Wenn du nach mir rufen würdest, würde ich deine Worte vielleicht nicht gleich registrieren, da ich in meinem Tierverstand wäre. Der Tierverstand ist ein Bewusstsein ohne Verstellungen oder Filter. Jeder Gedanke und jede Bewegung verfolgt einen Zweck – und verursacht Kosten. Um das Überleben zu sichern, gilt es, ständig der Umgebung gewahr und auf die jeweiligen Vorhaben eingestimmt zu sein. Das ist die einzige Möglichkeit, sich unsichtbar zu bewegen und die wortlose Sprache der Tiere zu verstehen. Das ist die einzige Möglichkeit, ihre Ängste und Wünsche zu kennen, und zu wissen, woher sie kommen und wohin sie gehen.

Manchmal, wenn ich mit dem Wald verschmelze, werde ich ein Hirsch. Zu anderen Zeiten werde ich ein Vogel oder ein Frosch. Immer werde ich Natur, denn wenn ich das nicht tue, bleibe ich nur ein Beobachter. Ein Außenseiter.

Ein anderer Zugang zur Naturverbindung

Dieses Buch hat die Kraft, alles abzulegen, was uns von der Natur trennt, und uns zu zeigen, wie wir mit der Seele eines Tieres vertraut werden können. Unsere Ausflüge werden nicht länger ein Zuschauersport sein, wir werden Natur werden. Wir werden uns nicht mehr mit einem gelegentlichen flüchtigen Blick auf Tiere zufriedengeben, sie uns mit Ferngläsern näher heranholen oder sie mit dem Fotoapparat einfangen. Wir werden imstande sein, in ihre Augen zu blicken, wenn wir mit ihnen von Angesicht zu Angesicht in Kontakt treten. Wir werden in ihre Haut kriechen und fühlen, was es bedeutet, ihr Leben zu leben.

Indem wir den in zwölf Schritten umrissenen Übungen folgen, können wir die Möglichkeiten des Verstandes eines Tieres und die Fertigkeiten der Tierkommunikation erlernen, wie sie in den Geschichten meines vorhergehenden Buches Entering the Mind of the Tracker**** zu finden sind. Durch diese Übungen und die daraus resultierenden Veränderungen in unseren Sichtweisen werden wir lernen, unsichtbar zu werden und uns so geräuschlos wie ein Schatten zu bewegen. Anders als bei Kursen und mit Bestimmungsbüchern, werden wir wie Indigene lernen: durch Geschichten und unmittelbare Erfahrung. Wir werden unsere intuitiven Fähigkeiten erwecken; eben jene, auf die sich unsere jagenden und sammelnden Vorfahren verließen, um ihren Lebensunterhalt und ihre Sicherheit zu gewährleisten. Du wirst die Gelegenheit haben zu lernen, was mich die amerikanischen Ureinwohner*innen lehrten – ein umfassendes Kommunikationssystem, das den Menschen von heute größtenteils unbekannt ist.

Die Natur ist bekannt für ihre Schönheit und ihre Geheimnisse sowie als Ort des Trostes und der Inspiration. Aber können wir erkennen, dass wir selbst Natur sind? Wir stammen von der Natur und müssen zur Natur wieder zurückkehren, wenn wir sterben. Doch etwas hat sich zwischen diesen beiden Ereignissen zugetragen: Wir haben die Natur verlassen und sind oftmals einem Leben nachgejagt, das zu ihr im Gegensatz steht. Dieses Buch ist für jene von uns, die nicht bis zum Tod warten möchten, um zu ihr zurückzukehren. Wir möchten die Essenz des Lebens in uns aufnehmen. Wir möchten in unserem Mark spüren, was es bedeutet, eins mit allem zu sein. Wir möchten Teilnehmende am Schauspiel sein, statt Zuschauer*innen auf der Tribüne.

Hier werden wir entdecken, dass das Verständnis dessen, was Tiere sagen, nichts mit Magie oder Hellsehen zu tun hat. Wir werden feststellen, dass ein Tier zu berühren genauso möglich – und vielleicht genauso fantastisch – ist, wie die Hand auszustrecken und unsere Geliebten zu berühren. Alle sind wir Kinder der Natur, nicht anders als Indigene eines Naturvolkes, und wir besitzen dieselben angeborenen Fertigkeiten und Fähigkeiten und sind ebenso wie sie dazu in der Lage, Natur zu werden.

