El taller de genograma culminó con la redacción de mi libro personal. Días después, releyendo los escritos, seleccioné una serie de partes que consideré relevantes. Reuní, entonces, a mi familia de origen y leí esos tramos de vivencias frente a cada uno de los integrantes. A todos nos sacudió la emoción. Viajamos en el tiempo y en el aquí y ahora y reflexionamos sobre nuestra vida en común. Días, inclusive, meses después, continué recibiendo resonancias, rectificaciones y reafirmaciones de las historias contadas. Mi padre, sorpresivamente, redactó su propio genograma contando su propia versión acerca de su propia familia de origen y creada. Estas repercusiones resultan maravillosas y son caricias para el alma1.

En la actualidad, el genograma se ha convertido en un recurso de gran utilidad en una serie de disciplinas que excede el ámbito de la terapia familiar. El gráfico, en sí mismo, condensa en tan solo una hoja, una rica y cuantiosa información que permite realizar hipótesis e inferencias acerca de la exploración que se desee realizar. Podríamos definirlo, como la mayoría de los autores, tal cual un típico árbol genealógico en cuyas ramificaciones se sitúan los diferentes parientes de las familias extensas, de origen y creada. Datos y más datos se anexan al cuadro, dándole vida y forma. De esta manera, el dibujo —que abunda en geometría— se humaniza.

Medicina genética, medicina familiar, supervisión, psicoterapia, organizaciones y empresas, entre otros, son algunos de los campos donde impera el genograma, en los que asienta la base de sus cuadrados y círculos de personas, rectas que implican lazos maritales, diseños que demarcan tipologías de vínculos, de todo un dibujo que expresa historias familiares, crisis y funciones de sus miembros.

Todavía resulta sorprendente que el gráfico se convierta en una especie de Rorschach familiar, en el cual se anide tanta información acerca de la familia. Aunque no solo su historia o su florido anecdotario, sino también, el genograma paralelo de relaciones —como gráfico alternativo al principal— centraliza la atención en las tipologías vinculares y, más específicamente, los mapas familiares que dan testimonio de la clase de relaciones desarrolladas en ciertos períodos evolutivos del protagonista.

Pese a todas las posibilidades que emergen del material, poco se ha escrito acerca del genograma en habla hispana. Uno de los textos más completos es el manual de Mónica McGoldrick y Randy Gerson (1985), —en el cual proponen el genograma como modelo terapéutico— libro en que se basan la mayoría de los profesionales que se han acercado al genograma. Muchos terapeutas han aplicado el genograma en talleres y workshop, con la finalidad de ahondar organizadamente el mundo interno y la forma de interactuar de las personas pero, de acuerdo a nuestra exploración, solamente se hallan artículos o algunas referencias publicadas que mencionan el genograma sin sistematizar el trabajo con él. De esto se trata el presente libro.

Este texto El genograma: Un viaje por las interacciones y juegos familiares, analiza y desarrolla un modelo del genograma que se puede aplicar en reuniones grupales de diferentes características. Esto quiere decir, que proporciona las herramientas para realizar un taller que puede durar un año y medio o reducirse a tan sólo un fin de semana, o que integre a diversas edades o solamente personas del mismo ciclo evolutivo, o que se desenvuelva bien con pocos integrantes o bien con un grupo numeroso.

El libro, está pensado como manual que guíe y oriente al profesional que, enraizado con técnicas grupales y familiares, intente realizar un taller que apele como recurso de elaboración a los gráficos familiares. Las bases teóricas del taller de genograma, están asociadas a la Teoría general de los sistemas y la Cibernética, por una parte, como también el Cognitivismo y el Constructivismo hacen gala en diferentes partes de su estructura. El formato de taller, como también parte de sus ejercicios y el esquema del libro de vida, se basan en los desarrollos de la profesora Susana Vega. La autora, psicóloga clínica experimentada en el trabajo con las emociones del terapeuta, coordina el módulo vivencial-experiencial que es parte de la formación del Master en Terapia familiar del Hospital de Sant Pau de Barcelona. Durante tres años realizó un hermoso proceso grupal, cuyo uso del genograma fue el eje central y punto de partida del trabajo.

El alma del taller del genograma la constituyen Los ejercicios que operan como disparadores de recuerdos y organizadores de la exploración. Se describen una serie de ejercicios para la apertura y cierre del taller; los específicos, que competen al análisis de las familias, y una serie especial de trabajo con imágenes compuesta por dibujos de escudos familiares, dibujos infantiles y fotografías y la realización de ejercicios psicodramáticos mediante esculturas. Cada uno se encuentra descrito con suma claridad, cuestión que una persona no emparentada con la psicología pueda entenderlos. Es decir, cada uno se halla encabezado por una introducción, seguido por los objetivos, el diseño de la tarea y las reflexiones. Estas últimas, son preguntas personales que detonan pensamientos y se introducen en vericuetos de indagación que, en general, la capacidad de análisis de las personas pasa frecuentemente por alto.

