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This is a work of fiction. Similarities to real people, places, or events are entirely coincidental.

LA CASA DE LOS SUEÑOS HECHA REALIDAD

First edition. March 10, 2020.

Written by Margaret Pedler.

10 9 8 7 6 5 4 3 2 1

Tabla de Contenido

Nota:-ConfiguraciónmusicaldeHaroldPincott.PublicadoporEdwardSchubert&Co.,11EastSandStreet,NuevaYork.

LOSgrandesespaciosdelasalaparecíaninclinarsehaciaunapenumbraimpenetrable;oscuridadaterciopeladaqueseprofundizaimperceptiblementeenladensidadsabledelaparedpanelada;enormesvigasennegrecidasporelhumo,queseextendíanconlosbrazosanchossobreeltecho,quesemostrabansolocomounatenuereddeébano,queinquietabaelcrepúsculosombríosobresuscabezas.

Enelextremomásalejado,comounojodoradogigantequeparpadeasomnolientoatravésdelaoscuridad,ardeunfuegodetroncos,ycercadeesto,enelcírculoluminosodesucalor,unhombreyunamujerestabansentadosenunamesailuminadaporaltasvelasdeceraenformaramificada.candelabrosConsuspuntosdeluzcentelleantesyelresplandorrojodelfuegotemblandosobresusuperficiebrillante,lamesabrillabacomounajoyaenunentornosombrío:unvívidotoquedeluzenlainmensidadgrisdelasalaenvueltaenlaoscuridad.

Evidentemente,lacenaacababadeterminar,yaquelaluzdelasvelasbrillabasuavementesobrelafrutadepielsatinada,mientrasqueelmaravillosovidrioveteadodeorosalpicabaeloscurocharcodecaobapulidacondelicadaslíneasyondasdecoloropalescente.

Unsilenciohabíacaídosobrelosdosquehabíanestadocenando.Habíansidolosuficientementehomosexualesjuntosduranteeltranscursodelacomida,pero,ahoraquelossirvienteshabíantraídocaféysehabíanretirado,parecíaquelaquietud,esaquietudextraña,fantasmalyatormentadaporlamemoriaqueacechaenlosrinconesoscurosyendesusodeunlugar-sehabíaarrastradodesdelascuatroesquinasdelpasilloyavanzabalentamentesobreellos,pocoapoco,amedidaquelamareainvadelaorilla,hastaqueloslamióenunacuriosaatmósferadeopresión.

Lamujerloreconocióconungiroinquietodesusdelgadoshombros.Erabastantejoven,nomásdeveinteaños,ycuandomiróconcuriosidadalhombresentadofrenteaella,habíasuficientesimilitudentrelosdosparagarantizarlasuposicióndequeeranpadreehija.

Encadaunohabíalamismafrenteampliaeinteligente,lamismanarizrectaconorificiosnasalesdelicadamentecortados,aunqueunasuntomáspequeñoymásdelicadoenlaediciónfemenina,yatravesadoenlapartesuperiorporunapequeñacadenadepecasdoradas,y,sobretodo,ellamismabarbilladeterminadaypuntiagudaconlahendiduracontradictoriaquecautivósuobstinación.

Peroaquíterminólasemejanza.Fueapartirdeunapersonadistintadelhombrecejaoscuraconsussueño,losojosdelpoeta-,quenoerannimoradonigris,sinounamezcladelosdos-queJeanPetersonhabíaheredadosumaderadehayahojascabellocastaño,teñidaderojocálidodondeellaluzbrillabasobreellaysusvívidosojoscoloravellana,ojosqueaveceserandoradoscomoelcorazóndeuntopacioyavecesclarosyquietosymarronescomolasaguasdeunestanquetranquiloacunadoentrelasrocasdeunarroyodepáramo.

Eranasíahora:clarosyabiertos,conunciertocuestionamientopensativoymediohumorísticoenellos.

"Oh,queridaGlyn"-ellanuncahizousodeladirecciónconvencionalde"padre".”GlynPetersonhabríadesagradadointensamentesitenía-“Oh,Glynquerida,merefugio'tsidotuhijadurantelosúltimosveinteañossinaprenderadivinacuandoseestádevanándomesuscerebrosencuantoalmétodomásbonitodeintroduciruntemadesagradable."

Petersonsonrióunpoco.Arrojólapuntadesucigarrilloalfuegoyencendióunonuevoantesderesponder.

"Enestaocasión",observóalfin,lentamente,"eltemanoesnecesariamentedesagradable".Jean"-sumiradaburlonarecorriósurostroderepente-"¿cómotegustaríairaInglaterra?"

SutonoteníalamismaemociónincrédulaquecualquierpersonainesperadamenteinvitadaalfindesemanaenElDoradopodríaesperar.

"¿Tegustaríairentonces?"UnobservadorentusiastapodríahabernotadounasombradealiviopasarporlacaradePeterson.

"¿Gusta?Eslaúnicacosaqueheanheladosobretodaslasdemás.Parecetanridículoseringlesay,sinembargo,nuncahaberpisadoInglaterra.

"Noeres,enteramente,inglés",dijoenvozbaja.Jeansabíadequémemoriasurgiólarápidacorrección.Sumadre,labellacantantedeóperaquehabíasidoelromancedelGlynPeterson'vidas,habíasidodeorigenfrancés.

"Losé",respondióellaconseriedad.“Sinembargo,creoquesoymásconscientedeseringlés.CreoqueessoloelhechodequeconozcoParís-Roma-Viena-tanbien,ynadadeInglaterra,loquemehacesentirmásabsolutamenteinglésquecualquierotracosa."

"¡GraciasaDiosporeso!",Respondióalaligera.“Eslacontradictoriamalditadetusexoloquelohacetanencantador.Silasmujeresfueranlógicasseríantanobviasyaburridascomoelhombrepromedio".

Surostroseoscurecióderepente.Eraunacaraextraordinariamenteexpresiva-expresivocomounniño's,loquereflejatodoslosmaticesdesusconstantescambiosdeestadodeánimo.

"NohaysentidodeaventurasobreInglaterra",dijoenbreve.“Esunrincónaburridodelmundo,llenodepropiedades."

Jeansediocuentadecuáncompletamente,desdesupropiopuntodevista,lehabíarespondido.Elromance,labelleza,elpurodeleitedelatotallibertaddelasconvencionesfueroncomoelalientodesunarizhaciaGlynPeterson.

Nacidodelpúrpura,porasídecirlo,deunaantiguafamiliainglesadelcondado,sehabíasofocadoenlaatmósferaconvencionaldesueducación.Hubomomentosderebeliónsalvaje,arrebatosamargoscontraelordenestablecidodelascosas,perosupadre,unhombredevoluntaddehierro,quesetomóasímismoysuposiciónintensamente,locomprobóydesalentó.

