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Redaktion: Franz Leipold
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Chefinspektor Paul Materna – Leiter des Ermittlungsbereichs Leib und Leben beim Landeskriminalamt Oberösterreich/Linz
Josephine »Josi« Konarek – Maternas Freundin; Psychologin/Wissenschaftsjournalistin, lebt in Berlin und Bad Ischl
Kontrollinspektor Cornelius »Conni« Laubenbacher – Maternas engster Mitarbeiter
Kontrollinspektor Christian Obermayer – Dienstältester Mitarbeiter von Chefinspektor Materna und sein Stellvertreter
Abteilungsinspektor Michael »Mike« Geringer – Kriminaltechniker, Chef der Tatortgruppe; Spurensicherung und Erkennungsdienst
Abteilungsinspektorin Martina »Tina« Kubitsch – überwiegend für Recherchen von der Dienststelle aus zuständig
Bezirksinspektor Lukas Markert – Greenhorn des Ermittlungsbereichs
Oberst Herbert Patzak – Leiter des LKA Oberösterreich
Abteilungsinspektor Harald Maurer
Bezirksinspektor Bernd Laimer
Gruppeninspektor Herbert Klanek
Gruppeninspektor Hubert »Hubsi« Heininger
Revierinspektor »Flo« Florian Unterberger
Antonella Schickler – Freundin von Josi Konarek; Luftartistin
Jörg Schickler – geschiedener Ehemann von Antonella Schickler; Filmtiertrainer
Teresa und Robert Fiedler – Antonella Schicklers Eltern; ehemalige Betreiber eines kleinen Zirkus
Yvonne Benco – Trapezakrobatin
Ben Benco – Yvonnes Ehemann; Jongleur
Pierre Brauer – Hochseilartist aus der Schweiz
Georg Schandl, »Georgio« – Hilfsarbeiter und Aushilfstierpfleger
Maria Schandl – Georgios Mutter; Witwe aus Rosenheim
Klaus Grunsky – der »Varietédirektor«, Regisseur des zirzensischen Teils von »Feuerwerk«
Valentina Greding – Darstellerin der Sissi in der Ischler Version von »Feuerwerk«; Schauspielerin und Sängerin
Robert Bundy – Operettenstar, Darsteller des Alexander Obolski in »Feuerwerk«
Roland König – Tiertrainer und Bereiter
Liselotte »Lisi« Volk –Zirkussekretärin
Patrick Kranabittel – Toningenieur an der Freilichtbühne
Gottfried Hauser – Komparse bei »Feuerwerk«
Gerald Stein – Gründer des Gnadenhofs, des Vereins und der Stiftung pro animale
Andrea Fellner – Biologie-Lehrerin; zurzeit im Krankenstand wegen einer Depression nach Verlust ihres Kindes
Alexander »Alex« Fellner – Ehemann von Andrea Fellner; Investmentbanker (Trader) bei der Oberbank, Steins rechte Hand und Finanzberater der Stiftung pro animale
Alexandra »Sandy« Czerny – Untermieterin von Andrea und Alex Fellner; Webdesignerin
Dr. Wolfgang Kaltner – Andrea Fellners Vater; Tierarzt in Wels
Helga Kreuzer – aufdringliche Nachbarin der Fellners
Oberbrandinspektor Lintinger – Brandsachverständiger der Feuerwehr
Dr. Rudolf »Rudi« Lechner – Freund von Materna; Rechtsanwalt
Susanne »Susi« Stromberger – Rudi Lechners Lebensgefährtin; Lehrerin
Eszter – Dr. Lechners Anwaltshelferin
Monika Neugebauer – Mandantin von Dr. Lechner
Dr. Eugen Ronacher – Rechtsanwalt; überzeugter Monarchist
Jasmin Hinterlechner – Anwaltshelferin von Dr. Ronacher
Prof. Dr. Peter Eisler – Primar und Chefchirurg am Ischler Krankenhaus
Dr. Christine Gruber – Ärztin am Ischler Krankenhaus
Dr. Karl Wagner – praktischer Arzt in Bad Ischl
Jiri Broucek (»der Tscheche«) – Hilfsarbeiter
Karl Schinagl – Jiris Kollege; Hilfsarbeiter
Kriminaloberkommissarin Jeanette Drexler – bayrische Kollegin von Materna
Kontrollinspektor Max Behringer – Salzburger Kollege von Materna
Isabel Materna – Paul Maternas Tochter; Schmuckdesignerin
21.30 Uhr
Die junge Kaiserin schwebte langsam nach oben. Das Licht brach sich in ihrem Haarschmuck und ließ die kristallenen Sterne in allen Farben des Spektrums aufblitzen.
»A geh, so a Blödsinn«, ließ sich eine gedämpfte männliche Stimme ein paar Reihen hinter Josi vernehmen. »Die Sissi – zuerst am Seil und dann auch noch auf’m Trapez!«
»No ja, aber fesch ist sie schon«, stellte ein anderer Theaterbesucher fest, vermutlich der Sitznachbar.
»Psst«, zischte eine Dame, die ebenfalls im mittleren Block vor der großen Freilichtbühne saß. »Jetzt seien S’ doch amal ruhig!«
Auch Josi war kurz davor gewesen, eine entsprechende Bemerkung loszulassen. Die kommentierenden Nervensägen hatten sie aus der Traumwelt gerissen, in der sie gerade noch versunken gewesen war. Dabei hatte sie gar nicht erwartet, dass sie von der Aufführung so fasziniert sein würde. Schließlich hatte sie die letzten Wochen über die beiden Sissi-Doubles Yvonne und Antonella bei den artistischen Proben beobachtet, unzählige Fehlversuche miterlebt, den Schweiß und den schweren Atem der Artistinnen hautnah mitbekommen. Aber das mystische blaue Licht, die fantasievollen Kostüme und die Musik verzauberten sie – wie wohl die meisten Besucher dieser ganz besonderen Open-Air-Version der Operette Das Feuerwerk. Der leicht morbide Charme des früheren kaiserlichen Sommersitzes, über dem der Duft des Juliabends hing, tat ein Übriges.
Fesch war sie wirklich, die Yvonne, wie sie da im hauchdünnen weißen Kleid auf der silbern glänzenden Stange sitzend nach oben glitt, während die bunte Gauklerschar zu ihren Füßen in alle Richtungen zerstob.
Die Musik wurde lebhafter. Yvonne-Sissi lachte laut auf, dann versetzte sie ihr Trapez in Schwung. Ihr langes Haar flog hinter ihr her.
Josi war die Nummer so vertraut, als hätte sie jede einzelne Bewegung inhaliert. Yvonne musste nervös sein, die Tricks wirkten nicht so leicht und fließend wie bei den Proben. Aber alles klappte.
Beifall brauste auf, einmal, noch einmal, bei jedem neuen Kunststück.
»Geh, wui!«, machte sich eine der Nervensägen erneut bemerkbar. Es folgte ein noch energischeres »Psssssst!« von der Dame, und diesmal auch ein giftiger Blick von Josi.
Yvonne war wieder zum Sitzen gekommen. Josi spürte ein Kribbeln in der Magengegend, das sich verstärkte, während die Schwünge immer weiter und kräftiger wurden.
Die Musik brach ab. Einen Augenblick lang war es so still, dass man sogar das leise Quietschen der Trapezaufhängung hören konnte. Dann setzte der Schlagzeuger zu einem Trommelwirbel an.
