[15]WARUM LIFE DESIGN?

Sie sind mit diesen Themen nicht alleine. Auf der einen Seite gibt es alarmierende Statistiken zur Verbreitung von Burnout, Stress und anderen psychischen Erkrankungen. Gemäß einer Studie zum betrieblichen Gesundheitsmanagement der Pronova BKK im Jahr 2019 in Deutschland glauben 50% der Befragten, von Burnout bedroht zu sein, 61% leiden unter Rückenschmerzen und anhaltender Müdigkeit und 59% verspüren innere Anspannung. Zudem zeigt eine Gallup-Studie, dass nur 13% der Mitarbeitenden weltweit engagiert am Arbeitsplatz sind, 63% sind nicht engagiert, ihnen fehlt es vor allem an Motivation. 24% koppeln sich aktiv von der Arbeit ab und sind sowohl unglücklich als auch unproduktiv und beeinflussen damit andere Mitarbeitende. Auf der anderen Seite wird der Wunsch nach mehr Erfüllung, Sinnhaftigkeit und Bedeutsamkeit immer größer. Die Positive Psychologie wird 1954 erstmals von Abraham Maslow erwähnt und erfährt durch Martin Seligman während seiner Amtszeit als Präsident der American Psychology Association (APA) seit 1998 mehr Popularität. Mittlerweile sind 24 Charakterstärken sowie die fünf Säulen PERMA für mehr Engagement, Wohlbefinden und Lebenszufriedenheit etablierte Konzepte, die immer mehr verbreitet sind. Sie zahlen darüber hinaus auf das Ziel der Vereinten Nationen ein, die Gesundheit und das Wohlbefinden für Menschen aller Altersklassen im Rahmen der Agenda 2030 zu fördern.

Ob es Ihnen darum geht, Ihren Stress zu reduzieren oder Ihr Engagement am Arbeitsplatz zu erhöhen, oder ob Sie mehr Sinnhaftigkeit und Erfüllung in Ihre Arbeit und Ihr Leben bringen wollen, Life Design unterstützt Sie in dieser Entwicklung. Es hilft Ihnen vor allem dabei, nicht nur zu analysieren oder sich zu quälen, sondern Ihre Gedanken in Ideen und Taten zu verwandeln, denn „der Mensch weiß so viel, wie er in die Tat umsetzt“ (Maximen von Franziskus, Legenda Perusina). Dadurch können Sie mehr von sich in Ihr Leben bringen, denn „die Zeit heilt alle Wunden, bis auf die Spur, die das nicht gelebte Leben hinterlassen hat.“ (Sophia de Mello Breyner Andresen).

Genau so ging es dem bekannten Schwimmer Michael Phelps, der an vier Olympiaden 23 Goldmedaillien gewann, und der aus seinem Vorruhestand zurückkehrte, weil er sich nie fragen wollte, was noch hätte sein können. Michael Phelps ist übrigens ein großer Fan eines zentralen Aspektes von Life Design und zwar den kleinen Schritten, um vom Denken ins Handeln zu kommen. Auf die Frage nach seinem Erfolgsrezept sagte Phelps: „Ich bin der Typ, der an Vorgängen und am [16]Prozess Freude hat. Ich liebe die winzigen Schritte, die für das Vorankommen wichtig sind.”

Und „am Ende stellt sich die Frage: Was hast Du aus Deinem Leben gemacht? Was Du dann wünschst getan zu haben, das tue jetzt.“ (Erasmus von Rotterdam). Life Design ermöglicht Ihnen, genau diese Wünsche zu erkennen und zu verstehen, was dahintersteckt, und jetzt damit zu beginnen. Packen Sie es an und lassen Sie sich von den Anekdoten, Methoden, Übungen und Beispielen in diesem Buch und den nun folgenden Studienergebnissen beflügeln.