El texto trata de incentivar la creatividad del terapeuta. De ninguna manera quiere aparecer como una receta a aplicar, sino como un facilitador que active el pensamiento lateral del profesional. Los ejercicios pueden alterarse, cambiarse, reducir, ampliar, utilizar todos en una versión acortada o pocos de forma completa. En síntesis, son infinitas las maneras de implementación, la cuestión es que el terapeuta no quede reducido al perímetro que aparentemente demarca el modelo planteado en el libro. Sepa que los límites son flexibles y la funcionalidad radica en ensancharlos y no estrecharlos rígidamente.

El taller consiste en explorar la historia de las relaciones familiares con el objetivo de concienciar las resonancias y ecos internos de nuestros modelos relacionales, de figuras identificatorias, de patrones y mandatos, de historias que convergen y construyen una sola versión de la historia. Aunque tal versión, con la que las personas inician el taller, posiblemente no sea la misma que se narrarán al final. Es factible que por diversos factores, los ejercicios provoquen resonancias (emocionales e históricas) que hacen que la semántica personal se modifique.

El grupo, como todo sistema, a lo largo del tiempo de duración del taller incorporará de manera paulatina y a veces abrupta, información nueva. Toda información que ingresa en un circuito es parte de un proceso de aprendizaje y es factible que redefina las construcciones anteriores. Esto significa que, posiblemente, la historia contada se reformule. Aunque no siempre, puesto que hay historias productivas, entonces: ¿por qué habría que cambiar una narración si ésta ha servido para el crecimiento de la persona durante toda su vida? Pero no solo la relevancia y profundidad del taller se refiere a la exploración de la persona y sus relaciones familiares, sino también cabría preguntarse: ¿qué es lo que se hace con el material obtenido, más allá de acumularlo vivencialmente en la cognición y en las emociones? Todo el resultado del taller, desde la información registrada en forma oral en la interacción grupal, la redacción de los ejercicios y la elaboración del diario personal que da testimonio de cada una de las jornadas de trabajo, se condensan en la confección de un libro personal.

El libro que elabora el protagonista, da cuenta de la historia de vida de sí mismo. Por lo tanto, como señalamos en el capítulo correspondiente, es el libro más importante, ya sea porque es de propia autoría, como también, porque en su contenido se halla condensada cada vivencia histórica y actual de la persona. Hermoso saldo capitalizado del compromiso con la tarea. Pero el libro personal, no solamente debe quedar anclado en la biblioteca. Debe ser un texto de referencia y de permanente consulta. Más aún, pueden seleccionarse los tramos que se consideren significativos y convocar a los integrantes de la familia de origen a una reunión grupal, cuestión de leer ante todos esas partes elegidas e invitar a la reflexión conjunta.

Realizar un taller de genograma es una tarea apasionante que expone a cada uno de los integrantes —como al mismo coordinador— a comprometerse en términos de los afectos y las emociones. A lo largo de las jornadas, los participantes deben mostrarse a través de sus vivencias más superficiales como las más íntimas y esto supone una jugada atrevida consigo mismo y de cara al resto de personas. Cada trabajo sobre los ejercicios, escenas que se desarrollan a partir de los diversos temas que surgen espontánea o pautadamente y las resonancias personales que se explicitan, movilizan aspectos singulares de los miembros del grupo con las consecuentes emociones. Razón por la que, el tenor de sentimientos que impera en estos talleres amplifica toda el área emocional y sensibilizan al máximo a cada persona. Estos efectos someten y exigen a la coordinación, experiencia y conocimiento acerca de su tarea. Le resultará sumamente difícil conducir un taller a un coordinador que no haya pasado por la experiencia como sujeto partícipe de un grupo de genograma.

Experiencia práctica de guiar un taller, haberlo vivenciado como integrante, y conocimientos teóricos, son tres factores que constituyen la tríada que aunada a la creatividad y el compromiso, hacen de la coordinación una labor exitosa. Aunque estos componentes, no son ni más ni menos que los que estructuran una condición ética de actuación en cualquier labor psicoterapéutica. Por esta razón, el texto solamente opera como orientación o fundamento pero de ninguna forma puede suplir la experiencia clínica del profesional. La reproducción de la teoría del libro no basta para una conducción exitosa, sino se le anexa la práctica del coordinador.