Josi ballte die Hände zu Fäusten, bis ihre Fingerknöchel weiß waren. Gleich würde Yvonne sich von der Stange lösen, um sich aus dem rasenden Flug heraus im letzten Moment mit den Füßen in den Seilen zu fangen.
»Jetzt!«, flüsterte Josi und hielt den Atem an.
Im selben Moment ließ die Artistin los.
Wie ein Geschoß ohne Ziel wurde ihr Körper durch die Luft katapultiert, klatschte auf der rechten Seitenbühne mit enormer Wucht auf den Bretterboden und blieb regungslos liegen.
»Yvonne! Nein!«, schrie Josi und rannte los.
Im Publikum brach nach einem Augenblick der Erstarrung Tumult aus. Zuschauer sprangen von ihren Sitzen hoch, einige kreischten laut auf.
Josi kämpfte sich zwischen den Menschen hindurch nach vorn.
»Dr. Roth, bitte«, hörte man eine Stimme von irgendwo aus dem Off. »Der diensthabende Arzt, Dr. Roth, bitte!«
Der Arzt war bereits unterwegs. Die Bereitschaftstasche unter dem Arm, nahm er die Stufen zur Bühne in zwei, drei kräftigen Sätzen.
Josi folgte ihm.
Einer der schwarz gekleideten Arbeiter trat ihr in den Weg. »Halt, hier können Sie nicht …«
»Ich kenne Yvonne. Lassen Sie mich bitte durch!«
Erstaunlicherweise trat der Mann zur Seite.
»He«, rief er einem Kollegen zu, der gerade an ihm vorbeiwollte. »Hilf mir mal.« Er deutete auf eine Kulisse, und die beiden schoben sie schnell vor die reglos auf dem Boden liegende Trapezakrobatin, sodass auch die ganz links außen sitzenden Zuschauer keinen Einblick mehr auf diesen Teil der Bühne hatten.
Wie erstarrt blieb Josi an der Seitenwand stehen. Alles, was hier passierte, kam ihr unwirklich vor, fast so, als betrachtete sie einen Film. Wie tot lag Yvonne da. Mit dem paillettenbesetzten Tüllkleid über den seidenen Leggings, dem stark geschminkten Gesicht und den Glitzersternen im Haar wirkte sie wie eine Puppe, die jemand fallen gelassen hatte.
Der Arzt hockte neben ihr auf dem Boden. Er fühlte ihren Puls an der Halsschlagader. Dann zog er ein Handy aus der Jackentasche und telefonierte.
Aus dem Backstage-Bereich stürzte der Jongleur Ben Benco auf die Seitenbühne. Auch er war im Kostüm. Er sank neben Yvonne auf den Boden und nahm ihre Hand in die seine.
»Nicht bewegen«, mahnte der Arzt. »Sie lebt, aber ihr Zustand ist kritisch.«
Ben, natürlich. Ben und Yvonne hatten vor drei Monaten geheiratet. Erst in diesem Moment erinnerte sich Josi, dass Antonella ihr davon erzählt hatte. Antonella … Wo war die überhaupt?
Nach einer kurzen Verständigung mit dem Arzt betrat Grunsky die Bühne. Er hielt ein Mikrofon in der Hand. »Bitte bewahren Sie Ruhe, meine Damen und Herren«, sprach er hinein. »Der Arzt kümmert sich bereits um die Artistin. Sie wird bestens versorgt. Bitte nehmen Sie wieder Ihre Plätze ein. Die Aufführung geht weiter.«
Seine Stimme klang in Josis Ohren wie durch Watte gedämpft. Natürlich, das Publikum musste beruhigt werden. The show must go on.
Das Orchester setzte mit einer flotten Nummer ein, und schon war Grunsky zurück. »Alina – raus!«, zischte er der Hula-Hoop-Künstlerin zu. Sie hatte bereits auf der Seitenbühne auf ihren Auftritt gewartet und verfolgte nun mit offenstehendem Mund die Bemühungen des Arztes.
Prompt, so als hätte man einen Schalter angeknipst, erstrahlte in ihrem Gesicht ein perfektes Showlächeln. Sie packte ihre Reifen und lief hinaus.
Die anderen Mitwirkenden standen hinter der Bühne in kleinen Grüppchen zusammen. Während Regisseur Bredow händefuchtelnd auf seine Darsteller einredete, kam von Grunsky bereits die nächste Anweisung an die Artisten – klar, sicher, konzentriert. »Alle auf die Bühne! Schnell!« Er wandte sich Bredow und der Darstellerin der jungen Sissi zu. »In drei Minuten Auftritt Valentina!«
Die junge Schauspielerin und Sängerin Valentina Greding sah ihn mit großen Augen an. Dann atmete sie tief durch, straffte ihre Haltung und nickte.
Zusammen mit dem Arzt und mit Ben wartete Josi auf den Rettungswagen. Yvonne war immer noch bewusstlos. Ben streichelte ihre Hand und redete leise auf sie ein, so als könnte sie ihn hören.
Für die Dauer eines Herzschlags öffnete Yvonne die Augen. »Ben«, flüsterte sie. Dann fiel sie zurück in die Bewusstlosigkeit.
Josi biss sich auf die Unterlippe. Es kostete sie ihre ganze Selbstbeherrschung, nicht auf und ab zu rennen. »Der Notarzt ist bestimmt gleich da«, sagte sie, nur um irgendetwas zu sagen.
Ben hob den Kopf. Er schaute sie mit dem verständnislosen Blick eines kleinen Buben an, dem man etwas erklären will, was er einfach nicht begreifen kann.
Draußen brandete wieder Applaus auf. Das Publikum hatte sich beruhigt. Josi trat ein wenig zur Seite, sodass sie an der vorgeschobenen Kulisse vorbei auf die Bühne sehen konnte, ohne von den Zuschauern wahrgenommen zu werden. Hektisch huschte ihr Blick über die improvisierende Artistengruppe. Trick folgte auf Trick. Alle lächelten. Alle waren in Bewegung. Nur Antonella fehlte. Wo um alles in der Welt war Antonella?
22.00 Uhr
»Ja, hallo! Was macht’s denn ihr da herunten?« Paul Materna wunderte sich, dass er zwei Ischler Kollegen am Eingang des Kaiserparks vorfand.
»Jessas, der Herr Chefinspektor!« Klanek legte die Hand zum Gruß an seine Uniformmütze. Nach einem strengen Blick von Materna berichtigte er sich: »Servus, Paul.«
»Hallo«, grüßte jetzt auch der Heininger, die Anrede vermeidend. »Mir san wegen die Tierschützer da. Die haben a Demo vor dem Kaiserpark veranstaltet. Weil da Tiere mitmachen bei dera Operette.«
Materna nickte. Auch wenn er in letzter Zeit so eingespannt gewesen war, dass er nur ab und zu nach Ischl hatte kommen können, war er dennoch auf dem Laufenden. Josi und er hatten jeden Tag telefoniert, und sie hatte ihm bereits von den Protestaktionen während der Proben erzählt.
»Is ja auch verruckt, a Operette, wo’s um die Sissi geht, im Kaiserpark! Und dann noch eine mit Pferde, Kamele und Lamas«, sinnierte Heininger. »Aber jetzt sind s’ scho weg.«
»Wer, die Kamele und die Lamas?«
»Na, die Tierschützer. Die haben sich inzwischen verzogen«, erklärte Klanek. »Wir wollten auch grad gehen. Und – was verschafft uns die Ehre, dass uns die Kripo besucht?«
»Ich bin privat da, hab ab morgen ein paar Tage Urlaub«, sagte Materna. »Ich wollt nur die Josi, also die Frau Konarek, abholen. Grins ned so, Heininger.«
»Iiiiiich?«, tat der Heininger unschuldig.