Finalmente,Glynhabíallegadoaaceptarconmásomenosfilosofíaelhechodesuherenciadeantiguaspropiedadesyantiguastradiciones,consusinevitablesresponsabilidadesyreclamos,yseestabapreparandoparacumplirlosdeseosdesuspadresalcasarse,demaneraadecuadayconvencional,cuandoJacquelineMavory,labellacantantedeóperamediofrancesa,aparecióensuhorizonte.

Enunmomentoelmundosetransformó.Almadelartistallamadaalmadelartista;Lavenarománticaenelhombre,tanlargamentecontroladayfrustrada,derepenteseafirmóirresistiblemente,yelmismodíaantesdelacitaparasuboda,élyJacquelinehuyeronjuntosenbuscadefelicidad.

Ylohabíanencontrado.El"Condado"habíaquedadoconmocionado;ElpadredeGlyn,uninquebrantabledescendientedelosantiguosCovenantersescoceses,todosucredoindignado,sehabíaquebradobajoelgolpe;perolosamantesfugitivoshabíanencontradoloquebuscaban.

EnBeirnfels,unhermosoyviejoschlossenlafronteraorientaldeAustria,alejadodelmundoyrodeadodecolinascubiertasdebosques,GlynPetersonyJacquelinehabíanvividounaexistenciarománticamentefeliz,deambulandoporelmundocadavezquelafiebreerrantelosafectaba,perosiemprevolviendoaSchlossBeirnfels,dondePetersonhabíaideadounfondoderiquezacasiexóticaparalaadoradamujerquehabíalanzadosucarreraalvientoparaconvertirseensuesposa.

ElnacimientodeJean,dosañosdespuésdesumatrimonio,habíasidofrancamenteconsideradoporamboscomouninconveniente.Interrumpiósuidilio.Erantanesencialmenteamantesqueningúntercero-nisiquierauntercionacidodelamor'sconsumación-podíaserotroquesuperfluo.

Habíanprocedidoacambiarlanuevaresponsabilidadconunaligerezacaracterística.Secontratóaunpequeñoejércitodeniñerasyinstitutrices,ymástarde,cuandoJeantuvolaedadsuficiente,fueenviadaaunadelasmejoresescuelascontinentales,mientrasquesuspadrescontinuaronininterrumpidamentesuhabitualexistenciafelizydespreocupada.Durantelasvacacionescompartiósusandanzas,yEgiptoylacostasurdeEuropaseconvirtieronenlugaresfamiliaresparaella.

Alaedaddediecisieteaños,JeanregresóacasaparavivirenBeirnfels,apartirdeentoncesconrespectoasuspadrespocoprácticosconunaespeciedetoleranciaydiversiónamables.Lostreshabíanvividomuyfelicesjuntos,aunqueJeansiemprehabíasidounhombreextraño;peroellahabíaaceptadoelhechoconunaciertafilosofíahumorísticaquelerobólamitaddesuaguijón.

Luego,dosañosdespués,Jacquelinehabíadesarrolladounconsumorápido,yaunqueGlynlallevórápidamenteaMontavan,enlosAlpessuizos,nosehabíacombatidolaenfermedad,yelromancedeungranamorsehabíacerradorepentinamenteenlassombrasgrisesdemuerte.

Petersonhabíasidocomounhombredemente.Duranteuntiempodesapareció,ynadiesupo,nientoncesnimástarde,cómosehabíaenfrentadoporprimeravezalasombríatragediaquelohabíasucedido.

JeanhabíaesperadopacientementesuregresoaBeirnfels.Cuandoporfinllegó,ledijoqueeralomáshermosoquepodíahabersucedido:queJacquelinedeberíahabermuertoenelcenitdesuamor.

"Nuncasupimoselmovimientodescendentedelpéndulo",explicó.“Ycuandonosvolvamosaverserácomojóvenesamantesquenuncasecansaron.SiemprerecordaréaJacquelinecomotodavíaperfectamentehermosa,nuncainsultadaporlavejez.Ycuandosepiensaenmí-bueno,yo'estoysiendoun'agradable'compañeros,comodicen-”

¡MiqueridaGlyn,todavíaeresunniño!Nuncahascrecido”,Jeanrespondió.AellaleparecíaunaespeciedePeterPanentreloshombres.

Sehabíasorprendido,aunqueenciertosentidoaliviada,aldescubrircuánrápidosehabíarecuperado.Parecíacasicomosisuintensoodioporeliniciodelavejezyladecadencia,deeselentoenfriamientodelapasiónyeldeclivegradualdelasfacultadesqueinevitablementeconllevalaedad,hubieraservidoparareconciliarloconlapérdidadelamujerquehabíaadoradomientrasaúnestabaallí.nohabíaatenuadosuperfecciónfísica,nihabíadisminuidoelfinofilodesuamor.

ErafácilmentecomprensiblequedosserestantemperamentalesyamantesdelaalegríacomoGlynyJacqueline,Inglaterra,consuscielosdecolorneutroyrigurosidadenlaconvención,hubieranhechopocoatractivo,yJeanpodíaarmonizarcondificultadlarepentinavisitaproyectadaaInglaterraconsuconocimientodelasidiosincrasiasdesupadre.

Porsupuesto,eraposible,yaquetodoloquehabíasignificadofelicidadparaélyacíaenterradoenunpequeñocementeriodemontañaenSuiza,queyanoleimportabaaPeterson,donderesidía.Unlugarpuedesertanbueno-otanmalo-comootro.

Conbastantetimidez,Jeanexpresósusdudas,recordándolodelensueñoenelquehabíacaído.

"Sí,sinmí.Meestoyllendo.I-Puedo'testarmásaquí.I'heintentado,Jean,porsubien‘-éllamiróconunaespeciedellamadaensusojos-’peropuedo'tsoportarlo.Deboseguiradelante,escaparmeaalgunapartesolo.Beirnfels,sinella...

Seinterrumpióabruptamenteysequedóquieto,mirandohaciaelcorazóndelfuego.Luegoagregóconunavozretorcida:

Jeanguardósilencio.Nuncaanteslahabíadejadoverlaheridaensualma.Mástarde,ellahabíaadivinadounainquietudcadavezmayorenél,sintióelregresodelafiebreerrantequeavecesloobsesionaba,peronosehabíadadocuentadequeeradolor,undolorpuroeintolerable,queestavezloestabasacandodellugarquelohabíaafectado.sostuvosufelicidad.

ParecíatanpococambiadodespuésdelamuertedeJacqueline,tantolacriaturadescarriada,esencialmenteadorableypocoprácticadetiempospasados,todavíacapazdeencontrareldeleitesupremoenunapuestadesol,ounaimagenexquisita,ounpaseosalvajeatravésdelascolinaspúrpuras,queJeanavecessehabíamaravilladodelofácilqueparecíasercapazdeolvidar.

Elladoalegreyelegantequelehabíamostradoalmundo,esamismapersonalidadencantadora,egoístayamantedelabellezaquesiemprehabíaconocido,habíasidosolouncaparazón,unacáscaraqueocultabaundolorquenuncahabíasanado,quenuncaencontraríacuraciónenestemundo.

