Presentación |
La química, como todas las demás ciencias, es un sustantivo con sabor a verbo; necesita de alguien que la practique para manifestarse, de tal suerte que no hay química si no hay quien la trabaje. Al contrario de lo que solemos escuchar, la química no está en todas partes, de igual manera que en muchos sitios hay vida pero no biología; hay fuerzas, causas y efectos, pero no hay física.
La química es el estudio de los compuestos de los que está hecha toda la materia en el universo, de sus propiedades y de sus innumerables combinaciones y transformaciones. Así que lo que sí está en todos lados son las sustancias químicas, porque conforman toda la materia que existe.
También es común que escuchemos: “¡Guácala! Todo está lleno de químicos”. Más bien, todo, absolutamente todo, está hecho de sustancias químicas. Este libro que estás leyendo, el piso sobre el que caminas, tu teléfono celular, la comida que llevas a tu estómago, el aire que respiras…, y donde sea que haya al menos una persona que observe cualquiera de estas cosas que existen y se pregunte: ¿qué es esto?, ¿de qué está hecho?, ¿cómo llegó a ser lo que es?, allí, sí hay química.
Aquí no pretendemos responder a todas esas preguntas; en parte porque no tenemos todas las respuestas y también porque los cuestionamientos son infinitos. Al recorrer estas páginas podrás conocer algunas características de muchas de las sustancias con las que convivimos día tras día; en dónde se encuentran, cuántos usos tienen dependiendo de su origen; cómo reaccionan con otras sustancias, cómo se relacionan con distintos procesos de los seres vivos. Hablaremos de los medicamentos y los cosméticos, tradicionales y modernos; entraremos hasta el baño y la cocina; conoceremos las sustancias con las que se producen los efectos especiales o la energía eléctrica. En fin, veremos diversos aspectos del impacto que la ciencia en general, y la química en particular, tiene sobre nuestra vida actual.
Queremos que este libro sea el punto de partida que te ayude a ver el mundo a través de la maravillosa lente de la química, que te haga hacer inagotables preguntas sobre las sustancias que constituyen todas las cosas a tu alrededor; y así, no sólo encuentres, sino hagas química en todos lados.
Figura 1. Todo, absolutamente todo, está hecho de sustancias químicas.