Im selben Augenblick bog ein Rettungswagen mit eingeschaltetem Blaulicht in die Auffahrt zur Kaiservilla ein. Vor dem Eisentor hielt er an, um den elektronischen Öffner zu betätigen. Da stand der Heininger auch schon auf der Fahrerseite. »Ist was passiert?«, fragte er in strengem Ton.
»Eine Artistin ist abgestürzt.«
»Chefinspektor Materna«, mischte sich Materna ein, bevor der Heiniger Hubsi die Rettungsleute mit weiteren Fragen aufhalten konnte. »Fahren Sie hinauf, schnell! Aber machen Sie das Blaulicht aus. Die Aufführung läuft ja anscheinend noch.« Die Orchesterklänge aus dem Park waren hier unten noch deutlich zu hören.
Der Fahrer nickte und gab Gas.
»Kommt’s mit, Kollegen.«
Materna und Klanek liefen los, die Auffahrt zur Kaiservilla hinauf. Der rundliche Heiniger keuchte hinterher.
Als sie am Spielort eintrafen, brachten zwei Sanitäter die verunglückte Artistin gerade über die rückwärtigen Stufen der Bühne herunter. Das Rettungsauto hatte am überdachten Backstage-Bereich gehalten. Der Notarzt ging neben der Tragbahre her und hielt eine Flasche mit Infusionslösung hoch. Ein weiterer Mann mit Arzttasche folgte ihnen.
»Josi!«, rief Materna überrascht, als er den vertrauten kupferroten Haarschopf neben dem Krankenwagen entdeckte. Sie stand dort zusammen mit einem jungen Mann im Artistenkostüm und redete auf ihn ein.
»Hallo, Paul.« Josi wandte sich ihm zu. Ein flüchtiges Lächeln huschte über ihr Gesicht. Sie sah blass aus.
Auch der Artist an ihrer Seite drehte sich zu Materna und zu den beiden Uniformierten um. Er schaute sie mit leerem Blick an.
Vorsichtig schoben die Sanitäter die Verletzte in das Rettungsauto.
»In welches Krankenhaus bringen Sie sie?«, fragte der Artist. »Kann ich nachkommen?«
»Sind Sie der Freund von der jungen Dame?«, erkundigte sich der Notarzt.
»Ich bin ihr Mann.«
»Oh! Dann fahren Sie doch gleich mit.«
»Ich muss noch auftreten.«
»Passt schon, Ben, fahr mit«, mischte sich ein schwarz gelockter Mann im Smoking ein. »Alles Gute!«
Der Angesprochene warf ihm einen dankbaren Blick zu; dann stieg er so, wie er war, im strassbesetzten Jongleurskostüm hinten in das Rettungsauto.
Materna nahm Josis Hand. »Ist es schlimm?«
»Man weiß es noch nicht genau. Der Arzt hat was von einer Operation gesagt.« Sie sah zu Boden.
Er legte ihr den Arm um die Schulter. Sein Blick fiel auf Klanek und Heininger, die etwas unschlüssig herumstanden. Er nickte ihnen zu. »Geht’s nur heim. Servus, Kollegen.«
Die beiden tippten grüßend mit dem Finger an die Mütze und entfernten sich, während Materna und Josi im Backstage-Bereich zurückblieben.
Darsteller und Artisten kamen und gingen. Man hörte Stimmen und Musik von der Bühne, dazwischen Lachen und Applaus vom Publikum. Die Aufführung lief weiter, als wäre nichts geschehen.
»Josi, was …« Paul Materna hatte fragen wollen, was genau passiert war, als hinter den beiden Garderobenzelten eine dunkelhaarige Frau auftauchte und geradewegs auf sie zulief. Sie trug einen blauen Bademantel über einem weinroten Trikot. Sie war stark geschminkt. Trotz ihrer drahtigen Figur atmete sie so heftig, als wäre sie unter Aufbietung aller Kräfte gerannt.
»Antonella«, rief Josi. »Wo bist du denn gewesen?«
»Josi! Was ist mit Yvonne? Lebt sie?«
»Ja, sie lebt. Sie wird ins Krankenhaus gebracht.«
»Gott sei Dank.«
»Antonella, das ist der Paul, Paul Materna, mein … mein Freund«, stellte Josi vor. »Paul, das ist Antonella Schickler. Ich hab dir ja schon viel von ihr erzählt.«
Das hatte sie allerdings. »Hallo, Frau Schickler. Tut mir leid, dass wir uns unter so schlimmen Umständen kennenlernen.«
»Hallo.« Antonella Schickler gab Materna die Hand. »Entschuldigen Sie mich bitte. Die Vorstellung ist bald zu Ende. Ich muss noch einmal raus.«
»Dürfen wir Sie morgen Vormittag zum Zauner einladen?«, fragte Materna spontan. »So um halb elf vielleicht?«
Die Artistin schaute ihn kurz irritiert an, dann nickte sie. »Gern. Bis morgen also!« Leichtfüßig lief sie die Stufen zur Seitenbühne hinauf.
»Du lädst Antonella zum Zauner ein?« Josi zog die Augenbrauen hoch.
Er wusste nicht, was er ihr antworten sollte. Was, zum Kuckuck, hatte ihn eigentlich zu dieser Einladung bewogen? War er inzwischen so von seinem Beruf vereinnahmt, dass er jetzt schon hinter einem Unfall ein Verbrechen witterte? Allerdings – eigenartig war es schon, dass diese Frau Schickler offenbar sonst wo gewesen war, während ihre Kollegin schwer verletzt auf der Bühne lag. Sie hatte ziemlich abgehetzt gewirkt. Auch war ihm nicht entgangen, dass sie Josis Frage nicht beantwortet hatte.
»Krankhafte Neugier«, antwortete er. Das war ja wenigstens nicht gelogen.
»Neugier?«
»Ich möchte halt deine neue Freundin kennenlernen.«
»Freundin …« Josis Blick glitt in die Richtung, in die Antonella verschwunden war. Ein winziges Lächeln huschte über ihr Gesicht. »Na ja, so lange kennen wir uns auch noch nicht. Aber stimmt schon – ich mag die Antonella sehr.«
Er glaubte, eine leise Warnung in ihrer Stimme zu hören. Oder eine Bitte.
Unvermutet zischte es hinter ihnen. Josi fuhr zusammen. Auch Materna war ein wenig erschrocken. Raketen schossen in den Nachthimmel, der bald mit roten, gelben und blauen Kugeln und Sternenregen übersäht war. Das Orchester setzte zu einem furiosen Finale an.
Vor der Bühne applaudierte ein begeistertes Publikum.
Spätnachts
Es geht leichter als erwartet. Die volle Whiskyflasche schnell und kräftig über den kurzbehaarten Schädel gezogen. Das penetrante Grinsen verschwindet aus dem Gesicht des Kerls. Schlagartig. Ein großes Erstaunen in den Augen. Er kippt um.
Es kostet keinerlei Überwindung, das Werk zu vollenden. Im Gegenteil – das, was jetzt noch zu tun ist, erregt ihn auf eine ganz besondere Weise: Gürtel abnehmen, den schlappen Körper des Bewusstlosen auf die Seite rollen, Gürtel um den etwas dünn geratenen Hals mit dem ausgeprägten Adamsapfel legen, zuziehen. Fest. Lang. Sehr viel fester und länger als nötig.