Den Alten Weg wieder neu lernen

Um die Natur zu kennen, sind Beobachtung und Studium nicht ausreichend. Vielleicht schneiden wir bei einem Test gut ab oder lesen sogar erfolgreich die Fährte eines Tieres, doch ist das nur der Anfang. In einer Studie aus dem Jahre 2012 analysierten der Biophysiker Gabor Horvath und seine Kolleg*innen an der Eötvös-Loránd-Universität in Ungarn etwa tausend prähistorische und moderne Kunstwerke, um herauszufinden, wer Gangarten von Tieren am genauesten abbildete. Anatomische Lehrbücher und moderne Kunstschaffende zeigten Tiere meistens bei der Ausführung unmöglicher Gangarten. Sogar Leonardo da Vinci, berühmt für seine anatomischen Skizzen, hat es falsch gemacht. Tierpräparator*innen erging es besser, aber nicht so gut wie den Jäger*innen und Sammler*innen des späteren Paläolithikums (vor 10.000 bis 50.000 Jahren), deren Höhlenkunst in den meisten Fällen korrekte Gangarten abbildete.3

Warum der Unterschied? Ich glaube, er ist darin begründet, dass, wenn wir uns der Natur durch Studium und Forschung annähern, wir zu technischen Naturkundler*innen werden. Wir verlassen uns auf Technologie und Intellekt, anstatt uns auf die uns angeborene Art zu verbinden – mit dem Herzen und mit unserer Intuition. Mit anderen Worten: Wir sind entfremdet.

Albert Einstein sagte: „Vorstellungskraft ist wichtiger als Wissen, denn Wissen ist durch all das begrenzt, was wir jetzt wissen und verstehen, während die Vorstellungskraft die gesamte Welt umfasst.“ 4 (Übersetzung durch die Übersetzerin) Das gilt für Naturforscher ebenso wie für Physiker, da die Vorstellungskraft eine wesentliche Fähigkeit ist, die wir nutzen werden, um Natur zu werden – und das schließt unsere Natur mit ein.

Als Kinder entwickeln wir unsere Vorstellungskraft durch Fantasiespiele, wodurch wir uns dann als Erwachsene die Dinge wirksam vorstellen können. Die Fähigkeit, sich etwas vorzustellen, der wir in diesem Buch als werden begegnen, ist glücklicherweise angeboren. Unsere Vorfahren nutzten sie, um Tiere aufzuspüren, um ihren Weg durch ein unbekanntes Gebiet zu finden und für viele andere Zwecke. Indem sie zu dem Tier wurden, das sie jagten, traten sie in dessen Verstand ein und entdeckten dadurch, wo sie es finden konnten.

Wenn wir zu einem Tier werden, lernen wir sie oder ihn von innen heraus kennen, und dadurch lernen wir uns selbst kennen. Ob wir so weit gehen, dieses Tier zu berühren, ist zweitrangig, obwohl es vollends möglich ist. Indem wir zu einem Tier werden, lernen wir ihn oder sie auf eine innige Weise kennen. Man könnte sagen, wir entwickeln eine liebevolle Beziehung mit ihr oder ihm. Diese Erfahrung kann unser Leben in der Tat transformieren, und das ist der eigentliche Grund, weswegen ich über die Möglichkeiten von Beziehungen spreche, die in diesem Buch zu finden sind.

Die Natur zu kennen, bedeutet, sich selbst zu kennen

Wir besitzen Fähigkeiten, die weit über die bloße Intelligenz hinausgehen. Sie beginnen sich zu manifestieren, wenn wir uns selbst die Erlaubnis geben, die Tiere zu sein, die wir sind. Der Grund, warum es uns so schwerfällt, unsere ursprünglichen Anlagen zu nutzen – etwa sich so leise wie ein Schatten zu bewegen, versteckte Tiere zu finden und ihre Sprache zu sprechen – ist, dass wir diese Anlagen so lange nicht verwendet haben, dass sie verkümmert sind. Die Wahrheit ist, dass unser ganzes Wesen Natur ist: Jede Zelle, jedes Organ in unserem Körper wurde über Jahrtausende verfeinert, um bestmöglich im Reich der Natur zu funktionieren. Genetische Erinnerungen sind in unserer DNS verankert – wir können wie Indigene sehen, sprechen und uns bewegen, genauso wie ein Rotkehlchen weiß, wie ein Nest zu bauen ist, und ein Wolf zu heulen weiß.

Einige Menschen erzählen mir, dass das, was sie am tiefsten im Prozess des Zu-Natur-Werdens berührt, ist, sich zum ersten Mal selbst kennenzulernen. Sie sagen, dass sie sich nicht länger von der Natur abgeschnitten fühlen: Sie fühlen wahre Verwandtschaft mit Raufußhuhn, Hirsch und Hase. Wenn wir das Verlangen einer hitzigen Füchsin fühlen oder die Angst eines Rothörnchens, das von einem Baummarder verfolgt wird, werden wir unser Selbstbild und unsere Überzeugungen hinter uns lassen – wir werden Natur geworden sein. Wir werden uns mit unseren eigenen innersten Ängsten und unserem innersten Verlangen wieder verbunden haben und dadurch zu unserem eigenen Wesen werden.

Wenn wir Brüder und Schwestern von Vögeln und Bäumen sind, werden wir sehen, wie einfach es ist, sie mit Güte und Respekt zu behandeln, wie wir es auch mit unserer menschlichen Familie tun. So wie wir uns um das Heim unserer menschlichen Familie kümmern, werden wir uns um das Heim unserer Waldverwandtschaft kümmern wollen. Wir werden naturgemäß einen nachhaltigen Lebensstil entwickeln, weniger konsumieren und verschmutzen, während wir wieder lernen, in Harmonie mit allem Leben zu leben.