Gemäß einer Studie zur Wirksamkeit von Life Design hat die University of Southern California anhand von 74 Vollzeit- und Teilzeitstudierenden, die mitten im Berufsleben stehen, aufzeigen können, dass die Teilnehmenden eines Design-Your-Life-Workshops signifikant weniger Angst um ihre Karriere empfanden, mehr Dankbarkeit und Hoffnung für die Zukunft hatten und vor allem mehr Handlungsfähigkeit bezüglich ihrer Karriere aufwiesen.

Warten Sie also nicht ab, bis es zu einer Krise kommt, sondern gehen Sie aktiv mit Ihren Herausforderungen um. In Krisenzeiten, z. B. während der Corona-Pandemie, gibt die außerordentliche Situation mehr Legitimierung für Experimente, weil alle Verständnis für die Situation haben und man Empathie für das Gegenüber hat. „Not macht erfinderisch“ heißt [18]es, und das Gefühl, dass wir alle in einem Boot sitzen, macht das kreative Experimentieren möglich und nötig. Wir sehen bekannte Personen wie den Sänger von Coldplay, Chris Martin, der sich mit seinem Handy beim Klavier spielen filmt, TV-Sender, die mit neuen Sendeformaten via Videoanrufe experimentieren und viele After-Work-Drinks, die nun virtuell stattfinden. Warten Sie jedoch nicht, bis es zur Not- und Krisenlage kommt. Seien Sie auch außerhalb von Krisen erfinderisch und geben Sie sich die Legitimierung zu mehr Kreativität und Mutanfällen, um mehr Sinnhaftigkeit, Bedeutung und mehr von sich in Ihr Leben zu bringen – unabhängig von Krisen.

Wenn Sie souveräner mit Ihren Herausforderungen oder Ihren Wünschen und Visionen umgehen wollen, dann eignet sich die Innovationsmethode Design Thinking besonders gut. In erster Linie geht es bei dieser Methode nicht darum, dass Sie Ihr bestehendes Problem direkt lösen, sondern dass Sie Ihr richtiges Problem zunächst erstmal finden. Auf Basis dieses Problemverständnisses können Sie dann mithilfe von Kreativitätsmethoden, mit Übungen aus der Positiven Psychologie und durch eine spielerische Haltung neue Ideen entwickeln. Danach sollten Sie Ihre Ideen und Experimente zügig in die Tat umsetzen, um von diesen Experimenten zu lernen und iterativ (d. h. in wiederkehrenden Phasen) Lernfortschritte zu machen.

Dieser Ansatz ist grundsätzlich hilfreich für Veränderungen im Beruf und im Leben und insbesondere in Zeiten des Wandels,

• wenn man sich z. B. als Schüler fragt, was man nach dem Schulabschluss machen möchte,
• wenn man sich als Studentin fragt, was man nach dem Studium angehen möchte,
• aber auch wenn man seit einigen Jahren in einer Organisation arbeitet und sich fragt, wie es weitergehen könnte,
• wenn man nach einer Schwangerschaft, einer Auszeit oder einer Krankheit zurück ins Berufsleben möchte
• oder wenn man kurz vor der Pensionierung steht und die Zeit nach der Arbeit gestalten möchte.

Das Modell, die Methoden und insbesondere die Haltung von Life Designern hilft Ihnen, Schritt für Schritt Ihre aktuellen Herausforderungen, Visionen und Fragestellungen zu leben und im Sinne des Life-Loops-Ansatzes Ihr Leben in Erlebnis- und Lernschleifen voranbringen. Sie werden sehen, wie Ihnen der Prozess des Kreierens, im Sinne von „machen ist wie denken, nur krasser“, hilft, Ihre physische und psychische Gesundheit zu stärken. Sie werden stressresistenter, engagierter in Beruf und im Leben, steigern Ihr Wohlbefinden und haben mehr Erfüllung, indem Sie mehr von sich in Ihr Leben bringen.