Er löst den Gürtel, stopft ihn in den mitgebrachten Plastiksack, packt die Whiskyflasche dazu. Sie ist ganz geblieben. Gut so. Die behandschuhten Hände tasten den leblosen Körper ab.
In der linken Hosentasche des Toten findet er ein Handy und einen Schlüsselbund. Beides steckt er ein. Dann rollt er die Leiche auf die andere Seite. Aus der rechten Hosentasche zieht er eine Brieftasche. Er durchsucht sie sorgfältig. Die Lederhandschuhe sind dabei etwas hinderlich, aber es geht. Ausweis, Kredit- und Payback-Karten sowie die Fahrzeugpapiere nimmt er an sich, das Bargeld lässt er, wo es ist. Dann steckt er das Portemonnaie zurück in die Hosentasche des Toten, packt ihn an den Füßen, zieht ihn in den Stadel hinein und bedeckt ihn mit Heu.
Irgendwo muss das Auto sein. Soll er es suchen? Nein. Das würde unnötig viel Zeit und Energie kosten.
Mit zusammengebissenen Zähnen legt er den verhassten Fußmarsch zu seinem eigenen Wagen zurück. Endlich sitzt er wieder hinter dem Lenkrad. Auf keinen Fall darf er unterwegs geblitzt werden. Es kostet ihn einige Überwindung, aber er fährt korrekt wie ein Fahrschüler in Richtung Ischl.
10.45 Uhr
»Jetzt versteh ich, warum du so früh zum Zauner wolltest.« Kopfschüttelnd betrachtete Josi seine Mehlspeis-Bestellung. »Du willst nicht, dass die Antonella sieht, was du schon am Vormittag für Mengen an süßem Zeug verdrückst.«
Paul Materna zwinkerte ihr zu. Sie hatte ja recht. Ein bisserl üppig war das Ganze – eine Esterházyschnitte, ein Pariser Spitz und ein Punschkrapferl drängten sich auf einem kleinen Teller zusammen. Fast regte sich so etwas wie ein schlechtes Gewissen bei ihm. Schließlich wusste er, dass Josi sich beim Essen andauernd zurückhalten musste. Meinte sie wenigstens.
»Geh, was die Antonella denkt, ist mir wurscht. Aber du – sag einmal, bist du sicher, dass du wirklich keine Mehlspeis’ willst und nicht vielleicht einfach neidisch bist?«
Sie wurde rot wie so oft, wenn sie verlegen war. Wie ein kleines Mädchen sah sie dann aus. »Logisch bin ich neidisch. Ich könnte platzen vor Neid, wenn ich so eine Bohnenstange wie dich sehe, die dauernd Kalorienbomben in sich hineinstopft und dabei immer noch dünner wird. Aber bei mir ist das ja nicht so. Und du wirst mich nicht mehr mögen, geschweige denn lieben, wenn ich so rund bin, dass du mich durch die Gegend rollen kannst.«
Er musste lachen. »Ich werde es lieben, dich durch die Gegend zu rollen. So, und jetzt bestellen wir endlich ein Stückerl von deinem geliebten Zaunerstollen. Wenn du nämlich vor Neid platzt, müsste ich meinen Urlaub allein verbringen, und das wär fad.«
Jetzt lachte sie auch.
Von unter dem Tisch war ein dezentes »Wuff« zu vernehmen.
»Na bitte, der Poldi ist auch meiner Meinung. Also?«
»Überredet.«
Er winkte der Bedienung und gab die Bestellung auf.
»Schau einmal, wer da kommt – der Ronacher.« Er wies mit einer dezenten Kopfbewegung zum Eingang.
»Ah, der Graf Bobby«, stellte Josi fest.
Materna schmunzelte. Josi hatte den Adelstick des Anwalts gleich bei ihrer ersten Begegnung erkannt und ihm wegen seiner näselnden Sprechweise diesen Spitznamen gegeben. Damals hatte sie allerdings noch nicht gewusst, dass er nicht nur eine tragende Säule der Ischler Monarchisten-Ortsgruppe war, sondern auch fest davon überzeugt, selbst von kaiserlichem Geblüt zu sein.
Ronacher hatte sie entdeckt und strebte eilig auf ihren Tisch zu. »Ja, küss die Hand, gnä’ Frau, grüß Gott, Herr Materna. So eine Überraschung!«
Materna schmunzelte in sich hinein. Der platzt auch gleich, dachte er, und zwar vor Neugier. Ronachers Blick schweifte in rascher Abfolge zwischen Josi und ihm hin und her. Es schien ihm gerade zu dämmern, dass sie ein Paar waren. Und man konnte kaum übersehen, dass es ihn mächtig interessierte, ob das auch wirklich stimmte.
»Sind S’ länger in Ischl, gnä’ Frau?«, wandte sich Bobby-Ronacher in betont unverbindlichem Tonfall an Josi.
»Ich bin immer wieder mal für ein paar Wochen da. Ich vermiete mein Häuserl nur noch zwischendurch an Feriengäste.«
»Ah so, ja, g’scheit, sehr g’scheit …« Er nickte ein paarmal mit dem Kopf. »Es ist doch hoffentlich nichts passiert, weil Sie wieder in Ischl sind, Herr Chefinspektor?«, tastete Ronacher sich indessen weiter an des Rätsels Lösung heran.
Materna grinste in sich hinein. Ein bisserl komisch war er ja schon, der gute Graf Bobby. Aber irgendwie mochte er ihn. »Wollen Sie sich kurz zu uns setzen, Dr. Ronacher? Wir erwarten zwar noch jemanden, aber erst ein bisserl später.«
»Danke, gern.«
Josi deutete nach unten. »Mein Hund sitzt unter dem Tisch. Nur, dass Sie …« Sie unterbrach sich.
Ronacher bückte sich und schaute unter das Tischchen. »No, das ist ja ein Bild von einem Rauhaardackel«, näselte er. »Sehr herzig.«
»Mordfall gibt es keinen«, beantwortete Materna Ronachers Frage, nachdem der sich gesetzt hatte. »Aber passiert ist leider schon was. Eine Artistin ist gestern bei der Premiere von Feuerwerk abgestürzt.«
»No geh’n S’, das ist ja furchtbar! Ist sie tot?«
»Schwer verletzt«, sagte Josi. »Sie liegt im Krankenhaus. Was Genaues wissen wir noch nicht. Ich kenne sie aber, ihren Mann auch, und ich werde ihn nachher anrufen.«
»Sie kennen die Artistin?«
Josi nickte. »Wie ich nach Ischl gekommen bin, hab ich zufällig eine Kollegin von der Verunglückten kennengelernt«, erklärte sie. »Ich befasse mich grade mit Menschen, die außergewöhnliche körperliche Leistungen vollbringen, wie Hochalpinisten, Extremsportler oder eben Artisten. Daher hat mich die Arbeit am Hochseil und am Trapez ganz besonders interessiert.«
»Ah ja, stimmt, Sie sind ja Psychologin«, erinnerte sich Ronacher.
»Ja. Und Wissenschaftsjournalistin und Sachbuchautorin. Meine neue Bekannte, die Frau Schickler, hat es mir ermöglicht, dass ich bei den artistischen Proben dabei sein durfte. Ich hab sie und ihre Kollegin beobachtet, getestet und befragt und viel über ihre Motivation und ihre Strategien herausgefunden. Dabei hab ich die beiden recht gut kennengelernt.«
Materna wusste, dass die Sissi-Morde im vergangenen Jahr und die damit verbundene Beschäftigung mit der sportbesessenen Kaiserin Elisabeth Josi auf dieses Projekt gebracht hatten. Sehr gescheit, dass sie das für sich behielt. Es war besser, das Thema Elisabeth in Gegenwart von Ronacher zu vermeiden, wenn man sich keine endlosen Ergüsse über die Monarchie im Allgemeinen und die Habsburger im Besonderen anhören wollte.