Es ist wichtig, jede Übung, die in den folgenden zwölf Schritten vorgestellt wird, regelmäßig zu praktizieren. Es tritt keine automatische Veränderung ein, wenn wir einfach nur unter Kiefern schlendern, die hoch in den Himmel ragen, und über denen die Adler fliegen. Die harte Realität ist, dass wir unsere Gewohnheiten und Überzeugungen überallhin mitnehmen, und der einzige Weg, diese zu verändern und unsere Sinne zu erwecken, besteht darin, zur Tat zu schreiten. Je mehr wir uns unserem Erwachen widmen, desto spontaner integrieren wir uns in die Natur und beginnen, überall Zauberhaftes zu entdecken.

Es ist wie mit dem Fahrradfahren. Erinnerst du dich, wie du schwankend über den Platz gefahren und immer wieder hingefallen bist, als du das Radfahren gelernt hast? Je mehr du es geübt hast, desto mehr konntest du deinen angeborenen Gleichgewichtssinn nutzen. Nunmehr kannst du, egal wo du bist oder was in deinem Leben los ist, auf dein Rad steigen und ohne darüber nachzudenken losfahren. Genau dahin wollen wir mit den Fertigkeiten gelangen, die wir auf den kommenden Seiten wiedererwecken. Unsere Natur wird uns wieder in Fleisch und Blut übergehen, und wir werden, ohne uns irgendwie anzustrengen, beginnen, die Stimmen der Wildnis zu hören.

Transformation durch den Tierverstand

In Schritt 12 teile ich einige Geschichten, in denen ich die Gelegenheit an mir vorüberziehen lasse, ein Tier zu berühren. Wenn wir einmal die Fähigkeit wiedererlangt haben, die Sprache der Natur zu sprechen und zu Tieren zu werden, wird Tiere zu berühren wahrscheinlich seinen Reiz verlieren. Wenn wir in einer engen und vertrauensvollen Beziehung mit einer Person sind, müssen wir ja auch nicht die Hand ausstrecken, um sie zur Bestätigung zu berühren.

Darüber hinaus nehme ich davon Abstand, Tiere zu berühren, aus Respekt vor ihnen, da ich weder mein Ego aufblasen noch mir einen Sport aus meiner Beziehung zu ihnen machen möchte. Das Berühren würde mich in meinem rationalen Verstand zurückhalten, was meine Fähigkeit beeinträchtigen würde, in das einzutreten, was meine indigenen Ältesten die Stille nennen. Im Zen ist es als das Torlose Tor oder Leerheit des Geistes bekannt. Ich kenne es auch als Tierverstand. In unserem Tierverstand fühlen wir uns automatisch in unserer Mitte. Wir können ohne Gedanken denken und handeln, ohne uns in sollten, müssten und könnten zu verstricken. Beide Faktoren sind wichtige Grundsteine für das Werden zu Natur.

Wenn wir unseren Tierverstand finden, werden wir etwas so Weltbewegendes entdecken, dass es das Leben komplett umkrem­pelt: Das Leben ist ein Verb. Dinge werden zu Erfahrungen. Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft fließen zu einem Kontinuum zusammen. Tiere werden zu ihren Beziehungen mit ihrer Umgebung, ihrer Sippe und uns.

Das mag nun nicht so bemerkenswert erscheinen, doch wenn wir die Tiersprache wiedererlernt haben und wieder mühelos in unserem Tierverstand funktionieren können, werden sich die uns bekannten Menschen verändern. Anstelle der Bilder, die wir von ihnen haben, werden wir beginnen, sie als Organe in einem Organismus wahrzunehmen, verstrickt in einem Netz von Beziehungen. Ihre Identitäten werden mit den Identitäten von anderen verschmelzen, während sie sich von Nomen zu Verben verwandeln.

Mein sehnlichster Wunsch für dich ist es, dass diese Entdeckungsreise dein Leben transformiert. Ich habe Menschen gesehen, die mit chronischer Depression kämpften und mit Suizid tanzten, und durch diese Reise wieder einen Grund fanden zu leben und sich einzubringen – ein Grund jenseits der Worte, jenseits der Logik. Sie beschreiben es als ein Gefühl des Strahlens, und andere können die pulsierende Lebensenergie fühlen, die von ihnen ausgeht. Ich sehe, dass viele von ihnen wieder ihr Leben in den Dienst dessen stellen, was wirklich wichtig ist – dem Weg der Natur.

Im Wesentlichen ist dieses Buch ein Wiedergeburtserlebnis, eine Rückkehr zu unseren ursprünglichen Weisungen. Es beschreibt die Art und Weise, wie wir konzipiert sind, um in Beziehung zum übrigen Leben zu funktionieren. Stelle dir dieses Buch als Hebamme vor, die uns assistiert, während wir aus dem Geburtskanal hervorkommen und mit unseren Augen eine neue Welt erblicken.