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© Pixelio/Reto Fetz

Woolworth Building (rechts)

Für Architekturfans beginnt die Tour mit einem Paukenschlag: Das Woolworth Building 1 gilt als schönstes Geschäftsgebäude der Welt. Von seiner Erbauung 1913–1930 war die 241 m hohe »Kathedrale des Kommerzes« New Yorks höchstes Gebäude. Architekt Cass Gilbert versah den Wolkenkratzer mit einem Turm, der einer gotischen Kathedrale nachempfunden ist; neogotische Details wie Wasserspeier, Ecktürmchen und Strebepfeiler zieren auch die Fassade. Die Art-déco-Lobby ist für die Öffentlichkeit eigentlich nicht zugänglich. Eigentlich, denn seit einiger Zeit werden vereinzelt Touren angeboten, die schnell ausverkauft sind (www.woolworthtours.com). Wer es schafft, einen Blick in die Eingangshalle zu erhaschen, sieht unter der Balkonbrüstung Frank W. Woolworth kauern, karikiert als Centstücke zählender Gnom.

Der City Hall Park 2 ist eine reizende Grünanlage, die allerdings von Hochhäusern fast erdrückt wird – Platz ist ein kostbares Gut in Manhattan. Das Gebäude, das dem Park seinen Namen gab, stellt im schnelllebigen New York ein kleines Wunder dar: 1812 im Federal Style gebaut, ist die City Hall auch fast 200 Jahre später noch Amtssitz des Bürgermeisters und des Stadtrats – eine Ewigkeit nach hiesigen Maßstäben. Dem niedrigen Rathaus stiehlt das hoch aufragende, von der vergoldeten Skulptur »Civic Virtue« gekrönte Municipal Building im Osten die Schau.

© Ken Chowanetz

Brooklyn Bridge

Das wiederum hat keine Chance gegen die Brooklyn Bridge 3. Nach 16-jähriger, von vielen Katastrophen begleiteter Bauzeit wurde die damals längste Hängebrücke der Welt (1834 m) 1883 dem Verkehr übergeben. Wer sie zu Fuß überqueren möchte, bekommt rechts vom Municipal Building seine Chance. Auf der Nordseite des City Hall Park konkurriert das Old New York County Courthouse mit dem Rathaus. Es wurde 1861–1881 im viktorianischen Stil errichtet. Die New Yorker kennen den Gerichtshof als Tweed Courthouse 4: Der korrupte Politiker William M. Tweed ließ bei seiner Erbauung beträchtliche Summen in die eigenen Taschen fließen.

MAL PAUSE MACHEN

Tourenkarte | Google Maps

Im Night Court werden Übeltäter dem Richter von 17 bis 1 Uhr vorgeführt! Einigen der 100 000 Verhandlungen jährlich beizuwohnen, hat sich zu einer heimlichen Touristenattraktion der Stadt entwickelt.

• 100 Centre St.

Zwischen Duane und Elk Street entdeckte man 1993 einen Sklavenfriedhof aus dem 17./18. Jh. Heute sind die African Burial Grounds nationale Gedenkstätte mit Besucherzentrum und Museum im angrenzenden Ted Weiss Federal Building. Die Sammlung besteht aus 8000 Exponaten aus der Frühzeit New Yorks (Di–Sa 9–16 Uhr, Außenbereich nur von April–Okt.).

Über die Duane Street führt der Weg am Südende der Federal Plaza vorbei zum Foley Square, der von Regierungs- und Verwaltungsgebäuden gesäumt ist. Besonders ins Auge sticht das Thurgood-Marshall U. S. Courthouse 5, das Bundesgericht. Cass Gilbert zeichnete gemeinsam mit seinem Sohn Cass Gilbert Jr. für dieses neoklassizistische Meisterwerk verantwortlich. Über die Pearl Street geht es weiter zur Police Plaza, wo das New York Police Department 6, NYPD, seinen Sitz hat. Das Gebäude dürfte nicht nur Fans der Fernsehserie »NYPD Blue« bekannt vorkommen.

Unter der Brooklyn Bridge hindurch gelangt man anschließend zur Fulton Street. Die früher eher zwielichtige Gegend hat eine erstaunliche Metamorphose durchgemacht. Auf dem einstigen Hafenareal etablierte sich mit dem South Street Seaport ein Shopping- und Freizeitzentrum mit tollem Blick auf die Brooklyn Bridge, Restaurants und über 100 Geschäften, darunter eine Filiale von Abercrombie & Fitch. Der legendäre Fulton Fish Market hat sich nun in der Bronx niedergelassen. Im South Street Seaport Museum 7 wird die maritime Geschichte New Yorks lebendig (12 Fulton St., Mi–So 11–17 Uhr). Das Museum beherbergt die größte Flotte privat restaurierter historischer Schiffe in den USA. Über die South Street und die Wall Street gelangt man zum Haltestelle Wall St.