Die Zaunerschnitte kam.
»Der Herr, bitte?«, fragte der Ober den neuen Gast.
Ronacher warf Materna, dann auch Josi einen fragenden Blick zu. »Ich möcht ja nicht stören …«
Materna sah kurz auf die Uhr. »Also, besonders pünktlich ist deine Freundin nicht, Josi«, stellte er fest. Dann nickte er Ronacher zu. »Passt schon.«
»Einen großen Schwarzen, bitte«, bestellte der Anwalt. Er seufzte theatralisch. »Wissen S’, gnä’ Frau, Herr Materna, meine politischen Freunde und ich – und viele andere Ischler auch – wir waren ja so froh, dass nach allem, was passiert ist, das Elisabeth-Musical vom Spielplan gestrichen worden ist. Aber jetzt diese Operette, dieses Sissi-Feuerwerk …« Alle Verachtung der Welt lag in seiner Stimme und seiner Mimik, als er diesen Titel aussprach. »Außerdem schreibt man Sisi mit einem s und nicht Sissi mit Doppel-s.«
Materna wusste das inzwischen. »Ja, die Kaiserin hat ihren Kosenamen mit einem s geschrieben. In der Operette ist halt an die Film-Sissi angeknüpft worden.« Auweh!, fuhr es ihm durch den Kopf. Jetzt hatte er unabsichtlich doch die Kaiserin erwähnt.
»No ja, eben – dieser Kitsch!«, schimpfte Ronacher.
»Ich versteh schon, was Sie meinen, Dr. Ronacher«, sagte Josi. »Ich hab mir auch nicht vorstellen können, dass das was werden kann, eine Fünfzigerjahre-Operette mit ein bisserl Sissi-Romantik und ein paar Zirkusnummern im Kaiserpark.«
Josi sprach ganz schnell weiter. »Aber das verrückte Experiment ist wirklich gelungen. Die Darsteller sind gut. Die Musik ist neu bearbeitet, sehr flott, ein bisserl jazzig arrangiert, die Dialoge sind witzig, und die Artistik-Show ist wirklich eindrucksvoll. Eine rundum gelungene Aufführung – wenn nicht dieses schlimme Unglück passiert wäre, natürlich.«
»Das mag schon sein«, raunzte Ronacher durch die Nase. »Aber ich fürchte, diese Operette ist auch wieder so ein Machwerk, in dem unsere Kaiserin diffamiert wird.«
Jetzt war unsere Kaiserin endgültig auf dem Tapet, das war Materna klar, und daran führte kein Weg mehr vorbei.
»Diffamiert?« Josi hatte gerade die Gabel mit einem Stückchen Zaunerstollen in den Mund schieben wollen, legte sie aber auf den Teller zurück. »Wieso denn diffamiert?«
»No ja, das Original soll doch eine Auflehnung gegen die sogenannte verlogene spießbürgerliche Welt sein, hab ich gelesen.« In Ronachers Gesicht zeigten sich ein paar hektische Flecken. »Und wenn das Stück für die Ischler Operettenfestspiele so umgeschrieben worden ist, dass die Kaiserin die Hauptrolle spielt, wird doch bestimmt auch wieder die kaiserliche Familie durch den Kakao …«
»Ihr Kaffee, bittschön.« Der Ober stellte den großen Schwarzen vor Ronacher hin.
»Danke«, sagte der zerstreut und schaute zuerst Josi, dann Paul Materna fragend an.
»Ich kann nicht viel dazu sagen.« Materna kämpfte gerade mit einem Stückchen Pariser Spitz, das sich nicht aufspießen lassen wollte und vom Teller zu hüpfen drohte. »Ich war bis gestern Abend im Dienst und bin erst gegen Ende der Premiere nach Ischl gekommen.«
»Es war auf gar keinen Fall diffamierend«, beschwichtigte Josi den Möchtegern-Habsburger.
»Ah – so? Meinen S’ nicht?« Ronacher wirkte nicht besonders überzeugt.
»Sonst hätte die Familie Habsburg es wohl kaum zugelassen, dass das Stück im Kaiserpark aufgeführt wird«, klinkte sich Materna nun doch ein.
»No ja, ich hab mich auch schon gefragt, warum Seine Kaiserliche Hoheit …« Er unterbrach sich.
Materna unterdrückte einigermaßen erfolgreich einen Heiterkeitsanfall.
»Es ist so«, fuhr Josi ungerührt fort. »Im Original geht es um die Geburtstagsfeier von einem Fabrikanten, auf der plötzlich sein verschollener Bruder, ein Zirkusdirektor, mit seiner Frau auftaucht. Die zwei mischen dann die ganze Gesellschaft ziemlich auf.«
»Ja, eben, ja eben.« Ronacher schubste mit einer kräftigen Kopfbewegung seinen widerspenstigen Haarschopf aus dem Gesicht. Die hektischen Flecken hatten sich inzwischen vermehrt.
»Die Geschichte ist insofern verändert, als es um den Geburtstag vom Kaiser geht.«
»No seh’n S’!«
Josi reagierte nicht auf den Einwurf. »Die junge Kaiserin hat zur Unterhaltung Zirkuskünstler eingeladen«, fuhr sie fort. »Und statt der Fabrikantentochter ist es in der Ischler Fassung sie selbst, die davon träumt, ihrem goldenen Käfig zu entfliehen, im Zirkus aufzutreten und mit den Artisten in die Welt zu ziehen.«
»No ja eben. So ein Blödsinn!«, fauchte Ronacher-Bobby.
»Und wie in der Original-Operette wird nichts draus. Die junge Elisabeth stellt sich ihrer Pflicht und fügt sich in ihre Rolle als Ehefrau und Kaiserin«, schloss Josi mit todernster Miene.
Materna hatte große Mühe, nicht laut herauszulachen. Da war Josi wirklich eine monarchistengerechte, wenn auch äußerst theatralische Formulierung gelungen.
»No ja, ich weiß net …« Ronacher war anscheinend immer noch nicht zufrieden. »Also, ich hab im Internet eine Besprechung von dieser Operette gefunden. Die war schon grauslich.«
»Grauslich?«, fragte Materna nach, bevor er sich dem Punschkrapferl zuwandte, dem finalen Stück Wonne auf seinem Teller.
»Da ist g’standen, Feuerwerk wär die erste Coming-out-Operette der Welt«, stieß Ronacher mit Todesverachtung hervor. »Womöglich behaupten s’ jetzt, unser Kaiser wär homosexuell g’wesen, wo es doch schon in diesem Musical g’heißen hat, er hätte sich bei einer … einer Professionellen mit einer Geschlechtskrankheit angesteckt.« Er schnaubte durch die Nase wie ein aufgebrachtes Pferd. »Ich mein, ned dass ich was gegen Homosexuelle hätte«, fügte er schnell hinzu. »Aber unser Kaiser …«
»Niemand behauptet, Kaiser Franz Joseph wär homosexuell gewesen«, sagte Josi. »Ich hab irgendwo gelesen, dass der Komponist und der Librettist der Operette schwul gewesen sein sollen. Aber das spielt ja wohl keine Rolle, oder?«
»Ah – so! No, das ist was anderes.« Ronacher wirkte erleichtert. »Und was ist mit dem Pony?«
»Mit welchem Pony?«, fragte Materna.