Jeansesintiósumergidabajounaoladeauto-reprochedequepodríahaberaceptadocrudamentelaactituddeGlynensuvalornominal.Perofueinútilexpresarsupenitencia.Nopudoencontrarpalabrasquenopudieranherir,yaunquetodavíaestabatratandodereajustarsumenteaestenuevoaspectodelascosas,lavozdesupadreinterrumpiósuspensamientos:suave,pulida,consuinflexiónhabitualdediversióncaprichosa,másbiencomosielmundofueraunabuenabromaenlaquesevioobligadoaparticipar.

“Hehecholosarreglosmáspaternalesparatubienestarenmiausencia,Jean.Quierodiscutirloscontigo.Ustedve,yonopodíallevarconmigo-Idon'tsabeenlomásmínimoenelque'mvaodondehedealcanzarhasta.Que'selencantodeella“-sucaraleña.“Ywouldn'tseacorrectooapropiadoparamíparaarrastrarunajovendesuedad-yatracciones-lamitadenelmundoconmigo."

ConlocualJean,noenlomásmínimoengañadoporsuairederectitudconsciente,comprendióquenoqueríaquelemolestaran.Estabaluchandoporlalibertad,sintrabasporlasenaguas.

“Asíqueleescribíamiviejaamiga,LadyAnneBrennan”,persiguióPeterson,“preguntándolesipuedequedarseconellaunpoco.Telopasaríasmuybien.EralamujermásencantadoraqueconocíenInglaterra.

"Esodebeserhacemásdeveinteaños",observóJeansecamente."Ellapuedehaberalteradomucho".

Petersonfruncióelceño.Odiabaquesepresentaranobjecionesacualquierplanqueleatrajeraparticularmente.

Jeansabíaperfectamentequesupadrenoteníaelmenordeseode"discutir"suspropuestasconella,comohabíadicho.Loquerealmentequeríaeracontarlesobreellosyqueellalosaprobaraylosaprobaraconentusiasmo,queesmásomenosloqueunhombregeneralmentequierecuandosugierediscutirplanesconsumujer.

Entonces,reconociendoqueteníatodossusarregloscortadosysecos,Jeanfilosóficamenteaceptóelhechoysepreparóparaenamorarsedeellos.

"¿YLadyAnnehamanifestadosudisposiciónallevarmeporunperíodoindefinido?",Preguntó.

“Todavíanoherecibidosurespuesta.Peronotengoningunadudadequéformatomará.Seráunaespléndidaoportunidadparati,enconjunto.Yasabes,Jean”-pictóricamente-“usteddeberealmenteparaverlas'casasseñorialesdeInglaterra.'¿Porqué,ellos're-que'resuderechodenacimiento!"

Jeanreflexionóhumorísticamentequeestepuntodevistasoloselehabíaocurridoahoraquecoincidíatanadmirablementeconsuspropiosdeseos.Hastaahora,las"casasseñorialesdeInglaterra"habíansidorelegadasaunaposiciónbastantepocoimportanteenelfondoylaatencióndeJeansecentrómásdirectamenteenlosdesagradablescaprichosdelclimabritánico.

"MegustaríairaInglaterra",fuetodoloquedijo.Petersonlesonrióradiantemente,lasonrisadeunniñoquesesalióconlasuyaconmuchamenosdificultaddelaquehabíaprevisto.

"Teirás",leprometió.“AdorarásaStaple.Esunaantiguamansióninglesabastantetípica:céspedesyterrazascompletos,inclusohastaelúltimodetalledeunsetodetejo."

“Diosbendigamialma,no!LosTormarinsloadquirieroncuandollegaronempujandoaInglaterraconelConqueror,meimagino.Annesecasódosveces,yasabes.Suprimeresposo,Tormarin,lellevólavidadeunperro,ydespuésdesumuertesecasóconClaudeBrennan,hijodeunaramamenordelosBrennans.Ahoraesviudaporsegundavez."

"Doshijos.Elmayoreselhijodelprimermatrimonioy,porsupuesto,eldueñodeStaple.Elmenoreselhijodelsegundomatrimonio.CreoquedesdelamuertedeBrennan,lostresvivenmuycómodamentejuntosenStaple,almenos,lohicieronhacediezañoscuandoescuchéporúltimavezaAnne.EsonopasómuchotiempodespuésdelamuertedeBrennan."

"¡Peronoaburrido!",PresentótriunfantePeterson."Ylaopacidades,despuésdetodo,elmayorerrordelaexistencia".

Comoapuñaladorepentinamenteporlaposepalpabledesupropiocomentario,laluzdesapareciódesurostroymiróasualrededorlagranbolatenueconunamiradainquietaeinquieta,comositrataradeimprimirlaimagenensumemoria.

Lohabíallamadoasíenesosprimerosdíasbrillantescuandoelamorhabíatransfiguradoelsombríocastillofronterizo,convirtiéndoloenunlugardevisionesmágicasyesperanzasconsumadas.ElnombrecaprichosotuvosuorigenenunapequeñacanciónqueJacquelinesolíacantarle,sugloriosavozinvirtiendolaspalabrassimplesconunacreenciaapasionadaytriunfo.

LosojosdePetersonseposaronconcuriosidadenelrostrodesuhija.Habíaalgomístico,casivisionario,ensumiradatranquilayausente.

“Undía,Jean”,dijo,“cuandoconozcasalúnicohombrequeimporta,Beirnfelsserátuyo,lacasadondetussueñosseharánrealidad.Esunacasadefantasmasahora,unacasamuerta.Peroalgúndíatúyelhombrequeamasloharánvivirdenuevo."

JEANestabadepiemirandoporlaventanadesuhabitaciónenelhotelenMontavan.Alolejos,losgrandespicosblancosdelosAlpessetensaronhaciaarriba,perforandolamasadenubesaladeriva,mientrasquedebajohabíaunmundocubiertodenieve,ellargoalcancedelapurezadeslumbranteserompiósolodondelosbosquesdepinosgrabarontroncosnegroscontralablancurayElbrillodeacerodeunlagoheladoseveíacomounahojaanchaextraídadeunavainadeterciopeloblanco.

HabíasidopartedelprogramaexpresodePetersonque,antesdeirporcaminosseparados,élyJeandeberíanhacerunabreveestadíaenMontavan,allíparaesperarlarespuestadeLadyAnneBrennanasucarta.Jeanhabíaadivinadoenestadeterminaciónunaexcusa,cubriendosunecesidaddedespedirsedeesatumbaenlaladerasolitariadelamontañaantesdeemprenderelviajesolitarioquenopodíadejarderetenerrecuerdosconmovedoresdeotrosantiguosvagabundos,vagabundosinvestidosconelexquisitaalegríadecompartircadaaventuraconunqueridocompañerodeviaje.

