Colección: Breve Historia

www.brevehistoria.com

Título: Breve historia de la mitología griega. Historia de los mitos: volumen 3

Autor: © Rebeca Arranz

Director de colección: Luis E. Íñigo Fernández

Camino de los Vinateros 40, local 90, 28030 Madrid

www.nowtilus.com

Elaboración de textos: Santos Rodríguez

Diseño y realización de cubierta: Universo Cultura y Ocio

Imagen de portada: Relieve de los dioses griegos Poseidón, Apolo y Artemisa.

Cualquier forma de reproducción, distribución, comunicación pública o transformación de esta obra solo puede ser realizada con la autorización de sus titulares, salvo excepción prevista por la ley. Diríjase a CEDRO (Centro Español de Derechos Reprográficos) si necesita fotocopiar o escanear algún fragmento de esta obra (www.conlicencia.com; 91 702 19 70 / 93 272 04 47).

ISBN edición digital: 978-84-1305-064-5

Fecha de edición: noviembre 2019

Depósito legal: M-31823-2019

Prólogo

Cuando emprendas tu viaje a Ítaca
pide que el camino sea largo,
lleno de aventuras, lleno de experiencias.

C. P. Kavafis, Ítaca

En su décimo trabajo, Hércules, tras cruzar el desierto africano, llega al extremo de Occidente, concretamente a una isla llamada Erythea (hoy se piensa que es la isla de Cádiz), en donde se encuentra a Gerión, un ser tricéfalo con cuerpo humano. Hércules lo mata y le roba el ganado con el que viaja por toda la costa de la península ibérica hasta Roma y de ahí hasta Tirinto.

Al otro lado del Mediterráneo, en Tiro, Zeus, dios supremo del Olimpo, observa a una joven llamada Europa. Encandilado con su belleza, decide transformarse en un fornido toro blanco. Europa se percata de la presencia del toro entre las reses de su padre y, al ver que era manso, se sube a su lomo, oportunidad que Zeus aprovecha para raptarla y llevarla a Creta, en donde tienen descendencia.

Odiseo, rey de Ítaca y esposo de Penélope, recibe la visita de Menelao y Palamedes. Estos vienen a reclutarlo para partir hacia Troya, a quienes han declarado la guerra por el rapto de Helena. Este acontecimiento hará que Odiseo, después de aceptar su destino y luchar en la guerra de Troya durante diez años, emprenda un viaje de regreso que durará otra década. Durante esa larga odisea, recorrerá gran parte del Mediterráneo occidental, parando en algunos puertos del norte de África, las islas (Baleares, Córcega, Cerdeña, Sicilia y Malta) y la península itálica para, al fin, retornar a su amada Ítaca.

Como se puede ver, esa construcción mítica sobre la que subyace la base de la cultura europea contiene todos los elementos de las grandes epopeyas: la mitología griega se construye sobre los viajes que conectan todo el Mediterráneo de Oriente a Occidente, las aventuras y el amor, pero también sobre las guerras, la violencia y el sexo (consentido o no). Estas historias míticas no dejarán de repetirse en todos los ámbitos de la vida cultural de Europa. Reiteradas hasta la saciedad en el arte y la literatura clásica, medieval, renacentista, barroca, romántica y actual, forman parte de un núcleo de identidad común. Este vínculo directo entre el pasado y nuestros días es una parte esencial de lo que somos.

La construcción de la cultura mediterránea y europea ha sido un proceso milenario y cambiante, pero gran parte de sus bases se retrotraen al mundo clásico, como puede verse a través de esos tres ejemplos. Es evidente que aspectos como la lengua han evolucionado directamente de la de los griegos y romanos que poblaron el Mediterráneo hace más de veinte siglos, pero muchas otras referencias que tenemos hoy en día se imbuyen en la ancestral mitología clásica que enraíza con las primeras obras escritas en la Grecia arcaica, donde todo ese conocimiento épico era ya una narración vetusta y atávica.

En los muy brevemente mencionados pasajes mitológicos, vemos cómo los lazos culturales del Mediterráneo se entremezclan. Ya en época romana las ciudades intentaban buscar su vínculo con el pasado mitológico griego de una forma u otra, tuviesen pruebas o no, buscando una verdad en el pasado que era importante para la construcción de su presente. Europa montada en el toro es el símbolo de un continente volcado en un mar (nuestro mar, el Mare Nostrum lo llamaban los romanos). Hércules, a su paso por la península ibérica dio otro nombre al estrecho de Gibraltar, conocido desde la Antigüedad y de manera folclórica como las columnas de Hércules. Su camino desde Cádiz a Roma se conoció como el Camino de Hércules y al héroe también se le atribuyen las fundaciones de ciudades como Herculano o Pompeya (Pompe/pompa en griego y latín significa ʿprocesiónʾ y alude al peregrinaje de Hércules). La geografía mítica de Odiseo (su forma latina) es aún más extensa. A él se le atribuyen igualmente numerosas fundaciones como Lisboa (Olissipo en latín) o el nombre de algunos lugares de las costas mediterráneas como el monte Circeo (San Felice Circeo, Italia) o como el lugar en donde el héroe se encontró con la maga Circe.

Gracias a Rebeca Arranz Santos, especialista en historia de la arqueología e historia de Grecia, tenemos la gran suerte de contar con esta obra que nos abre una ventana a una parte fundamental del origen de la cultura mediterránea y europea. Esta obra guía al lector en un tema muy complejo como son los mitos de una manera didáctica y amena, lejos de lo que hacen muchas veces las obras eruditas escritas en un complejo lenguaje científico. Manteniendo siempre un cuidado rigor histórico, esta obra se inicia con una importante cuestión de método, explicando exactamente qué es un mito. Lejos de ser banal, esta cuestión sumerge al espectador en la cuestión filosófica que encarna toda la construcción simbólica e ideológica del mundo en la Antigüedad y le permite conocer cómo ese mundo ha sobrevivido en textos e imágenes y ha llegado hasta nosotros. Esta obra también desarrolla y explica los verdaderos protagonistas del mundo religioso y mítico griego: dioses, héroes y monstruos. Todos esos grandes personajes míticos se encuadran en el espacio de un Mediterráneo abierto y multicultural en donde su base griega está imbuida de un trasfondo panmediterráneo y en el que se incorporan otros idearios míticos como el fenicio-púnico o se reinventan en el mundo etrusco-lacial.

Esta completa obra renueva la visión de la mitología griega que permite al lector conectar de manera directa con el pasado, lo guía y le da pistas que le permiten entender muchas cosas del presente, ya que muchos aspectos de nuestra propia cultura no se pueden entender sin comprender su origen en el pasado. Al finalizar esta obra, el lector entenderá que los mitos griegos siguen ahí, en el presente, y sabrá buscarlos en la decoración de edificios históricos, en cuadros, en la literatura y en otros aspectos de su vida que hasta entonces no se había percatado. Breve historia de la mitología griega le hará vivir esos mitos.

Sergio España-Chamorro

Institut Ausonius (CNR-Universitè Bordeaux Montaigne, UMR 5607)