Lassen Sie sich dabei nicht von vermeintlich spektakulären Geschichten aus den Medien ablenken, wie z. B. dass ein erfolgreicher Broker von der Wall Street alles aufgegeben hat, um heute ein kleines Hotel in Süditalien zu führen. Durch diese glorifzierenden Darstellungen bekommen wir nicht selten ein vereinfachtes Bild. Dieses suggeriert, dass es ohne großen Aufwand möglich ist, sein Leben radikal zu verändern. Sie werden jedoch sehen, dass es in der Realität oftmals einige Experimente braucht, um besser zu verstehen, was wir wirklich wollen, und das richtige Setup für uns zu finden. Daher sind das iterative, schrittweise Vorgehen aus dem Design Thinking und ein kontinuierlicher Lernprozess so wichtig. Anstatt den weit entfernten Traum (ein Leben lang) zu träumen und sich von jetzt auf gleich dorthin zu wünschen, gehen Sie es mit Experimenten und Prototypen schrittweise an.

Eine weitere Inspirationsquelle, um mit kleinen Schritten und Experimenten innovativ und kreativ zu sein, sind Online-Plattformen wie Expedia, Booking oder Amazon, die täglich Tausende von Experimenten gleichzeitig durchführen, um das Erlebnis auf der Website kontinuierlich zu verbessern. Bei einer solchen Menge von Experimenten kann man schon fast von einem Super-Loop sprechen. Prof. Stefan Thomke von der Harvard Universität hat jahrelang zu diesem Thema geforscht und kommt zu dem Schluss, dass „Unternehmen Experimente und die damit verbundene Neugierde als integralen Bestandteil ihres Unternehmens kultivieren müssen, um erfolgreich Veränderungen und Innovationen zu fördern“ (Thomke, [20]2020). Keine Angst, Sie müssen jetzt nicht täglich Tausende von Experimenten wagen, aber Sie sehen, dass der Loop eine bewährte Strategie ist, um Veränderungen zu fördern.

Am Life Design Lab der Universität St.Gallen nutzen wir dieses Potenzial von Experimenten und kultivierter Neugierde in unserem Life-Loops-Ansatz. Seit 2018 durften wir Hunderte von Teilnehmenden im In- und Ausland in Kursen, in öffentlichen Workshops und in Zusammenarbeit mit Unternehmen begleiten. Zur Einführung in das Thema möchten wir einige der wesentlichen Erkenntnisse mit Ihnen teilen, zu denen wir seit der Einführung dieses Ansatzes gelangt sind. Anhand der Beispiele hoffen wir, dass Sie sehen können, wie Sie den Life-Loops-Ansatz für sich selbst zum Leben erwecken können. Unsere Erkenntnisse haben dabei sowohl unsere Hoffnungen und Wünsche bestätigt als auch für große Überraschungen gesorgt, aber sehen Sie selbst.

Das Wie: Wertschätzende Haltung, aktives Zuhören, Diskussion in Gruppen

Life Design schult eine wertschätzende Haltung, lehrt echtes aktives Zuhören und macht den Mehrwert eines Teams für Lebensimpulse deutlich.

Diese drei Komponenten hatten wir zu Beginn unterschätzt und hatten sie nur als Beiwerk verstanden, bis wir durch zahlreiche Workshops an Universitäten und mit Organisationen verstanden haben, dass sie ein zentraler Bestandteil der Life-Design-Methode sind.

Alleine mit der Methode „Me at my best“ aus der Positiven Psychologie, die nachweislich das Wohlbefinden und die Lebenszufriedenheit steigert, wurden diese Effekte sichtbar. Stellen Sie sich Folgendes vor:

Sie erzählen eine Geschichte aus Ihrem Leben über einen Zeitpunkt, an dem Sie sich total lebendig und souverän gefühlt haben. Ihre Zuhörer haben dabei die Aufgabe, Ihnen aktiv zuzuhören und die Stärken in Ihrer Geschichte zu identifizieren.