Instintivamente,aunqueJeanhabíareconocidoeldeseodetrásdeladecisióndeGlyndedetenerseenMontavan,fueescrupulosamentecuidadosadenodejarqueadivinarasureconocimiento.Ellasiguiósuejemplodesupropiocomportamiento,queeraexteriormenteeldeunhombrequesimplementeviajabaporplacer,yescuchóconunasombríasensacióndediversióncuandoelpobreMonsieurVautrinot,elmaîtred'hôtel,reconociendoaPetersoncomounantiguocliente,recordóconsimpatía.Lastristescircunstanciasdesuvisitaanterioryfuerechazadorotundamenteporsusdolores.

ParaJean,lapérdidadesumadrehabíasignificadomuchomenosdeloquehubierasignificadoparaunaniñaencircunstanciasmáscomunes.EraciertoqueJacquelinehabíademostradotodoloamableygenerosoensugenuinodeseodeabarcarlafelicidaddelaniña,yqueJeanlahabíaqueridoyatraídosinceramente,peroenningúnsentidolaspalabrashabíantenidoalgunainterpretación.deunarelaciónmaternaofilial.ComolapropiaJean,paraelgranentretenimientodesuspadres,resumióenunaocasiónlasituación:“PorsupuestoqueséquesoyuntercerobastantesuperfluoenBeirnfels,pero,detodosmodos,ustedesdosrealmentehacenlomásperfectoanfitriónyanfitriona,eintentasterriblementenodejarquemesientadeprimido".

Pero,apesardequeJacquelinehabíarepresentadopocomásasuhijaqueunapersonalidadbrillanteyencantadoraconlaquelascircunstanciaslahabíanpuestoencontacto,Jeanfueconscientedeunarepentinaemocióndedolormientrassumiradaviajabaatravésdelosampliostramosdenieve.yfinalmentedescanséenelpequeñocementerioqueestabamedioescondidodebajodelarcéndeunacolina.Laconmovióunainmensaconcienciadepérdida,nosoloelmerosentimientodedueloquelascircunstanciasnaturalmentehabríanengendrado,sinoalgomásabsoluto,unsentidodetodoelelementomaternoexquisitoquehabíaechadodemenosenlamujerqueestabamuerta.

Yluegollegóelreconocimientodelainutilidaddetalarrepentimiento.NadapodríahaberhechootraJacquelinedeloqueera-unodelmundo'sgrandesamantes.Apareadoconelhombrequeamaba,nolepidiónadamásalaNaturaleza,niteníanadamásquedarle.Yelmismorazonamiento,aunquetalvezenmenorgrado,sepodríaaplicaraPeterson'spropiaactituddedesapegohaciasuhija;ApesardequeJeaneraintuitivamenteconscientedequehabíallegadoasignificarmuchomásaélyasumadre'muertes,apesardequepodríaser,talvez,sóloporquerepresentabaunvínculotangibleconsufelicidadpasada.

DejandodeladolaopresióndelpensamientoevocadoporsuvisióndeltranquiloAcredeDios,ubicadoenloaltodelascolinas,sevolvióbruscamentedesdelaventanaybajólasescalerashaciaelvestíbulodelhotel.

AquídescubrióquePetersonhabíasidoreclamadoporalgunosconocidos.Obviamente,elencuentronofuedesuelección,yaque,paraelojoexperimentadodeJean,surostroteníalaexpresiónligeramenteinquietacomúncuandolascircunstanciaslovencieronmomentáneamente.

Suscompañeroseranunfrancésuntantoelaboradodeunoscincuentaaños,conunaireinconfundibledecrianzaasualrededor,yunamujerdeaspectomajestuosounosquinceañosmásjoven,cuyacálidacoloraciónmorenaysugestorápidoymóvillaproclamabandesangrelatina.Lostresconversabanenfrancés.

"¡Ah!Lavoiciquivient!PetersonsevolviócuandoJeanseacercó,surápidaexclamaciónsematizódealivio.Aúnenfrancés,quetantoélcomoJeanhablabanconfluidezycontanpocoacentocomoelinglés,continuórápidamente:"Jean,déjamepresentarteaMadamelaComtessedeVarigny".

Laniñaseencontrómirandodirectamenteaunpardeojosdeesemarrónopaco,peculiarmentepeculiar,comúnalasrazassureñas.Estabanmuybordeadosconlargaspestañasnegras,dándolesunaexpresiónficticiamentesuaveydesarmadora,sinembargo,Jeaneravagamenteconscientedequesuexpresiónrealconteníaalgosecretoeimplacable,casirepelente,unaimpresiónfortalecidaporlascejasnegrasvirilesyfuertementemarcadasqueyacían.tancercadeellos

Porlodemás,MadamedeVarignyerainnegablementeunamujerhermosa,sucabelloazul-negro,bastantetosco,queenmarcabaunacaraovalada,extraordinariamenteatractivoenelcontorno,conpómulosalgoaltosyunabocainteligenteyflexible.

ElprimersentimientoinstintivodeJeanfuededesagrado.ApesardesuconocimientodequeVarignyeraunodelosnombresmásantiguosdeFrancia,lacondesaleparecióqueparticipabaunpocodelaaventurera,deltipodemujerdeningúnnacimientoenparticularquehasubidoporsuingenio,ysepreguntóquéposiciónocuparía.habíaocupadoantesdesumatrimonio.

SelerecordóbruscamentedesuspensamientosaldescubrirqueMadamedeVarignyleestabapresentandoalpequeñofrancésdemedianaedadcomosuesposo,einmediatamentedijoqueJeansintióquesussospechassedesvanecíanbajolascálidasyacariciantescadenciasdeunavozinusualmentehermosa.Esavozeraunpasaportedirectoalcorazón.Parecíavestirinclusoalpequeñocondeprosaicoenunaatmósferacasirománticadetiernoencanto,unefectoquerápidamentedisipóaldarleaJeanunadescripcióncompleta,verdaderayparticulardelosdiversossíntomaspulmonaresqueanualmenteloinducíanabuscarelaltoysecoairedeMontavan.

"Oh,sí,noestamosaquísimplementeporplacer-commecesautres"—MadamedeVarignyhizoungestosonrientehaciaunaalegrefiestadehombresychicasqueacababandellegardeluggingyestabanquitandolanievedesuspiesenmediodegays.pequeñosestallidosdepajayrisas."Estamosaquíigualqueelañopasado,cuandoconocimosaMonsieurPeterson",lacualidadrepentinamenteapagadadesuvozimplicabalacantidadjustaderecuerdoscomprensivos,"paraquemonpauvremaripuedaasegurarseunañomásdesalud."

ElbrillolevementeirónicoensusojosconvencióaJeandeque,comohabíacomenzadoasospecharastutamente,elpequeñocondeeraunimaginariomaligno,yunavezquesepreguntócuálesseríanlascircunstanciasresponsablesdelaunióndedospersonalidadestandiferentescomolaalta.deraza,elpequeñocondehipocondríacoylamujerdeaspectobastanteespléndidoperocasiseguramenteplebeyoqueerasuesposa.