»Ich hab mir das auf YouTube angeschaut. Da singt doch eine was von einem kleinen süßen Pony, das beinah wie ein Mensch ist. Das Pony spielt ein halb nackerter Tänzer mit Pferdemaske. Und nachher reitet die auch noch auf ihm. Das ist doch ekelhaft!«
Josi winkte mit einer kleinen Geste ab. »Da hat halt irgendein Regisseur das Stück mit gewissen Anspielungen interessant machen wollen. Aber doch nicht in Ischl, oder?«
»In Cottbus.«
»Na sehen S’, Dr. Ronacher. Das Pony in der Ischler Inszenierung ist übrigens ein richtiges Pony.«
»O je, das arme Viecherl«, raunzte Ronacher.
Josi sah so aus, als wollte sie etwas erwidern, aber da redete Ronacher schon weiter.
»Und überhaupt – was hat diese Zirkusg’schicht mit unserer Kaiserin zu tun?«
»Der Zirkus steht in der Operette für ein freies Leben ohne Zwänge«, antwortete Josi.
»Und, Dr. Ronacher, es ist doch bekannt, dass die Kaiserin Elisabeth unkonventionell gedacht hat«, ergänzte Materna. »Und jeder weiß, dass sie unter dem strengen Hofzeremoniell gelitten und Fernweh gehabt hat. Sie war ein … ein Freigeist.« Bei allem, was man sonst noch über die bis heute so beliebte Sissi hätte sagen können – das mit dem Freigeist stimmte.
»Und dass sie ein Faible für den Zirkus gehabt hat, ist auch verbrieft«, fügte Josi hinzu. »Sie hat als Kind und als junges Mädel verschiedene Zirkuskünste geübt und auch später noch die Kunstreiterei gepflegt.«
»Apropos Zirkus …« Materna schaute noch einmal auf die Uhr. »Es ist schon elf Uhr. Wo bleibt denn unser Gast?«
»Ja, komisch, die Antonella ist doch sonst …« Josi wurde durch ihr Handy unterbrochen. »Hallo«, sagte sie, hörte kurz zu und sprang so unvermittelt auf, dass der Poldi hochschreckte und unter dem Tisch hervorkam. »Bis gleich«, beendete sie das Gespräch.
»War sie das?«, fragte Materna.
Josi schüttelte den Kopf. »Nein, der Ben. Yvonne ist gestern noch operiert worden. Jetzt ist sie wach. Er fragt, ob wir sie besuchen wollen.«
»Jetzt gleich?«
Sie nickte.
»Ja dann …« Er stand auf. »Entschuldigen Sie uns bitte, Dr. Ronacher.«
Ronacher erhob sich und deutete eine Verbeugung an. »Selbstverständlich.«
Materna zog die Geldbörse aus der Gesäßtasche seiner Hose, winkte der Bedienung und bezahlte im Stehen.
»Auf Wiedersehen.« Josi lächelte dem Anwalt zu.
»Wiederschaun«, grüßte auch Materna.
»Küss die Hand, auf Wiederschaun.«
»Ist das nicht eine etwas ungewöhnliche Zeit für einen Krankenbesuch?«, fragte Materna, als sie Arm in Arm, den Dackel im Schlepptau, auf den Ausgang zusteuerten.
»Ben hat gesagt, die Yvonne möchte mich sehen.« Sie hielt einen Augenblick inne und streifte ihn mit einem unsicheren Blick. »Jetzt gleich. Und ich soll meinen Freund, den Polizisten, mitbringen.«
11.45 Uhr
Materna spürte, dass Josi seine Hand etwas fester drückte, seit sie das Salzkammergut Klinikum betreten hatten.
»Zum Glück riecht es hier nicht so arg nach Krankenhaus«, sagte sie. »Ich fühl mich immer unwohl in Kliniken. Alles ist so steril – und irgendwie unheimlich.«
»Wer mag schon Krankenhäuser? Aber ich finde, es sieht hier doch ganz freundlich aus.« Er deutete auf die Wände, an denen eindrucksvolle farbige Landschaftsfotos hingen.
Josi nickte, auch wenn sie nicht besonders überzeugt wirkte.
Als sie in den Gang einbogen, der zu Yvonnes Zimmer führte, kam ihnen ein grauhaariger Herr im Arztkittel entgegen.
»Professor Eisler!«, rief Josi, lief auf ihn zu und drückte ihm die Hand.
»Josi! Herr Materna! Grüß Gott – wie schön, Sie zu sehen! Sie wundern sich bestimmt, dass ich hier bin.«
»Grüß Gott, Herr Professor«, grüßte Materna zurück. »Wir freuen uns auch, Sie zu sehen. Aber warum sollten wir uns denn wundern?«
»Na ja, normalerweise hat man in meinem fortgeschrittenen Alter keine Sonntagsdienste mehr. Aber es ist heute Nacht um eine schwierige Operation im Bereich der Wirbelsäule gegangen, da hat man mich doch hinzugezogen.«
»Yvonne Benco?«, fragte Materna.
Eisler nickte. »Ach, Sie ermitteln in diesem Fall?«
»Ermitteln? Wie kommen Sie darauf, Herr Professor?«, fragte Materna verblüfft.
Auch Josi schaute Eisler aus weit aufgerissenen Augen an. »Aber es war doch ein Unfall? Ist sie denn nicht als Unfall eingeliefert worden?«
»Ja, schon. Natürlich. Aber wenn ich Sie sehe, Herr Materna, denke ich ganz automatisch an Ermittlungen.«
Materna lachte, aber er glaubte Eisler kein Wort.
»Liebe Josi, Herr Materna, ich bin ehrlich gesagt ziemlich müde«, fuhr der Professor fort. »Ich war die ganze Nacht in der Klinik. Ich hab gerade noch einmal nach der Patientin geschaut. Ich sollte jetzt nach Hause gehen und zwei, drei Stunden schlafen. Mögen Sie vielleicht gegen Abend auf einen Imbiss und ein Glas Wein bei mir vorbeikommen? Ich würde mich sehr freuen. Ich wohne jetzt in Altmünster, in einem kleinen, aber feinen Häuserl am See. Haben Sie Zeit und Lust?«
»Sehr gern«, sagten Materna und Josi wie aus einem Mund.
»Moment bitte.« Eisler öffnete ein paar Knöpfe seines Arztkittels, nahm eine Geldbörse aus der Hosentasche und zog daraus eine Visitenkarte hervor. Er überreichte sie Josi. »Passt es Ihnen so um halb acht?«
Beide nickten.
»Sehr schön, ich freue mich. Bis später also!« Eisler wandte sich zum Gehen. »Ach, noch etwas: Wenn Sie die Frau Benco besuchen, bitte nur kurz. Sie hat eine schwere Operation hinter sich, und ihr Zustand könnte besser sein.« Er hob noch einmal die Hand zum Gruß, dann ging er eilig den Gang hinunter zum Lift.
Josi klopfte leise an die Tür des Krankenzimmers, dann traten sie ein.