Wie auch immer Ihre Geschichte ist und was auch immer andere in Ihrer eigenen Geschichte begeistert, als Life Designer begegnen Sie Ihrem Gegenüber immer mit einer guten Portion Neugierde und Wertschätzung, indem Sie z. B. sagen „Das klingt gut! Erzähl mir mehr davon“. Es mag für Sie trivial klingen, es hat aber einen großen Effekt auf Sie, auf Ihr Gegenüber und auf die Atmosphäre in Ihrem Team. Als Life Designer betrachten Sie nichts als „komisch“ oder „verrückt“, sondern nehmen alles mit Neugierde auf und drücken Ihre Wertschät[21]zung aus. Als Life Designer hören Sie aktiv zu, bleiben bei Ihrem Gegenüber, indem Sie über Sätze wie „Erzähl mir mehr“ oder „Was ist es genau, was Dich daran interessiert?“ beim Gegenüber bleiben und sich nicht durch Ihre eigenen Gedanken ablenken lassen.

Das klingt einfacher als es ist – probieren Sie es aus. Zudem wissen Sie als Life Designer den Mehrwert Ihres Teams zu schätzen, weil die Mitglieder Ihres Teams Ihnen helfen, besser zu verstehen, was hinter Ihren Herausforderungen und Wünschen steht. Ihr Team hilft Ihnen auch zu sehen, wie Sie gemeinsam Ideen entwickeln können und wie Sie sich gegenseitig anspornen können, um kleine Experimente umzusetzen und daraus zu lernen.

Wir konnten in einer unserer Studien zeigen, dass Life Designer durch Empathie und eine wertschätzende und wohlwollende Haltung gegenüber anderen Life Designern das Mitgefühl für sich selber steigern, sodass sie weniger kritisch mit sich umgehen und Dinge eher in die Tat umsetzen.

VISIONEN UMSETZEN MIT KLEINEN EXPERIMENTEN: „VOM TISCH SPRINGEN“

Neben der Wertschätzung, Neugierde und dem aktiven Zuhören zum besseren Verständnis von Herausforderungen und Visionen hilft Ihnen Life Design insbesondere dabei, vom Denken ins Handeln zu kommen und Ihre Ideen in die Tat umzusetzen. Life Design kann für Sie sehr nützlich sein, um zunächst Ihre eigenen Wünsche und Visionen wertzuschätzen, diese nicht abzutun und ihnen (physische) Präsenz zu geben. Durch eine wertschätzende Haltung und von positiver Neugierde und Empathie geprägte Einstellungen werden Sie als Teil eines Life Design Teams ermutigt, über Ihre Wünsche zu sprechen und diese besser zu verstehen.

Nur allzu oft erleben wir Teilnehmende in Workshops, die z. T. seit Monaten oder Jahren eine gewisse Ahnung oder eine konkrete Vision im Kopf haben, diese jedoch wenig bis keinen Raum geben und sie z. T. als zu weit weg und zu verrückt abstempeln und nichts damit anfangen. Als Life Designer würden Sie diese Wünsche und Visionen wertschätzen, ihnen Raum [22]geben und vor allem versuchen herauszufinden, was genau hinter Ihren Wünschen und Visionen steckt. Denn über ein differenzierteres Verständnis der Wünsche können Sie diese besser präzisieren und vor allem können Sie Alternativen und weitere Optionen zu Ihrer scheinbar unmöglichen Vision entwickeln. Durch die Ausweitung der Erkenntnisse, die hinter Ihrer Vision stecken, können Sie Ihre Möglichkeiten erweitern.

Lassen Sie uns dies anhand eines Beispiels erläutern. Seit 2016 ist Sebastian Kernbach als Gastprofessor für Kreativität an der African Doctoral Academy in Südafrika an der Universität Stellenbosch tätig. Neben seinen Kursen zu Kreativität für Forschende bot er im Januar 2020 das erste Mal auch den Life-Loops-Ansatz für Forschende an. Er hatte eine 64-jährige Doktorandin der Agrarwissenschaften in seinem Kurs, die ihr Leben lang für die südafrikanische Regierung im Bereich Agrarwissenschaften gearbeitet hatte und jetzt an der Uni lehrte und forschte.