El texto se divide en 5 capítulos y un apéndice, que parten de la teoría y avanzan hasta las estrategias clínicas y los ejercicios.

El Capítulo 1, El genograma, desarrolla los diferentes conceptos que lo definen y sus numerosos usos y campos de aplicación, como también, se describe una guía básica con toda su simbología y diseños, tanto el genograma base como el paralelo de relaciones y los mapas familiares.

El taller de genograma es el Capítulo 2, en donde se plantea cómo deberá prepararse un taller de genograma (pretarea). Por tanto, se explica desde el anuncio del taller, la selección de los integrantes, los criterios para la selección, hasta la elección de los ejercicios apropiados de acuerdo al grupo de personas con quien se trabajará. Además, se desarrolla el taller propiamente dicho, discriminado en tres partes: apertura, desarrollo y cierre, con todos sus pasos intermedios.

En La coordinación, capítulo 3, se describen algunas de las situaciones y comportamientos grupales típicos con que deberá enfrentarse una coordinación, además de discriminar una nómina de lo que se consideran las principales condiciones que debe poseer un coordinador de grupos de genograma para desenvolver de manera idónea su función.

Se desarrolla en el Capítulo 4, las Técnicas e interpretación del genograma. En él, el lector encontrará la síntesis de una gama variada de técnicas y estrategias sistémicas (connotaciones positivas, redefiniciones, uso de las técnicas corporales, utilización de cuentos, hablar el lenguaje del grupo, entre otras), que orientan su aplicación en diferentes momentos y que sirven como apoyatura de intervención en la ingeniería del taller. Pero, además, se realiza una reseña de los principales puntos de análisis e interpretación de los datos construidos durante el proceso.

En el Capítulo 5, El libro de vida, se explica la confección del libro personal en tres partes específicas: la redacción propiamente dicha con la exploración de las familias de origen, extensas y creada. La segunda, en donde se incluyen los ejercicios y la tercera, el diario de la experiencia, en donde se transcribe todo lo recogido vivencialmente jornada tras jornada.

Se entra de lleno en la práctica clínica en el apéndice del texto. Allí se redactan Los ejercicios del taller, divididos en ejercicios de apertura, que operan como caldeamiento para entrar en la tarea propiamente dicha. Luego los ejercicios específicos, que exploran diferentes facetas de las familias. En esta parte se explica cómo construir la familia en el genograma y se exploran los subsistemas, mitos y creencias familiares, las estructuras familiares, juegos y dinámicas, y las crisis. Un punto especial de este apéndice, lo constituye el trabajo con imágenes donde se implementa el diseño de escudos familiares, el uso de los dibujos infantiles, las fotografías familiares y las esculturas.

Más allá de los aportes del Capítulo 4 acerca de la interpretación y análisis de los contenidos del genograma, la interpretación del trabajo personal se halla implícita en todo el desarrollo del taller. Cada ejercicio tiene como destino analizar e indagar un área determinada. Las reflexiones y preguntas de las tareas son exploratorias, de manera que alienten a nuevas construcciones. Tales preguntas, en sí mismas son intervenciones. Es de tener en cuenta que, un individuo construye una versión de su historia, si se deja abierta la exploración, las preguntas que se realizará serán consecuentes con esa versión, es decir, que la propia historia contada pauta a priori las preguntas que una persona se hace para autoindagarse. Entonces, las preguntas de los ejercicios, conjuntamente con las apreciaciones del coordinador, se introducen en lugares que impiden que la narración de la historia personal regle o haga de tal área su dominio. En síntesis, si se ha logrado realizar un trabajo profundo con cada uno de los participantes, es factible que la historia personal que se redactará en el libro final, adquiera nuevos giros semánticos y aristas de significaciones.

El taller de genograma, más allá de toda la primera parte que abunda en teoría, es un texto práctico. Forja al terapeuta de las herramientas para llevar a cabo un trabajo de genograma idóneo y con riqueza de material (los mismos ejercicios se pueden fotocopiar para entregárselos a los participantes). Por lo tanto, es un manual claro en su lectura y directo en sus aserciones.

Como investigación, es el resultado de multiplicidades de experiencias de talleres. O sea, es uno de los libros que devienen de la práctica, que se teorizan y se estructuran como modelo pero partiendo de la acción. En este sentido, el libro invita al lector a subirse al tren que viaja por las interacciones humanas, dependerá, entonces, del compromiso que establezca consigo mismo y con el grupo y de la capacidad terapéutica del coordinador para guiar y desarrollar este emocionante periplo.