Materna fand, dass die junge Frau, die da sehr blass und sehr schmal in dem weißen Bettzeug lag, nichts mit der unwirklich anmutenden Gestalt zu tun hatte, die er gestern Abend auf der Tragbahre des Rotkreuz-Fahrzeugs gesehen hatte. Sie wirkte fast wie ein Kind – und sie war wohl auch noch sehr jung, Mitte zwanzig allerhöchstens. Das lange dunkle Haar lag wie ein Strahlenkranz um ihren Kopf auf dem Polster. Ihre braunen Augen waren glanzlos, aber sie lächelte, als sie ihren Besuch erblickte. Ihr Mann Ben saß an ihrem Bett und hielt ihre Hand. Er sah schlecht aus, hatte tiefe Ringe unter den Augen. Vermutlich hatte er kaum geschlafen.
Josi nahm Yvonnes andere Hand, die über einen langen Schlauch mit einer Infusionslösung verbunden war. »Wie geht es dir denn?«
»Geht schon.«
Die Stimme klang sehr schwach. Yvonne schloss kurz die Augen und öffnete sie dann wieder. Offenbar strengte sie alles sehr an. »Dein Freund, Josi?«
»Ja, das ist mein Freund Paul, Paul Materna.«
»Sie sind bei der Polizei, Herr Materna?«, fragte Ben.
»Ja, genau. Ich bin bei der Kripo. Hat Josi das erzählt?«
»Nein. Ich hab gesehen, dass Sie gestern mit zwei uniformierten Polizisten gekommen sind.«
Materna nickte.
»Das ist gut, dass Sie … Ich glaube …«, begann Yvonne, aber ihre Stimme erstarb mitten im Satz, und die Augen fielen ihr erneut zu.
»Sollen wir lieber gehen?«, wandte sich Josi an Ben. »Sie ist doch sehr erschöpft.«
»Bitte nicht!« Yvonne riss die Augen wieder auf. Sie atmete schwer. »Ich weiß nicht, was passiert ist. Aber etwas war komisch. Bitte kümmert euch …« Sie verstummte, offensichtlich am Ende ihrer Kraft.
»Versprochen«, hörte sich Materna sagen. »Wir kümmern uns drum.« Er wusste nicht genau, was Yvonne meinte, und wie er sich eigentlich – worum auch immer – kümmern wollte. Aber die junge Frau tat ihm leid. Außerdem wurde er das Gefühl nicht los, dass mit diesem Unfall etwas nicht stimmte.
Yvonne war nun wirklich eingeschlafen.
»Können wir kurz draußen reden?«, wandte sich Materna an Ben.
Der nickte, stand auf und warf noch einen Blick auf seine Frau, ehe sie das Zimmer verließen.
»Da vorn könnten wir uns hinsetzen.« Materna deutete auf eine Polstersitzgruppe am Ende des Ganges. »Oder möchten Sie lieber in die Cafeteria, Herr Benco?«
»Bitte sagen Sie Ben zu mir. Nein, ich bleib lieber in der Nähe. Ich muss sowieso bald los. Wir haben nachher eine Extraprobe wegen der Programmumstellung.«
»Da müssen Sie hin, obwohl es Ihrer Frau so schlecht geht?«, wunderte sich Materna.
»Klar.« Ben sah ihn an, als hätte er ihn gefragt, ob er an den Osterhasen glaubte.
Sie setzten sich.
»Sag, Ben – wie geht es ihr wirklich?«, fragte Josi.
»Es hat die Wirbelsäule erwischt. Die Operation war wohl kompliziert. Noch hat sie kein Gefühl in den Beinen und kann sie auch nicht bewegen.«
»O nein!« Josi schlug die Hand vor den Mund. Dann berührte sie sanft Bens Arm. »Der Professor Eisler wird ihr helfen – ganz bestimmt.«
»Hoffentlich! Er meint, so kurz nach der OP bedeutet das gar nichts. Es dauert einige Zeit, bis das Gefühl wieder zurückkommt.« Ben schaute Josi an, als könnte sie seine Hoffnung in Gewissheit verwandeln.
Mit kurzen, hektischen Bewegungen strich sie ihm über den Oberarm. Ihre Augen glänzten von zurückgehaltenen Tränen.
»Wir wünschen es Ihnen beiden von ganzem Herzen«, sagte Materna. Er räusperte sich. »Ihre Frau sagt, etwas sei komisch gewesen. Haben Sie eine Ahnung, was sie damit meint?«
»Nicht genau. Sie hat überhaupt keine Erinnerung an den Unfall.«
»Der Schock«, meinte Materna.
»Ja, wahrscheinlich.« Ben schaute eine Zeit lang ins Leere, dann schüttelte er langsam den Kopf. »Ich versteh das alles nicht. Ich weiß nur eins: Yvonne hat die Nummer wie im Schlaf beherrscht. Auch den Abfaller, also den Trick, bei dem sie verunglückt ist. Mit dem Kostüm hatte sie ebenfalls keine Probleme mehr.«
»Sie trägt ja diesen langen Tüllrock. Der hat ihr am Anfang ziemlich zu schaffen gemacht«, erklärte Josi. »Es ist in Wirklichkeit eine Art Hosenrock, der an den Beinen mit Gummibändern festgemacht wird. Auf diese Weise rutscht er ihr nicht über das Gesicht, wenn sie kopfüber am Trapez hängt.«
»Sie hat sich aber schnell daran gewöhnt.« Ben fuhr sich mit der Hand durch die Haare. Dann sah er Materna direkt ins Gesicht. »Der Arzt, der im Publikum war und Erste Hilfe geleistet hat, hat gesagt, sie sei gefallen wie ein Sack. Wissen Sie, Herr Materna, kein Artist fällt wie ein Sack. Falltraining gehört zur Ausbildung. Ich war ja hinter der Bühne und hab das alles nicht sehen können, aber ich hab sie so komisch lachen hören. Das ist nicht ihre Art.«
»Das Lachen ist mir auch aufgefallen«, sagte Josi. »Ich hab es für eine Idee vom Regisseur gehalten.«
Materna sah Ben aufmerksam an. »Könnte das sein?«
Ben schüttelte den Kopf. »Eine Regieanweisung war das bestimmt nicht.«
»Nimmt Ihre Frau Medikamente?«
»Nein, gar keine.«
»Hat sie etwas getrunken, ich meine Alkohol? Ein bisserl gekifft vielleicht vor der Premiere, zur Beruhigung?«
»Natürlich nicht«, brause Ben auf.
»Es tut mir leid, Ben. Ich weiß, wie unangenehm solche Fragen sind. Aber wenn ich mir ein Bild machen soll, muss ich sie stellen.«
»Natürlich. Entschuldigen Sie, Herr Materna. Es ist nur …« Er schüttelte heftig den Kopf. »Ich versteh das alles nicht.«
Ich auch nicht, dachte Materna. Noch nicht. »Ich werde versuchen, der Sache nachzugehen. Nur – bitte versprechen Sie sich nicht allzu viel davon.«
»Aber Sie sind doch bei der Kripo!«
Materna zuckte die Schultern. »Schon, aber ich …« Bens verzweifelter Blick traf ihn nicht nur ins Herz, sondern auch mitten in seine Ermittlerseele. »Ich werde sehen, was ich tun kann.«
12.30 Uhr
Im Frühjahr hatte sie Alex überredet, den Gemüsegarten um ein kleines Gewächshaus zu erweitern. Jetzt war sie froh darüber. Bei dem vielen Regen im Frühsommer wären sonst alle Tomaten verfault. Andrea hatte sich schon immer gewünscht, eigenes Gemüse zu haben. Als das Baby unterwegs war, war ihr das noch wichtiger geworden. Jetzt lenkte sie der Garten ein wenig ab. Sie hatte ihn damals gleich angelegt, als sie nach ihrer Hochzeit mit Alex in das Haus am Ischler Stadtrand gezogen war. Der Garten tat ihr gut. Vielleicht war er das Einzige, was ihr im Moment wirklich guttat. Ihr Mann war zwar auch noch da, aber ob der ihr guttat, wusste sie nicht, schon gar nicht in letzter Zeit.