Mástarde,tuvolaintencióndepreguntarleasupadresiélpodíaproporcionarlelaclavedelacertijo,peroélselasarreglóparaquedarsedormidoduranteelcursodesuconversaciónconlosVarignyy,cuandoporfinseencontrólibreparaunirseaél,élhabíadesaparecidoporcompleto.

Ellapensóqueeramuyprobablequeélhubierasalidoaverelprogresodeunpartidodeesquíalquesehabíareferidoconciertoentusiasmoalprincipiodeldía,ysonrióunpocoporlaformacaracterísticaenquesehabíadesenredado.aexpensasdeella,porelinconvenientedesuinesperadarecontreconlosVarignys.

Pero,doshorasdespués,sediocuentadequeunavezmássuairesuperficialdeanimaciónlahabíaengañado.Desdesuventanalovioacercarseporelsenderoheladoqueconducíaalcementeriodelaladera,yporunmomentoapenasreconocióasupadreenesafigurarepentinamenteencogidayacurrucadadeunhombre,tropezandoporelcamino,conlacabezahaciaadelanteyhundidaensupecho

Suprimerinstintoimperativofueirasuencuentro.Todosuserledolíaconelanhelodedejarlosentirlacálidaoleadadesusimpatía,paraasegurarlequenoestabacompletamentesolo.Peroellacomprobóelimpulso,reconociendoqueélnoteníaningunautilidadparalasimpatíaoelamorqueellapodíadarle.

Ellanuncahabíasidootracosaqueexteriorasuvida,fueradesufelicidad,yahoraintuíaqueéldesearíaqueellapermanecieraigualmentefueradeltemplodesudolor.

Eraeltipodehombrealquelemolestaríaamargamentesaberquecualquierojolohabíavistoenunmomentodetanabsolutaylamentableautorrevelación,yfuelamedidadesucomprensiónqueJeanesperóensilenciohastaquedecidieraacercarseaella..

“Cuandollegó,habíarecuperadomásomenossuequilibriohabitual,aunquetodavíaparecíatensoyconmocionado.Sedirigióaellaabruptamente.

“HedecididoirdirectamenteaMarsellaynavegarenelpróximobarco,Jean.Hayunoquepuedoatraparsiempiezodeinmediato.

“Sí,estamismatarde.MeparecequepuedollegaraMontreuxatiempoparaelcorreonocturno".Luego,respondiendoasupensamientotácito:"Estarásbastantebien.SeguramentetendránoticiasdeLadyAnneenundíaodosy,mientrastanto,lepediréaMadamedeVarignyquejueguecomoacompañante.Ellaestaráencantada”,conundestellodelhumorirónicoquenuncaestuvoausentedeél.

“Notepuedodecir.Ellaesmuyreticenteconsusantecedentes,probablementeconbuenasrazones",sonriendocontristeza.“Peroellaesunapersonagrandeyhermosa,ynuestropequeñoCondeobviamenteestámuyfelizensuelección."

“Sí,peropreferiblecomoamigoenlugardeenemigo.Idon'tsabenadadeella,peroyowouldn'tmentelasapuestasquetieneunapizcadesangrecorsaenella.Detodosmodos,ellatecuidarábienhastaqueAnneBrennanescriba."

"¿Ysinollegaunacarta?",SugirióJean.¿OsiladyAnnenopuedetenerme?Estamosdandolascosasporsentado,¿sabes?

“Ellatetendráati.Annenuncarechazaríaunasolicitudmía.Sino,debesveniramí,yharéotrosarreglos",vagamente.“I'dejaréiralsiguientebarco,ylaestanciaenParíshastaqueescuchodeti.Peropuedo'tesperaraquípormástiempo."

“Nuncadebíhabervenidoaestelugar.Estáembrujado.Séqueentenderás,siempreentiendes,creo,niñacallada,porquédeboirme."

YJean,mirandoconlosojosclarosdelajuventudilesaalacarahermosaydevastadaporeldolor,derepentesediocuentadeunmiedocadavezmenoraesafuerzamisteriosallamadaamor,quepuedehacer,ytanrápidamente,terriblementedeshacerlavidadehombresymujeres..

JeanyMadamedeVarignyestabandesayunandojuntoslamañanadespuésdelapartidadePeterson.

"No.Esperabaquemellegaraunacartaenelcorreodeestamañana.Perometemoqueestaréentusmanosundíaodosmás”-sonriendo.

"¡Peroesunplacer!"MadamedeVarignylatranquilizócalurosamente.“Miesposoyyoestamosaquíporotrasemanatodavía.DespuésdeesonosvamosaSt.Moritz.DerepenteestádescontentoconMontavan.Si,porcasualidad,nohastenidonoticiasdeLady,Lady,meolvidodelnombre...

UnaexpresióncuriosamenteconcentradaparecióflotarporuninstanteenlacaradeMadamedeVarigny,peroellacontinuósuavemente:

“Mais,oui-LadyBrennan.Ehbien,sinohassabidonadadeellacuandonosvamosaSt.Moritz,debesvenirconnosotros.Seríadegranayudaparanuestroplacer".

"Esmuyamabledesuparte",respondióJean.Sesintiófrancamenteagradecidaporlasugerencia,aldarsecuentadequesi,porcasualidad,lacartasedemorabahastaentonces,laofertadeMadamedeVarignysuavizaríaconsiderablementesucamino.ApesardeladecisióndeGlyndequedebíaunirseaélenParís,silainvitacióndeLadyAnnenosematerializaba,eramuyconscientedequeélnosaludaríasuapariciónenlaescenaconentusiasmo.

"Supongo",lacondesahablabadenuevo,"supongoqueBrennanesmuyfrecuente,¿unnombrecomúnenInglaterra?"

Lapreguntasehizodemanerabastantecasual,máscomosifueraunaconversación,peroMadamedeVarignyparecíaesperarlarespuestaconunacuriosaansiedad.

"Oh,no",respondióJeanconbastantefacilidad,"Nocreoqueseaunnombrecomún.LadyAnnesecasóconunaramamenordelafamilia,creo”,agregó.

"¿Esonoseconsideraríaunamuybuenacombinaciónparalahijadeuncompañero,sinduda?",Desafiólacondesa.“¿Unasucursaljunior?¿Supongoquehubounromancerománticodealgúntipodetrásdeesto?

FueelsegundomatrimoniodeladyAnne.SuprimeresposofueTormarin,unadelasfamiliasmásantiguasdeInglaterra."Jeanhablóconrigidez.Habíaalgodiscordanteenelcatecismopertinaz.

LoslabiosdemadamedeVarignytemblaronalformularsusiguientepregunta,ynisiquieralafranjaoscuradelaspestañaspudosuavizarelrepentinobrillotensoensusojos.