Diese zierliche Frau äußerte in unserem Workshop ihren lebenslangen Wunsch, einmal mit einem Fallschirm aus einem Flugzeug zu springen. Es wäre ein Leichtes gewesen, die Frau anzuschauen und aufgrund ihres Alters und ihrer Zierlichkeit zu sagen „Das wird wohl nichts“ und selbst sie ergänzte ihre Vision mit den Worten „Ein netter Gedanke, aber das schaffe ich doch sowieso nicht“. Ihr Life Design Team ist ihrem Wunsch mit Wertschätzung und Neugierde begegnet und ihr Team hat ihr zugesprochen, dass es eine tolle Vision sei. Sie haben sie darum gebeten, ihnen mehr davon zu erzählen und ihnen zu erzählen, was sie genau daran interessiere. Sie erzählte, dass das Fallschirmspringen für sie Freiheit bedeuten würde, dass ihr allein der Gedanke daran einen herrlichen Nervenkitzel bereite und [23]dass sie sich dadurch aber auch ihren Ängsten stellen möchte.

Nach diesen Aussagen schaute sie ihr Team mit den Worten an „Wow, habe ich das gerade wirklich gesagt?“. Nachdem ihr Team damit die Bedürfnisse herausgefunden hatten, die hinter der Vision des Fallschirmspringens standen, hatte das Life Design Team nun die Möglichkeit, auf Basis dieser Erkenntnisse Alternativen für einen Fallschirmsprung zu finden. Im Team überlegten sie sich diverse Optionen, u. a. Paragliding, Bungee-Jumping oder Fallschirmspringen via YouTube zu schauen. Jedoch schienen auch diese Ideen zu weit entfernt oder kein echtes Erlebnis zu sein. Also fragte ihr Team, was sie denn noch heute machen könnte, um ihre Vision des Fallschirmspringens in einem kleineren Umfang umzusetzen. Daraufhin sagte sie wie aus der Pistole geschossen: „Ich könnte von einem Tisch springen“. Das Life Design Team schaute sich kurz an und klatschte vor Begeisterung in die Hände.

Kurze Zeit später stand nicht nur sie, sondern ihr gesamtes Life Design Team auf Tischen und bereitete sich auf einen Sprung vor. Bevor es losging, fragte ihr Team sie, was sie genau mit diesem Experiment testen wolle. Sie sah alle kurz nacheinander an, breitete ihre Arme aus und sagte: „Ich möchte Freiheit erleben, mich meinen Ängsten stellen und einen Nervenkitzel spüren“. Mit einem großen Lächeln im Gesicht zählte sie bis drei und alle hoben ab und landeten mit einem lauten „aaaah“ auf dem Boden und klatschen sich mit High Fives ab. Danach fiel sich das Team in die Arme und sie sagte „Danke“. Und weiter: „Danke, dass ihr mir geholfen habt, meinen Wunsch in die Tat umzusetzen. Und auch wenn das Springen vom Tisch vielleicht nicht ganz das Gleiche ist wie Fallschirmspringen, so hat es mir dennoch geholfen, meinen Wunsch auf die ein oder andere Weise in mein Leben zu integrieren und dafür bin ich sehr dankbar. Ich habe es erlebt und damit ist diese Vision auf gesunde Art und Weise raus aus meinem Kopf. Ich fühle mich befreit und habe Platz und Energie, weitere Dinge anzugehen, die noch in mir schlummern.“ Im Anschluss hat sie diesen Ansatz des schnellen Ausprobierens auch in andere Lebensbereiche übertragen. Ihren Wunsch nach mehr Unterrichten hat sie dadurch getestet, dass Sie sich bei bestehenden Vorlesungen als Gastreferentin vorgeschlagen hat. Dadurch konnte sie wertvolle Erfahrungen sammeln, sodass sie heute mit dieser Erfahrung eigene Kurse gibt. Anstatt lange nachzudenken und zu groß zu denken, hat sie ihre Wünsche in kleinere machbare Experimente verwandelt.

