbramos el horizonte que se abre ante nosotros. Así se entiende que lo que se tiene es accidental, ante el valor de lo que se es. Polo afirma que la persona necesita una apertura vinculada a lo más radical del ser humano; no hace falta esperar a que madure, ni a que alcance el uso de razón, para ser digno del respeto y derechos que le corresponden por ser. En las últimas décadas se han buscado acuerdos, válidos para todas las culturas, en los que poner la base del respeto a los derechos humanos, cuestión interesante teniendo en cuenta la variedad cultural y la globalización. Quizá sea posible, pero el ser humano solo no puede dar razón completa de sí mismo; el hombre sin Dios es incomprensible. En 1948, al firmarse la Declaración Universal de los Derechos Humanos, se logró un acuerdo muy alto, gracias a la aceptación de esos derechos sin preguntar dónde los fundamentaba cada representante de los países firmantes.

La importancia de acertar en la respuesta

Nos puede ayudar a saber buscar respuestas a problemas de la humanidad este relato: «Un científico, preocupado por los problemas del mundo derivados de la falta de alimentos en algunos lugares, buscaba medios para aminorarlos; pasaba días en su laboratorio buscando respuestas. Un día, su hijo de siete años entró allí y su padre, nervioso por la interrupción, le pidió que se fuera a jugar a otro lugar. Al ver que no era posible, pensó algo para entretenerle, se fijó en una revista que traía un mapa del mundo, ¡justo lo que precisaba! Con unas tijeras recortó el mapa en trozos y se los dio junto con una barra de pegamento, diciendo: «como te gustan los rompecabezas, te voy a dar el mundo roto, para que lo arregles». Calculó que al niño le llevaría horas recomponer el mapa, pero no fue así; a los pocos minutos escuchó al niño: «Papá, ya he acabado». Al principio no daba crédito a lo que veía; era imposible a su edad recomponer un mapa que no había usado. El padre miró lo que le enseñaba el niño: el mapa estaba completo, cada trozo estaba en su lugar. ¿Cómo lo había hecho? Le dijo: «Hijo mío, tú no sabías cómo era el mundo, ¿cómo uniste las piezas?». «Papá, yo no lo sabía, pero cuando sacabas el mapa de la revista, vi que en el otro lado estaba la figura de una persona. Di la vuelta a cada trozo y los pegué. Al terminar, volví a dar la vuelta y vi que estaba el mundo». Nos jugamos mucho en saber el valor de la persona, empezando por la nuestra. Si ayudamos a cada uno, estamos contribuyendo a un mundo mejor. Así lo manifestaba un ejecutivo, quien, en su vehículo de alta gama, circulaba por una carretera de un país sudamericano. Pensaba en la reunión a la que asistiría cuando algo golpeó un cristal del coche; al mirar por el retrovisor, vio a un niño asomado en un camino lateral y supo que la piedra había venido de ahí. Dio la vuelta en el primer lugar que pudo y regresó en busca del niño. Paró el coche y vio a un chico de unos diez años; a su lado estaba otro, más joven, caído en el suelo sobre lo que parecía un cochecito de niño. Enfadado, le preguntó si había tirado la piedra. El chico le dijo que sí; llevaba a su hermano a casa cuando el cochecito volcó y su hermano paralítico se cayó al suelo. Intentó detener algún vehículo de los que pasaban para que le ayudasen; cansado de esperar, como se acercaba el atardecer, decidió tirar una piedra al primer coche que pasara. El ejecutivo pudo reaccionar de maneras diversas, pero lo hizo de un modo sensato: ¡qué me tengan que dar una pedrada en el parabrisas para que me pare a socorrer a un niño paralítico! Una forma es actuar según el dicho popular: «comamos y bebamos que mañana moriremos», o la del autor de Crimen y Castigo: Si Dios no existe, todo está permitido. En definitiva, o somos el resultado del azar del genoma humano o somos fruto de un proyecto amoroso de Dios; en medio caben situaciones de búsqueda personal. Si la respuesta es la segunda, a su luz podemos vislumbrar algo del sentido del dolor, del sacrificio por los demás… Dice Polo que la persona humana es una novedad radical porque cada una es creada directamente por Dios. El contraste entre los hombres posibles que no llegan a ser y los que son muestra la dignidad personal y un amor divino de predilección. El sentido de la vida se convierte en descubrir el amor con el que somos amados y corresponder lo mejor posible. La tarea más importante en la vida es aprender a amar y hacerlo mejor. Respetamos a quienes piensan de otra forma, pero no se puede tratar a las personas con menos dignidad que la que se deriva de este planteamiento, lo apoyemos en creencias religiosas o en otras convicciones.

Hacer buen uso de la libertad

El ser humano está condicionado, pero es libre. Su libertad no es total pero sí real. Lo que precede indica, siguiendo ideas de los autores Polo y Sellés, que la libertad personal tiene un norte, una estrella polar. Libertad no es sinónimo de independencia; la libertad tiene sentido si va unida a la responsabilidad. La capacidad de ser libres lleva a asumir las consecuencias de lo que hacemos; lo contrario no es auténtica libertad. Se entiende el miedo a usarla; por eso algunos tienen miedo a la libertad. Esa búsqueda se agudiza en los momentos de dolor; de ahí la fuerza del libro de Frankl El hombre en busca de sentido al resaltarla a raíz de su estancia en un campo de concentración nazi. Se puede ilustrar el riesgo de la libertad en este relato: «Un profesor iba de excursión con varios alumnos. En el campo vieron un lugar habitado; al llegar encontraron a un matrimonio y sus tres hijos; la casa era de madera, los vestidos sucios, sin calzado. El profesor le dijo al padre: aquí no hay posibilidades de trabajo, ¿qué hacen usted y su familia para sobrevivir? El otro le contestó: «Tenemos una vaquita que da varios litros de leche cada día. Parte la vendemos o la cambiamos por alimentos en la ciudad, con el resto hacemos queso, cuajada, etc., para nosotros». El grupo se despidió. Durante el regreso, el maestro le dijo a un alumno: Busca la vaquita, te la llevas y la dejas por el bosque. El joven, asustado, contestó al profesor que la vaca era el medio de vida para aquella familia. Pero el maestro insistió y el alumno lo hizo. Aquel suceso se quedó grabado en su memoria. Un día, agobiado por la culpa, regresó al lugar para intentar reparar el daño causado. Al llegar vio árboles, un coche en el garaje de una buena casa y niños jugando en el jardín. El joven pensó que aquella familia habría abandonado el lugar y vendido el terreno. Preguntó por la familia que vivía allí antes y le dijeron que llevaban muchos años viviendo allí. Entró a la casa y confirmó que era la familia que visitó unos años antes. Elogió el cambio y preguntó: ¿Qué hicieron para cambiar de vida? Le dijeron: teníamos una vaquita que desapareció; entonces tuvimos que hacer otras cosas, así logramos lo que ves». Cada uno sabe cuál es su vaquita.Piensa si debes abandonarla. En todo caso, es preferible no imitar al profesor y quitar la vaca a otros; les puedes dejar sin vaca ni alternativas. Esas decisiones son personales; no se deben tomar por otros.

Si en la bibliografía, o para saber más, proponemos la visión de la película titulada Marte, es porque si el que se queda en el planeta rojo hubiera sido un gato, no se habría generado el proceso de recuperación de ese personaje; con todo el respeto a los gatos, se piense lo que se piense sobre el ser humano, lo uno nos parece lógico, lo otro no se hubiera hecho.