“¡Tor-ma-rin!”Ellapronuncióelnombreconunainflexiónfrancesa,encontrandoevidentementeelinusualpalabraInglésunpocomásalládesuspoderes.¡Quénombretancurioso!Eso,estoyseguro,debeserpococomún.YestaseñoraAnne-ellatienehijos-loshijos?¿No?"

Jeanlamiróconlevesorpresa.Aparentemente,eltemadelanomenclaturateníaunafascinaciónpeculiarporella.

Untonoperceptiblededesilusiónpasóporlacaradelotro,entonces,comosisedieracuentadequehabíaexhibidounacuriosidadbastanteincalculable,dijodemaneradespectiva:

“Metemoqueparezcointrusivo.Peroestoymuyinteresadaensufuturo.Mehagustadomucho,señorita.Esadebesermiexcusa."Ellaselevantódelamesa,yagregósonriendo:"Almenosnoloencontrarásaburrido,yaqueLadyAnnetienedoshijos.Ellosteacompañarán."

“¿Yquéproponeshacercontigohoy?”Preguntólacondesa,deteniéndoseenelpasillo.“Miesposoyyovamosadarunpaseoentrineo.¿Tegustaríavenirconnosotros?Deberíamosestarencantados.

"Esmuyamabledesuparte.Perorealmentemegustaríaprobarsuerteenelhielo.Nohepatinadodurantealgunosaños,ycomomesientounpocotemblorosoporcomenzardenuevo,MonsieurGriolet,quiendirigelosdeportes,mehaprometidoentrenarmeunpocoestamañana”.

"Bon!MadamedeVarignyasintióagradablemente.Estarásbienocupadomientrasestamosfuera.Aurevoir,entonces,hastanuestroregreso.TalvezluegobajemosalapistaparapresenciarsuprogresobajolasinstruccionesdeMonsieurGroilet.

Ellasonrióconpicardía,lasonrisairradiabasurostroconunencantorepentino.Jeansintiócomosi,porunmomento,hubieravislumbradoalamujerquelaCondesapodríahabersido,peroporalgúnsucesoensuvidaquesehabíaagriadoyamargado,estableciendoesaextrañaimplacabilidaddentrodelasprofundidadeslíquidasdesussuavesojossureños.

TodavíaestabaespeculandosobrelacuriosapersonalidaddeMadamedeVarignymientrasseabríacaminoporelcaminotrilladoqueconducíahacialapista,yluego,cuandoungirorepentinodelcaminopusodemanifiestolacapadehielo,todoslospensamientossobreelgrupodecontradiccionesquevanacomponerelcarácterindividualfueronbarridasdesumente.

Enlagloriadelaluzdelsoldelamañana,eltramodeaguaheladabrillabacomounescudodeplatabruñida,mientrasqueensuotroladosealzabangrandespinares,misteriosamenteoscurosysilenciosos,quetrepabanporelterrenoabruptamenteascendentehacialasmontañas.

Habíavariaspersonaspatinando,yJeandescubrióaMonsieurGrioletenladistancia,supervisandolaprácticadeunalindachicaestadounidensequecortabafigurasconfacilidadyunequilibrioexquisitodeuncuerpoágilqueapenasparecíanecesitarlasinstruccionesquevertía.adelantetanvolubly.Probablemente,decidióJean,elestadounidensehabíaentradoparaalgúnpartidoyestabasiendoentrenadoparaelcampodeconciertoenconsecuencia.

Sequedóunratomirandoconinteréslasvariadasactuacionesdelospatinadores.Bandasdegentejovenyalegre,queseentregóaldeportesoloporelsimpleplacerdedisfrutarlo,aceleróalegremente,fragmentosdesusconversacionesyrisasvolvieronhaciaellamientraspasaban,mientrasquegruposdepatinadoresmásconsumadosrealizaronintrincadasevolucionesconunseriedadeintensidaddepropósitocasidignasdeunacausamejor.

Jeansesintióunpocovaradaytriste.Lehubieragustadoquealguiencompartierasuentusiasmoporlasmaravillaslogradasporlospatinadoresartísticos,yqueserieraconellaunpocoporsuseriedadmortalyporlosretazosdeacaloradosargumentossobrelasdiversasescuelasdetécnicasqueseleocurrieron.elairequietoyclaro.

Enesemomento,suatenciónfueatraídaporlafigurasolitariadeunhombrequepasójuntoaellamientrashacíauncírculocompletodelapista.Rozóelhieloconlaseguridaddeunexperto,yalpasar,Jeanviofugazmenteunafiguraflexibleyfibrosa,yunacaradelgadayoscura,inclinadahaciaabajo,conunagorraapretadasobreelcejasfruncidas

Habíaalgocuriosamentedistintivoenelhombre.Brevecomoerasuvisióndeél,poseíaunaextrañadefinición:unavívidaimpresiónqueerabastantesorprendente.

Pasórápidamente,conlosbrazoscruzadossobreelpecho,moviéndosecongolpeslargosyrítmicosqueprontolollevaronalotroladodelapista.LosojosdeJeanlosiguieronconinterés.Erainequívocamenteuninglés,yparecíatansolitariocomoella,pero,adiferenciadeella,parecíaindiferentealhecho,absortoensuspropiospensamientosque,ajuzgarporlaexpresiónhoscaymelancólicadesurostro,noeranparticularmenteagradables

Prontoloperdiódevistaenmediodelosgruposdispersosdefigurasquesedeslizabansuavemente.Laescenalerecordóaunespectáculodecine.Laspersonasselanzaronderepentealaimagen,materializándosecontododetalleenelespaciodeunmomento,yluegosalieronrápidamentedeallí,reduciéndoseapuntosnegrosinsignificantesquesefusionaronenlamultitudcontinuamentecambiantemásallá.

Finalmente,doblósuspasoshaciaelextremoinferiordelapista,decomúnacuerdoreservadoparalosprincipiantesenelartedelpatinaje.Nohabíapatinadodurantevariosaños,debidoaunatensiónseveraquelahabíadejadoconuntobillodébil,ysesintióalgonerviosaporcomenzardenuevo.

Lentamente,secalzólospatinesyseaventurótentativamentealhielo.Duranteunosminutossufrióunasensacióndevastadoradequesuspiernasnolepertenecían,ydeseósinceramentenohaberrenunciadonuncaalaseguridaddelbanco,peroenpocotiemposuconfianzavolvió,yconesoesafacilidadflexibledeequilibrio.que,unavezadquirido,nuncasepierderealmente.

Enpocotiempo,ellaestabadisfrutandomuchodelmovimientorápidoysinesfuerzo,ysesintióigualaconducirunrumboseguromásalládelosestrechoslímitesdel"Rincóndelastazas",yaqueesapartedelhieloasignadaalosnovatosfuedobladacruelmente.