Sie legte ihre Ernte in das Körbchen, das sie über dem Arm trug, und ging zurück ins Haus. In der Küche war es still. Keine Musik, kein Radio. Sie ertrug keine Musik.
Andrea schnitt die Tomaten in Scheiben, danach die Champignons, die sie zum Waschen und Abtropfen in ein Sieb gelegt hatte. Dann knetete sie den vorbereiteten Pizzateig durch und rollte ihn aus.
Ein penetrantes Kratzgeräusch ließ sie zusammenschrecken. Der Hund bearbeitete wieder einmal mit den Pfoten die Küchentür, die gleich darauf aufflog. Der schwarze Dobermann stürmte in die Küche. Ihm folgte Sandy, unerträglich blond und solariumsgebräunt wie immer, vor allem aber unerträglich gut gelaunt wie immer. »Ah, Pizza!« Sie steckte schnuppernd die Nase in die Luft, obwohl es noch gar nichts zu riechen gab, und warf die weizengelbe Mähne in den Nacken. »Meine bitte mit Käse.«
»Ich habe keinen Käse, und das weißt du ganz genau.« Andrea nahm den eben ausgerollten Teig wieder zusammen und knetete ihn noch einmal durch, als hinge ihr Leben davon ab, kein einziges Molekül auf dem anderen zu lassen.
»Macht nichts, ich schon. Bin gleich wieder da!«
»Nimm den Hund mit«, rief Andrea ihr hinterher. »Du weißt, ich möchte es nicht, dass er in der Küche ist.«
Um ein Haar wäre Sandy an der Tür mit Alex zusammengestoßen.
»Hoppla!« Er hielt sie einen Moment mit beiden Händen an den Oberarmen fest. Der Moment dauerte deutlich länger, als es notwendig gewesen wäre.
Andrea hatte es gewusst. Sie hätte wetten können, Alex würde nicht lange auf sich warten lassen, wenn Sandy auftauchte. Die Art, wie er sie ansah, war ihr ebenso wenig entgangen wie sein ganzes Herumscharwenzeln um diese Person. Andrea war genervt, unendlich genervt von ihr und von dem albernen, gockelhaften Getue, das ihr Mann an den Tag legte, seit die sogenannte Untermieterin bei ihnen eingezogen war. Und der Hund, der immer noch sabbernd neben ihr stand, nervte sie erst recht.
Sandy hatte es nicht allzu eilig, sich von Alex loszumachen. Sie kicherte. »Bist du immer so stürmisch?«
Alex verschlang sie mit den Augen.
»Los komm, Nono«, sagte Sandy zu ihrem Hund. »Dein Typ ist hier nicht gefragt.« Sie verschwand nach draußen. Der Dobermann trottete hinter ihr her.
Andrea war dabei, die letzten Champignons auf der Pizza zu verteilen.
»Warum bist du denn so unfreundlich?«, fragte Alex. Er legte ihr die Hand auf die Schulter.
Sie wollte nicht, dass er sie berührte. Sie wollte nicht, dass irgendjemand sie berührte, aber zusammen mit dieser Frage wurde seine Berührung zu einer unerträglichen Attacke. Sie entzog sich der Hand, indem sie nach dem Pizzablech griff und sich bückte, um es in das Backrohr zu schieben.
»Unfreundlich«, wiederholte sie und stellte fest, dass ihre Stimme wie die eines Roboters klang. »Seit sie hier wohnt, hält sie sich an keine einzige Abmachung«, presste sie hervor.
»Bitte, Andrea, versuch einfach, dich mit Sandy zu vertragen. Sei froh, dass sie hier ist. Sie ist so ein positiver Mensch. Das viele Grübeln tut dir nicht gut, lass dich doch ein bisschen von ihrer guten Laune anstecken.«
Alex, hätte sie gern gesagt, Alex, vor ein paar Monaten hatte ich noch ein Kind, das Kind, das du lieben und dem du ein guter Vater sein wolltest, auch wenn es nicht deines war. Ich habe mein Kind verloren, und du willst, dass ich mich von der guten Laune dieser oberflächlichen Modepuppe anstecken lasse? Sie konnte es nicht sagen. Die Worte kamen ihr nicht über die Lippen. »Und das mit dem Hund … also das geht gar nicht«, brachte sie schließlich heraus.
»Sieh das doch nicht so eng. Ich meine, die Sandy hat den Nono gerettet …«
»Gerettet – einen reinrassigen Dobermann!« Andrea schob das Backrohr zu und regulierte die Temperatur nach.
»Ja klar, aus ganz schlechter Haltung«, sagte Alex. »Und … na ja, sie braucht ihn halt irgendwie.«
Sie braucht ihn, den Hund. Aha. Hatten sie nicht oft genug darüber gesprochen, dass es nicht fair gegenüber Tieren sei, sie zu brauchen, wozu auch immer? Dass es vom Brauchen zum Missbrauchen nur ein ganz kleiner Schritt war? Und was sie, seine Frau, brauchte, schien ihm völlig egal zu sein. Da war keine Wut in ihr, nur ein großes Erstaunen. Es war wie in einem dieser Träume, die einem unwirklich erscheinen, noch während man sie träumt. Sie spürte die innere Erstarrung, in der sie sich die meiste Zeit über befand. Wie einen festen harten Klumpen trug sie dieses grauschwarze Gefühl tagelang mit sich herum, ohne es wirklich zu empfinden. Jetzt aber breitete sich mit einem Mal eine abgrundtiefe Trauer in ihr aus. Von der Brust kroch sie in den Bauch, in den Kopf, in den ganzen Körper. Übermächtig geworden, entlud sie sich in einem Weinkrampf.
Als Alex’ Arme sie umfassten, wehrte sie sich nicht. Sie hatte keine Kraft mehr, sich zu wehren.
»Andrea – bitte! Es kann doch nicht immer so weitergehen. Wir müssen auch mal wieder nach vorn schauen.«
Wir, wiederholte Andrea innerlich. Sie spürte kein Wir.
»Ich versteh deinen Kummer ja«, redete er auf sie ein. »Aber es bringt doch nichts, wenn du dich so hineinsteigerst.«
»Ja«, sagte Andrea. »Es bringt nichts.« Langsam presste sich die Trauer wieder zu diesem Klumpen von Gefühllosigkeit zusammen. Sie befreite sich aus seiner Umarmung, hörte auf zu weinen, kühlte ihr Gesicht mit frischem Wasser. Sie war wieder bereit, zu funktionieren – roboterhaft, empfindungslos.
Alex lehnte sich an einen der Küchenschränke. »Geh wieder mehr raus, Andrea. Natürlich kannst du jetzt noch nicht arbeiten gehen. Aber kapsel dich nicht so ab, das ist einfach nicht gut für dich. Du solltest wieder ein bisschen unter Menschen gehen, mach wieder ein paar Aktionen mit.«
Andrea nickte. Seine Worte prallten an ihr ab wie kleine runde Hagelkörner von einer steinernen Statue.
Sandy erschien, diesmal ohne Hund. In der Hand hielt sie ein Sackerl mit geriebenem Käse. Sie ging zum Herd, riss das Backrohr auf und streute den Käse auf einen Teil der Pizza.