[24]VOM KLEINEN LOOP ZUM GROßEN LOOP

Es sind genau diese vermeintlich „kleinen“ Experimente, die eine zentrale Rolle im Life-Loops-Ansatz spielen. Durch Ihr eigenes Erleben steigern Sie Ihre Selbstwirksamkeit, bringen damit den Stein ins Rollen und ermutigen sich dazu, weitere Experimente zu wagen und damit Life Design auch in andere „größere“ Lebensbereiche zu bringen. Dieser Zusammenhang zeigt, dass es für den Erfolg Ihres neuen Lebensentwurfes essenziell ist, dass Sie möglichst schnell eigene kleine Experimente durchführen, um darauf aufzubauen.

In bestehenden Life-Design-Modellen wird dieser Effekt wenig sichtbar. Darum haben wir das Infinity-Modell der Innovation erstmals auf Life Design angewendet, weil diese wiederkehrende Schleife visuell sehr gut zeigt, wie eine oder mehrere kleine Schleifen zu Beginn den Prozess starten und dann größer werden. Nach erstmaligem Durchlaufen der kleinen Schleife kann der Loop dann durch die gestärkte Selbstwirksamkeit größere Kreise bzw. Schleifen ziehen.

Diese Idee, einen kleinen Loop möglichst schnell zu starten und damit einen größeren Loop überhaupt erst zu ermöglichen, möchten wir Ihnen gerne anhand eines weiteren inspirierenden Beispiels zeigen.

Wir hatten eine Teilnehmerin in unserem Life Design Workshop an der Swiss Summer School in Lugano, die seit Jahren von einer eigenen Fotoausstellung träumte. Nachdem wir herausgefunden hatten, was hinter ihrem Wunsch stand und erste Ideen entwickelt hatten, gaben wir den Teilnehmenden 45 Minuten Zeit für Experimente. Sie begann mit einer [25]Recherche nach gutem Kameraequipment, um mit diesem Equipment später schöne Fotos für die eigene Fotoausstellung zu machen. Wir versuchten sie gleichzeitig zu ermutigen, etwas zu machen, rauszugehen und zu schauen, was sie aus einem Erlebnis lernen könnte. Nach Ende der Experimentierzeit kamen wir wieder zusammen und wir fragten nach den Prototypen der Teilnehmenden, worauf sie sich unmittelbar meldete, ihren Laptop aufklappte und uns ihre erste eigene Fotoausstellung mit 5 Bildern zeigte und währenddessen kurze Texte zu den Bildern vorlas.

Wir waren perplex und sie scheinbar auch. Sie hatte in der kurzen Zeit wunderbare Fotos gemacht, sich dabei auf wenige fokussiert und uns ihre Texte zu geometrischen Formen in Gebäuden und in der Natur selbstbewusst vorgelesen. Als wir sie fragten, was sie aus ihren Prototypen gelernt hatte, erzählte sie uns etwas Erstaunliches: Sie sagte, dass sie die ursprüngliche Idee der Recherche nach Kameras gewählt hatte, weil sie es gewohnt war, dass sie zuerst etwas machen musste, was anstrengend war, und sich erst danach erlaubte, etwas zu machen, was Spaß macht. Sie hatte diese innere Haltung wohl von ihrem Vater übernommen, der dies von jungen Jahren an predigte. Durch unsere Hinweise, doch etwas Konkretes zu machen, habe sie sich dann motiviert gefühlt, rauszugehen und direkt Fotos zu machen anstatt zuerst am Computer nach Kameras zu recherchieren. Mit einem Lächeln und einer kleinen Träne erzählte sie uns dann: „Ich habe gelernt, dass ich nicht erst etwas Anstrengendes machen muss, bevor ich mir den Spaß erlaube. Ich kann auch direkt Spaß haben und das fühlt sich verdammt gut an. Genau diesen Ansatz werde ich jetzt auf andere Lebensbereiche wie z. B. meinen Beruf übertragen“.

Sie erzählte uns Monate später, dass sie durch das Erleben dieses kleinen Experiments motiviert wurde, auch andere Experimente zu wagen. So folgte sie ihrem Wunsch, eine eigene Vorlesung zu geben, indem sie zunächst mehrere kurze Gastvorträge in Vorlesungen gab und durch dieses Experiment genügend Erfahrung gesammelt hatte und ermutigt war, ihre eigene Lehrveranstaltung zu organisieren.