Selanzóhaciaelcentrodelapista,aumentandogradualmentesuvelocidadydeleitándoseconelaguijóndelairefríoyagudocontrasurostro.Entonces,derepente,parecíaquelasuperficiesólidacedíabajosupie.Ellasetambaleóhaciaadelante,saltóviolentamentedesuequilibrioy,enelmismomomento,elfuertetintineodelmetalsobreelhielotraicionólacausa.Unodesuspatines,inseguramenteabrochado,sehabíadesprendido.

Setambaleósalvajemente,yenotroinstantehabríacaídosialguien,velozcomounasombra,sedeslizararepentinamentefrenteaellay,deslizandounbrazodeapoyoalrededordesucintura,patinósuavementeasulado,disminuyendopocoapocosuritmomutuohastaJean.enunacuchillatodoestetiempo,podríadetenersesinpeligrodecaerse.

Mientrassedetenían,ellasevolvióparadarlasgraciasyseencontrómirandodirectamentealacaradelgadayoscuradelinglésquelahabíapasadocuandomirabaalospatinadores.

Levantósugorray,mientraspermanecíadepieconlacabezadescubiertaasulado,ellanotóconunpequeñoycuriososhock,mediosorprendido,medioagradecido,queenlasienizquierdasucabellocastañooscuroestabaveteadoconunsolomechónblancopuro.comosiundedohubierasidopuestosobreelcabelloylohubierablanqueadodondeyacía.Conferíaunciertoairededistinción,unvaloragregadodecontraste,asícomolasombranegranítidaenunaimagenteñidadeneutraldaunsignificadorepentinoatodalaconcepción.

Evidentemente,lajuzgabafrancesa,porquehablabaenfrancés,conmuchafluidez,peroconunacentoinglésinconfundible.Instintivamente,Jean,aquientodasuvidahabíasidollamadacontantafrecuenciaparaconversarenfrancéscomoeninglés,respondióenelmismoidioma.

Ellarespirababastanterápido,unpocosacudidaporlabrusquedaddelincidente,ysurostroadquirióuntonodepreocupación.

"No,oh,no",lesonrió.“Nopuedo'tquedadoatrapadosmipatínsobrelamaneraadecuada,ycuandosaliódisparadocomoqueyo'soyyotemomásbienperdidolacabeza.Ustedve,”agregóexplicativo,“nohe'tpatinadodesdehacealgunosaños.Ynuncafuimuycompetente."

“Supongoquelofue.Sinembargo,comoafortunadamenteestabasallíparasalvarmedelasconsecuencias,nosehacedaño.Muchasgracias."

Habíaunanotaderechazoensuvoz,peroaparentementenolonotó,porqueletendiólasmanosensentidotransversal,diciendo:

Evidentemente,esperabaqueellacumplieraconsusugerenciadeque,casisinsupropiavoluntad,seencontrómoviéndoseconélhaciaelbordedelapista,conlasmanosagarradasenuncierreestrechoyconstante,yunmomentodespuésestabaluchandoporbanco.Unavezmásenterrenollano,hizounmovimientopararetirarlasmanos.

"Ahoramelasarreglobastantebien",dijonerviosamente.Habíaalgoenesefuerteyfirmeapretónsuyoqueenvióuncuriosotemblordeconcienciaatravésdeella.

Élnorespondió,perolasoltóalinstante,yensuansiedadpormostrarlelobienquepodíaarreglárselas,seapresuró,golpeólapuntadelpatínqueaúnllevabapuestocontraunpequeñomontículodenievehelada,ycasisecayó.Éllaatrapócuandoellatropezó.

"Creo",comentósecamente,"haríasbienensacrificartuindependenciahastaquetuspiesesténenigualdaddecondicionesentresí".

Lallevóadondeeltroncodeunárbolpropensoofrecíaunaespeciedeasiento,luegofueenbuscadelpatínperdido.Volviendoenalgunosmomentos,searrodillóasuladoysefijaen-deformaseguraestavez-apiedelgadoextendióhaciaél.

"Eresdemasiadoincompetenteparaestarsoloenelhielo",comentómientrasabrochabalaúltimacorrea.

UnleverubordemolestiaseelevóenlasmejillasdeJeanantelafranquezaintransigentedelaobservación.

"¿Enquéestánpensandotusamigosparadejartehaceralgoasí?",Lapersiguió,ignorandosuavementesumudaindignación.

Seguíaarrodilladoenlanievedelantedeella.Ahoraserecostósobresustalonesysometiósurostroaunescrutinioagudoyrápido.Casi,pensó,detectóunarepentinasospechaveladaenlaagudamirada.

"Noereseltipodechicaconlaqueestástocando,sola,enunhotel",dijoalfin,comosatisfecho.

"¿Cómosabescómosoy?",Respondióellarápidamente,"apenasestáscalificadoparajuzgar".

“Perdón,señorita,noséloqueesusted,perosísémuybienloquenoes.Y“-sonriendounpoco-”Creoqueacabamosdetenerunademostraciónoculardelhechodeque"noestásacostumbradoavalerseporsímismo."

Habíaalgosingularmenteatractivoensusonrisa.Seiluminótodosurostro,contradiciendolagravedadestablecidaqueleparecíahabitual,yJeanseencontrósonriendodevueltaenrespuesta.

"Bueno,dehecho,nolosoy",admitió.“Vineaquíconmipadre,yélfue,derepentemellamaron.Voyaquedarmeconamigos."

"Esteesmiúltimodíaaquí",comentóconrepentinairrelevancia."Mevoymañanaaprimerahoradelamañana".

"No.Mequedaréenelchaletdeunamigounpocomásallá.Mais,Voyons,mademoiselle,teresfriarássentadoallí.¿Estásdemasiadoasustadoparavolveraprobarelhielo?

Parecíasuponerquesupróximoensayoseharíaensucompañía.Jeanhablóunpocoapresuradamente.

“Oh,no,sesuponíaquedebíatenerunalecciónconMonsieurGrioletestamañana.Élesuninstructor”,explicó."Peroélestabaocupadoentrenandoaalguienmáscuandosalí".

"Pareceestarbienocupadoenestemomento",comentó."Supongamos,¿mepermitiríasactuarcomoentrenador?"

Surostrosevolviórepentinamentegrave,yellanotóquecuandoestabaenreposohabíalíneasprofundasyrectasaambosladosdesuboca,líneasquegeneralmentesolosurcanporunsufrimientosevero,yaseamentalofísico.

"Mademoiselle",dijoenvozbaja.“Parecequehoysomosdospersonasmuysolitarias.¿Nopodríamosolvidarloqueescommeilfautporunavez?Probablementenuncanosvolveremosaver.Nosabemosnadaelunodelotro,solo'barcosquepasanenlanoche.'Hagamoscompañíaelunoalotro,tomemosestoundíajuntos."

Éllamirabaconojoscuriosamentebrillantesyconvincentes.Habíaunanotatensaensuvozqueunavezmásenvióesedesconcertantetemblordeconcienciahormigueandoatravésdesusangre.

Ellasabíaquesupropuestaeraimpertinente,pococonvencional,inclusoconsideradadesdeelpuntodevistadelainterpretaciónampliaymodernadelapalabraconvención,yque,segúntodaslasleyesdelaseñoraGrundy,deberíarechazarloporsupresunciónyvolversobresuspasoshaciaelhotel.contodaladignidadasusórdenes.

Peroellanohizoningunadeestascosas.Encambio,sequedódudando,alternativamentesonrojándoseypalideciendobajolamiradaextrañamenteconcentradaqueéllamiraba.

"Juroquenoteobligaráanada",persiguióconurgencia.“Nisiquierareconocermeenlacallesinuestrasformasalgunavezsecruzannuevamente.Aunqueespocoprobablequeesoocurra",encogiéndosedehombros,"viendoquemademoiselleesfrancesayqueraravezestoyfueradeInglaterra.Serásoloundíaquehabremoscompartidojuntosdetodalavida,ydespuésdeesola'oscuridadnuevamenteyunsilencio.'...¡Puedoprometerteel'silencio'!"Añadióconunasúbitaydurainflexión.

Fueesanotaamargalaqueganóeldía.Dealgunamanerasutil,subconsciente,Jeansintióeldolorqueseencontrabaenlaparteposterior.Ellarespondióimpulsivamente:

“ENCOREunefois!¡Bravo!¡Esofuemejor!”ElsuplentedeMonsieurGriolethabíajustificadoampliamentesureclamodecapacidad.Despuésdeunaenseñanzamatutinaensusmanos,Jeandescubrióquesudestrezaenelartedelpatinajeeraconsiderablementemayor.Inclusoestabacomenzandoadominarlosmisteriosdelos"cortestransversales"ylos"girosdebalanceo",yunafiguraalgoatenuadadeochoyacíaenelhieloparasucrédito.

"Realmenteeresuninstructormaravilloso",reconoció,examinandoaltestigotalladodesuprogresoconconsiderablesatisfacción.

"Tambiénhayalgoquedecirparaelalumno",respondió.“Peroahora”-mirandosureloj-“Votoquehagamosunaltoparaalmorzar."

"¡Arriba!",Señalóhacialospinares.“Sobreelbosquehayunaespeciedecabaña,erigidacomorefugioencasodetormentasrepentinasparalaspersonasquesubendesdeelvalleinferiorhastaMontavanymásallá.Es'sapocodechabolasenbruto,peroqueserviríamuybiencomoSalletemporalunpesebre.Noesunasubidalarga”,agregópersuasivamente."¿Estásdemasiadocansadoparaenfrentarlodespuésdeturecienteesfuerzo?"

"Deningunamanera.¿Peroesperasqueunrefugioenelcaminodeesadescripciónestédotadomilagrosamentedeunadespensabienamueblada?

Jeanlomiróconojosdanzantes.Unavezqueserindióalaaventuranoconvencionaldeldía,seentregódetodocorazónparadisfrutarla.

Ellahizounareserva,sinembargo.Uninstintodeautoprotecciónleimpidióiluminarasucompañeraencuantoasunacionalidadenparteinglesa.Noerarealmentenecesario,yaquehablabafrancésconlamáximafluidez,ysusuposicióndequeellaeraunamujerfrancesaparecíadealgunamaneralimitarelsentimientodeintimidad,confiriéndole,porasídecirlo,unpocodelibertad.deunincógnito.

“Alabonneheure!"Ellaexclamóalegremente.“¿Entoncesmeinvitasacompartirtualmuerzo,señorprofesor?"

Sedirigieronhacialaorilla,ycuandoéllequitólospatinesylequitólossuyos,colocándolossobresubrazo,comenzaronacaminarporlaempinadapistablancaqueseabríacaminoatravésdelospinares.

Cuandodejaronlabrillanteluzdelsolqueaúnbrillabaenlasladerasnevadasdetrásdeellos,parecíacomosisehubieransumergidorepentinamenteenotromundo:unlugarsilencioso,misteriosoysilencioso,dondelanievebajolospiesamortiguabaelsonidodesuspasosylaslargassombrasdeLospinoslesimpedíanelpasoconformassiniestrasydistorsionadas.

"Esbastanteinquietante,¿no?",Dijo."Escomosialguienhubieraapagadolaslucesderepente".

"¿Cómodeberías?Eresjoven.Eldestinonovieneyapagalaslucescuandoestás,¿quédiremos?¿Dieciocho?"

"¿Comomucho?Entonces,esperemosquetengamuchomástiempoparaesperarantesdequeMadameDestinyvengaconsustabaqueros.

Hablóconunaespeciedehumoramargo,elretrolavado,seguramente,dealgunatormentaporlaquedebióhaberpasado.Jeanlomiróconunvagoproblemaenlacara.

“Entonces,¿cree”-hablóconincertidumbre-“¿creequeesinevitablequeellavendrá-tardeotemprano?"

Ansiabahacerotrapregunta,perohabíaunanotadefinalidadensuvoz,unaespeciede"hastaahorahasllegadoynomás",queleadvirtióquenoinvestigaramás.Fueraloquefuesedeamarguraqueyacíaenelinglés'pasados,quenoteníaintencióndecompartirelconocimientoconsucompañerolaoportunidaddeundía.Parecíahaberseabsortounavezmásensuspropiospensamientos,yduranteuntiempocaminaronjuntosensilencio.

Elascensoseaceleróperceptiblemente,yJean,ligerayactivacomoera,encontróqueeradifícilmantenerelritmodelritmoconstanteyoscilantedelhombre.Aparentemente,suspensamientosloabsorbieronconlaexclusióndetodolodemás,yaqueparecíahaberolvidadoporcompletosuexistencia.Fuesolocuandounresbalóndesupiesobrelasuperficiegolpeadadelanieveretiróunarápidaexclamacióndeellaqueélsedetuvo,girandoconconsternación.

Habíaalgoirresistiblementeinfantilenlarápidadisculpa.Jeanseechóareír,unpocosinalientoporlarápidasubidacuestaarriba.

"Parecíatanempeñadoenllegaralacimaenelmenortiempoposible",respondióconrecato,"quenomegustadecepcionarte".

"Metemoquesoyunaguíapobre",admitió.“Estabapensandoenotracosa.Debesperdonarme.

Reanudaronsuascensomáspausado.Losárbolesseestabanadelgazandounpocoahora,ymásadelante,entrelostroncosaltosyrectosaladosconramascaídasynevadas,podíanverelmundoblancomásallá.

LuegosalieronporencimadelbosquedepinosalbordedeunaampliamesetayJeanemitióunaexclamacióndedeleite,contemplandolaescenahechizadaderepente.

Tabla de Contenido

LA CASA DE LOS

SUEÑOS-HECHO REALIDAD

CAPÍTULOI-LAFIEBREDEWANDER

CAPÍTULOII-MADAMEDEVARIGNY

CAPÍTULOIII-ELEXTRAÑOENELHIELO

CAPÍTULOIV-ELDÍAROBADO